诗曰：
明珠掌上光华烁，溺爱无度种孽根。
文武初蒙非正道，他年戾气满乾坤。
上回书说到，阳谷县名医西门玄老来得子，天降祥瑞，喜获麟儿，取名西门庆。这小官人自打落生，便成了西门府上下的眼珠子、心尖肉。真个是含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了。阖府上下，连同那“回春堂”里的伙计学徒，莫不将这小祖宗奉若神明，走路都绕着道，说话都屏着气，生怕惊扰了这位小爷。
光阴似箭，日月如梭。转眼间，西门庆已是五岁年纪。这孩子生得着实讨人喜爱：粉团儿似的一张脸，两道剑眉斜飞入鬓，一双大眼乌溜溜如同浸在水银里的黑葡萄，顾盼之间，灵动非常。唇红齿白，鼻梁挺直，小小年纪已显露出几分英挺俊朗的胚子。更兼他天生嗓门洪亮，中气十足，哭起来震天动地，笑起来也是嘎嘎作响，穿透力极强。西门玄每每抱着他，听他清脆的笑声在庭院中回荡，只觉得比那仙乐还要动听，什么诊金药费、疑难杂症带来的烦恼，都抛到了九霄云外。
这一日，时值暮春，西门府后花园内，芍药怒放，牡丹争艳，蜂飞蝶舞，好不热闹。西门玄难得半日清闲，便在花园凉亭中设了张湘妃竹榻，倚着引枕，看夫人欧阳氏带着几个丫鬟婆子，陪着西门庆玩耍。
只见西门庆穿着一身簇新的湖绸小褂小裤，外罩一件大红织金的小马甲，脚蹬虎头小靴，打扮得如同年画里的散财童子。他手里攥着一根细长的竹枝，正威风凛凛地骑在一个小厮背上，口中“驾！驾！”地吆喝着，把那小厮当马儿驱驰。那小厮名叫福安，不过十二三岁年纪，累得满头大汗，气喘吁吁，却不敢有丝毫怠慢，手脚并用地在铺着鹅卵石的花径上爬行。
“庆哥儿，慢些，慢些！仔细磕着！”欧阳氏在一旁看得心惊肉跳，连声呼唤。
西门庆哪里肯听？他见母亲呼唤，反而更加得意，挥动竹枝，在福安屁股上不轻不重地抽了一下：“快跑！再快些！不然打断你的狗腿！”那稚嫩的童音说出这等狠话，听得欧阳氏眉头微蹙，西门玄在亭中却捻须微笑，眼中满是宠溺：“我儿小小年纪，便有这般气魄，将来必非池中之物！”
这时，另一个丫鬟捧着一碟刚洗好的、水灵灵的樱桃过来，笑道：“哥儿，歇歇吧，吃个果子甜甜嘴儿。”
西门庆玩兴正浓，被丫鬟打断，顿时小脸一沉，抓起一颗樱桃，看也不看就朝丫鬟脸上砸去：“滚开！谁让你来的！”那樱桃汁水溅了丫鬟一脸。丫鬟“哎哟”一声，又羞又怕，却不敢擦拭，低着头退到一旁。
欧阳氏忙上前，掏出绢帕替西门庆擦手，柔声哄道：“我的儿，莫生气。想吃樱桃，娘喂你。”说着，亲自拈起一颗最大最红的樱桃，剔了核，送到西门庆嘴边。
西门庆这才转怒为喜，张开小嘴接了，一边嚼着，一边指着那退下的丫鬟：“她不好！打她板子！”
欧阳氏尴尬地笑了笑，敷衍道：“好好好，回头娘说她。庆哥儿乖，再吃一颗？”便将这茬轻轻揭过。
西门玄在亭中看得分明，心中也掠过一丝不妥，但转念一想：“小孩子家，任性些也是常情。我西门家偌大家业，将来总要有个说一不二、雷厉风行的掌舵人。庆儿这般性情，未必是坏事。”这念头一起，那点微末的不安也就烟消云散了。
