“第7号不确定变数”。
阿尔法的话语在相对宁静的图书馆外围回荡，每一个字都像冰冷的楔子，敲打在林曦疲惫而空洞的意识上。她半跪在地，怀中抱着昏迷的小雅，手中紧握着那本散发着不祥气息的鬼书，抬头望着阿尔法以及他身后那些气息深邃冰冷的星海观测塔执行者。
他们站在那里，如同规则的化身，冷静、客观，带着一种超越当前图书馆层面纷争的疏离感。他们的目光，尤其是阿尔法那复杂中带着审视的眼神，让林曦感觉自己仿佛不是刚刚从生死边缘挣扎回来的幸存者，而是一个被放置在实验台上、等待被评估和解剖的异常样本。
刚刚经历的圣殿崩坏、规则抹除、记忆献祭所带来的巨大冲击和情感创伤，在这冰冷的目光下，似乎都被暂时冻结了。一种新的、不同于面对巡猎者时那种绝对力量碾压的危机感，缓缓浮现——那是一种被纳入某种庞大体系、失去部分自主、成为棋子的潜在威胁。
她张了张嘴，想说什么，喉咙却干涩得发不出任何声音，无论是质问、辩解，还是单纯的疲惫呻吟。最终，她只是更紧地抱住了小雅，用行动表达了此刻最优先的事项。
阿尔法似乎看穿了她的心思，他的目光从小雅苍白的脸上扫过，微微颔首。“她的情况需要立即处理。观测塔的临时基地可以提供必要的稳定环境和治疗。”他侧身，做了一个“请”的手势，姿态不容拒绝，但语气并未显得过于强硬。“我们可以边走边谈，或者，你先休息片刻。”
林曦摇了摇头，挣扎着想要站起，却因为精神和身体的双重透支而踉跄了一下。一名站在阿尔法身后的女性执行者无声上前，她的动作简洁高效，伸手虚扶了林曦一下，一股温和但带着明显秩序特性的力量瞬间稳定了她的身形，却没有过多触及她本身或鬼书。
“跟我来。”阿尔法转身，率先向着图书馆某个僻静、平时几乎不对外开放的区域走去。那些执行者无声地分散在四周，既像是护卫，又像是……监视。
林曦抱着小雅，沉默地跟在阿尔法身后。穿过层层叠叠、散发着古老知识气息的书架回廊，周围的环境逐渐变得不同。空气中弥漫的规则波动更加稳定、纯净，甚至带着一种淡淡的、如同星辉般清冷的光晕。墙壁和地面上开始出现若隐若现的、与执行者制服上类似的星辰与眼眸徽记。
他们进入了一个完全由某种银白色、非金非玉材质构筑的空间。这里没有传统的门窗，空间广阔而简洁，中央悬浮着数个散发着柔和白光的平台，四周墙壁上流动着无数细密的、如同星河般的数据流。这里的气息与图书馆其他地方截然不同，更加……超然，更加接近规则的底层。
两名穿着类似医护人员服饰、但同样佩戴着观测塔徽记的人员无声出现，从林曦手中接过了昏迷的小雅，将她小心翼翼地安置在其中一个悬浮平台上。一道柔和的光柱将小雅笼罩，平台周围浮现出复杂的立体符文，开始扫描她的身体状况。
林曦的目光紧紧跟随着小雅，直到确认她确实被妥善安置，那紧绷的神经才略微松弛了一丝。直到这时，她才真正将注意力转回阿尔法身上，以及他刚才那个令人心悸的称谓。
“……不确定变数？”她的声音沙哑，带着劫后余生的疲惫和深深的困惑，“是什么意思？”
阿尔法没有立刻回答，他走到空间一侧，那里悬浮着一面巨大的、由流动星光构成的光幕。他伸出手指在光幕上轻轻点划，无数复杂的数据和图像如同瀑布般流淌而过，最终定格在几个闪烁着不同颜色、不断变化形态的光斑上。其中一个，呈现出一种极其不稳定的、灰、紫、暗红三色交织的状态，旁边标注着一个清晰的数字——“7”。
“在观测塔的体系中，”阿尔法转过身，面向林曦，他的语气平静而客观，如同在陈述一个物理定律，“‘不确定变数’指的是那些其存在本身，或其行为轨迹，拥有极高概率引发所在规则体系发生大规模、不可预测偏离的个体或现象。”
他指向光幕上那个标注为“7”的光斑。“你，林曦，以及你手中那本来自‘规则坟场’的‘未注销遗物’，共同构成了这个变数。你们的存在，就像投入平静湖面的一块形状不规则、且内部不断发生化学反应的石头，激起的涟漪不再是简单的扩散，而是可能引发漩涡、暗流，甚至改变湖水本身性质的扰动。”
“坟场巡猎者的‘观察’标记，维吉尔临终注入的‘星蚀核心数据’，你自身与‘织理之核’建立的非常规连接，以及你为了生存而进行的‘规则欺诈’和‘记忆献祭’……所有这些因素叠加，让你不再只是一个普通的图书馆权限者，或者一个简单的‘鬼书执掌者’。你成了一个巨大的‘未知数’。”
林曦沉默地听着，心脏缓缓下沉。她明白了。“不确定变数”并非一个荣誉称号，而是一个风险标签。它意味着她被一个更高层次的存在注意到了，并且被判定为“危险”和“不可控”。
