溪流的水刚没过脚踝，凉丝丝的渗进袜底。叶凡踩着溪里的青石板往前走，石板上长着薄苔，得格外小心 —— 刚才就差点滑了一下，裤脚溅了片水渍，风一吹有点凉。
他这一路走得不算顺：绕过毒瘴沼泽时，口罩里塞的驱瘴草都快失效了，鼻子里还能闻到股腐臭；又避开一群青背妖蜂，那些蜂子尾巴的针带着麻痹毒，被蛰一下半边身子都得麻，他躲在树洞里等了半个时辰才敢出来。这会儿穿过溪流，本想找个干燥的地方歇会儿，啃块干粮，却突然听见前头传来 “锵锵” 的金属碰撞声，还夹着女人的叱骂和狼嚎。
叶凡脚步顿住，皱了皱眉。
按他的性子，多一事不如少一事 —— 秘境里人心叵测，谁知道是不是有人故意设局？可那声音离得不算远，就在前头三十米外的树林里，听着挺急，还带着点慌乱。他犹豫了一下，还是往旁边的芦苇丛里躲了躲，拨开芦苇秆往前看。
树林空地上，三个灰棕色的影子正围着一个穿淡紫色劲装的女人打转 —— 是风狼！一级中阶妖兽，最擅长绕后偷袭，速度快得很。那女人手里攥着柄长剑，剑身泛着淡蓝色的灵光，应该是柄下品灵器。可她打得很狼狈：头发散了几缕贴在脸上，淡紫色劲装的肩膀处被撕开个口子，露出的皮肤上有三道血痕，血正往下渗；手臂上也有抓痕，握着剑的手都在抖。
看修为，也就淬体七重的样子，对付一头风狼还行，三头一起上，根本扛不住。
叶凡眯眼观察 —— 风狼的分工很明确：两头在前头佯攻，时不时扑一下，逼得女人举剑格挡；另一头绕到女人身后，找机会偷袭。果然，没一会儿，身后那只风狼突然往前窜，爪子直抓女人的后腰！
女人听见身后的风声，想转身格挡，可前头的风狼也扑了上来，一口咬向她的手腕！她只能先回剑挡前头的狼，后腰就露了空 —— 风狼的爪子眼看着就要抓到她的衣服了！
女人惊呼一声，身子往前扑，勉强躲开要害，可后背还是被爪子勾到，劲装又破了块，皮肤渗出血来。她踉跄着站稳，刚想喘口气，左边的风狼又扑了过来，这次直冲着她的咽喉！
女人的剑还在回收的路上，根本来不及挡，脸色瞬间白了，眼睛都闭了起来。
就在这时候，叶凡动了。
他从芦苇丛里窜出来，手里的精钢剑没出鞘，先摸出枚淬了钝气的石子，屈指一弹 ——“咻” 的一声，石子正好打在风狼的眼睛上！
那风狼惨叫一声，扑击的动作顿了顿。
趁这功夫，叶凡已经冲到近前，精钢剑 “唰” 地拔出来，剑光一闪，直刺风狼的咽喉！风狼刚想躲，可眼睛疼得睁不开，剑刃直接扎了进去，“噗嗤” 一声，血喷了出来。
另外两头风狼见同伴死了，先是愣了一下，然后更凶了，一起扑向叶凡！
叶凡没慌，脚下步法展开，往旁边闪了闪，避开左边风狼的扑击，同时剑刃横扫，砍向右边风狼的腿 —— 风狼的腿骨细，最容易断。“咔嚓” 一声，右边风狼的后腿被砍中，疼得它倒在地上直打滚。
左边的风狼见同伴受伤，又扑了过来，叶凡侧身避开，剑刃从下往上挑，正好刺进风狼的下巴，再往上一抬，风狼的脑袋就歪了，倒在地上没了气。
剩下那只断腿的风狼，见势不妙想跑，叶凡追上去，一剑刺进它的心脏，结束了它的性命。
整个过程也就两息功夫，战斗就结束了。
叶凡收剑，用剑鞘擦了擦溅在手上的血，才转头看向那个女人。
女人还愣在原地，手里的剑都没放下，脸色苍白，嘴唇有点哆嗦，见叶凡看过来，才反应过来，连忙躬身行礼，声音还带着后怕：“多、多谢公子出手相救！刚才要是没有您，我今天肯定活不成了！”
她行礼的时候，手还在抖，肩膀上的伤口因为动作太大，又渗了点血出来。
“举手之劳。” 叶凡淡淡点头，目光扫过她的衣服 —— 料子是上等的云锦，比普通家族子弟穿的好，可又不是城主府、血刀武馆那些大势力的制式服装，看着有点奇怪。
女人好像察觉到他的打量，连忙解释：“小女子姓柳，名依依，是黑岩城柳家的人。柳家在城里不算大势力，这次是跟着家里的长辈来秘境，结果刚进来就被传送散了，只能一个人走。”
柳家？叶凡心里有点印象，确实是黑岩城一个中等家族，不算拔尖，但也有点底蕴。
“公子也是来秘境探险的吧？不知道您贵姓大名？” 柳依依抬起头，眼睛亮晶晶的，看着叶凡，带着感激。
“叶凡。” 叶凡就说了两个字，没多解释。
“原来是叶公子！” 柳依依的眼睛更亮了，往前走了两步，声音放软了点，“叶公子您身手这么厉害，可这秘境外围太危险了，您一个人走，万一遇到成群的妖兽，或者其他不怀好意的探险者，连个搭手的都没有。不如…… 我们结伴同行？”
她见叶凡没立刻拒绝，又赶紧补充：“我对秘境外围还算熟悉，以前听家里长辈说过，这附近有几处可能长灵草的地方，还有个废弃的矿点，说不定能找到好东西。我们一起走，彼此也好有个照应，您看行吗？”
她说得很真诚，眼神里带着期盼，甚至还有点小心翼翼，看着就像个怕再遇到危险的小姑娘，提的要求也合情合理。
叶凡看着她，沉默了几秒。他心里其实有点犹豫 —— 这女人出现得太巧了，刚救了她就提结伴，有点刻意。可转念一想，结伴也不是坏事，正好能看看她到底想干什么，而且她说的矿点和灵草产地，说不定真有收获。
于是他点了点头：“可。”
柳依依脸上瞬间露出欣喜的笑容，眼睛都弯了：“太好了！那我们现在就走吧？我记得前面不远就有一片可能长凝神草的地方，凝神草能安神，还能炼制成凝神丹，很值钱的！”
说着就要往前走。
可就在叶凡点头的那一刻，他识海里的混沌衍化鼎，突然轻轻震了一下 —— 不是平时遇到宝物或妖兽时的那种波动，而是一种很细微、像是被什么东西刺激到的异常波动。而且这波动的来源，不是别处，正是眼前这个笑着的柳依依！
叶凡心里瞬间警铃大作，后背的汗毛都竖起来了。
但他表面上没露出半点异常，只是淡淡 “嗯” 了一声，跟着柳依依往前走。脚步却悄悄放慢了半拍，神识也放得更开了，紧紧盯着柳依依的一举一动 —— 这个女人，绝对有问题。