午膳时分，厨房精心准备了西门庆最爱吃的蟹黄豆腐羹、清蒸鲈鱼腩、鸡油炒嫩笋尖。欧阳氏亲自抱着西门庆坐在特制的高脚椅上，丫鬟们侍立两旁，一个布菜，一个捧着银唾盂。
西门庆哪里肯好好吃饭？他拿着把小银勺，东戳一下鱼，西舀一勺羹，胡乱搅和。鲜美的羹汤溅得满桌都是，几滴还飞到了欧阳氏新做的藕荷色褙子上。欧阳氏毫不在意，只顾柔声哄劝：“乖儿，张嘴，啊——娘喂你吃鱼，吃了鱼聪明伶俐。”
西门庆却把头一扭，指着桌上那盘金灿灿的炸鹌鹑：“我要吃那个腿！”
秋菊赶紧夹了一只鹌鹑腿，小心剔下细骨，递到西门庆嘴边。西门庆咬了一口，嫌肉老，“呸”地一声吐在地上，嚷道：“不好吃！换！”
另一个丫鬟又忙不迭地夹另一只腿。西门庆咬了两口，忽然又看到盛在青花小碟里的蜜渍杨梅，便嚷着要吃梅子。如此反复折腾，一顿饭足足吃了半个时辰，满桌狼藉，伺候的丫鬟累得手酸，欧阳氏却毫无怨言，只盼着宝贝儿子多吃一口。
西门玄在一旁看着，偶尔出言：“庆儿，不可如此浪费，粒粒皆辛苦。”话虽如此，却毫无责备之意，倒像是例行公事。西门庆哪里听得进去？只顾由着性子胡闹。
用过午膳，西门庆玩累了，在欧阳氏怀里沉沉睡去。西门玄看着儿子恬静的睡颜，心中爱意汹涌。他轻轻抚摸着西门庆浓密的胎发，目光落在那眉心若隐若现的火焰状红痕上，心中盘算：“庆儿转眼五岁了，开蒙之事，也该提上日程。我西门家虽以医传家，但在这世上立足，光有仁心仁术还不够。当今世道，官、商、武，缺一不可。庆儿天资聪颖，体魄强健，更当文武兼修，方是立身保家之根本！”
想到此处，西门玄唤来老管家欧阳忠，低声吩咐道：“忠伯，你明日便去寻访。一访阳谷县里最好的蒙师，须是饱学宿儒，人品方正，束修不必计较。二访……寻访一位有真功夫的武师，最好是正经行伍出身，或是有名门传承的，要能教我儿扎根基、明拳理、懂进退的，莫要那些只会花拳绣腿、江湖把式的。记住，武师更要紧，要快！”
欧阳忠领命而去。西门玄看着熟睡的儿子，眼中充满了期待：“我儿，爹定要为你铺就一条金光大道，让你文武双全，无人敢欺！”
数日后，欧阳忠果然请来了两位先生。蒙师姓陈，名守拙，是位年过五旬的老秀才，屡试不第，但学问扎实，为人方正，在阳谷县开着一家小小的私塾，口碑甚好。武师姓周，单名一个桐字，约莫四十上下，身材魁梧，筋骨强健，面色黝黑如铁，一双眸子精光内敛，太阳穴微微鼓起。据欧阳忠打听，此人早年曾在西军（北宋陕西路边防军）效力，做过都头，一身硬功和刀枪拳脚功夫是实打实在战场上练出来的，后来因伤退役回乡，在县衙做过几年教头，性子耿直，不擅逢迎，便辞了差事，以授徒为生。
西门玄亲自在书房接待二位先生，态度极为恭谨。对陈先生，他敬其学问人品；对周师父，他更是看重其真才实学和行伍历练带来的沉稳气质。当下议定，每日上午，西门庆随陈先生习文认字，诵读《三字经》、《百家姓》、《千字文》；下午则随周师父在花园辟出的空地上习武打熬筋骨。束修丰厚，饮食起居更是照顾得无微不至。
