融合怪物们裹挟着被蛊惑的部落战士,他们的箭矢和长矛如雨般射向守护神殿的防线。
太阳历石星纹绽放,光辉撕裂黑夜,漫天星河汇聚成了科亚特尔庞大的神躯,缓缓游动于神殿之上的天穹。
塔洛克展开羽翼,风暴和雷雨在它的呼啸中交织肆虐。
而我变作烟雾,以那些怪物自身的命运化作审判的利刃,穿梭在那群混乱污浊的灵魂中。
外围的战士们在冲突中不断倒下,他们的灵魂化作微光,重归于科亚特尔的怀抱。而那条不断释放神力庇佑子民的双翼大蛇,也渐渐疲惫不堪。
尤卡尔人的剧毒长矛带走了被蛊惑的战士,奥恩和阿波的飞斧斩断了爬行的蜥蜴和毒蛇。
但那些可怕的融合怪物,却带走了无数英勇的战士。鹰首狮身的巨兽撞断了神殿外围的柱石,鹰身人面的怪物从天而降,捏碎了拱券的浮雕。
齐瓦特的控兽师们吹响控兽笛,命令巨蟒缠绕狂狮,却被巨喙无情吞下。唤来的狮虎,在那个异族驱使的暴熊手中,拦腰扯断。
愤怒的科亚特尔在空中怒吼,它褪去了星辰神躯,显露出羽蛇真身,扑向了异族。
塔洛克仍旧在风暴中翱翔,降下雷电惩戒着这些异端,但却被突然飞起的独角黑马刺穿了肚腹,旋转着摔了下来。
血火交织的厮杀持续到了黎明,当天边泛起白光的时候,我们彻底失去了神殿外围。
残存的战士十不存一,广场的女人和孩子在尖叫中被天空的利爪抓起,在空中被分食,血雨如雾。
神殿外围躺满了野兽伙伴的尸骸,齐瓦特的控兽师们倒在了台阶上,手中紧握着已经变成碎片的控兽笛。
奥恩和阿波的战士们仍旧在广场四周的柱廊里厮杀,他们的战斧和藤盾早已破碎,用血肉之躯对抗着怪物的爪牙。
尤卡尔和帕卡玛的长矛和箭袋早已空空如也,他们高举着石块和木棍,义无反顾的扑了上去。
不断死亡的子民让我们的力量大幅衰退,无法保持烟雾化身的我,被一头融合巨兽踩在脚下,难以挣脱。
我看到塔洛克的羽翼被撕裂,雷霆的光芒越发黯淡。科亚特尔的蛇躯被那异族捏在手中,鳞羽的光辉寸寸熄灭。
那一刻,我终于看到了日出之后的命运。神殿在光芒中被净化,而子民寥寥无几,信仰濒临崩塌。
说到这里,利波卡忽然沉默下来。莱恩和雅娜抬头看着树枝上沉默不语的黑豹,安静的等待着。
“后来…我们付出了极大的代价…”利波卡的金瞳黯淡下来,带着沉甸甸的痛意。
五大部落的祭司们退到了金字塔的顶端,他们围绕着祭坛与太阳历石,举起了手中的权杖。
他们诵读着古老的咒文,默念着丛林孕育的种种信仰,星辰轨迹的万般变化。
他们抽出腰间的短刀,在祭坛上献出了自己的心脏。当最后的呼吸停滞的刹那,日出的光芒也照在了太阳历石上。
太阳历石的圆盘爆发出夺目的光芒,光辉如潮涌向四方,又重新汇聚在金字塔顶端,化作一道贯穿天地的光柱。
在仅存子民的呼唤下,我又恢复了些许神力,重新化作烟雾离开了怪物的脚掌。
科亚特尔嘶叫着将身躯缠绕在那个异族身上,拍动双翼将它带上金字塔的顶端,撞进了光柱。
塔洛克抛弃了雷霆巨鹰的化身,显现成第一道出现在人们眼前的最初雷霆,化作牢笼将它们两个囚禁在原地。
我,利波卡,分散了自己的身躯,变作一缕缕烟雾钻入了那些怪物的口鼻,压制着它们的力量。
光柱吞没了科亚特尔,异族和塔洛克的雷霆,随即爆裂成汹涌的海浪,冲刷四方。
而我彻底失去意识的最后一瞬,只看到它们三个纠缠着,坠入了金字塔上崩塌的祭坛之下,连着太阳历石一起,消失在太阳升起的时候。
利波卡的尾巴在枝桠下缓缓扫动,金色的瞳孔在夜色中失去了光彩。它静静蛰伏在法图姆泛着银光的叶影中。
