“舍身护主”的壮举，如同最后一击，粉碎了佐藤和黑木心中大部分的疑虑。尽管黑木内心深处可能还残留着一丝本能的不安，但在铁一般的事实，或者说表演面前，他已经找不到任何理由再阻止高桥晓进入最核心的圈子。
陈晓伤愈回归后不久，一份由机关长和佐藤将军联合签署的、盖着最高级别保密印章的命令，被送到了他的面前。
命令内容言简意赅：鉴于高桥晓副组长卓越的战略分析能力、以及对帝国无可置疑的忠诚，经最高层批准，即日起，授予其“赤诚”级权限。凭此权限，可接触、调阅帝国所有绝密级（包括“天”字号）情报资料，包括但不限于战略部署、外交密电、特殊技术（如密码破译进展）、以及……最终行动计划。
“赤诚”级！这是日本情报系统内非日裔人员所能获得的最高权限，甚至超过了许多高级日本军官！这意味着，横亘在陈晓与日军最核心机密之间的最后一道大门，轰然洞开。
小林弘树亲自向他宣布了这个决定，脸上洋溢着与有荣焉的激动：“高桥君！这是帝国对你毫无保留的信任和肯定！从今天起，你就是真正的‘自己人’了！帝国的未来，需要你的智慧！”
黑木中佐也在一旁，面无表情地递过一个特制的、带有复杂识别符号的钥匙和一份保密承诺书：“高桥副组长，恭喜。这是机要档案库核心区的钥匙和授权文件。请牢记保密条例，帝国的命运，与你息息相关。”
陈晓双手接过那冰冷的钥匙和沉重的文件，脸上浮现出激动、荣幸、乃至有些惶恐的复杂表情，他立正鞠躬，声音因“激动”而微微颤抖：“属下……属下何德何能，蒙受如此信任！必当竭尽所能，肝脑涂地，以报帝国和各位长官知遇之恩！”
仪式简单得像是一场默剧。没有掌声，没有围观，只有三个心思各异的男人在这间象征着梅机关权力核心的办公室里，完成了一次无声的权力交接。
陈晓的内心，却如同暴风雨中的海面，波涛汹涌。他成功了！
他终于爬到了这个梦寐以求的位置，可以接触到足以改变战争进程的终极秘密！但与此同时，他也站到了最危险的悬崖边缘。从现在起，他看到的每一份文件，知道的每一个秘密，都是足以让他死上一万次的惊天内容。任何一丝一毫的失误，都将万劫不复。
仪式结束后，陈晓在小林和黑木的陪同下，第一次走进了位于机关大楼地下深处、戒备森严的机要档案库核心区。厚重的钢铁大门在他身后缓缓关闭，发出沉闷的声响。
眼前是一排排恒温恒湿的档案柜，里面存放着日本帝国最阴暗、最致命的秘密。空气中弥漫着旧纸张和淡淡樟脑丸的味道，寂静得能听到自己的心跳声。
小林和黑木简单介绍了一下档案分类和取阅流程后，便留下他一人离开了。
陈晓独自站在这个巨大的、充满秘密的空间里，感觉周围的空气都变得粘稠而沉重。他缓缓走到标有“南洋·绝密·行动”的档案柜前，用那把冰冷的钥匙，打开了柜门。
里面整齐地排列着文件夹，标签上写着诸如“Z作战纲要”、“登陆序列”、“气象最终评估”、“各部队联络呼号”……每一个字，都代表着无数的生命和即将被改变的历史。
他没有立刻去翻看。他只是站在那里，感受着这种巨大的、近乎荒谬的反差感。
敌人将他们最致命的武器库，向他这个最大的破坏者，彻底敞开了。
信任达到了巅峰。
危险也达到了极致。
他伸出手，指尖轻轻拂过那些冰冷的文件夹标签，如同触摸着毒蛇的鳞片。
下一步，他该如何利用这来之不易的信任和权限？
是继续为敌人的毁灭添砖加瓦，还是寻找机会，给予致命一击？
亦或是，在这无尽的黑暗和秘密中，首先确保自己和姐姐能够活下去？
路，似乎走到了一个前所未有的高度，但也狭窄得只能容下一只脚。
他深吸一口混合着纸张和死亡气息的空气，眼神重新变得冷静而坚定。
他慢慢走到标有“南洋·绝密·行动”的柜子前，那把冰凉的钥匙插入锁孔，转动。
“咔哒。”
清脆的声响在绝对寂静中格外惊心。柜门应声而开，里面整齐排列的暗红色文件夹，像一摞摞等待焚烧的罪证。
如履薄冰，步步惊心。
真正的较量，现在才刚刚开始。