“所以……”她抬起眼，看向阿尔法，眼中带着一丝不易察觉的警惕，“观测塔打算……‘清理’我？像巡猎者那样？”
这是最直接的恐惧。面对过高维清理者的绝对手段后，她对任何带有“观测”、“评估”字眼的存在都抱有本能的戒备。
阿尔法摇了摇头，他的表情依旧没什么变化，但眼神中似乎掠过一丝……可以称之为“务实”的光芒。“不。观测塔的宗旨是‘观测与引导’，而非‘清理’。我们记录规则的变迁，研究变数的规律，尝试理解并……在必要时，施加影响，以维持更大尺度上的规则稳定性。直接清理，通常是巡猎者那种纯粹执行协议的存在的方式，过于粗暴，且会损失宝贵的‘研究样本’和‘可能性’。”
他顿了顿，继续道：“对于‘不确定变数’，我们更倾向于建立一种……‘有限合作’关系。”
说着，他手指再次在光幕上一点，一份由纯粹光影构成的、条款复杂的“契约”悬浮到了林曦面前。契约的文字并非图书馆通用的任何一种，而是由流动的规则符号和星辉构成，但其表达的意思直接映入了林曦的意识。
契约的核心内容清晰明了：
观测塔方提供：
1、对“第7号不确定变数”（林曦及鬼书）的基础保护，使其免受其他势力（如潜在的清理者、敌对种子持有者等）的直接侵害。
2、必要的资源支持，包括信息咨询、特定规则环境的使用权限、以及有限的物资补给。
3、对关联者（特指小雅）的必要医疗与安全保障。
林曦方需履行：
1、定期向观测塔进行“数据同步”，分享其规则解析进度、鬼书状态变化、以及遭遇的重大事件信息。
2、在观测塔判定为“重大规则危机”时，有义务配合观测塔的行动（具体配合方式视情况协商，保留一定自主权）。
3、不得主动进行可能引发规则体系大规模崩溃的极端行为。
契约强调了“有限”与“合作”。它并非卖身契，没有要求林曦完全效忠或交出鬼书，但确实在她身上套上了一定的责任和束缚，并将她更深地卷入了一个远超图书馆范围的、更高层次的博弈场。
“签下它，意味着你正式进入我们的‘观察名单’，但同时，也获得了观测塔一定程度的认可和庇护。”阿尔法平静地阐述着利弊，“你可以将其视为一份……保险，以及一份通往更广阔舞台的入场券。当然，你也可以拒绝。”
他看向林曦，目光深邃：“但拒绝意味着，你将独自面对未来可能来自各方的压力。巡猎者的‘观察’标记并非无害，维吉尔背后的‘星蚀’遗产可能引来其他觊觎者，鬼书本身的秘密和危险更不必说。失去了观测塔这层‘缓冲’，你的处境会更加艰难。”
林曦凝视着那份光影流转的契约，内心陷入剧烈的挣扎。
签，意味着失去一部分自由，未来行动将受到制约，并且要定期向一个庞大而神秘的组织汇报自己的“数据”，这无异于将部分隐私和主动权交了出去。她不喜欢这种被束缚、被观察的感觉。
不签，则如阿尔法所说，前路危机四伏。她刚刚经历了一场几乎耗尽一切的战斗，深刻体会到自身在真正高端力量面前的渺小。独自一人，带着状态不稳的鬼书和昏迷的小雅，能否应对接下来的风浪？她没有任何信心。
她的目光不由自主地再次投向被光柱笼罩的小雅。小雅安静地躺在那里，脸色依旧苍白，但呼吸似乎平稳了一些。为了保护小雅，为了拥有足够的力量去应对未来的危机，去寻找鬼书真相和母亲的线索……她似乎并没有太多选择的余地。
（力量……我需要力量，也需要……暂时的避风港。）
就在林曦深吸一口气，准备做出决断时，那边负责监测小雅状况的一名医护人员忽然发出了轻微的惊咦声。
阿尔法和林曦同时转头望去。
只见笼罩小雅的光柱中，除了代表生命体征稳定的柔和白光外，不知何时，竟隐隐浮现出一缕缕极其细微、却无比清晰的淡金色规则波纹！这些波纹如同拥有生命般，自发地环绕着小雅的身体流转，其形态、其散发出的那种古老而纯粹的秩序气息……与之前圣殿中，“织理之核”的力量，同源而出！甚至，更加内敛，更加本质！
林曦瞳孔骤缩。
阿尔法的脸上也首次露出了明显的讶异，他快步走到监测光幕前，看着上面疯狂跳动的、指向某种隐性权限关联的数据，眉头紧紧皱起，随即又缓缓舒展开，眼中闪过一丝了然与更深沉的兴趣。
“看来……”阿尔法转过头，看向一脸震惊的林曦，缓缓说道，“我们这位‘守护契约者’小姐的身上，隐藏的秘密，比我们想象的还要有趣。这份契约的价值，对你而言，或许需要重新评估了。”
他指了指那份悬浮的契约光影。
“在你做出决定之前，我想，你有权知道更多关于你同伴的……真相。”