随着3月14日的到来，第九届世界室内田径锦标赛在伯明翰国家室内体育中心隆重开幕。
来自148个国家和地区的约650名运动员齐聚一堂，在男女共28个项目的激烈角逐中争夺奖牌。
在比赛的第一天晚上，付林和沈暴没有赛事安排，于是他们跟随教练李青在酒店附近进行了一次轻松的慢跑，随后在健身房进行了简单的力量训练。
第二天晚上8点，付林在李青教练的陪同下，与其他参赛选手一同前往比赛场地。到达后，付林和沈暴先前往组委会进行身份确认并签字。随后在休息区耐心等待检录。
晚上9点，60米预赛的运动员们开始检录。付林和沈暴到达检录处时，看到几个和自己一样肤色的亚洲运动员。
同时，付林也遇到了未来被誉为“五虎”之一的美国选手加特林，外号“加速度”。加特林身材高挑，脖颈间佩戴着一条白金项链，一头天生卷曲短发，显得格外精神。付林随后陆续看到了其他资料上熟悉的参赛选手。
大约20分钟后，付林和沈暴分别领到了号码牌和小组道次。付林被分在第二组第三道，幸运地没有遇到强劲对手。而沈暴则在第四组第六道，与鹰国的加登纳同场竞技。“加速度”加特林则在第三组出场。
付林看着两人的分组，知道必须全力以赴才能确保头名晋级。
随着“请参加男子60米的第一组运动员入场”的广播响起，付林起身开始热身。不久后，第二组的运动员也被召唤入场。付林和沈暴击掌鼓励后，跟随工作人员来到了60米起跑线。
裁判员检查完毕后，付林调整起跑器，进行了两次起跑练习后，便等待着发令枪响。
“on your marks！”（各就位）
“set！”（预备）
“砰”
随着一声枪响，付林迅速启动，第一个冲入赛道。付林奋力摆臂，低头向前冲刺，在30米内保持领先。进入后程，付林加速冲刺，第一个冲过终点，直奔防撞墙。
付林以6秒62的成绩获得小组第一，成功晋级半决赛。
在休息区与李青教练休息时，沈暴的第四组比赛开始了。当沈暴带着无奈的表情出现在付林面前时，结果已经揭晓。由于起跑反应稍慢，沈暴以6秒90的成绩未能晋级半决赛。
付林安慰了沈暴后，两人跟随工作人员返回酒店。不久，李青教练在车上挂断电话，神情严肃地告诉他们：“加特林以6秒58的成绩晋级半决赛，预赛中跑了6秒60多的选手共有六人。”沈暴听后一脸震惊，而付林也没想到“加速度”在预赛中就能跑出如此成绩，预示着决赛中他极有可能突破6秒50大关。
回到酒店后，付林和沈暴相互鼓励了一番，付林才回到自己的房间。不久，李青教练也来到了付林的房间。
李青教练坐下后，面带微笑地问道：“感到压力了吗？”。
付林平静地回答：“还好，要说没有压力，那是假话。但压力不是来自奖牌，而是加特林的成绩让我感到震撼。”。
李青教练摇头笑道：“你还年轻，成绩已经很不错了。米国在这项运动上一直是霸主，他们拥有先进的技术和最科学的训练条件，培养出了许多短跑天才。”
付林看着李青教练，心中明白教练是来安慰自己的。于是调皮地回应：“放心吧教练，我有信心未来能超越他。我现在，特别期待在决赛中与加特林一较高下，看看自己还差多少，差在哪里。我会找到机会击败他。”
李青教练开心地站起来，走到付林面前说：“哈哈，好小子，有志气。难怪这么多教练都喜欢你。我会陪你走到那一天。本来还想安慰你，现在我放心了，好好休息吧。”
付林微笑着送走李青教练后，洗了个澡，抓紧时间休息，等待凌晨的到来。