林玄握着洗魂莲心的手猛地一紧 ——
那枚昨夜还泛着莹白光泽的莲心，此刻竟从边缘开始发黑，细密的裂纹里渗出暗绿色的汁液，正是虚空虫族喷吐的蚀灵液。
他快步冲出竹屋，眼前的景象让所有人倒吸凉气：刚恢复生机的冰魄兰成片倒伏，花瓣被蚀灵液腐蚀成灰黑色，连扎根的泥土都泛着诡异的暗绿，空气里的腥气比昨日更浓，像是有无数无形的虫豸在啃噬灵脉。
“林玄！你看潭底！” 苏璃的凤凰精魄在冰心潭上空盘旋，淡蓝灵光扫过浑浊的潭水，潭底上古冰魄阵的纹路正以肉眼可见的速度消退，取而代之的是一张若隐若现的暗绿色网纹，“这不是普通的蚀灵液残留，是某种生物的‘脉网’，在顺着地脉往核心钻！”
清韵蹲在潭边，指尖凝聚的冰魄灵脉刚触到水面就被腐蚀得滋滋作响：“和昨日虫王吐出的蚀灵液同源，但能量更精纯，像是…… 更深处的东西在操控。” 她忽然想起什么，从储物袋里翻出枚泛黄的玉简 —— 那是之前从丁卯天尊残魂处得到的上古记载，“你看这个！万年前丁卯天尊提到‘虚空虫族母巢’，说它能通过脉网吞噬灵脉，当年就是母巢的脉网缠住了他的神躯，才导致神躯崩解！”
“母巢？” 林玄瞳孔骤缩，掌心的洗魂莲心突然剧烈发烫，与潭底的脉网产生了微弱共鸣。他忽然想起在陨丹渊残魂沼发现的异常 ——
那时沼底就有类似的暗绿纹路，只是当时以为是秦逸舟的魂毒，现在想来，那根本就是母巢提前布下的脉网！
凌霜抱着魂毒样本跑过来，脸色发白：“我对比了昨日虫王的甲壳和残魂沼的脉网样本，能量波动完全一致！而且……” 她指着样本里的黑色丝状物，“这是母巢的‘蚀魂丝’，能附着在魂毒上，之前秦逸舟的夺舍丹里就掺了这个！他根本不是在炼制普通夺舍丹，是想利用母巢的虚空能量，控制中三宗的生魂！”
这个发现让全场沉默。之前所有人都以为秦逸舟是最终威胁，却没想到他只是母巢的 “傀儡”—— 他收集残魂、炼制夺舍丹，不过是在为母巢收集养料。而昨日被斩杀的虫王，不过是母巢派来的先锋，真正的威胁，还藏在陨丹渊的地脉深处。
“必须去陨丹渊！” 苏挽月的冰魄针在掌心转了个圈，针尖凝出的冰棱裹着涅盘草汁液，“母巢的脉网已经顺着地脉蔓延，再晚一步，整个中三宗的灵脉都会被它吞噬！”
墨长老背着阵盘走过来，阵盘上的金色纹路还残留着昨日被蚀灵液腐蚀的黑斑：“我已经传讯给天罡宗和寒丹宗，让他们派弟子在陨丹渊外围接应。但母巢的脉网能干扰阵法，我们得做好硬闯的准备。”
火麒麟从林玄怀里探出头，丹核印记朝着陨丹渊的方向闪烁，发出细弱的啼鸣 —— 它能感知到母巢的恶意，比秦逸舟的魂毒、虚空虫王的蚀灵液更让它不安。林玄摸了摸幼崽的头顶，将洗魂莲心揣进内衫，紧贴着心口的位置：“走吧。这次不仅要封印虚空裂缝，还要找到母巢，绝不能让它再扩散。”
飞舟穿过流月谷的冰魄兰田时，林玄靠在甲板边缘，看着下方渐渐恢复绿意的灵田，指尖无意识地摩挲着掌心的规则纹路。苏璃走到他身边，将一件绣着凤凰纹的披风披在他肩上：“在想母巢的事？”
“嗯。” 林玄点头，“丁卯天尊当年没能彻底消灭母巢，只来得及崩解神躯封印它。现在封印松动，母巢又开始活动，我们……”
“我们有洗魂莲心，有你的规则能量，还有大家。” 苏璃打断他，凤凰精魄在两人之间绕成淡蓝光带，“而且你的九转丹魄，说不定就是丁卯天尊留下的对抗母巢的关键。你没发现吗？每次你的规则能量接触母巢的脉网，脉网都会退缩 —— 这不是巧合。”
