2001年7月2日 美国加州 旧金山国际机场 (SFo)
国航cA-985号波音747-400巨鸟的阴影，缓缓滑过旧金山国际机场标志性的白色控制塔台。
与在大阪时的远机位不同，这一次，它被直接引导至一个靠近航站楼的近端停机位。
舷窗外的景象瞬间切换：不再是空旷的停机坪，而是密布着各种航空公司涂装飞机、忙碌的地勤车辆、以及巨大的玻璃航站楼。
阳光猛烈，加州特有的干燥空气仿佛透过舷窗都能感受到。
舱门开启，热浪裹挟着航空燃油特有的气味涌入。但比热浪更快的，是停机坪上几道锐利的目光和迅速动作的身影。
“动作快！直接上车！”
一个沉稳而急切的声音用中文响起。说话者是一位身材挺拔、穿着熨帖的东大军装、肩扛大校军衔的中年军官。
他身后停着三辆黑色的、玻璃经过深色处理的Gmc Yukon xL大型SUV和一辆同色的福特E-350中型巴士。
车身上没有任何使馆标识，但车牌的外交序列号昭示着其特殊身份。
几位身着便装但身形精干、眼神警惕的中方人员迅速散开，形成了一道无形的警戒线，隔开了远处可能存在的窥探。
这位大校，正是中国驻旧金山总领馆的国防武官，秦风。
他显然已经在此等候多时，并且动用了外交权限，让车辆得以直接进入停机坪核心区域接人。
周团长第一个走下舷梯，与秦武官迅速、有力地握手。
“秦武官，辛苦了。”
“周团长，一路辛苦。车已备好，请同志们立刻登车，我们直接离开。”
秦风的语速很快，目光扫过正在陆续下机的代表团成员，警惕地留意着四周。
没有任何寒暄，命令被高效执行。
代表团的军官和专家们以最快的速度，提着随身行李，鱼贯走下舷梯，在领馆工作人员的低声指引下，迅速登上了那辆福特中巴和领头的SUV。
叶修跟在队伍中，他能清晰地感受到气氛的紧绷。
与大阪那时“展示力量”的从容不同，此刻的行动更像是一次低调而高效的战术转移。
他目光快速扫过周围：远处航站楼巨大的玻璃幕墙后，似乎有不少人影在晃动；
更远处，一些地勤人员也停下了手中的工作，好奇地望向这边这支特殊的、身着异国军装的队伍。
“咔嚓！咔嚓！”
尽管秦武官和外事人员已经极力遮挡并催促，但在代表团成员从舷梯走向车辆的这短短几十米路程中，依然无法完全避开所有的视线。
几声清脆而突兀的快门声从远处传来，像是暗处的冷枪。
只见在机场隔离网之外，靠近公共区域的边缘，几个身影扛着带有长焦镜头的相机，正不顾一切地对着这里疯狂拍摄。
还有一两个拿着手持摄像机的人，镜头牢牢锁定着这支队伍。
旧金山作为美国西海岸的媒体重镇，各大新闻机构在机场都设有常驻点或有线人，这样一支身份特殊、规模不小的东大军方代表团突然抵达，无疑像投入鲨鱼群中的血腥饵料。
“Ignore them! Keep moving!”（别管他们！继续走！）一位领馆的年轻工作人员用中英双语低声喊道，同时试图用身体挡住一些高级军官。
代表团成员们面沉如水，对远处的骚动和闪光灯视若无睹。
他们保持着冷静和纪律，加快了脚步，一个接一个地迅速钻入车内。
叶修拉开车门，最后看了一眼那些仍在试图寻找角度的记者，然后弯腰上车。
车门“砰”地一声关上，瞬间隔绝了外界的喧嚣和窥探。车内空调开得很足，凉爽的空气让人精神一振。
秦风武官坐在副驾驶位，回头对周团长说：“首长，抱歉，还是没完全避开。这边媒体的鼻子太灵了。”
周团长摆摆手，神色平静：“预料之中。人齐了就走吧。”
“人齐了，出发！”
车队没有驶向航站楼到达层，而是直接沿着地勤车辆通行的内部道路，快速驶离了停机坪区域。
整个过程从飞机停稳到车队离开，不超过十五分钟，高效得如同军事行动。
车内，短暂的沉默后，交流开始。
秦风武官转过身，面向车厢内的代表团成员：
“同志们，欢迎来到旧金山。我是驻旧金山总领馆国防武官秦风。
未来一段时间在美国的行程，将由我和我的团队负责各位的外联、安全和后勤保障。”他的语气比刚才缓和了一些，但依然透着干练。
“秦武官，麻烦你们了。”周团长代表大家表示感谢，“目前情况如何？”
“美方的接待单位是太平洋司令部下属的联合部队司令部，他们明天会派员到我们下榻的酒店进行初步接洽。”
“今天的安排是先送大家去酒店倒时差，所有正式活动从明天开始。”
秦风简要介绍道，“另外，正如刚才大家所见，各位的到来已经引起了本地媒体的注意。”
“预计明天，甚至今晚的本地新闻就会有相关报道。请同志们务必做好心理准备，在非正式场合，尽量避免单独行动，言行举止需格外谨慎。”
一位来自国防大学的教授推了推眼镜问道：“秦武官，美方对我们的考察议程，态度如何？”
秦风略微沉吟了一下：“表面礼节很周到，但能感觉到审视和保留。具体能接触到多深的内容，恐怕要看后续的交流和……博弈。”
“他们对我们这支队伍的组成，特别是如此多的一线指挥和技术专家，非常好奇，甚至有些疑虑。”
李振华接口道：“看来这‘交流’，从我们落地那一刻就已经开始了。”
“是的，李总工。”秦风点头，“从机场到酒店，从餐桌到会议室，无处不在。请各位务必牢记行前教育的要求。”
车队驶出机场区域，汇入101号高速公路的车流。窗外是加州的典型景象：
宽阔的道路、飞驰的汽车、低矮的建筑、阳光明媚的天空。
代表团的成员们默默地看着窗外，这片强大而陌生的土地，既是他们此行的学习考察对象，也是一个充满未知挑战的竞技场。
叶修靠在窗边，看着远处旧金山市区那些起伏的街道和标志性的建筑，心中暗想：
明天的报纸头条，会怎么写我们呢？而真正的较量，显然才刚刚开始。