侯府花园的蔷薇开得正盛，晨露沾在粉白的花瓣上，风一吹就往下掉，砸在青石板上，晕开小水圈。
叶凡刚练完《幻光步》，正蹲在池边洗手，就听见丫鬟轻手轻脚跑过来：“侯爷，楚月公主来了，在花亭那儿等您呢。”
他擦了擦手，往花亭走 —— 远远就看见个鹅黄身影坐在亭里，裙摆垂在石阶上，被蔷薇刺勾了下纱边，也没在意，只盯着手里的帕子，手指绞得帕角都皱了。
“公主殿下。” 叶凡走过去，刚想行礼，就被楚月摆手拦住了。
“别叫殿下了，” 她声音有点发紧，屏退了跟着的宫女，亭里只剩他俩，风卷着花香飘进来，倒显得更静了，“我今天来，是跟你告别的。”
“告别？” 叶凡愣了下，手还停在半空，“您要去外地？”
楚月摇摇头，头垂得更低了，能看见她耳尖红了：“不是我走，是… 我知道你迟早要走的，对不对？去上界，去比天穹大的地方。”
叶凡没说话，指尖碰了碰亭柱上的蔷薇藤蔓 —— 他确实想过离开，可没跟任何人说过，楚月却看出来了。
“从你年度大比拿第一，到百朝大战赢了玄无极半招，” 楚月慢慢抬起头，眼睛里泛着水光，却没哭，“我看着你一步步往上走，心里高兴，可也难受 —— 帝国这天空太小了，装不下你，跟把雄鹰关笼子里似的。”
她深吸一口气，声音更轻了：“父皇现在看重你，是因为你能当‘英雄’撑场面，可那些贵族盯着你，楚风也… 也有点不服你。我不想你卷进这些破事里，被困在帝都。”
说到这儿，她的声音突然哽咽了，眼泪砸在裙摆上，晕开小湿痕：“可我舍不得… 叶凡，我真的舍不得你走。”
叶凡心里像被什么东西撞了下，有点发闷。他从怀里摸出块干净手帕，递过去 —— 是之前苏婉清送的安神香囊里的配帕，还带着点淡香：“擦擦吧，风大，别吹着了。”
楚月接过手帕，擦了擦眼泪，抬头看他，眼神亮得像含着星星：“我不是要拦你，我知道你得去闯，可我就是… 就是想跟你说一声，我等你。不管你去上界多久，我都等着。”
叶凡看着她泛红的眼眶，郑重地点了点头，声音比平时更沉：“公主的心意，我记着。不管我去上界多久，不管能不能回来，我都不会忘了，在天穹帝国，有位公主真心待我。”
他顿了顿，补充道：“要是以后有机会重逢，我一定… 一定跟你说上界的事，说我见过的山川湖海。”
楚月听到这话，突然笑了，眼泪还挂在脸上，却笑得像雨后的蔷薇，亮闪闪的：“好，我等你跟我说。你在外头要好好的，别跟人硬拼，要是受了伤… 要是能传信，就给我传个信，让我知道你平安。”
她没多留，起身往外走，鹅黄裙摆扫过石阶上的晨露，也没回头，只在走到花园门口时，挥了挥手，声音飘过来：“叶凡，一路珍重！”
叶凡站在亭里，手里还攥着楚月刚才递回来的手帕 —— 上面沾了点她的眼泪，带着点温温的触感。风又吹过蔷薇丛，花瓣落了一地，蝉鸣突然响起来，倒显得不那么静了。
他摸了摸胸口的神鼎，鼎纹轻轻颤着。之前只想着查影阁、冲修为、应对贵族的算计，可现在，心里多了点牵挂 —— 楚月的这份心意，纯粹得没掺一点功利，在满是算计的帝都里，像块干净的玉。
“等查完南疆的事，突破了灵罡境七重，再跟她好好说声再见吧。” 叶凡心里想，把手帕叠好，放进怀里，“以后不管走多远，这份情谊，都得记着。”
他往静室走，脚步比刚才慢了点 —— 之前只觉得离开是必然，可现在才明白，离开不仅是奔向更广阔的天地，也是要放下一些珍贵的人和事。
只是这份放下，不是遗忘，是藏在心里，当成往前走的力量。