林玄低头看着掌心的规则纹路，忽然想起在太乙龙陵时丹帝残魂说的 “九转丹魄乃天道人性碎片”。或许，这碎片根本不是普通的规则残留，是丁卯天尊用自身神魄炼制的 “抗虫核心”，而他，不过是被选中的继承者。
飞舟飞行了三个时辰，前方的空气渐渐变得粘稠，暗红色的雾气中夹杂着暗绿色的丝状物 —— 那是母巢延伸出的脉网。陨丹渊的轮廓在雾气中若隐若现，原本赤红的岩壁此刻泛着暗绿，连周围的地脉都在微微震颤，像是在畏惧母巢的力量。
“准备降落！” 墨长老的阵盘在掌心旋转，金色的阵纹提前展开，“落魂台已经被脉网覆盖，我们只能降在陨丹渊第一层的残魂沼边缘！”
飞舟刚落地，就有数十只暗绿色的虫族从沼水中窜出 —— 它们比昨日的普通虫族更庞大，甲壳上布满金色的脉网纹路，口器中喷出的蚀灵液带着黑色的丝状物，正是凌霜提到的蚀魂丝。
“小心蚀魂丝！沾到会被母巢控制！” 凌霜甩出破魂水，黑色的液体与蚀灵液相撞，瞬间将蚀魂丝溶解成泡沫。
苏挽月的冰魄针率先射出，这次她将冰魄灵脉与涅盘草汁液完全融合，冰棱穿透虫族甲壳的瞬间，就将里面的虚空能量冻成冰晶：“林玄！苏璃姐！你们主攻，我们掩护！”
林玄和苏璃对视一眼，同时冲向虫族。苏璃的凤凰清鸣骤然响起，淡蓝灵光如利剑般劈开蚀灵液，凤凰精魄在虫族头顶展开，灵光形成的光网将虫族困在其中；林玄的雷火暴涨，九幽冥火鼎的虚影砸向虫族聚集处，幽蓝的火焰裹着洗魂莲心的金光，虫族甲壳在火中发出 “咔嚓” 的脆响，很快就被烧成飞灰。
“还有更多！” 静姝的清心曲突然拔高，金色的灵力顺着沼水蔓延，“残魂沼深处有异动，像是有东西在召唤这些虫族！”
众人顺着静姝指引的方向望去，残魂沼中央的沼水正在沸腾，暗绿色的脉网从水底翻涌而出，缠向周围的残魂 —— 那些之前被秦逸舟遗弃的魂奴残魂，此刻竟被脉网裹住，朝着沼底拖去，显然是要被母巢当作养料。
“阻止它！” 林玄纵身跃起，雷火凝成火鞭，缠住最前方的一缕脉网。可脉网的韧性远超想象，火鞭刚接触到脉网，就被蚀灵液腐蚀得滋滋作响，“苏璃！用凤凰灵光帮我！”
苏璃的凤凰精魄立刻俯冲而下，淡蓝灵光顺着火鞭蔓延，与雷火交织成双色光鞭。这次脉网终于开始退缩，被光鞭缠住的部分渐渐变成灰，残魂们也趁机从脉网中挣脱，朝着岸边飘来。
“这些残魂还有救！” 静姝的清心曲再次响起，金色的灵力如细雨般洒在残魂身上，“我的清心曲能稳住它们的意识，林玄哥，用你的规则能量净化蚀魂丝！”
林玄点头，这次他主动引导掌心的规则纹路，淡金的光芒顺着清心曲的灵力蔓延，残魂身上的蚀魂丝遇到金光，瞬间就被净化成无害的白气。残魂们眼中恢复清明，有的朝着众人跪下，有的则朝着陨丹渊深处飘去 —— 它们想去阻止母巢，却被脉网再次缠住，拖入沼底。
“母巢就在沼底！” 凌霜指着沼水沸腾的中心，“脉网都是从那里延伸出来的！而且……” 她突然捂住胸口，魂毒样本袋里的蚀灵液开始剧烈蠕动，“样本在和母巢共鸣，它在变强！”
林玄深吸一口气，将洗魂莲心从内衫取出，莲心的金光在沼水上方变得格外明亮：“苏璃，我们一起下去！墨长老，你们在上面布置阵盘，防止母巢的脉网扩散；苏挽月、凌霜，你们清理外围的虫族；静姝，用清心曲稳住地脉，别让母巢趁机吞噬更多灵脉！”
