冰冷。刺骨的冰冷，并非仅仅源于躯体，更源自灵魂深处。
林川的意识在无尽的黑暗中沉浮，仿佛坠入了连时间都被冻结的深渊。剧痛如同跗骨之蛆，啃噬着他的每一寸经脉，每一分神识。唯有识海中央，那枚“星穹之种”依旧散发着微弱却顽强的混沌光晕，如同暴风雪中最后一盏孤灯，维系着他不至于彻底沉沦。
他能模糊地感觉到，自己的身体正在被一股阴冷而强大的力量拖拽着，在错综复杂的冰层通道中高速穿行。那股力量充满了贪婪与恶意，却又带着一种小心翼翼的忌惮，仿佛他是一件易碎的、却又蕴含恐怖能量的珍宝。
不知过去了多久，拖拽的力量骤然消失。
噗通一声，他重重摔落在坚硬而冰冷的平面上，激荡起一片尘埃。
刺骨的寒意让他几乎冻结的思维恢复了一丝清明。他艰难地睁开沉重的眼皮，映入眼帘的，是一个巨大的、完全由万载玄冰构筑而成的洞窟。
洞窟穹顶高悬，倒挂着无数如同利剑般的冰棱，散发着幽幽蓝光，提供了唯一的光源。洞窟中央，并非空无一物，而是矗立着一座破损严重的、风格与巡天阁前哨相似的环形平台。平台之上，各种断裂的水晶导管和扭曲的金属构件纠缠在一起，覆盖着厚厚的冰霜，显然早已废弃多时。
然而，吸引林川目光的，是平台正中央，那一团被无数细密银色符文锁链禁锢着的、不断扭曲变幻的……暗影！
那暗影没有固定的形态，时而膨胀，时而收缩，散发出令人心悸的混乱、腐朽与一种……诡异的星辰波动！它挣扎着，试图冲破符文的束缚，那银色锁链随之发出不堪重负的呻吟，明灭不定。
林川怀中的青铜铃铛以前所未有的频率疯狂震响，几乎要挣脱出来！巡天令滚烫如烙铁！定寰司南碎片剧烈颤抖，指向那团暗影！
这气息……与“观星者”同源！但又更加古老、更加混乱、更加……疯狂！
“嗬……嗬……又一个……巡天阁的……种子……”
一个沙哑、干涩，仿佛两块生锈铁片摩擦的声音，突兀地在洞窟中响起，源头正是那团被禁锢的暗影。
林川猛地抬头，只见那团暗影表面，缓缓凝聚出一张模糊不清、充满痛苦与扭曲的人脸轮廓，那双由纯粹黑暗构成的“眼睛”，正死死地盯着他，充满了无尽的贪婪与一种……病态的渴望。
“你是谁？！”林川强撑着坐起身，背靠着一根冰冷的石柱，暗中疯狂运转功法，试图汲取周围稀薄的灵气恢复伤势，同时全神戒备。冰翎和雪影不知所踪，柳如丝和楚风生死未卜，他必须靠自己！
“我？嗬嗬……曾经，他们称我为……‘星语者’，巡天阁‘观星塔’第七席……”暗影发出令人毛骨悚然的笑声，语气中带着追忆，但更多的是一种刻骨的怨恨，“但现在……我是被遗弃者，是被封印于此的……囚徒！”
星语者？观星塔第七席？林川心中巨震！这竟是比“观星者”地位更高的存在？！巡天阁的内部叛徒，竟然不止一个层级？而且，他似乎是被巡天阁自己封印在这里的？
“为什么……背叛？”林川一边拖延时间，一边快速分析着局势。这星语者的状态极其诡异，似乎力量被封印了大半，但依旧给他带来致命的威胁感。那些银色符文锁链，显然是巡天阁的手笔。
“背叛？不！是觉醒！”星语者的声音陡然变得激动而尖利，“巡天阁……墨守成规，固步自封！他们畏惧‘归墟’的力量，畏惧变革！唯有拥抱‘辰蚀’之力，接纳古神的意志，才能超越纪元，获得真正的永恒！我们……才是正确的！”