开蒙第一日，西门庆便被丫鬟早早叫醒，穿戴整齐，送到书房。那陈守拙老先生，手持戒尺，面容严肃，先带他拜了孔圣人画像，又教他执笔姿势。西门庆哪里受过这等约束？新鲜了不到一盏茶功夫，便觉枯燥乏味，扭来扭去，将桌上的砚台打翻，墨汁溅了陈先生一身。陈先生眉头紧皱，刚欲训斥，西门庆却已“哇”地一声大哭起来，声音震得书房嗡嗡作响。
外间伺候的丫鬟婆子闻声，慌忙冲进来，也顾不得礼数，抱起西门庆就哄：“哥儿乖，不哭不哭！是先生不好，吓着我们哥儿了！”又是擦眼泪，又是拿果子哄。陈守拙站在一旁，气得胡子直抖，却又碍于西门玄情面，不好发作。西门玄闻讯赶来，也只是轻描淡写地对陈先生说了句“孩子还小，先生多担待”，便抱着哭闹的儿子走了。这第一日的文课，就此作罢。
相比之下，下午的武课，西门庆却表现出异乎寻常的兴趣。周剑啸师父虽面相严厉，却并未急于教授拳脚，而是先带着西门庆在花园空地上慢跑、扎马步，如同游戏一般。西门庆觉得新奇，跟着跑来跑去，倒也不甚排斥。
周剑啸见西门庆筋骨柔韧，反应敏捷，尤其那股子不服输的倔强劲儿，心中倒有几分喜欢。他蹲下身，看着西门庆的眼睛，声音低沉有力：“小官人，习武不是为了欺负人，是为了强身健体，保护自己，保护家人。懂吗？”
西门庆似懂非懂，眨巴着大眼睛，却脱口而出：“谁欺负我，我就打他！狠狠地打！”
周剑啸眉头微不可察地一皱，随即正色道：“打人，要有道理，要打得过才行。没本事，光会喊打喊杀，那是莽夫，死得快。”
西门庆歪着头，似乎在想这话的意思。周剑啸也不多言，取过一柄早已准备好的、轻巧光滑的小木剑，递给西门庆：“来，拿着。今天教你第一课，怎么拿稳它。”
西门庆接过木剑，入手沉甸甸的，比他平日玩的竹枝重了许多。他学着周剑啸的样子，笨拙地握紧剑柄，小脸憋得通红。
“好！就这样握着，手臂伸直，不许抖！坚持住！”周剑啸在一旁沉声指导，目光如炬。
西门庆咬着牙，努力伸直手臂。汗水很快从他额角渗出，手臂也开始微微颤抖。但他看着周剑啸严肃的脸，想起那句“没本事死得快”，竟强忍着没有放下。周剑啸眼中闪过一丝赞许。这孩子，虽然娇惯，但骨子里确有一股狠劲和韧性，若能引上正道，未必不是块好料。
自此，西门庆对习武的热情日渐高涨。每日下午，成了他最期待的时刻。扎马步、踢腿、冲拳、翻滚……这些枯燥的基本功，在周剑啸循序渐进、寓教于乐的引导下，西门庆竟也坚持了下来。他的力气渐长，身法也灵活了许多。尤其那柄小木剑，更是成了他的心爱之物，走到哪儿都爱比划两下。
这一日，西门庆练完功，兴致勃勃地拿着小木剑在院子里追着一只花猫玩耍。那猫儿被追得急了，窜上院墙，回头对着西门庆“喵呜”一声，似在挑衅。西门庆气急，学着周剑啸教的姿势，一个箭步上前，对着墙头虚刺一剑，口中大喝：“着！”
谁知用力过猛，脚下被一块凸起的鹅卵石一绊，整个人向前扑倒。他下意识地挥舞手臂想要保持平衡，手中的木剑却“啪”地一声，不偏不倚，正打在旁边一个低头扫地的小丫鬟秋菊的额角上！
