斯特兰奇的自毁程序相当彻底，基地核心数据区几乎被炸成了碎片，连同里面大部分的研究设备和样本一起化为了焦炭。空气中弥漫着塑料和电路板燃烧后的刺鼻气味。
团队分散开来，在废墟和未被完全波及的区域进行拉网式搜索。
白鹤兰带着几名后续潜入的战斗人员清理残余的、失去指挥的“烬灭”守卫，并确保基地外围安全。
索菲亚凭借着对隐藏空间的敏锐直觉，在一处伪装成冷却管道维修间的密室里，找到了几个未被列入主数据库备份序列的、物理隔绝的便携式硬盘。可惜，其中大部分也因为强烈的电磁脉冲而损坏，数据难以恢复。
伊莎贝尔则在那个充斥着暗紫色能量液、如今已一片狼藉的生物培养区，找到了一些尚未被激活的、处于休眠状态的初级能量生物胚胎样本，以及部分关于它们基因剪接和催化过程的实验日志残页。这些资料同样重要，但并非当下最急迫的。
真正的突破，来自奈芙蒂斯。
她在斯特兰奇主控制台的残骸下方，一个用于应急物理备份的、具有极强抗毁能力的合金数据匣中，找到了一块尚未被完全格式化的存储晶片。晶片本身受损不轻，数据大量丢失且排列混乱。
“数据损毁率超过80%，结构破碎，需要时间进行深度修复和解析。”奈芙蒂斯将晶片连接上她随身携带的、经过源文明能量技术强化的便携式解码器，双手在虚拟键盘上飞快操作，无数乱码和碎片化的信息流在屏幕上滚动。
时间一分一秒过去，众人都屏息等待着。南极的风暴似乎有再次加剧的趋势，留给他们的时间不多了。
“有了！”奈芙蒂斯突然发出一声低呼，她成功修复并解锁了一个被多重加密保护的独立数据包，“这个数据包的加密方式……不属于‘火种’！是外来的通讯记录！”
她将解析出的内容投射到空中。
那是一段被截获并破译的、来源极其隐秘的量子通讯记录片段。通讯双方的身份代码被隐去，但内容却足以让所有人脊背发凉！
【……目标确认，亚特兰蒂斯主城，能量屏障峰值波动周期已测算完毕……】
【……‘净化’授权已下达，三枚‘圣剑’级战略潜航器已就位，携带w-88改良型弹头，当量合计……足以汽化该区域……】
【……倒计时启动，坐标……执行时间：72小时（自通讯截获时起算）……确保‘神谕’实现，抹除不稳定因素……】
通讯记录旁，还有一个清晰的、带有金色盾牌与利剑交叉徽记的文件头——那是“神盾兄弟会”的标志！
“神盾兄弟会……他们计划用核弹……摧毁亚特兰蒂斯？！”索菲亚的声音带着难以置信的寒意。
“w-88弹头……三枚……他们是想将那片海域彻底从地图上抹去！”白鹤兰的脸色也异常难看。
伊莎贝尔捂住了嘴，眼中充满了愤怒与悲伤：“他们怎么敢……那是古老的文明，是海洋的子民！”
林枫盯着那冰冷的文字和倒计时，拳头骤然握紧。他终于明白，为什么钥匙碎片在接近南极时，偶尔会传来一丝来自远方的、模糊的悸动与不安。那不是对气象控制站的感应，而是对另一个同源文明面临灭绝危机的共鸣！
“神盾兄弟会”的“净化”行动，根本不是所谓的清除威胁，而是最极端、最野蛮的毁灭！他们恐惧无法掌控的力量，便要将其彻底摧毁！
“通讯截获是多久前？”林枫的声音低沉得可怕。
“根据时间戳……48小时前！”奈芙蒂斯快速计算，“也就是说，我们只剩下……不到24小时！”
24小时！要跨越上万公里的距离，要突破“神盾兄弟会”可能的封锁，要警告并协助亚特兰蒂斯，抵御一场毁灭性的核打击！