辰蚀？古神意志？林川瞬间将这与“逆辰盟”和“夜幕”的最终目的联系起来！这些叛徒，竟然妄图通过接引所谓的“古神”，来重塑世界法则！
“所以，你引动了归墟之息？造成了如今的灾劫？”林川冷声质问。
“灾劫？这是净化！是新生的阵痛！”星语者狂热地嘶吼，“只可惜……当初计划被玄戌那几个老顽固察觉，功亏一篑……我被剥离大部分力量，封印于此……无数岁月……”
他的目光再次聚焦在林川身上，那贪婪几乎化为实质：“但上天待我不薄！竟然将你……身负‘星穹之种’的完美容器，送到了我的面前！只要吞噬了你，融合星穹之种与辰蚀本源，我就能挣脱这该死的封印，重临世间，完成未完的伟业！”
话音未落，那团暗影猛地剧烈挣扎起来，数条由纯粹黑暗与混乱星辰之力构成的触手，强行穿透了部分银色符文锁链的封锁，如同择人而噬的毒蟒，朝着林川狠狠抓来！触手所过之处，连空间都泛起涟漪，带着腐蚀一切的恐怖气息！
林川脸色一变，他现在重伤濒死，灵力枯竭，如何抵挡？
躲？洞窟虽大，但无处可逃！
抗？以他现在的状态，触之即死！
眼看触手即将临体，林川眼中闪过一丝决绝！他猛地将残存的所有神识之力，连同星穹之种内那缕混沌本源，不顾一切地注入怀中的巡天令！
他不知道这样做有什么用，但这是他现在唯一能与巡天阁产生强烈共鸣的物品！
“巡天令！护我！”
嗡——！
巡天令爆发出前所未有的璀璨银光！一道凝练的、带着肃穆与威严气息的银色光柱冲天而起，并非攻击，而是化作一道坚实的屏障，挡在了林川身前！
嗤嗤嗤——！
黑暗触手撞击在银色光柱上，发出令人牙酸的腐蚀声！光柱剧烈震颤，表面出现裂纹，但终究没有被立刻击破！巡天令本身，更是传来一阵悲鸣，表面的光泽都黯淡了几分。
“垂死挣扎！”星语者咆哮，更多的黑暗触手疯狂冲击着银色光柱。
林川半跪在地，靠着巡天令的庇护苟延残喘，心中却是一片冰冷。巡天令的能量正在飞速消耗，撑不了多久！
难道真的要死在这里？被这疯狂的叛徒吞噬？
不！他还有底牌！那枚……冰风之钥！
就在刚才，他感觉到跌落在身旁的冰风之钥，与这洞窟深处某个地方，产生了一丝极其微弱的共鸣！
这冰窟，并非仅仅是封印星语者的监狱！它很可能，也是一处与冰风谷观星台相关的……前哨或入口！
赌一把！
林川用尽最后力气，抓起地上的冰风之钥，将一丝微弱的星穹灵力注入其中！
冰风之钥瞬间亮起柔和的冰蓝色光辉，那光芒如同拥有生命般，指向洞窟深处，环形平台后方，一面看似浑然一体的冰壁！
与此同时，林川识海中的“流银”权限，也捕捉到了那冰壁之后，传来的一丝极其隐晦、却无比精纯浩瀚的……星辰法则的波动！
“那里……是出口？”林川心中升起一丝希望。
但如何过去？星语者的攻击如同狂风暴雨，他根本寸步难行！
就在这绝望之际，异变再生！
那一直沉寂的、破损的环形平台，似乎被冰风之钥的气息和巡天令的爆发所引动，其表面覆盖的冰霜竟开始簌簌落下！平台中心，那些断裂的水晶导管和金属构件，残留的符文次第亮起微弱的光芒，仿佛一个垂死的巨人，正在缓缓苏醒最后的机能！
一个断断续续、极其虚弱、却带着不容置疑威严的机械意念，直接在林川和星语者的意识中响起：
