听涛居后院的实验室里，三重禁制泛着淡金色的光纹，将中央石台上那枚虫母核心牢牢笼罩。
核心约莫拳头大小，通体呈暗紫色，表面布满类似血管的凸起纹路，每一次搏动都渗出丝丝缕缕的虚空能量 ——
那能量带着极寒的吞噬性，落在石台上便让青石结出薄薄一层冰晶，又在瞬息间被冰晶反噬消融，形成诡异的循环。
林玄指尖悬在核心上方三寸处，丹火凝成细如发丝的探针，缓缓刺入核心表面的纹路。
作为曾经的药帝，他对各类生灵的肌理结构熟稔于心，可这虫母核心的构造却远超认知：没有寻常生物该有的脏腑轮廓，反倒是内部布满类似丹炉内胆的螺旋纹，每一道纹路转动时，都有微弱的魂音顺着探针传来，像是无数细小的虫豸在啃噬神识。
“小心，这能量能穿透丹火防御。” 清韵的声音从旁传来，她周身萦绕着淡蓝色的冰魄灵脉，寒气顺着石台边缘蔓延，将那些逸散的虚空能量冻成细小的冰珠。
方才林玄初次接触核心时，一股隐晦的精神冲击突然爆发，若不是她及时用冰魄灵脉护住林玄识海，怕是要被这核心趁机侵入道心。
林玄点头，指尖丹火骤然转盛，将探针外层裹上一层金纹：“这核心的结构像是被刻意锻造过，你看这里。” 他引着清韵的目光落在核心顶端，那里有一道极细的裂痕，裂痕深处隐约可见淡金色的纹路，“这纹路的走向，和我当年在三十三重天见过的‘炼魂鼎’内胆纹有七分相似，绝非自然形成。”
清韵凑近细看，冰魄灵脉的寒气让裂痕处的虚空能量暂时凝滞：“你的意思是，这虚空虫族…… 是被人炼制出来的？” 她话音刚落，核心突然剧烈搏动，暗紫色的纹路瞬间亮起，无数细小的精神丝线顺着空气缠向两人识海 —— 这一次的冲击比之前更猛烈，竟在识海中幻出无数虫族啃噬修士的惨状。
“凝神！” 林玄低喝一声，丹火从掌心爆发，在两人周身凝成凤凰虚影。他下意识伸手揽住清韵微微晃动的肩膀，一道温和的丹火顺着她的经脉涌入，恰好与她的冰魄灵脉形成冰火共鸣。两道力量交织成网，将精神丝线层层剥离，那些幻像在冰火交织中发出刺耳的尖啸，渐渐消散。
清韵稳住身形时，耳尖已泛起淡淡的红。方才林玄的手掌贴在她肩颈处，丹火的暖意顺着肌肤渗入，竟比寻常的灵力渡入更让人心安。她偏过头，恰好对上林玄关切的目光，两人视线在空中短暂交汇，又同时移开，唯有石台上的虫母核心还在微微颤动，像是在嘲讽这片刻的温情。
“核心深处有‘人为干预’的痕迹。” 林玄收回手，指尖重新落在核心上，这一次他刻意避开那些精神丝线，专注探查那道淡金色纹路，“而且这纹路里残留的灵力波动，和往生殿的魂鼎之术有几分相似。当年秦逸舟炼魂时，鼎内也会留下这种带着吞噬性的淡金纹。”
这个发现让清韵瞳孔骤缩：“你是说，往生殿和虚空虫族有关？可虚空虫族不是上古就存在的吗？”
“上古存在，不代表现在的虫族没有被人引导。” 林玄指尖丹火突然加重，将核心外层的暗紫色纹路烧出一道缺口，露出里面更密集的淡金纹，“你看这些纹路的排布，像是在引导虚空能量朝着‘吞噬世界本源’的方向进化。如果我没猜错，往生殿或者丹尊，一直在利用虫族削弱各个小世界的天道规则。”
实验室的禁制突然发出嗡鸣，核心像是感应到威胁，表面的血管状纹路开始疯狂蠕动，竟有细小的虫卵从纹路中钻出，刚接触空气便化作黑烟消散。林玄眼神一沉，连忙加大丹火输出：“这核心还在孕育新的虫族，不能再拖了，我们需要更多线索。”
半个时辰后，听涛居的正厅里，王浩、李虎、张虎和小翠围坐在石桌旁，桌上摊着从实验室拓印下来的核心纹路图，还有几卷泛黄的玉简。王浩鼻尖几乎贴在图上，手指在纹路间滑动，时不时用指尖蘸取灵泉水在桌上画着什么 —— 自万毒渊一行后，他对各类毒物和诡异能量的敏感度提升了数倍，此刻正皱着眉思索。
“这能量波动，我在哪闻过……” 王浩忽然拍了下大腿，从怀中掏出个小玉瓶，里面装着几滴黑色的液体，“是万毒渊底的‘蚀界雾’！当年我们在万毒渊遇到的那种能腐蚀阵法的毒雾，和这核心散发出的能量，在细微处有三成相似！”
李虎立刻从怀里掏出一卷边角磨损的玉简，这是他从青云宗外门库房翻出来的上古杂记，此刻他指着其中一幅残缺的壁画：“你们看这个！壁画上画的先民，正用一种长得像虫子的生物炼制武器，那生物的纹路，和核心上的淡金纹几乎一样！”
众人凑过去细看，壁画虽残缺，却能清晰看到先民手中的容器上刻着类似往生殿的纹章，而那些 “虫子” 正啃噬着一块泛着白光的石头 —— 林玄一眼认出，那是 “世界本源石” 的雏形。小翠则拿着炭笔，将王浩说的蚀界雾特性、李虎壁画上的纹章、还有核心的淡金纹一一对应在纸上，很快，一张关联图便清晰呈现。
