规则欺诈带来的灵魂粘稠感尚未完全褪去，林曦和小雅已经依照哈耳庇厄提供的、近乎苛刻的隐秘路径指示，在织网集市错综复杂的规则脉络间快速穿行。她们避开那些流光溢彩、规则活跃的主干道，专门挑选那些黯淡、扭曲，仿佛被遗忘的规则“间隙”前行。
周围的景象光怪陆离。时而穿过一片由凝固的“交易悖论”构成的琥珀色丛林，其中封印着无数未能履行的承诺，散发着令人心神不宁的怨怼气息；时而踏过一条由“遗忘信息”汇聚而成的灰色河流，踩上去软绵绵的，不发出任何声音，却仿佛有无数细碎的低语试图钻入脑海。
【规则欺诈维持中… 识能持续消耗…】
【当前欺诈稳定性：76.8%… 75.1%…】
【警告：偏离主干规则区域，环境规则稳定性下降，欺诈效果可能产生未知波动。】
鬼书的提示冰冷而客观。林曦能感觉到，覆盖在自身规则结构外层的那层“阴影亲和”伪装，在这片规则稀薄而混乱的区域，正变得有些不稳定，如同信号不良的影像般偶尔闪烁。她必须分出一部分心神去维持它，这加剧了精神力的消耗。
小雅始终紧随其后，她的感知更为敏锐，时常提前预警，引导林曦避开一些规则结构尤其脆弱、可能引发坍塌或异常报警的区域。两人默契无言，在沉默中高效移动，只有一个目标——在规则欺诈彻底失效前，抵达“锈蚀回廊”。
终于，在穿越了一片由无数破碎的“低级契约”碎片堆积而成的、如同金属废料场般的区域后，周围的景象陡然一变。
前方不再是织网集市那看似无序实则存在底层逻辑的规则网络，而是一片…绝望的死寂。
那是一条巨大的、望不到尽头的回廊，但其材质并非石头或金属，而是某种…锈蚀的规则本身。墙壁、地面、乃至隐约可见的穹顶，都呈现出一种病态的、暗红与褐黄交织的色泽，仿佛被某种概念性的“锈蚀”力量彻底浸透、瓦解。空气中弥漫着浓烈的、带有强烈氧化意味的刺鼻气息，又夹杂着一丝铁腥味和某种…逻辑腐烂的臭味。
回廊的入口处，规则的结构呈现出一种令人极度不适的扭曲状态，仿佛被强行撕裂后又用拙劣的手法缝合，留下了狰狞的、不断滴落着暗红色规则残渣的“伤疤”。仅仅站在入口附近，林曦就感到体内的规则之力运行变得滞涩，思维也似乎受到无形的压制，变得迟缓。
【进入高危区域：锈蚀回廊（悖论之城外围入口之一）】
【检测到高强度规则污染：概念性锈蚀。效果：持续侵蚀非本地规则结构，降低规则活性，干扰逻辑思维。】
【检测到多重逻辑陷阱残留波动… 解析中… 类型：因果混淆、自指悖论、无限递归… 威胁等级：高。】
【建议：开启基础逻辑防护，最大限度减少规则外露，避免深度思考。】
鬼书的警告前所未有的密集。林曦深吸一口气，那带着锈蚀味道的空气吸入肺中，带来一阵轻微的灼痛感。她立刻按照鬼书的建议，调动刚刚因为环境压迫而自发提升的逻辑规则解析度，在自身规则结构外层构筑了一层薄薄的、偏向秩序与防御的“逻辑防护膜”。
【规则解析度（逻辑规则）：+2%（基于环境压迫与自适应调整）】
【初级逻辑防护已激活。持续消耗微量识能。】
这层防护膜无法完全隔绝锈蚀的影响，但至少减缓了规则被侵蚀的速度，也让思维的迟滞感减轻了一些。
“真是…令人作呕的地方。”小雅蹙着眉，用手轻轻掩住口鼻，她的守护契约之力自发流转，在身体表面形成一层更内敛的微光，抵抗着锈蚀规则的侵袭。“这里的规则…好像在哭嚎。”
就在这时，一个带着夸张笑意的声音，从回廊入口旁一片扭曲的阴影中传来：
“欢迎，我亲爱的客人们！看来你们准时赴约了，真是守信！”
