“三英战吕布”的成功，如同燎原之火，迅速点燃了听风楼的热情。自那日之后，平日里门可罗雀的大堂变得座无虚席，甚至连二楼的雅座也早早被人预定。
“掌柜的，再添一壶上好的碧螺春！”一位衣着体面的茶客高声喊道，他面前的桌上已经摆了三四碟精致点心，“我可是从城西头特意赶过来的，就为了听裴道长的这段书！”
邻桌立刻有人附和：“可不是！以前总觉得说书不过是些陈词滥调，听个乐子罢了，谁曾想裴道长竟能将那沙场气魄说得活灵活现，我听那‘三英战吕布’，当真是汗毛倒竖，恨不得自己也上去厮杀一番！”
“何止是你，我回家把这故事说给我家那浑小子听，他现在天天拿着根竹竿在院子里大喊‘吕布小儿哪里逃’！”引得堂内一阵哄笑。
口耳相传之下，“裴道长”的名号如插上了翅膀，迅速飞出了城南，在整个渝州城都传扬开来。不少原本只在自家附近茶楼听书的老茶客，也纷纷按捺不住好奇，慕名而来，想亲眼见识一下这位突然声名鹊起的“裴道长”究竟是何方神圣。
随之而来的，是系统面板上气运点数肉眼可见的飞速增长。每日说书完毕，回到客房，看着那不断向上跳跃的数字，裴砚心中踏实了许多。虽然距离五千点仍有不小的差距，但那份遥不可及的感觉已然消散，取而代之的是一种努力便能触及的希望。系统面板上，“声望”一栏也悄然发生了变化，从原本的“初露锋芒（城南区域）”赫然变为了“小有名气（渝州城）”。被动效果“引人瞩目”的范围和强度也随之提升，裴砚明显感觉到，无论走在街上，或是在茶楼里，总会有更多各式各样的目光落在自己身上，有纯粹的好奇，有审视，也有带着几分探究的深意。
这其中，自然少不了城中其他茶楼的说书人。他们大多带着几分不服气，三五成群地前来观摩，坐在角落里，一边听一边低声交头接耳，试图找出裴砚的破绽或是“秘诀”。
“哼，我看也不过如此，无非是嗓门大了些，故事新奇了些。”一个干瘦的说书先生呷了口劣茶，酸溜溜地对同伴低语，眼睛却一眨不眨地盯着台上裴砚的每一个手势和眼神。他的同伴则看得颇为入神，小声道：“老哥，此言差矣。你看他这气口拿捏，这抑扬顿挫，没有个十年八年的苦功，怕是出不来这效果。而且，他这故事，听着就是不一样，勾人得很。”
也有一些自诩风雅的文人，摇着折扇，一副品评的姿态，三三两两占据了临窗的好位置，偶尔低声交流几句，点评着裴砚的遣词造句，或是故事的铺陈。
更有一些穿着考究、气质不凡的人物，不动声色地坐在不甚起眼的角落，眼神深邃地观察着他，仿佛要将他从里到外看个通透。
钱掌柜的态度更是发生了一百八十度的大转弯。他不再是那个眯着眼、慢条斯理轻敲桌面的冷漠掌柜，而是时常笑眯眯地亲自守在柜台后，一见裴砚进门，便满脸堆笑地迎上前来。
“哎哟，裴道长，您可算来了！快请上座，今日新到的雨前龙井，特意给您留着呢！”那热络劲儿，让裴砚都有些招架不住。他不仅主动将裴砚的抽成提高到了茶楼里的最高等级——三七分账，更是隔三差五地嘘寒问暖，主动提出要为裴砚安排听风楼后院最好的上房，改善他的伙食标准，生怕怠慢了这位能下金蛋的“摇钱树”。
面对这突如其来的名声与追捧，裴砚心中并无多少波澜。他深知，这一切的根源，在于系统赋予的能力，以及自己对说书本质的全新理解。他每日依旧早起，在客栈房间里对着铜镜一遍遍揣摩故事细节，尝试将新的感悟融入讲述之中。他不再满足于单纯的模仿前人，而是开始思考如何用自己真实的情感去赋予每一个角色独特的生命力。同时，他开始有意识地选择一些能够承载更多“言灵之力”、更容易引发听众深层共鸣的故事。例如那些关于忠诚、勇气、牺牲、爱情、亲情的故事，它们蕴含着人类最基本也最强烈的情感，更容易在听众心中掀起波澜，从而掠夺到更多的气运。他清楚，冲击“章回境”，解锁更强的能力，需要海量的气运作为支撑，更需要一本能够引发“传世级”共鸣的绝佳话本。
