漠北大营中，褚河看了两眼皇城传来的消息后脸色一变，快步走向另一个营帐。
“你来了，”徐娇努努嘴示意褚河看向坐在一旁的人，道，“有客人，刚好，你也听听。”
错拉汝赤微微欠身后开门见山道：“皇帝摆了老巫一道，你们要小心，迦止国若战败，下一个就是漠北。”
褚河的眉头越皱越紧，将手中的纸条摊开，只见上面是一串奇奇怪怪的符号。
眼见二人面露疑惑，褚河解释道：“我弟弟在宫中当差，他传了这条消息给我，肃王殿下……可能不太好。”
错拉汝赤面色瞬间冷了下来：“不太好是什么意思？”
“肃王在地下冰宫的冰棺中，似乎是已经……没了气息……”
此言一出，帐中便是死一般的沉寂，还是徐娇率先反应过来，一巴掌拍在褚河胳膊上，气恼道：“你胡说什么！”
错拉汝赤一言不发地扭头就走，徐娇眼疾手快将人拦住：“你做什么去？”
“放开我！”错拉汝赤挥开徐娇，眼中已然没了冷静和淡然，翻身上马，对徐娇道，“烦请漠北王给肃西传个消息，告辞。”
战马前蹄高高扬起，尖锐的嘶鸣响彻云霄，错拉汝赤双腿夹了夹马肚向东边疾驰而去。
“他这是要一个人闯皇宫？”
“是又能如何？”褚河叹了口气说，“你我为人臣，总不能跟着他去闯宫吧？”
“可唯儿怎么办？”徐娇急道，“皇帝真能杀他？这怎么想怎么不可能啊！”
这时褚河突然严肃道：“我接下来告诉你的事，不能有第三个人知道。”
徐娇眯着眼，微微抬了抬下巴示意褚河继续。
“九刃不止九个人，那时候真正为先帝和将军办事的是另外九个完全隐在暗处的人，他们由将军直接调度，只听令于他，连华九都不知道他们的存在……”
说到这儿徐娇突然明白了什么，续着褚河的话道：“那你弟弟……”
“他就是其中之一，”褚河点点头继续道，“只是这些年他们被皇帝捕的捕，杀的杀，眼下仅剩三人，我弟弟擅长易容，潜伏在禁卫军中，另一人至今下落不明，还有一人……在漠北。”
“漠北？”徐娇心下一惊，这人竟然能在不引起任何人注意的情况下悄悄在漠北筹谋，还真是……
就在这时一个人影从徐娇脑海闪过，能同时接触漠北王府和定北军还能不被她怀疑的人，她至今只能想到那么一个。
“你知道藏在漠北的那个是谁？”徐娇面色不悦地审视褚河。
褚河僵硬地点点头，立刻解释说：“弟弟他们筹谋救肃王，我也是无意间拦截了他们的信件才发现的。”
徐娇冷笑一声，皮笑肉不笑地说：“我猜这是我漠北王府送的信件吧，或许，还是从长姐院中传出的，我说的对吗？”
褚河但笑不语，只是挠挠头一个劲儿装傻。
“罢了，你们的事我以后再说，”徐娇愁眉不展，问到，“唯儿当真已经被……我不信！”
“解毒的手段罢了，殿下当然会无恙，”褚河道，“弟弟本想带走他，却在他手边发现了国玺，你说皇帝这是什么意思？”
“他把国玺放在唯儿手边？”徐娇越来越看不懂现在的局势了，每一个人的每一个行为她都无比疑惑，不禁道，“他疯了还是我疯了？”
徐娇这语气显然是没相信周恒能把皇位给周唯，褚河却一反常态地沉默了许久，有些不确定地说：“我觉得……可能真是。”
“你也疯了？”
“大周这些年尾大不掉，臣不臣，王不王，想必你也都看出来了。陛下想将各个藩王的私兵收回，再集合他们彻底拿下迦止国，”褚河现在地图前用手指从迦止国到漠北划了一条线，“然后一路从漠北打到晋王地界，将两个盘踞西北多年的藩王一网打尽，届时那些小王侯必不成气候自行散去，定北军也归于他手。”
徐娇接着道：“然后他再以唯儿为饵闹一出残害手足，那些老臣必然不肯善罢甘休，他便可以此为契机重整朝堂，将那些只知煽风点火的冗员彻底清理掉。”
说罢二人对视一眼，徐娇突然冷哼一声，摇摇头对褚河说：“我差点都觉得他是个好皇帝了。”
“重整河山需要极大的勇气和耐性，从这个角度来看，他的确是个好皇帝，可……”褚河叹了口气，十分惋惜地说，“非亲子是他的心魔，他若肯多相信肃王和我们一些，又何至于到这地步？”
“谁跟你我们我们的？”徐娇撇撇嘴道，“那么重要的消息你都不告诉我，从此以后褚将军就孤身一人，为所欲为吧。”
褚河自知徐娇还在为方才的事气恼，赶忙抛下他大将军的威严巴巴贴上去：“阿娇我错了，你可不能不要我，我以后定然不瞒着你任何事，我发誓！”