哈耳庇厄的身影从阴影中缓缓浮现。他依旧戴着那张滑稽的笑脸面具，但在此地暗红锈蚀的背景衬托下，那笑容显得格外诡异和冰冷。他穿着一件似乎能吸收周围光线的黑色长袍，袍角边缘不断滴落着与周围锈蚀规则同源的暗红色液滴，仿佛刚刚从回廊深处走出来。
“哈耳庇厄，”林曦的声音带着压抑的冷意，“我们到了。‘时间沙漏’在哪里？”
“别急，别急，我尊敬的客人。”哈耳庇厄摊了摊手，语气轻松，但面具下的目光却锐利地扫过林曦和小雅，尤其是在林曦身上那层不甚稳定的规则欺诈伪装和小雅周身的守护微光上停留了一瞬。“交易，要一步一步来。在你们踏入这危险的悖论之城前，我们得先把条件说清楚，毕竟，我哈耳庇厄可是个讲究‘契约精神’的商人。”
他顿了顿，向前走了两步，脚下的锈蚀地面发出轻微的“滋滋”声。“你们的目标，是位于悖论之城第三环区，一个被称为‘逻辑基盘’的废弃节点内的‘时间沙漏’。那玩意儿被一个相当麻烦的‘自我因果闭环’锁死了。”
他伸出手指，在空中划出一个首尾相接、不断自我吞噬的暗淡光弧。“简单说，任何‘取走’它的行为，都会成为‘它从未存在过’的因。常规手段，甚至大部分规则能力，都无法触碰它。”
“那我该如何取走它？”林曦追问，心中快速回忆着鬼书记录的137条基础规律，寻找可能与“因果闭环”相关的部分。
“这就是关键了！”哈耳庇厄的声音带上了一丝蛊惑，“悖论之城虽然危险，但其规则并非无迹可寻。很多时候，你需要利用那里的‘漏洞’，或者…制造新的‘悖论’去覆盖旧的。具体方法，需要你们进入后自行探索，我相信以鬼书执掌者的能力，这并非不可能完成的任务。”
他话锋一转：“而我的要求是：第一，取回‘时间沙漏’并完整交给我。第二，也是最重要的一点，在行动过程中，必须严格遵循我提供的这份‘行动协议’。”
他手掌一翻，一枚散发着微弱白光、结构却异常复杂的多面体晶体出现在他掌心。那晶体内部，无数细小的符文如同锁链般缠绕、流动，构成了一份散发着强制性规则气息的文档。
“这份协议，包含了你们在悖论之城内部需要遵守的十七条核心条款，包括禁止进入特定区域、禁止与特定存在交流、禁止使用超过限定强度的规则能力、以及取得沙漏后必须在规定时间内沿指定路线返回等等。”哈耳庇厄的声音变得严肃，“签下它，它会在关键时刻指引你们，保护你们，避免触发一些…嗯…不必要的毁灭性逻辑陷阱。同时，这也是我们交易成立的保障。”
林曦凝视着那枚协议晶体，眼神锐利。鬼书自动对其进行了高速扫描分析。
【检测到高强度规则契约：“悖论之城行动协议（哈耳庇厄定制版）”。】
【结构复杂，蕴含十七项主条款，一百三十四项子条款。】
【检测到信息遮蔽领域（多处关键条款细节被隐藏）、强制性执行模块、规则惩罚机制（违约代价：规则结构剥离\/意识囚禁）。】
【风险评估：极高。存在多处单方面有利条款及未知义务。建议：极度谨慎。】
“隐藏条款？强制性惩罚？”林曦冷笑一声，“哈耳庇厄，这就是你的‘诚意’？”
“哦，亲爱的客人，这都是为了你们的安全着想。”哈耳庇厄语气无辜，“悖论之城的危险远超你们的想象，有些信息知道得太多，反而会引来不必要的关注。这份协议是无数先行者用生命总结出的经验，能最大程度保障你们的存活率。至于惩罚…只是为了确保协议的严肃性，只要你们严格按照协议行动，自然不会有事。”
他晃了晃手中的晶体：“签了它，我立刻为你们开启通往锈蚀回廊内部的稳定通道，并提供关于‘概念窃贼’和‘苏婉规则波动’的预付情报作为定金。否则…”他意味深长地看了看林曦身上那越来越不稳定的规则欺诈光芒，“执法者的第二轮精准扫描，恐怕快要开始了。你们的时间，不多了。”
