观测塔小屋里弥漫着压缩饼干的淡淡油脂味和碘伏刺鼻的气息。李明靠在锈蚀的铁架床边，王姐小心翼翼地给他手臂上的伤口换药，找到的抗生素虽然过期，但总比没有强。小张和小孙蜷在角落，就着瓶装水小口啃着饼干，脸上终于有了一点血色。
张翰博士则盘腿坐在那张歪斜的木桌旁，全神贯注地摇动着那台手摇发电收音机的手柄，发出“嘎吱嘎吱”的声响。收音机的电源指示灯随着他的摇动微弱地闪烁着。他耳朵紧贴着喇叭，眉头紧锁，仔细调谐着旋钮，刺耳的“沙沙”声在狭小的空间内回荡。
陈深守在门口，背对着众人，目光透过门缝，警惕地扫视着外面被晨曦笼罩的山林。他的沉默像一道无形的墙，隔绝了内部的些许松懈。
林启坐在一个空弹药箱上，面前摊开着那台老旧的笔记本电脑。屏幕亮着，光标在“尝试用手摇发电收音机扫描特定频段：xxx.xx mhz”这一行字下方闪烁。他在等待，等待张翰博士那边的结果，也等待“元”可能给出的进一步解释。
时间在枯燥的摇柄声和“沙沙”的噪音中缓慢流逝。一个小时过去，除了偶尔窜出的、意义不明的电流杂音，收音机里没有任何像样的信号。
“会不会……根本就没有信号？”小孙有些失望地小声说。
“频段没错”张翰博士头也不抬，语气笃定，“这个频段是旧时代紧急广播和部分军用通讯的备用区间。只要还有人在用，只要功率足够，就有可能接收到。”他继续耐心地、一圈一圈地摇着手柄，像个固执的钟表匠。
林启看向电脑，“元”没有再给出任何信息。它似乎认定，扫描这个频段是当前最重要的事情。
就在李明快要睡着，小张也开始打哈欠的时候，收音机里持续不断的“沙沙”声，突然出现了一丝极其微弱、但明显不同的变化！
那是一种非常规律的、短促的“嘀嘀……嗒……嘀嘀嘀”的声音，重复着某种固定的模式，像是……摩斯电码？
张翰博士猛地坐直了身体，眼睛瞬间亮了起来，他停止摇动手柄，将耳朵几乎贴在了喇叭上，手指下意识地在布满灰尘的桌面上轻轻敲击，试图解读。
“有东西！”他压低声音，带着压抑的兴奋。
所有人都精神一振，围拢过来，连门口的陈深也微微侧头，注意着这边的动静。
那信号极其微弱，时断时续，仿佛随时会湮灭在浩瀚的电磁噪音中。张翰博士屏住呼吸，仔细聆听了几个循环，然后迅速从口袋里掏出那个皱巴巴的小本子和一支短铅笔，飞快地记录起来。
“是……是摩斯电码！”他激动地抬起头，镜片后的眼睛闪烁着光芒，“有人在用摩斯电码重复广播！”
“内容是什么？”林启急忙问道。
张翰博士看着自己记录下的点划组合，快速翻译着：“……火……种……计……划……启动……代……号……烛……龙……重复……火种计划启动……代号烛龙……”
火种计划？代号烛龙？
这几个词像投入平静水面的石子，在每个人心中激起涟漪。这听起来，不像是一般的幸存者求救信号，更像是一种……宣告？或者指令？
“还有吗？”王姐追问。
张翰博士摇摇头：“信号太弱了，而且好像只有这一段在循环广播，没有其他信息。‘烛龙’后面就没了。”
烛龙？林启立刻在电脑上输入：
林启：接收到断续摩斯电码广播，内容“火种计划启动，代号烛龙”。这是什么？
片刻后，“元”的回应出现：
`元：信号确认。‘火种计划’为‘审判日’前，由部分科学家与军方人士联合制定的文明延续预案之一。`
`元：‘烛龙’为该计划下，位于西南山区的一处秘密军事科研基地代号，保密等级极高。`
`元：该广播表明，‘火种计划’可能已被激活。‘烛龙’基地或已成为当前环境下，具备先进科技与完善设施的避难所及研发中心。`
`元：此信息价值极高。`
秘密军事科研基地？具备先进科技与完善设施的避难所？
