剑豕坞的炉火映着孙疙瘩沟壑纵横的脸，他粗糙的手指捻起一粒铁砂，对着火光眯眼细看。“成色不对头，”老头的声音带着铁锈摩擦般的沙哑，将铁砂丢回楚云飞捧着的布袋，“这铁锭看着沉，芯子里头有‘砂眼’！淬火时必裂！狗日的赵无极，打仗的玩意儿也敢掺假！” 楚云飞仅存的右手掂量着布袋，眉头拧成了疙瘩。劫来的“精铁”堆在坞塘角落，如同冰冷的坟丘。义军兄弟们围着铁锭低声咒骂，劫后余生的庆幸被这巨大的失望冲得七零八落。这些掺杂了大量劣质矿渣的铁锭，别说打造雷火铳的核心部件，连铸几把好刀都勉强。 “未必全是坏事。”林陌（李香林）的声音沉静如冰。她擦去玄铁陌刀上新沾的铁锈，刀锋映着她玉色的眸子。“掺假，说明赵无极自己也急。急，就会出错。”她目光扫过李美玲（玲珑公子）。 李美玲正蹲在铁锭旁，手中拿着半截铁条反复弯折，听着内部细微的、令人牙酸的异响。她眼中没有失望，反而跳跃着一种近乎冷酷的算计光芒。“砂眼多集中在铁锭中心，外层勉强能用。”她站起身，指向坞塘角落那架等待核心部件修复的雷火铳骨架，“璇玑扣主体用不了，但‘逆鳞纹’内膛的加固环、铳管尾部的闭气栓…这些承压小、用料少的部件，可以熔炼外层铁料重铸！够用了！”她语气斩钉截铁，带着一种化腐朽为神奇的偏执，“拆解出来的劣铁芯，磨成粉，混进‘惊魂烟’和‘血蛾磷’里，保管让赵无极的爪牙尝尝什么叫自作自受！” “好！”楚云飞眼神一亮，仅存的右手重重拍在旁边的木架上，“废物利用！玲珑公子就是玲珑！”他转身对孙疙瘩吼道，“孙老！开炉！把这堆破烂给我熔了！按美玲说的，取好料！” 沉闷的熔炉再次点燃，火光映红坞塘。李美玲伏在图纸上，运笔如飞，标记着每一块外层铁锭的切割位置和使用部件，精确到分毫。墨衍站在她身侧，量天矩投射的光束精准地扫过图纸和铁锭，不时指出细微的结构应力点。两人之间只有简短的术语交流，默契却如同精密的齿轮咬合。 就在坞塘内重燃希望之火时，角落里的老疤却像热锅上的蚂蚁。他从怀里哆哆嗦嗦掏出一个小布包，展开，里面是几块从铁锭上刮下来的、凝固的暗红色漆斑。 “疤…疤哥…你看这个…”他声音发颤，脸上横肉都在抖动。 林陌和楚云飞凑近。只见那暗红的漆斑上，依稀残留着一个极其模糊却令人心悸的印记轮廓——半只振翅欲飞的金色凤凰！ “凤…凤凰火漆？！”楚云飞倒吸一口凉气，脸色瞬间变得极为难看，“这是…内廷御用之物！只有宫里头特批的采办，才能用这印！疤子！这东西怎么会沾在铁锭上？！” 老疤吓得差点跪下：“我…我不知道啊林头儿！当时黑灯瞎火扛东西，就觉着那些铁锭疙瘩底下粘了吧唧的…回来才发现！这…这玩意儿要是传出去…私劫内廷贡品…这可是诛九族的大罪啊！” 诛九族！这三个字如同冰锥，瞬间刺透了熔炉带来的短暂暖意。整个坞塘鸦雀无声，连叮当的铁锤声都停了。所有人的目光都惊恐地聚焦在那小小一块暗红漆斑上。冷汗顺着老疤的额头滑进脖领。 林陌的眼神冷得能冻住炉火。她拿起那块带着残印的布片，指尖感受着漆质的坚硬和残留的、几乎难以察觉的细微金粉。“不是贡品运输，”她声音低沉，带着一种洞穿迷雾的穿透力，“贡品火漆，必用金粉朱砂，印面清晰，专人押运，岂会让印痕污损至此？更不会与私铸的劣铁混装。”