第二天一早，天刚刚亮，碧华母子就起来洗漱了。
碧华替莱恩整好衣襟，将那枚小铜牌挂在他腰间，又用帛带扎紧。
“走吧，看看这镇上的拳馆，到底肯不肯收你。”
莱恩兴奋的点点头，眼里一闪一闪的冒着光。
他们循着昨日路过的方向，拐过中街两处石桥，很快来到那块写着“刘氏拳馆”的红漆大门前。
门仍未开，却已有几名少年在院中练拳，拳风带着呼声，整齐又有力。莱恩看得出神，连背都挺直了几分。
片刻后，一名中年教头模样的男子从馆门内走出，略带疑惑地看了眼母子二人。
“打听一下，馆中可收外籍童子？”碧华拱拱手，语气客气。
那教头扫了莱恩一眼，目光在他单薄的手臂与稚气的脸上停了片刻，语气委婉道：
“年岁怕是还太小了些，我刘氏拳馆不收十岁以下。再者…本馆主收徒极严，多从镇中子弟中选取，怕是…”
碧华点点头：“多谢告知。”
她并未强求，只牵起莱恩转身离开。
莱恩却一步三回头，脚步慢了几分。
他们随后又按着街口牙行提供的地址，走访了两处小武馆、一家棍法堂，但要么人满名额闭门，要么索价奇高，甚至有一家只收男丁童子，当场便被碧华冷眼回敬了一句“你馆中武艺未学到，倒先见了官署选制”。
一番下来，午时未至，两人已走得脚酸，手中一纸住址、条件、要求，反倒愈发沉重。
就在此时，一道带笑的声音从身后响起：
“瞧你们这样子，是不是找不到武馆收着小孩呀？”
母子二人回头。
墙边立着一个女子，衣裳有些破，袖边泥迹斑斑，头发随意扎着，一根竹片斜插，像是睡醒没梳整。她身量偏高，腰窄肩阔，站姿却懒散，眼神透亮，一只手抱着个空干粮袋，嘴角翘着，一副“我早就知道你们会碰壁”的神气。
“你谁？”碧华下意识扯着莱恩后退一步。
莱恩倒是探出头，好奇的打量着。
女子却丝毫不介意，冲着莱恩友好的眨眨眼：
“我叫水…呃，我叫清水。能文能武，刚好闲着没事。”
她上下打量碧华，又看看莱恩，嘻嘻笑道：“璞玉呀璞玉！这小子天纵奇才！你不如请我试试？”
碧华眉头一动：“你试？”
“哎！”清水把胸脯拍的邦邦响，“试试我教的，你看行不行？要是不行我麻溜就滚蛋！”
她说得轻巧，可那身上混着街头灰尘与沉香油渍的味道，却让人难以信服。
“你一直跟着我们？”碧华语气严肃了几分。
“说的啥话。”清水笑嘻嘻，“我就是满城瞎溜达。”
碧华没搭话，牵着莱恩就走，清水却不急不慢跟上：“我都三天没吃饭了，哎呀，刚才拍胸好像力气大了，我要晕啦！”
一边说着一边喋喋不休的绕着碧华莱恩转着圈，完全看不出来“要晕了”的样子。
碧华不胜其烦，只得拉着莱恩快步前行，结果清水魔音贯耳一般嗡嗡个不停。
“你怎么不去刘氏拳馆应聘？”莱恩忍不住问。
“我去过，人家嫌我脏。”清水哼了一声，“武是会的，可人家说怕我给娃也教成埋汰孩儿。”
碧华侧头看她，目光如炬，警惕未减。
清水却像没看见，只摸着肚子笑得哀怨：“我就说两句，不碍你们路。要不你们就当做件善事吧？”
“善事？”碧华冷声。
“请我吃顿饭吧！我真的快饿死了！”
碧华猛的停住脚步。
清水犹自喋喋不休，见碧华停下了，也跟着停下，一双眼睛叽里咕噜的乱转，嘴角的笑就没停过。
碧华站在原地片刻，转头看了看莱恩。
男孩虽未出声，但眼神里分明掠过一丝迟疑与好奇。
“你跟着我们，是想吃饭，还是想教书？还是想教武？”
碧华问。
清水笑：“你若肯请我一顿饭，我就边吃边教，随你考验，划算的很！”
“你想吃什么？”
“只要热的，有汤最好。”她毫不客气地摸摸肚子，“我都灌了三天凉水了。”
碧华没再多言，只道：“跟上。”
三人一前一后，走过两条巷口。
到了熟悉的“相逢陌路”饭馆，碧华推门入座，选了挨门靠窗一角，叫了一壶茶，点了馄饨、咸肉饭与一碟炒青菜。
清水却没坐稳，便有一位镇上老妇人急急凑过来对碧华道：
“姑娘，这人你可别信。”
碧华回头，眉眼平静：“怎的？”
“这人好像几天前才突然出现在镇口里到处说自己能文能武，讨了几顿饭，每次官差来赶她时，她却又不知道溜到哪去了。”
老妇压低声音，“你带着孩子呢，得小心点，别被这等人缠上。”
碧华微微颔首：“多谢提醒”
清水却不避讳，一边搓着筷子一边嚷嚷着咋不多来点肉，然后回头冲那老妇笑：
“我骗了谁家女儿啦怎的？说得我跟夜里翻墙的小贼似的。”
老妇“啧”了一声，拎着篮子走了。
清水却毫不在意，拍了拍案沿：“我说姑娘，这世道坏人是多，但也不是每个脏兮兮的就是坏人，对不？”
