鹰嘴沟的晨光被两侧的岩壁切割成细碎的光斑,阿罗憾带领的粮草车队正沿着沟底缓缓前行。二十峰骆驼驮着沉甸甸的粮袋,蹄子踏在碎石上发出“咯吱”声响,驼铃声在狭窄的峡谷里回荡,却透着几分难以言喻的紧张——秦十三的探子半个时辰前传回消息,峡谷中段的“一线天”处,发现了叛军的马蹄印,数量至少有四十人。
“兄弟们,都打起精神!前面就是一线天,叛军很可能在那里设伏!”阿罗憾勒住骆驼,拔出腰间的弯刀,刀光在晨光里闪着冷芒。他转头对身后的护卫们说:“把骆驼分成两队,一队在前,一队在后,粮袋尽量靠内侧放,防止叛军用火攻!”
护卫们立刻行动起来,调整着骆驼的队形。阿罗憾刚想下令继续前进,却见峡谷上方突然滚下几块巨石,“轰隆”一声砸在沟底,堵住了车队的去路。紧接着,四十多名叛军从岩壁上方的隐蔽处跳下来,手持弯刀和火油桶,朝着车队扑来,为首的校尉嘶吼着:“把粮草留下!饶你们不死!”
“放箭!”阿罗憾一声令下,护卫们立刻从骆驼两侧探出身子,箭矢如雨点般射向叛军。几名叛军中箭落马,可后面的人依旧踩着同伴的尸体往前冲,很快就到了骆驼队前。一名叛军提着火油桶,想要往粮袋上泼油,却被阿罗憾一矛刺穿胸膛,火油洒在碎石上,溅起一片火星。
叛军见正面进攻受阻,便想绕到骆驼队后方,截断他们的退路。阿罗憾早有防备,让五名护卫守住后路,用长矛组成一道防线,叛军几次冲锋都被打退,峡谷里很快堆满了尸体,血腥味和火油味混合在一起,令人作呕。
“队长,咱们的箭快用完了!”一名护卫焦急地喊道。阿罗憾心里一沉,抬头望向峡谷上方——叛军还在不断往下跳,而他们的箭只剩下不到十支,再这样下去,迟早会被叛军突破防线。
就在这时,一名护卫突然指着峡谷入口的方向喊道:“队长,你看!是援军!是草原骑兵!”
阿罗憾抬头望去,只见峡谷入口处扬起一道烟尘,几十名草原骑兵手持马刀,朝着叛军的侧翼冲来,为首的正是帖木儿的副手巴图!“兄弟们,援军到了!咱们冲啊!”阿罗憾士气大振,带领护卫们从骆驼队里冲出来,与草原骑兵汇合,朝着叛军发起猛攻。
叛军腹背受敌,阵脚顿时大乱。巴图骑着马,挥舞着马刀,斩杀了几名叛军校尉,大声喊道:“黑牙的走狗!还不投降!”叛军见首领被杀,纷纷丢下武器投降,只剩下几名顽固分子还在抵抗,很快就被护卫和骑兵们制服。
战斗终于结束,峡谷里一片狼藉。阿罗憾走到巴图身边,擦了擦脸上的血迹,感激地说:“多谢巴图首领及时赶到,不然咱们的粮草队就完了!”
巴图笑着拍了拍阿罗憾的肩膀:“沈掌东主早就料到叛军会在鹰嘴沟埋伏,让俺带着三十名骑兵提前在沟外待命,只要你们发信号,俺们就立刻进来支援!”他顿了顿,指了指地上的叛军俘虏,“这些人怎么办?是带回去审讯,还是就地处置?”