她将那模糊的凤凰印记翻转，对着炉火，“印记残缺，边缘毛糙，像是…被粗糙的麻袋摩擦过多次。” “姐！印痕…凤凰尾羽…第三根翎毛…有重铸痕！”一直安静坐在石台边的李佳宁突然开口，小小的手指精准地指向印记上一条极其细微、几乎被磨平的凸起纹路。若非她那种近乎妖异的洞察力，绝无人能发现！ 李美玲瞬间明悟，闪电般抽出削铁如泥的匕首，小心翼翼地刮掉印记表面那层暗红的封漆！封漆下的金属底托暴露出来！那根本不是什么皇家御用的金玉之材，而是普通的黄铜！铜托上，那条凤凰尾羽第三根翎毛的位置，赫然有一道浅淡的、新近熔铸填补的细微接口线！接口处铜质色泽略有差异！ “仿造！”李美玲声音带着冰冷的怒意，“有人仿造内廷火漆印！企图将这批私铁伪造成内廷采办之物！一旦事发，追查火漆来源，矛头直指皇室经办官员！不仅嫁祸，更是挑起皇室与江湖、与沈砚白的猜忌！好毒的连环计！” “仿造内廷印信…形同谋逆！”墨衍的声音带着寒意，“九幽门…或者说赵无极，胆子比天还大！” “这东西，现在就是催命符！”老疤看着那被刮开的印记，声音带着哭腔，“甩都甩不掉啊！” “甩不掉？”林陌嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“那就让它‘物归原主’！”她看向李美玲，“美玲，你的‘拓影泥’，能复刻此印吗？” 李美玲眼睛一亮：“九分相似足矣！这接口重痕，就是铁证！”她立刻取出一个黑色的小陶盒，里面是半凝固的、散发着奇异树脂清香的黑色胶泥。她小心翼翼地将拓影泥覆盖在被刮开的铜托印记上，按压均匀，再缓缓揭开。一块清晰的、带着所有细微刮痕与那条重铸接口线的“反印模”完美成型！ “疤子，”林陌将那块致命的漆斑残片和拓印泥模仔细收起，“带上东西，跟我走一趟金陵！” 金陵城，暗流汹涌。总督府衙的血迹尚未干透，沈砚白端坐如渊，面前的案几上摊着那份篡改的水道图、九幽血令，以及吴算盘整理出的几份关键卷宗。豆子被妥善安置在后宅，小脸上终于恢复了些血色，但那双眼睛里沉淀的惊惧和悲伤，让她一夜之间长大了许多。 “大人，”吴算盘指着水道图上几处被篡改的标记，又翻开一份卷宗，“卑职已查明，这几处隘口原先的布防兵力，在三个月前被时任锦官水军统领的王贲（赵无极心腹）以‘防务调整’为由秘密削弱。而削弱的时间点，正好与九幽门在运河下游几处私港活动猖獗的时段吻合。王贲，就是那颗被九幽门想借大人之手除掉的‘钉子’！也是布防图被篡改的执行者！” 沈砚白指尖轻轻点在王贲的名字上：“赵无极的族侄…却成了九幽门的绊脚石。看来赵无极后院，也不太平。”他拿起那枚冰冷的九幽血令，“这牌子，是钥匙，更是锁。锁死的是王贲，还是…本官？” 咚咚咚！
轻柔却急促的叩门声响起。 “大人，有客。”门外是王魁低沉的声音，带着一丝不易察觉的激动，“您要找的‘线头’，自己送上门了。” 沈砚白眼神微动：“请。” 密室门开。王魁侧身，林陌和老疤闪身而入。林陌依旧一身利落劲装，风尘仆仆，眼神锐利如初。老疤则显得有些局促紧张，眼神躲闪。 “林姑娘，”沈砚白起身，目光平静地扫过两人，“锦官一别，姑娘风采更盛。不知深夜造访，有何赐教？”他的目光特意在老疤脸上停留了一瞬。 林陌也不废话，直接掏出那个小布包，放在沈砚白案前。