“我还没说你是。”碧华坐着不动。
“可你脸上写得挺明显的。”清水眯眼，“嫌我脏、嫌我穷、嫌我话多。”
莱恩小声嘀咕：“你话确实多。”
“我这是口才！”清水一拍胸口，然后好像有点疼，又揉了揉：“教书先生要是没点说服力，谁听他讲圣人言啊？”
莱恩看的目瞪口呆。
饭菜很快上桌。
她像真饿坏了，捧着碗大口喝汤，吃得满脸都是蒸气，嘴角却依然挂着笑：“你们这沐云镇的馄饨不比幽镇差，汤清皮薄，嗯…是鸡骨吊的吧？”
碧华眉头微挑。
“你尝得出？”
“我什么吃不出。”清水用筷子挑起一颗馄饨，“馅里用了榨菜和豆皮，口感才这样分层。人走的地方多了，见识就多。”
她说这话时，语速忽慢，音调清晰，竟像在讲课。
碧华不语，目光凝视着她。
“这会识菜，也不稀奇。”清水吃得欢快，“我也识文断句——春雨过，柳风急，松灯独照一人食。”
“哪本书里来的？”莱恩一边扒饭，一边好奇。
“不是书，是我写的。”清水咽下一口，“我还会写诗。”
“你能写我看看？”莱恩更来了兴趣。
“等我吃完。”她笑眯眯地回，“先吃饱，才有灵感。”
说话间，门外忽传来一阵嘈杂。
两名酒客吵着进门，其中一人失了平衡撞上桌角，汤盏泼出，眼见就要洒到莱恩衣襟。
清水胳膊一抬，手腕一动。
一只空碗咕噜咕噜的转了过去，稳稳拦在桌边，将汤水尽数挡住。
盛着汤水的碗滴溜溜的转了一圈，竟又绕回到清水手边。
动作干脆利落，收发分明。
碧华目光微沉：“你真会武？”
“我要不会，哪敢说教你家孩子？”清水放下筷子，打着饱嗝“哎呀吃饱了吃饱了，就是太着急，还没来得及多回味回味。”
“你既试了那么多馆子，又都不收，不如让我这埋汰家伙试一回？”
她顿了顿，眼神带了点笑意：“今天管饭就行，不收银。明日起，文武双教，月价一合，还得管吃。”
她顿了顿，又补一句：“呃，还得管住。”
碧华轻吸一口气，放下茶盏：“你还真敢要。”
“我值。”清水平静地说，“你若不信，试我三日。”
碧华刚觉得这姑娘咋突然有种隐士高人的风范，谁料接下来她一张嘴，这滤镜又击了个粉碎。
“哎？这菜还没吃完呢！浪费不好，浪费不好，我吃我吃！”
紧接着筷子差点舞出残影。
清水伸了个懒腰，把最后一口青菜也卷进嘴里，满足地叹了口气。
“好久没吃这么舒服的一顿了。”
“你若明日教得不济，我可不会再供你吃第二顿。”碧华淡淡道。
“那我可得好好表现。”
清水笑着站起身，摸了摸衣袖，从中掏出一只黑乎乎的小布包，里头居然还有一支折叠的短笔和半卷残纸。
她当着母子二人的面，哗啦啦写了几行笔迹，字体潇洒又带了几分古法笔意，虽不工整，却极有力道。
“你们拿去让镇上学馆的掌教看看，认不认这手字。”
碧华没有接，目光却第一次正视她。
“你到底是做什么的？”
“教书先生、拳脚师傅、落魄才人、流浪怪人。”清水眨眼掰着手指，“你选一个信好了。”
碧华沉吟良久，终于从衣袖中取出一张写有“西南坊市柳巷·正院侧厢”的简纸，推到她面前。
“明日午时之前，若你还在沐云，就来这里试一试。刚好明日我们也要整理住所。”
清水接过来，笑意不减。
“管饭管住？”
“只管三日。”
“好嘞，成交！”
她将纸条叼在嘴角，抱拳一礼，又转头对莱恩眨了眨眼：“小子，明天记得空腹来，我要教你三书五史，顺便教你煮粥，煮完了我喝。”
莱恩眨眨眼，似懂非懂，倒也笑了起来。
碧华起身结账，领着莱恩往门外走。
清水没有跟出门，只是站在饭铺门口，看着他们的背影缓缓远去。
直到两人消失在街角，她才慢悠悠转身，走入一条僻静的小巷。
那里无人，只有一棵偏斜的槐树和一截断墙。
她从怀里摸出一枚青铜哨子，放在唇边轻轻一吹，哨声微不可闻，却带着一种极细的穿透力，像是震在风里，穿过了某种结界。
不多时，巷口阴影里飞出一只小巧的信鸽，跃上她的肩。
清水从袖中抽出一张卷纸，写字极快：
“已接近目标，人物符合特征，确认明日正式接触。”
“是否需确认其子身上是否携带信物？可试探。”
——离
她将纸塞入鸽爪信筒，摸了摸鸽背，接着一扬手。
鸽子振翅而起，飞入天色之中。
清水仰头望着它飞远，目中那点笑意终于敛去，只剩下一丝说不清的锋芒。
“就是她们吗，水曜使要找的人。”
她低声念叨着，像是在确认，又像在提醒自己。
“尽管不知道你们和那件事有什么关系，但被盯上了，就很难脱身咯。”
她转身离去，背影瘦削，在暗巷尽头融入阴影。