这消息比找到观测塔的应急物资更让人震撼！如果“元”所说属实，那么这个“烛龙”基地，其价值远超那个被王海占据的、只剩空壳的“方舟”前哨站！
“烛龙基地……在西南山区？”李明忘了手臂的疼痛，凑过来看着电脑屏幕，脸上满是惊愕和渴望，“我们能去那里吗？”
这几乎是所有人心中的问题。一个可能保存着旧世界尖端科技、拥有完善设施的基地，无疑是末日中的天堂。
元：根据广播信号源方向及残留数据库信息分析，‘烛龙’基地大致方位已锁定。位于我们当前西南方向，直线距离约210公里。
元：警告：路径漫长，需穿越复杂地形及多个已知高风险区域（包括大型变异生物巢穴、极端环境地带及可能存在的敌对人类势力）。
元：风险评估：极高。但潜在收益同样巨大。
210公里！比到“方舟”的距离远得多！而且风险极高！
刚刚升起的希望，瞬间被现实的沉重压了下去。以他们目前的状态，要穿越如此危险和漫长的路途，几乎是不可能完成的任务。
“这……太远了……”小孙怯生生地说，脸上刚刚浮现的血色又褪了下去。
“而且路上那么危险……”小张也附和道，语气低沉。
陈深不知何时也走了过来，他看着电脑屏幕上的文字，眉头微蹙：“‘烛龙’……我听说过这个名字。”他顿了顿，在众人惊讶的目光中继续说道，“是在灾难发生前，在一些极端准备者（prepper）的小圈子里流传的传说之一，据说涉及能量武器和生物工程的研究。没想到真的存在。”
连陈深都听说过，更增添了“烛龙”基地的真实性。
“去，还是不去？”王姐看向林启，将这个艰难的抉择再次抛给了他。
林启看着屏幕上“元”给出的冰冷数据和警告，又看了看身边伤痕累累、面露怯意的同伴。他知道，这个决定比是否进入“方舟”更加艰难，影响也更加深远。
“元”提供了信息，但将选择的权重，完全交给了他。
就在这时，张翰博士手中的收音机，那规律的摩斯电码声突然中断了！取而代之的，是一个极其微弱、断断续续、但却清晰可辨的人声！那声音似乎经过处理，带着明显的电子合成感，但依旧能听出其中的急促与……一丝绝望？
“……任何……收到信号……的幸存者……注意……烛龙……并非……唯一……选择……小心……收割者……重复……小心……收割者……”
“收割者？”李明愕然。
那警告声到此戛然而止，收音机里再次恢复了毫无意义的“沙沙”声，无论张翰博士如何调整频段和拼命摇动手柄，都再也捕捉不到任何信号，仿佛刚才的一切都只是幻觉。
小屋陷入一片死寂。
“火种计划”、“代号烛龙”带来的希望，与“并非唯一选择”、“小心收割者”这突如其来的警告交织在一起，形成一团巨大的、令人窒息的迷雾。
“收割者……那又是什么东西？”李明喃喃自语，感觉头皮有些发麻。
陈深的脸色也变得前所未有的凝重，他低声道：“收割者……我没听说过。但能在这种时候，用这种方式发出警告……”
话没说完，但意思不言而喻。这个“收割者”，恐怕是比变异生物、比王海那样的幸存者团体更加可怕的存在。
林启深吸一口气，感觉心脏被无形的手攥紧。前方的路，似乎每走一步，都会揭开更深的黑暗。
他看向电脑，手指在键盘上悬停。
“元”知道“收割者”吗？它为什么只提到了“烛龙”的机遇，却没有提及这个警告？
是不知道，还是……刻意隐瞒？
观测塔外的天空彻底放亮，阳光透过破碎的窗户照进小屋，却驱不散弥漫在每个人心头的浓重疑云。
扫描频段得到了信息，却带来了更多的问题和更大的抉择。
是冒着极高的风险，前往那个传说中的“烛龙”基地寻找希望，还是另寻他路？那个神秘的“收割者”，又是什么？
24小时的休整时间，此刻显得如此短暂而沉重。林启知道，他必须在这有限的时间里，做出一个可能决定所有人最终命运的选择。