秋菊“啊呀”一声惨叫，额头瞬间红肿破皮，渗出血丝来。她捂着额头，疼得眼泪直掉。
西门庆自己摔倒在地，倒没觉得多疼，抬头看见秋菊流血，先是一愣，随即非但没有害怕愧疚，反而觉得有趣，竟指着秋菊咯咯笑了起来：“出血了！像朵红花！好看！”
欧阳氏闻声赶来，见此情景，心疼得不得了，一把抱起西门庆，连声问：“我的儿！摔着哪儿没有？快让娘看看！”对那受伤哭泣的秋菊，只是皱眉呵斥了一句：“不长眼的东西！扫个地也能撞到哥儿！还不滚下去敷药！”秋菊委屈地捂着头，哭着跑开了。
西门庆在母亲怀里，得意地扬了扬手中木剑：“娘，我打的！像周师父那样！”
欧阳氏搂紧儿子，心有余悸：“庆儿真厉害！不过下次小心些，莫伤着自己。”对于儿子伤了人还洋洋自得的行为，竟无半分责备。
西门玄恰好此时回府，目睹了后半段。他走过来，从欧阳氏怀里接过西门庆，看着儿子那因兴奋而发红的小脸，又看了看地上那柄小木剑，沉吟片刻，问道：“庆儿，你喜欢这剑？”
“喜欢！”西门庆大声回答。
“好！”西门玄朗声一笑，抱着儿子走向书房，“爹给你看样好东西！”
进了书房，西门玄屏退左右，从一个锁着的紫檀木柜中，珍而重之地取出一个狭长的锦盒。打开盒盖，里面赫然躺着一柄短剑！剑鞘是上好的鲨鱼皮，镶嵌着几颗绿松石，古朴大气。西门玄握住剑柄，缓缓抽出。但见寒光一闪，剑身如一泓秋水，冷气森森，虽未开刃，但那股锋锐之气已扑面而来。
“此剑名为‘秋水’，乃你祖父当年行医，救治了一位落难的江湖异人，那人感念恩情所赠。虽非绝世神兵，却是百炼精钢所铸，坚韧锋锐。爹一直珍藏至今。”西门玄将剑递给西门庆，“庆儿，你既有此志，爹便将此剑传你。望你跟随周师父，好生习练，日后做个顶天立地的男儿！记住，此剑有灵，不可妄动，更不可持之欺凌弱小！”
西门庆哪里听得进后面的话？他双眼放光，一把接过那柄沉重的短剑。入手冰凉，比他所有玩具加起来都更有分量，更有质感。他学着周剑啸的样子，笨拙地挥舞了两下，小脸因激动而通红，只觉得一股莫名的豪情在胸中激荡。
“爹！这剑真好！我要用它打坏人！打那些欺负我的人！”西门庆稚气的声音里，充满了对力量的渴望和掌控的兴奋。
西门玄看着儿子爱不释手的样子，心中欣慰，只道是虎父无犬子，文武传家有望。他抚摸着西门庆的头，笑道：“好！我儿有志气！不过，打坏人之前，先要学好本事。明日，爹亲自带你去见周师父，行拜师礼！”
当晚，西门庆抱着那柄“秋水”短剑入睡，梦里都在挥舞。而西门玄则坐在灯下，翻看着医书，心中筹划着儿子的锦绣前程。他怎会想到，这柄寄托了父爱和期望的剑，连同那过早被激发出的、对力量的崇拜与对暴力的懵懂认知，正在这娇儿心中，悄然埋下一颗扭曲的种子？花园里秋菊额角的血痕，小厮福安背上被竹枝抽出的红印，以及儿子伤人后那无知的、甚至带着快意的笑声，如同幽灵般，在西门玄未曾留意的角落，投下了第一缕不祥的阴影。此是后话，暂且按下。
正是：
溺爱如渊种祸胎，木剑初试露凶霾。
精钢虽利难分正，他日腥风自此来。
欲知西门庆拜师学艺，又引出何等故事，且听下回分解。