阿罗憾想了想,说:“带回去审讯吧,或许能从他们嘴里问出黑牙的其他阴谋。咱们先把峡谷里的尸体清理了,再继续往西防御区送粮草,别耽误了时间。”
护卫和骑兵们立刻行动起来,将叛军的尸体拖到峡谷外侧掩埋,又将受伤的同伴抬到骆驼上。阿罗憾检查了一下粮袋,只有两袋被火油溅到,稍微有些损坏,其他的都完好无损,心里松了口气。
顾长风在苦水驿的救护点里,一直惦记着粮草队的情况。当他看到秦十三派人传来的“粮草队遇袭,援军已到,无人重伤”的消息时,悬了半天的心终于落了下来。他立刻让学徒们准备好草药和绷带,等着粮草队回来,给受伤的护卫处理伤口。
沈砚秋走进救护点,看到顾长风忙碌的身影,轻声说道:“阿罗憾他们没事,只是有几名护卫受了轻伤,很快就能回来。你也别太担心,歇会儿吧。”
顾长风摇摇头,继续整理草药:“没事,我再准备些消炎的药膏,受伤的兄弟回来就能用上。对了,我还煮了些姜汤,等他们回来,让他们喝碗热汤,暖暖身子。”
夕阳西下时,粮草队终于返回了苦水驿。阿罗憾和巴图带着护卫和骑兵们,押着叛军俘虏走进驿内,受伤的护卫被抬到救护点,顾长风立刻上前,小心翼翼地给他们处理伤口。
“顾先生,辛苦你了。”一名护卫感激地说,他的手臂被叛军的弯刀划伤,虽然流了不少血,却依旧笑着,“这次能保住粮草,多亏了巴图首领的援军,也多亏了沈掌东主的英明决策!”
顾长风笑了笑,给护卫的伤口敷上药膏,用绷带包扎好:“你们都是好样的,守住了粮草,就是守住了咱们的防线。好好休息,很快就能康复。”
沈砚秋走到阿罗憾和巴图身边,详细询问了战斗的经过。当她听到叛军有四十人,还携带了火油桶时,脸色变得凝重起来:“看来黑牙是铁了心要截断咱们的补给线,以后咱们的粮草队,要多派些人手护送,还要让探子提前勘察路线,确保万无一失。”
巴图点点头,“沈掌东主说得对!俺们草原部落愿意多派二十名骑兵,协助你们护送粮草,绝不让叛军再有机可乘!”
阿罗憾也说道:“俺会让护卫们加强训练,熟悉鹰嘴沟的地形,就算再遇到叛军埋伏,也能应对自如!”
顾长风处理完伤员的伤口,走过来对三人说:“我已经给受伤的兄弟敷了消炎的药膏,再过几天就能拆线。另外,我在粮草队的骆驼上放了些预防瘟疫的草药,你们下次护送时,让兄弟们煮水喝,能减少病痛。”
沈砚秋看着顾长风,心里满是温暖。他总是这样,在战斗结束后,第一时间想到的就是伤员的安危,把所有细节都考虑周全。她转头对阿罗憾和巴图说:“今天大家都辛苦了,我已经让厨房准备了丰盛的晚饭,咱们一起吃,好好庆祝一下这次的胜利!”
夜幕降临,苦水驿的空地上燃起了篝火。护卫们、草原骑兵们围坐在篝火旁,吃着烤肉,喝着马奶酒,谈论着白天的战斗,脸上满是胜利的笑容。阿罗憾和巴图向大家讲述着战斗的经过,每当说到惊险之处,大家都会发出阵阵惊呼,随后又爆发出热烈的掌声。
沈砚秋和顾长风坐在篝火旁,看着眼前热闹的场景,心里满是欣慰。他们知道,这场战斗的胜利,不仅保住了粮草,更凝聚了中原商队和草原部落的力量,让大家更加坚定了联手对抗黑牙的决心。只要大家齐心协力,就没有克服不了的困难,没有守不住的丝路商道。
篝火渐渐熄灭,夜空里的星星格外明亮。沈砚秋和顾长风并肩走回驿内,月光洒在他们身上,将身影拉得很长。“明天,咱们还要加强各防御区的巡逻,防止叛军报复。”沈砚秋轻声说道。
顾长风点点头,握住她的手:“好,我会让学徒们去各防御区检查草药储备,确保每个区域都有足够的医疗物资。只要咱们做好准备,就不怕叛军来攻。”
两人相视一笑,心里都充满了对未来的信心。他们知道,虽然与黑牙的较量还未结束,但只要他们携手并肩,与草原部落同心协力,就一定能守住这片土地,让丝路商道重新恢复安宁与繁荣。