莱恩和雅娜对视一眼,眼底尽是对千年前神战的震撼与沉重。
他们刚刚走过利波卡口中漫长的时光,从懵懂的降临,到神殿的落成,祭礼的盛况和文明的巅峰,直到那场令万物衰败的信仰之战。
可故事戛然而止,为何丛林却变成这般模样?部落分散,信仰缺失,历法崩坏,甚至回到了茹毛饮血的原始时代。
他们依旧不解。
利波卡感受到了他们的疑问,它犹豫了一下,传来的回答带着无法掩饰的遗憾。
“我的记忆只到了这里…等我再次有了记忆,已经是伊卡尔族口中的灵豹萨穆尔。至于之后的事,我…一无所知。”
树枝轻摇,利波卡轻轻跃下。它迈着优雅的步伐离开了树下的阴影,豹尾轻晃间留下了最后的话。
“回去吧,科亚特尔的使者。日出之后我会与你一起,唤醒沉睡的羽蛇。”
莱恩缓缓吐了口气,仿佛刚从一场绵延的梦境中醒来。雅娜拍了拍他的肩膀,用眼神传达着讯息。
“先回去。”
二人拉着手踏着月色,离开了圣树法图姆的庇护。等回到伊卡尔部落的时候,才发现人群早已散开,只有苍泽三人还坐在缓缓燃烧的篝火旁,静静等待。
见到他们回来,三人纷纷站起。
“你们去哪了?”清水皱着眉头,看着拉着手的二人。“知不知道已经过去了两个时辰?”
苍泽轻轻把清水拉到一边,目光落向莱恩攥着香囊的手上。
“发生什么事了?”
莱恩露出一个略带歉意的笑容,一边将香囊小心收好,一边接过阿雅递来的草叶碗,仰头一口喝下,这才缓解了喉咙中的干涩。
雅娜比了个“跟我来”的手势,便拉着还没放下碗的莱恩,走向了自己的住所。
苍泽三人对视一眼,抬脚跟上。阿雅走了几步像是想起了什么,又小跑回去拿起早就准备好的烤肉,赶紧追上。
圣女雅娜的住所简单雀整洁,除了一张木板床和墙壁挂着的物件和火把,便只有中央铺着的厚实兽皮。
几人坐在了兽皮上,鼻腔呼吸着林木和香料的清香。雅娜向着莱恩伸出手,二人握在一起,另一只手接过阿雅递上的烤肉,将它放在脚边。
“我们今晚见到了伊卡尔族的守护神,灵豹萨穆尔。”
莱恩深吸一口气,斟酌着如何开口。
“但是,它的真正身份,是几千年前由丛林部落信仰凝聚的三神之一…”莱恩缓缓吐露出了它的真名。
“命运之神,利波卡。”
在雅娜的补充下,莱恩缓缓讲述利波卡口中的故事。火光中众人的神情或凝重,或惊讶,或难以置信。直到他口干舌燥,天色发白,众人才恍然意识到,已经过去了一夜。
“这…”清水张着嘴,艰难的咽下一口唾沫。“这世界太疯狂了…竟然真的有神。”
她扭过头看着同样瞳孔地震的苍泽,轻轻用胳膊推了他一下。
“苍泽,你说咱们极冠也有神吗?”
苍泽没有回答,不知道在思索着什么。他同样震惊无比,至少在他九十年的生命中,还没听说过极冠有神只降临的事。
“难道…那些庙会,祭典,村镇间的模糊崇拜,便是神只的雏形?”他暗自想到,又十分不确定。
阿雅则是被故事中的三神形象彻底吸引,她那年幼的脑袋无法咀嚼庞大的史诗,只觉得那些神话中的故事,比百兽城最好的说书先生和部落的传说,更加精彩。
莱恩等到几人情绪稍微平复,这才抛出最后一句话,刚一出口,便堪比苍泽的雷霆炸响。
“今天,命运之神利波卡化身的黑豹,将与我们同行,前往羽蛇神殿!”
“什么!”
“真的吗?”
苍泽三人异口同声,震惊的表情不似装的。只是苍泽和清水满脸不敢相信,而阿雅则是眼睛发光,满脸期待。
莱恩扭头看向身边的雅娜,后者微笑的点了点头。