“沈大人要找的铁证，想必缺了最关键一环。此物，可补全大人手中那条锁链。” 布包展开，露出那块暗红的漆斑残片和清晰的拓印泥模！ 饶是沈砚白城府深沉，看到那凤凰残印和泥模上清晰无比的重铸接口线时，瞳孔也骤然收缩！他拿起泥模，指尖抚过那条细微的熔铸痕，又对照卷宗上王贲调动防务的签押印记，眼神瞬间锐利如刀！ “仿造内廷火漆印…私运精铁嫁祸…篡改水道布防…”沈砚白的声音不高，却带着千钧之力，“王贲！好大的狗胆！”他猛地抬头，目光如电射向老疤，“此物，从何而来？” 老疤被这威严的目光一刺，腿一软，差点跪下，结结巴巴地将发现漆痕的经过说了出来。 “赵无极的私铁…沾染着仿造的贡品火漆…”沈砚白嘴角勾起一丝冰冷的笑意，他将泥模和漆斑残片郑重收起，“林姑娘这份厚礼，本官收下了。此物，便是钉死王贲勾结九幽门、私通外敌、僭越谋逆的最后一颗铁钉！也是洗脱姑娘及剑豕坞嫌疑的铁证！” 他走到桌边，提笔蘸墨，在一份空白公文上疾书，字迹铁画银钩，力透纸背。
“王将军！”
“末将在！”
“持本官手令，调‘靖波卫’，即刻封锁锦官水军统领府邸！缉拿王贲！胆敢反抗，格杀勿论！另，查抄其所有往来文书印信！”
“得令！”王魁接过手令，杀气腾腾，转身就走。 “吴师爷！”
“属下在！”
“立刻将此泥模拓印七份，一份密呈大理寺，一份密送京畿巡查司，一份…送给那位丢了墨匣、正焦头烂额的锦官知府！剩下的，归档封存！”
“是！”吴算盘精神大振，小心翼翼地捧起泥模。 沈砚白这才看向林陌，眼中带着一丝深意：“林姑娘侠肝义胆，解本官燃眉之急。只是…”他目光扫过林陌身后的虚空，“这风雨金陵，旋涡更深。姑娘所求，恐怕并非仅仅是洗脱嫌疑吧？” 林陌迎上他的目光，玉色的眸子毫无波澜：“义军所求，唯公道二字。赵无极不倒，公道不彰。沈大人手中这条锁链，缚得住王贲，可能缚得住那幕后真正的蛟龙？” 沈砚白端起案上的青瓷茶盏，轻轻吹开浮沫，声音平淡却蕴含着惊涛：“锁链既成，蛟龙…自会上钩。林姑娘，静观其变便是。金陵的水浑了，才好摸鱼。姑娘若有余力，不妨留意一下城西‘铁胆会’的动静，听说，他们最近对‘上好精铁’很感兴趣…” 剑豕坞内，熔炉烈焰熊熊，外层铁锭在孙疙瘩精准的操控下融化、提纯。李美玲指挥着墨家弟子，将熔炼出的精纯铁水小心注入模具，锻造雷火铳那至关重要的加固环与闭气栓。火星四溅，映着她专注而亢奋的侧脸。 与此同时，一艘不起眼的乌篷船悄然驶入金陵城西一处繁忙的码头。船上，一个穿着绸衫、指戴硕大翡翠扳指、满脸横肉的光头大汉，正不耐烦地敲着桌子。他身后站着几名气息彪悍的护卫，腰间鼓鼓囊囊。 “钱爷，货真在路上了！”一个獐头鼠目的牙人谄媚地笑着，“绝对是上好的精铁！那边说了，只要钱爷您吃得下，价钱好商量！不过…卖家身份神秘，要求现银交割，地点嘛…” 光头大汉正是金陵地下势力“铁胆会”的帮主钱铁蛟，以走私和销赃起家，胆大包天。他冷哼一声：“老子管他娘的是谁！只要货好，钱不是问题！地点让他们定！老子倒要看看，这金陵城，还有谁比老子更懂‘铁’！” 炉火正旺，铁水奔流，锁链已成。金陵城这盘大棋，随着那枚带血的漆印落下，终于到了图穷匕见，引龙出渊的时刻。暗流之下，更大的碰撞，已在弦上。
未完待续。