潼关县城不大，城墙低矮，远不及京城的恢弘气派，却带着一种朴素的烟火气。
街道狭窄，积雪被踩实成冰，行人和骡马小心翼翼地在上面挪动。
老赵熟门熟路，七拐八拐，最终停在了一条相对热闹些的小街尽头。
“喏，到了！”老赵勒住缰绳，指着前面一间门脸不大、挂着“隋家食肆”木招牌的铺子。
招牌略显陈旧，却擦拭得干净，透着一股子勤恳持家的劲儿。
秦阳的心猛地提到了嗓子眼。他几乎是踉跄着跳下车，双脚踩在冰冷的雪地上，却感觉不到寒意。
眼前的景象，瞬间将他拉回了遥远的过去，那间开在京城角落、同样挂着“隋家食肆”招牌、永远飘散着温暖食物香气的小铺子。
时光仿佛倒流，却又带着物是人非的沧桑。
铺子门虚掩着，抵御着寒风。
秦阳深吸一口气，才轻轻推开了那扇木门。
“吱呀——”
门轴转动的声音惊动了屋内的人。
铺子里光线有些昏暗，弥漫着淡淡的饭菜香和柴火烟气。
一个头发花白、身形微佝的老人正趴在柜台后面打盹，头一点一点的，正是隋父。
窗边，一个同样头发花白、穿着厚实棉袄的隋母坐在小凳上，低着头，专注地择着一把翠绿的青菜，动作有些迟缓，却一丝不苟。
这熟悉又带着岁月痕迹的身影，像一根针狠狠扎在秦阳心上。
他喉头剧烈地滚动着，一股巨大的酸楚直冲鼻腔，眼眶瞬间灼热。
他张了张嘴，那个在心里呼唤了千百遍的称呼，带着无法抑制的颤抖和浓重的哽咽，终于冲口而出：
“爹…娘…”
声音不大，却在小小的食肆里炸响。
柜台后的隋父猛地惊醒，迷茫地抬起头，浑浊的眼睛望向门口逆光的身影，似乎没看清，下意识地嘟囔了一句，声音带着刚睡醒的沙哑：
“老婆子，我是不是睡昏头了？怎么好像听见女婿在叫我呢？”
窗边的隋母猛地抬起头，手中的青菜“啪嗒”掉在地上。
当她的目光触及门口那个面容黑瘦却无比熟悉的身影时，浑浊的双眼骤然睁大，随即爆发出难以置信的光芒。
“老头子，你是昏了头才分不清做梦和真人了啊！”
隋母的声音陡然拔高，带着哭腔，她几乎是手脚并用地从小凳上站起来，踉跄着，不顾一切地朝着秦阳扑了过来！
“儿啊！我的儿啊！”
隋母瘦小的身躯爆发出惊人的力量，一头撞进秦阳怀里，枯瘦的双手死死抓住秦阳背后的棉袄，仿佛一松手，眼前的人就会像梦一样消失。
她把脸深深埋在秦阳胸前，放声大哭，嘴里反复只有两个字：
“儿啊…儿啊…”
隋父此刻终于彻底清醒过来。
巨大的冲击让他瞬间老泪纵横，他颤抖着从柜台后面绕出来，脚步踉跄，几步冲到秦阳面前，一把抓住秦阳的胳膊，力气大得惊人，仿佛要确认这是不是真的血肉之躯。
“阳儿！真是阳儿！老天爷开眼啊！”
隋父的声音嘶哑颤抖，泪水纵横交错在他沟壑纵横的脸上，他伸出一只手，用力拍打着秦阳的背脊，又像是安抚，又像是宣泄：
“回来了…回来了就好…就好啊！”
小小的食肆里，被巨大的悲喜淹没。
三个人紧紧抱作一团，哭声交织在一起。
秦阳紧紧搂着岳母瘦弱的肩膀，感受着岳父有力的抓握。
他像个受尽委屈终于归家的孩子，将脸埋在岳父岳母花白的头发间，压抑了太久的泪水终于肆无忌惮地奔涌而出。
“爹…娘…阳儿…阳儿不孝…让你们受苦了…”
他泣不成声的忏悔。
老赵站在门口，看着这抱头痛哭的一幕，这个见惯了生离死别的汉子，眼眶也有些发热发酸。
他没有打扰，默默地转身去了后院，不一会儿，端着一盆冒着热气的温水走了进来。
“叔，婶，秦兄弟。天寒地冻的，快别哭了，洗把热水脸，暖暖手，坐下好好说话。这是天大的喜事啊。”
三人这才慢慢止住哭声，互相搀扶着，用老赵打来的热水洗了脸。
情绪稍稍平复，隋父紧紧拉着秦阳的手，让他坐在桌旁的长凳上，自己则急切地探身向门外张望，声音还带着哭过的沙哑，却充满了期盼：
“阳儿，安儿呢？玥丫头呢？她们…她们没跟你一起回来？”
问出这句话时，他的眼神亮得惊人，又带着小心翼翼的恐惧，生怕听到不好的消息。
秦阳的心又是一阵刺痛。
他看着岳父岳母的眼神，连忙摇头，强压下喉头的哽咽，努力让自己的声音听起来平稳些：
“爹，娘，安儿和玥儿都好，都好着呢。这次是主家器重，派我跟着府里的王掌柜回京城，给三小姐采办嫁妆。这差事是美差，所以才轮到我头上，能顺路回来看看二老。”
然而，隋母那双阅尽世事的眼睛，瞬间看穿了秦阳话语里的伪装。
她看着女婿那比记忆中黑瘦粗糙的脸颊，看着他那双疲惫的眼睛，看着他身上那件虽然厚实却明显是下人穿的粗布棉袄，再联想到女儿和孙女。
她的眼泪又无声地涌了出来。
她伸出手，颤抖地抚摸着秦阳冰凉粗糙的手背，那触感让她心如刀割。
“儿啊…”隋母哽咽着说，
“苦了你了…苦了你们了…这日子…是不是像嘴里时时刻刻嚼着黄连一样？”
她太清楚了，为奴为仆的日子，哪有真正的“美差”。
那不过是主子指缝里漏下的一点残渣，还要用尊严和血泪去换。
秦阳被岳母这句话击中了内心最脆弱的地方，他猛地低下头，泪水再次模糊了视线。
他不敢看岳母的眼睛，只是用力地点了点头。
所有的伪装在这一刻土崩瓦解。