“所以结论是……” 张虎咽了口唾沫，声音有些发颤，“往生殿一直在用虚空虫族吞噬世界本源，而万毒渊的蚀界雾，可能就是虫族死后残留的能量？”
林玄点头，指尖在关联图上重重一点：“不仅如此，你们还记得夺舍丹的作用吗？” 他看向众人，“夺舍丹是针对个体修士，夺取他人修为和躯体；而虚空虫族，是针对整个世界，吞噬天道规则和本源。这是两套相辅相成的计划 —— 先用虫族削弱世界，再用夺舍丹控制残存的修士，最终实现丹尊掌控所有小世界的目的。”
这话让厅内瞬间安静下来，王浩捏着小玉瓶的手微微发抖：“那苍澜界……”
“苍澜界的天道规则本就因双生天象变得脆弱，虫族一旦大规模入侵，后果不堪设想。” 清韵的声音带着凝重，她看着林玄，“我们必须尽快找到应对之法，至少要先找出苍澜界内是否还有其他虫族巢穴。”
夜幕降临时，听涛居的药田里，林玄独自站在灵草旁，月光洒在他身上，却没带来多少暖意。他抬手抚过一株刚成熟的雷纹竹，指尖的灵力顺着竹节游走，却在触及竹心时微微滞涩 —— 体内的元婴因白天的发现而显得有些躁动，化神期的瓶颈本就需要稳固的道心支撑，此刻得知敌人的阴谋远超复仇范畴，他第一次感到一种沉重的无力感。
前世他被秦逸舟背叛，满脑子都是复仇的执念；重生后逆袭青云宗、流月谷，一步步提升实力，以为只要找到丹尊就能了结一切。可现在才发现，丹尊的目标根本不是他个人，而是整个修真界的秩序。他想起丁卯天尊为封印虫族而崩解神躯，想起清韵为守护流月谷而硬抗魂毒，想起王浩等人即便实力低微却从未退缩，掌心的灵力渐渐稳定下来。
“若天道不仁，我便护这苍生；若虚空为噬，我便以身为鼎，炼化这片虚妄。” 林玄低声呢喃，指尖丹火悄然燃起，将那株雷纹竹的竹心淬炼得更加坚韧。体内的元婴似乎感应到他的道心，原本躁动的气息渐渐平稳，甚至有一丝微弱的金光从元婴眉心渗出 —— 这是道心稳固后，向化神期迈进的征兆。
他抬头望向夜空，双生月依旧挂在天际，却不再像往日那般诡异。林玄忽然明白，化神期所需的不仅是灵力积累，更是格局的提升：从个人恩怨，到守护身边人，再到承担起对抗黑暗、守护世界的责任，这才是丹道真正的 “逆天改命”。
次日清晨，听涛居的正厅里，众人早已等候在那里。林玄将昨夜整理好的计划放在桌上，目光扫过每一张期待的面孔：“接下来我们分两步走。第一步，主动出击 —— 根据虫母核心的感应，我能隐约察觉到苍澜界内还有三处虚空能量异常的地方，极可能是虫族巢穴或空间裂缝，由王浩带队，李虎负责阵法支援，小翠用灵草制作探测符箓，务必在虫族壮大前清除隐患。”
“保证完成任务！” 王浩立刻起身，眼中满是斗志。经过这些年的历练，他早已不是当年那个只会偷师的外门弟子，如今面对虫族威胁，反而生出几分舍我其谁的气势。
“第二步，向上溯源。” 林玄转向清韵和墨长老派来的阵法弟子，“天罡宗的毒雾通道三百年一开，如今通道虽未开启，但我们可以提前寻找通道入口，联合中三宗的力量。只有让更多人知道虫族和往生殿的阴谋，才能形成真正的防线。清韵，我需要你协助我炼制‘破界丹’，这丹药能短暂抵御虚空能量，是进入通道的关键。”
清韵点头，指尖凝聚出一缕冰魄灵脉：“没问题，冰心潭的洗魂莲正好可以用来中和破界丹的狂暴之力，我们今日便可开始炼制。”
林玄拿起石桌上的虫母核心，核心此刻已不再剧烈搏动，表面的淡金纹在晨光下泛着微弱的光，像是在预示着即将到来的大战。他将核心收入乾坤袋，目光落在众人身上，声音沉稳如磐石：“我们的敌人比想象中更庞大，前路也必定凶险。但只要我们并肩作战，便没有跨不过的难关，没有炼不化的虚妄。”
晨光透过窗棂洒进厅内，落在每个人的脸上，映出坚定的神色。王浩正低头检查探测符箓，李虎在修改阵法图纸，小翠将灵草分类打包，清韵则在调试炼制破界丹的药材 —— 每个人都在为接下来的行动做准备，没有丝毫退缩。
林玄看着这一幕，嘴角勾起一抹浅笑。前世他身为药帝，身边虽有无数弟子，却从未有过这般齐心协力的温暖。他握紧乾坤袋中的虫母核心，知道这枚核心既是恶毒的诅咒，也是通往真相的钥匙。
“出发。” 林玄率先起身，朝着门外走去。晨光落在他身上，将他的身影拉得很长，也照亮了他眼中不再迷茫的战意。