“好了别闹！军营里成何体统！”徐娇笑着推开褚河，道，“快派人去肃王府一趟，唯儿那个心头肉孤身闯皇宫去了，让华九看怎么办吧。”
“好，都听夫人的！”褚河环顾四周，迅速在徐娇脸上吧唧亲了一口，然后得逞地坏笑一下扭头就跑。
“褚河！”
徐娇突然叫住他犹豫道：“若是来日唯儿真的做了皇帝……”
褚河像是知道她在想什么似的，立刻接话道：“那我就上折子，求他给你我赐婚！”
徐娇满意的点点头，待褚河离开后她垂眸看了眼自己被层层铠甲包裹的小腹，那里藏着一个她想给褚河的惊喜。
周恒又来到冰宫，用帕子轻轻擦去周唯睫毛上的霜，道：“离海晏河清就差最后一步了，待你醒来，我送你一个全新的天下，可好？”
“陛下，”一个黑衣人悄无声息地走进来对周恒说，“漠北已安排妥当，请陛下示明。”
周恒看着周唯毫无生气的脸庞沉默许久，最后重重呼出一口气，闭着眼点点头。
黑衣人会意，待他走后周恒又亲了亲周唯越发冰冷僵硬的唇，轻声道：“定北军不能再握在漠北王手中了，你没法动的人，就让我来替你解决。”
周恒走出冰宫，卢德海连滚带爬地跑过来匍匐在周恒脚边说：“陛下，城外乱起来了！华九不知何时带人偷偷进了城，他们伙同禁军将皇宫围了起来……陛下，老奴快护送您离开吧！”
周恒却丝毫不慌张，淡淡地问：“晋王如何？”
“回陛下，依照您的意思，晋王在府中暴毙了。”
“那群老臣呢？”
“在大殿外跪着，有几个大人还要，要……”
周恒皱了皱眉，厉声道：“说。”
卢德海跪在地上诚惶诚恐地说：“他们说您残害手足忠良，天地不容，要让您下罪己诏，生生世世为此赎罪……”
周恒冷笑一声道：“世家门阀把控朝政这么多年，当真以为朕拿他们没招了？既然愿意以头抢地，血流五步，朕成全他们便是。”
至此大周全境彻底陷入一片兵荒马乱，皇城外乱成一团，东南各地的小藩王蠢蠢欲动，准备随时分一杯羹，肃西全境封锁，华九带走了几乎一半的兵，西南始终偏安一隅，仿佛从未发生过这些祸乱，而漠北……
“去他娘的，你们手里的刀是纸糊的吗？”徐娇紧急集合军队，骑着高头大马在军中穿梭，面色不悦道，“西域那群宵小撒野都撒到我漠北边境了，岂有此理！”
“你先别急，西域那几个国家蛰伏已久，此番突然出现，恐怕有诈，”褚河拦住徐娇继续道，“我先去看看，他们可能并不想开战，能和平解决更好，如今形势，我们不宜跟别人兵戎相见。”
若搁平常，徐娇定然不会如此听话的待在后方，可她想到自己腹中的孩子，还是点点头，同意了褚河的安排。
“你……”褚河本来准备好了大量说辞，谁知徐娇竟然没有反驳欣然同意了，于是狐疑的问，“你是又有别的计划了？”
徐娇嗤笑一声道：“哪来那么多计划？你快去吧，我等你。”
“好。”
褚河走出一段距离后突然回头看去，只见徐娇还骑着马在原地，模样竟平白多出一些温婉端庄，那是与平日里截然不同的徐娇。强烈的不舍袭来，可军情紧急不可耽搁，褚河只能冲徐娇挥挥手，带着军队头也不回地往边境去。
“褚大人还在等什么？”
那个与褚河有着相同面容的人笑了笑说：“我已亲自看过，肃王殿下安然无恙，华九大人放心便是。”
“非我不信任你，只是若不早做准备，待援军到来，你我就只会是那瓮中之鳖，板上鱼肉。”
褚江摇摇头道：“最近的增援的确明日便可抵达，但其统领是我们的人，皇帝想要等到其他援军怎么也得三日往上。”
华九明白褚江是在等周恒率先杀了那些老臣，失了民心，这样他们才算师出有名，只是眼下他心系周唯安危，根本没心思等那么久，左右都是造反，哪里还管他好听不好听！
“我知你担心肃王殿下，”褚江瞥了一眼华九道，“这世上并非只有你身负故人嘱托，我几人筹谋八年等的就是这一天，肃王殿下必须名正言顺的坐上那个位置。”
华九眯了眯眼，突然前言不搭后语地说：“将军不会不择手段地把王爷推到那个位置。”
华九的怀疑就快贴脸上了，褚江也不恼，只是嗤笑一声，阴阳怪气道：“将军为了先帝身边能有几个纯善之人还真是煞费苦心。”
“你什么意思！”华九顿时黑了脸，这人突然冒出来拿沈清风当幌子也就算了，还如此出言不逊，简直岂有此理！
褚江毫无怯意地与华九对视，一字一顿道：“意思就是，将军甘愿赴死换肃王殿下一条活路，我等奉将军遗命苦心经营，那个皇位，肃王殿下是坐也得坐，不坐，也得坐！”