“检测到……最高权限信物‘冰风之钥’……”
“检测到……巡天令持有者，身份：见习成员林川……”
“检测到……封印单位‘星语者’出现剧烈异动……”
“启动……最终应急协议——‘薪火’！”
“警告！启动‘薪火’协议，将耗尽本单元最后能源，并可能引发不可预知后果……是否确认？”
薪火协议？！
林川来不及细想这协议的含义，但他知道，这是唯一的转机！
“确认！”他用意念嘶吼。
“协议确认……以‘冰风之钥’为引，以‘巡天令’为凭，以‘见习成员’林川为承载体……”
“开始传输……‘观星台’基础权限及……‘星炬’残存数据库……”
“开始引导……冰风谷通道……”
“执行……最后净化程序！”
轰！！！
环形平台爆发出最后、也是最耀眼的光芒！无数道银色的数据流如同奔腾的江河，强行冲破星语者黑暗力量的干扰，汹涌地灌入林川的识海！与此同时，平台后方那面冰壁，在冰风之钥的蓝光照射下，如同水波般荡漾起来，显现出一个仅容一人通过的、散发着空间波动的光门！
“不！！！你们休想！！！”星语者发出了绝望而疯狂的咆哮，所有的黑暗触手放弃攻击林川，转而疯狂地扑向那座光门，试图将其摧毁！
然而，平台发出的最后光芒，化作无数道炽热的银色火焰，如同附骨之疽，缠绕上那些黑暗触手，疯狂地灼烧、净化！那是巡天阁留下的、专门针对“辰蚀”力量的最后手段！
趁此机会，林川强提最后一口气，用尽全身力气，朝着那光门扑去！
在他身影没入光门的最后一刻，他回头看了一眼。
只见那团代表星语者的暗影，在银色火焰的灼烧下发出凄厉的惨嚎，不断扭曲、缩小，但其核心处，一点极度凝练的黑暗，却顽强地抵御着净化，并且……猛地分出了一缕细如发丝、却凝实无比的黑暗流光，以超越思维的速度，紧随着林川，射入了光门之中！
“嗬嗬……种子……我已标记……你逃不掉……”
星语者充满恶毒与诅咒的声音，如同冰冷的毒蛇，钻入林川的脑海。
下一刻，天旋地转，空间变换。
林川重重摔落在坚实而冰冷的地面上，身后的光门在他出来的瞬间便剧烈波动，随即轰然闭合、消散，仿佛从未存在过。
他趴在地上，剧烈地喘息着，劫后余生的庆幸与深入骨髓的疲惫交织。他发现自己正处于一个狭窄的、遍布冰雪的峡谷入口，前方寒风呼啸，卷起漫天雪沫。
这里……就是冰风谷？
他挣扎着内视识海，只见星穹之种旁边，多了一团缓缓旋转的、由银色符文构成的复杂光球——那是“观星台”的基础权限和“星炬”残存数据库。同时，他也清晰地感觉到，在自己的灵魂本源深处，依附着一缕几乎难以察觉、却如同附骨之蛆的……黑暗印记。
星语者的标记……
而在他身边，冰风之钥安静地躺着，光芒内敛。巡天令则彻底黯淡，布满了裂纹，仿佛随时都会碎裂。
他活下来了，来到了目的地，获得了新的传承线索。
但也背负上了更深的诅咒，与一个恐怖存在的标记。
更重要的是，柳如丝、楚风、冰翎、雪影……他们现在何处？是生是死？
林川强撑着站起身，望向风雪弥漫的峡谷深处，那里，隐约可见一座高耸入云的、断裂的古老石台轮廓，在暗紫色的天幕下，沉默地矗立着。
观星台……就在前方。
但他此刻，却是孤身一人，重伤濒死，前路未卜。