压力再次袭来。前有明显藏着陷阱的协议，后有即将追来的执法者。小雅担忧地看向林曦，轻轻拉了拉她的衣袖。
林曦盯着那枚协议晶体，大脑飞速运转。直接拒绝，前功尽弃，立刻面临执法者威胁。接受，则等于将部分行动自主权交给这个奸商，前途未卜。但…协议本身也是一种规则，只要是规则，就有被解析、利用甚至…绕过的可能。
她深吸一口那令人作呕的锈蚀空气，眼神重新变得坚定。她需要时间，需要情报，需要进入悖论之城的机会。这份协议，是危机，也可能…是突破口。
“协议我可以签，”林曦缓缓开口，“但我需要增加一项补充条款：协议的执行，不得直接或间接导致我方成员（林曦、小雅）的规则结构永久性损伤、意识丧失或死亡。若协议条款本身存在导向此类结果的必然性，则该条款自动失效。”
哈耳庇厄面具下的眉头似乎挑动了一下，他沉吟片刻，笑了起来：“有趣的补充…可以，加上这一条。看来客人很谨慎嘛。”他手指在协议晶体上一点，一道新的符文锁链融入其中。
修改后的协议晶体飘到林曦面前。她再次用鬼书进行快速核查，确认补充条款已生效且没有发现新的文字陷阱后，深吸一口气，分出一缕蕴含自身规则印记的精神力，触碰了晶体。
嗡！
协议晶体光芒大放，化作两道流光，分别没入林曦和小雅的眉心。刹那间，大量关于悖论之城基础禁忌、指定行动路线图（部分区域模糊）、以及十七条核心条款的概要信息涌入她们脑海，同时，一股无形的约束力缠绕上了她们的规则本源。
【已签订规则契约：“悖论之城行动协议（哈耳庇厄修订版）”。】
【契约状态：生效中。违反条款将触发规则惩罚。】
【获得基础情报：“悖论之城生存守则（简版）”、“指定行动路线图（部分）”】
与此同时，哈耳庇厄也履行承诺，将两团蕴含着情报的光点弹给她们。林曦迅速接收，鬼书立刻对其进行分析。
【获得预付情报：“概念窃贼”近期活动模式分析（指向“心象画廊”概率87%）；“苏婉规则波动”深度分析报告（部分数据缺失，指向悖论之城内部区域）。】
情报虽然仍有保留，但价值毋庸置疑，尤其是关于母亲线索的部分，确实指向了悖论之城内部！
“很好！合作愉快！”哈耳庇厄满意地拍了拍手，然后指向锈蚀回廊那狰狞的入口，“那么，通道即将为你们开启。记住协议内容，尤其是时间限制！”
他双手结出一个复杂的手印，一股不同于锈蚀规则的、带着强烈“穿孔”与“连接”意味的力量注入入口处的规则伤疤。那伤疤剧烈扭曲，暗红色的残渣喷涌，最终稳定成了一个勉强可供一人通过的、内部充斥着混乱色彩与尖锐噪音的漩涡。
“进去吧。祝你们好运，我期待着…‘时间沙漏’的到来。”哈耳庇厄的声音带着一丝难以察觉的诡异笑意。
林曦和小雅对视一眼，都看到了彼此眼中的决然。没有犹豫，林曦率先迈步，跨入了那令人不安的漩涡。小雅紧随其后。
就在两人身影彻底被漩涡吞没的瞬间，林曦意识海中的鬼书，像是被什么东西强烈吸引了一般，以前所未有的幅度剧烈震颤起来，书页疯狂翻动，最终定格在某一页空白的书页上。
那页空白的书页上，一个古朴的、由无数时钟指针和流沙图案构成的复杂符号正由虚转实，散发出微弱却坚定不移的光芒。同时，一行清晰的提示浮现：
【检测到同源高阶规则造物：“时间沙漏”。】
【状态：被困于逻辑闭环。】
【关联性：与“鬼书归家之路”第二阶段核心资源匹配度99.7%。】
【提示：获取此物，将显着加速归家进程。】