苏璃点头，凤凰精魄融入她的剑骨，淡蓝灵光在她周身形成护罩：“小心，母巢的脉网可能会干扰你的规则能量。”
两人纵身跃入残魂沼，沼水比想象中更冰冷，暗绿色的脉网不断从四周袭来，都被凤凰灵光和雷火挡在外面。越往沼底走，脉网越密集，周围的虚空能量也越浓郁，林玄掌心的规则纹路开始发烫，像是在与母巢的能量对抗。
“前面就是！” 苏璃的凤凰精魄突然亮了起来，前方的沼水突然变得透明，露出底下一个巨大的暗绿色球体 —— 那就是母巢！它的表面布满金色的脉网纹路，无数细小的孔洞中不断喷出蚀灵液和蚀魂丝，周围缠绕着密密麻麻的虫族，像是在守护母巢。
更让人心惊的是，母巢表面还附着着数十具修士的尸体 ——
有的是中三宗弟子，有的是秦逸舟的残部，他们的灵脉被脉网缠住，灵力正被母巢一点点吞噬，尸体表面泛着暗绿的光泽，显然是被母巢转化成了 “养分”。
“秦逸舟的残部！” 林玄指着母巢旁一具穿着灰袍的尸体，正是之前在噬魂渊逃脱的秦逸舟亲卫，“他们果然被母巢控制了，成了母巢的养料。”
母巢似乎察觉到了两人的到来，表面的脉网突然剧烈波动，无数虫族朝着他们扑来，口器中喷出的蚀灵液带着黑色的蚀魂丝，比之前遇到的虫族更具攻击性。
苏璃的凤凰清鸣骤然拔高，淡蓝灵光在两人身前形成密不透风的光盾，虫族撞在光盾上，瞬间就被灵光净化成灰；林玄的雷火与九幽冥火鼎的虚影融合，朝着母巢的脉网砸去，幽蓝的火焰裹着洗魂莲心的金光，脉网被火光照到的部分，开始剧烈收缩，像是在畏惧。
“它的弱点在脉网的核心！” 苏璃的凤凰精魄突然钻进母巢表面的一个孔洞，很快就传来她的声音，“里面有颗金色的‘母核’，是脉网的源头！毁掉母核，母巢就会失去控制！”
林玄点头，雷火再次暴涨，这次他将规则能量完全注入雷火，淡金的光芒与幽蓝火焰、洗魂莲心的金光交织成三色光柱，朝着母巢表面的孔洞射去。光柱穿透孔洞的瞬间，母巢发出一声尖锐的嘶鸣，表面的脉网开始剧烈颤抖，蚀灵液和蚀魂丝喷吐得更疯狂，周围的虫族也变得更加狂暴。
“它在反抗！” 苏璃的声音带着吃力，“我的凤凰精魄快被母核的虚空能量压制了！林玄，快！”
林玄深吸一口气，想起丁卯天尊残魂的话 ——“吾以残躯化秘境，只为封印母巢”。他忽然明白了自己的使命：九转丹魄不是天道规则的碎片，是丁卯天尊用自身神魄炼制的 “抗虫核心”，而洗魂莲心，是丁卯天尊留在冰心潭的 “净化钥匙”，苏璃的凤凰精魄，是上古凤凰留下的 “破邪之力”。三者结合，才能彻底克制母巢。
“苏璃！用凤凰灵光包裹我的雷火！” 林玄大喊，将洗魂莲心抛向苏璃，“把莲心的金光注入凤凰精魄，我们一起攻击母核！”
苏璃接住洗魂莲心，立刻将金光注入凤凰精魄。淡蓝灵光裹着金光，从母巢孔洞中冲出，与林玄的三色光柱汇合。这次光柱的力量暴涨，瞬间穿透母巢表面的脉网，直抵核心的母核。
“砰！”
母核被光柱击中的瞬间，母巢发出一声震耳欲聋的嘶鸣，表面的脉网开始快速消退，暗绿色的球体也渐渐变得透明，里面的虚空能量正被光柱一点点净化。周围的虫族失去母巢控制，纷纷倒在沼水中，很快就变成灰。
“成功了！” 苏璃的凤凰精魄从孔洞中飞出，落在林玄肩头，“母核被重创，母巢暂时失去了吞噬灵脉的能力！”