阿武对裴砚的钦佩更是溢于言表，他不再将裴砚看作一个普通的说书先生，那眼神，简直像是在看一位行走于世间的传奇人物。每日说书结束后，他总会第一时间凑到裴砚身旁，端茶递水，眼神热切地向他请教一些关于说书的技巧，甚至是为人处世的道理。
“裴先生，您说那关云长，为何明知山有虎，偏向虎山行？单刀赴会，就不怕有去无回吗？”阿武一脸困惑地挠着头。
裴砚呷了口茶，耐心解释道：“阿武，这便是‘义’字当头。于关云长而言，信义重于生死。这亦是无数人敬佩他的缘由。”裴砚也乐于指点，将自己的一些感悟，以及从系统那里了解到的一些关于发声、叙事节奏的皮毛知识，深入浅出地告诉他。阿武听得连连点头，眼中崇拜的光芒愈发炽烈。
一日说书结束后，裴砚回到房间，习惯性地打开系统面板。看着那跳动的数字，他先是愣了一下，随即脸上抑制不住地露出了狂喜之色——气运点数，赫然已经累积突破了一千大关！虽然距离五千点的目标还有一大段距离，但这无疑是一个重要的里程碑，证明他的路子走对了。
他立刻将这一千点气运毫不犹豫地投入到基础技能的强化中。优先选择了与说书息息相关的“声线掌控”和“情绪引导”。随着气运的注入，他感觉自己的喉咙仿佛被一股清凉之气滋润，声音变得更加圆润自如，无论是低沉的叙述、高亢的呼喝，还是激昂的呐喊、哀伤的悲泣，都能轻易切换，且每一种音色都仿佛带着某种直击人心的力量。同时，“情绪引导”的能力也得到了显着提升，他感觉自己更能清晰地感知到台下听众的情绪波动，并能通过语气的微妙变化，更精准地引导他们进入故事所营造的氛围，让他们更容易感同身受，沉浸其中。
他知道，这只是他在渝州城，乃至这九界说书之路的第一步。前路漫漫，或许还会有未知的危机与挑战，但他已经找到了方向，拥有了赖以生存和不断强大的资本。下一步，便是继续累积气运，稳扎稳打，冲击章回境，同时留心寻找那个能够引发“传世级”共鸣的绝世话本。
就在裴砚盘算着未来，并暗自思忖着去哪里能寻到那种能引发“传世级”共鸣的话本的线索时，客栈伙计在外面敲响了他的房门。
“裴爷，”伙计的声音带着几分掩饰不住的古怪笑意，那笑容里混杂着羡慕、好奇，还有一丝说不清道不明的意味，“外面有人找您，说是……销金窟的人，给您送来一张请柬。”
销金窟？那个号称渝州城最大的青楼，日进斗金的温柔乡？裴砚眉梢几不可查地挑了一下，心中却是一动。他接过伙计递来的那张制作精美的烫金请柬。请柬入手微沉，触手温热细腻，纸张泛着一股浓郁却不俗气的幽兰异香，与他道袍上清淡的皂角气味格格不入。
打开一看，一行行娟秀又不失风骨的字迹跃入眼帘，字里行间却透着一股不容置疑的霸道气势，赫然写着：
“裴道长大名，如雷贯耳。销金窟将于三日后酉时举办堂会，特邀道长前来，为众宾客说一段‘风月无边’的故事。务必准时，否则后果自负。落款：玉面罗刹。”
“风月无边”，好一个风月无边！裴砚的指尖在那四个字上轻轻划过，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。这“玉面罗刹”，倒是有点意思。