林玄松了口气，刚要浮出水面，却突然感觉掌心的规则纹路剧烈发烫 —— 母巢表面的脉网虽然消退，却有一缕极细的暗绿丝状物，顺着他的雷火，钻进了他的掌心，与规则纹路缠在了一起！
“不好！是母巢的残魂丝！” 苏璃的凤凰灵光立刻裹住林玄的手腕，试图将残魂丝逼出，“它想附着在你的规则纹路上，趁机控制你！”
残魂丝的韧性远超想象，凤凰灵光刚接触到它，就被腐蚀得滋滋作响。林玄能感觉到，残魂丝正在顺着规则纹路往丹田钻，试图吞噬他的九转丹魄。他慌忙运转雷火，想将残魂丝烧成灰，可残魂丝竟能吸收雷火的能量，变得更加粗壮。
“用洗魂莲心！” 苏璃将洗魂莲心按在林玄掌心，莲心的金光顺着规则纹路蔓延，残魂丝遇到金光，终于开始退缩，“坚持住！我们快浮出水面，墨长老的阵盘能帮你净化！”
两人奋力朝着水面游去，残魂丝在金光的压制下，渐渐变得透明，最终消失在规则纹路中。但林玄能清楚地感觉到，残魂丝并没有被彻底消灭，只是暂时蛰伏在规则纹路深处，像是一颗定时炸弹。
浮出水面时，墨长老的阵盘已经在残魂沼上空展开，金色的阵纹将整个沼水笼罩，正在净化残留的虚空能量。苏挽月和凌霜已经清理完外围的虫族，静姝的清心曲还在继续，金色的灵力顺着地脉蔓延，稳住了正在恢复的灵脉。
“林玄！你怎么样？” 清韵率先冲过来，手中捧着刚炼制的清魂丹，“你的规则纹路不对劲，是不是被母巢的能量影响了？”
林玄点头，将掌心的规则纹路展示给众人看 —— 原本淡金的纹路中，多了一缕极细的暗绿，正是母巢的残魂丝，“母巢的残魂丝钻进了我的纹路，暂时被洗魂莲心压制，但没有彻底清除。”
凌霜蹲在林玄身边，指尖沾了点破魂水，轻轻点在规则纹路上：“残魂丝已经和你的纹路融合，强行清除会损伤你的九转丹魄。只能暂时用洗魂莲心和凤凰灵光压制，等找到母巢的弱点，才能彻底清除。”
墨长老的阵盘突然发出嗡鸣，金色的阵纹指向陨丹渊深处：“母巢虽然被重创，但没有彻底死亡！它正在往陨丹渊第三层的地脉核心钻，想借助地脉能量复苏！”
众人脸色骤变，刚解决的危机又卷土重来。林玄握紧苏璃的手，掌心的洗魂莲心再次发烫，与母巢的方向产生了微弱共鸣：“我们不能让它复苏。陨丹渊第三层的地脉核心，是中三宗灵脉的源头，一旦被母巢吞噬，整个中三宗都会变成它的养料。”
苏璃点头，凤凰精魄在她指尖绕了一圈：“我的凤凰精魄能感知母巢的位置，我们现在就去第三层。这次，一定要彻底封印它。”
众人没有犹豫，收拾好行装，朝着陨丹渊第三层走去。沿途的地脉已经恢复了些生机，残魂沼的沼水也渐渐清澈，只有空气中残留的淡淡腥气，提醒着众人刚才的恶战。
林玄走在队伍中间，掌心的规则纹路时不时泛起暗绿，残魂丝还在试图挣扎。苏璃始终走在他身边，凤凰灵光一直裹着他的手腕，淡蓝的光芒与洗魂莲心的金光交织，死死压制着残魂丝。
“别担心。” 苏璃的声音很轻，只有两人能听见，“就算残魂丝在你体内，我的凤凰清鸣也能感知到它的动向，不会让它控制你。”
林玄看着她眼中的坚定，忽然笑了，将她的手攥得更紧：“我知道。而且，有你在，有大家在，就算母巢再强，我们也能打败它。”
陨丹渊第三层的入口就在前方，地脉核心的光芒从入口处透出来，带着淡淡的暗绿 ——
母巢已经抵达这里，正在试图吞噬地脉核心。