数日后，宗门坊市。
相较于宗门内秩序井然的殿宇楼阁，这片依山而建、由无数摊位和简易店铺构成的坊市，则充满了喧嚣与活力的烟火气。空气中弥漫着各种奇异的气味：草药的清香、丹药的馥郁、矿物金属的锈蚀感，以及一丝若有若无的血腥气。叫卖声、讨价还价声、修士间的低语交谈声混杂在一起，形成独特的背景音。
夏尘换了一身普通的外门弟子青衫，收敛了自身气息，缓步行走在熙熙攘攘的人流中。他的目光看似随意地扫过两侧的摊位，实则锐利如鹰，快速甄别着对自己有用的信息与物品。
之前察觉到的灵石短缺问题，他已然解决。方法简单直接，符合他利益至上、不拖泥带水的风格。他并未选择耗时耗力的炼丹，也未曾去任务堂接取可能节外生枝的任务，而是将目标锁定在了曾经与他有过节的那个王胖子身上。
通过机缘窥视能力稍加关注，夏尘便发现这王胖子仗着家族有些背景，在外门弟子中欺压良善、放贷盘剥，积攒了不少不义之财。就在昨日，夏尘寻了个由头，在一个无人的角落“偶遇”了王胖子。他甚至无需动手，只是稍稍释放出一丝经过《九转金身诀》锤炼后、堪比筑基初期体修的磅礴气血之力，以及那双历经生死、冷静得令人心寒的眼神，便让原本还试图叫嚣的王胖子瞬间汗出如浆，脸色惨白，噤若寒蝉。
夏尘没有多余废话，只淡淡提了句“近日手头不便，欲向王师兄借些灵石周转”，那王胖子便忙不迭地将自己储物袋中大半灵石——约摸两百下品灵石——双手奉上，只求夏尘高抬贵手。夏尘取了灵石，并未再为难他，但那股无形的威压已深深刻入王胖子心神，想必日后见了夏尘，都会绕道走。
此举可谓一石二鸟，既解决了眼前的灵石困境，又顺手清理了一个潜在的麻烦，巩固了自身在外门的威慑力。两百下品灵石，对于炼气期弟子而言，已是一笔不小的财富，足够他此次采购所需。
此刻，夏尘目标明确，直接走向坊市中段一家看起来颇具规模、招牌上写着“百宝阁”的店铺。这家店信誉尚可，物品齐全，是许多内、外门弟子采购探险物资的首选。
踏入店内，一股淡淡的檀香扑面而来，隔绝了外界的嘈杂。店内陈设井然有序，各类符箓、丹药、材料、低阶法器分门别类，陈列在柜台或货架之上，闪烁着各色灵光。一名身着执事服饰、眼神精明的中年修士立刻迎了上来，脸上带着职业化的笑容。
“这位师弟面生得很，是第一次来百宝阁吧？需要些什么？本店货真价实，童叟无欺。” 执事目光在夏尘身上一扫，虽见其只是外门弟子打扮，但气度沉稳，眼神深邃，不敢怠慢。
夏尘微微颔首，直接道明来意：“准备去黑风山脉历练一番，需购置些抵御高温火毒、隐匿身形、以及提速遁走的物品。”
执事眼中闪过一丝了然，黑风山脉危险与机遇并存，是宗门弟子常去的历练之地，尤其是最近传闻山脉深处的熔岩谷有异动，去那边的人更是多了几分。他热情地介绍起来：“师弟是去黑风山脉啊，那可要准备周全了。抵御高温火毒，这‘清心玉露丸’效果最佳，一瓶三粒，可保六个时辰内心神清明，抵御寻常火毒侵体，售价三十灵石。若要求更高，还有这‘冰蚕丝内甲’，乃是采用百年冰蚕丝编织，注入寒冰符文，能主动散发寒气抵御高温，对火系法术也有一定抗性，只是价格稍贵，需一百二十灵石。”
夏尘略一沉吟，清心玉露丸是必备的，但冰蚕丝内甲虽好，却过于显眼，且价格占去了灵石大半。他摇了摇头：“内甲不必，清心玉露丸来两瓶。另外，可有更实惠的抵御高温的符箓？”
执事也不坚持，转而取出一叠淡蓝色的符箓：“这是‘寒冰符’，激发后可形成一层寒冰护罩，持续时间约一炷香，能有效隔绝高温，售价五灵石一张。还有这‘避火符’，效果更专精于抵御火焰，但对单纯的高温环境效果稍逊，售价四灵石一张。”
“寒冰符来十张，避火符来五张。” 夏尘快速计算着。符箓虽然是一次性的，但灵活性强，且不易引起注意。
“好嘞！” 执事记下，又道：“隐匿气息的话，这‘敛息符’是必备的，品质有高低，下品敛息符可瞒过同阶修士探查，售价三灵石一张。中品则对筑基初期修士也有效果，售价十灵石一张。至于遁逃，神行符可提升速度，低阶遁符则能瞬间远遁，但价格昂贵且距离有限。”
“中品敛息符五张。” 夏尘毫不犹豫地选择了效果更好的，安全方面不能省。至于遁符，他暂时用不上，有紫霄剑种带来的身法加成和强悍肉身，短距离爆发速度未必比低阶遁符慢。“神行符来十张。”
“师弟真是爽快人！” 执事笑容更盛，继续推荐：“疗伤药‘回春丹’、解毒的‘百草丹’、还有辟谷丹，这些常规物资想必师弟也需要吧？”
“回春丹两瓶，百草丹一瓶，辟谷丹来十粒。” 夏尘一一确认。他还特意购买了一份更为精细的黑风山脉地图，以及一包驱避低阶毒虫的‘驱虫粉’。
最后结算下来，共计花费了一百八十五块下品灵石。夏尘面不改色地支付了灵石，将采购的物资仔细收纳入储物袋中。那执事见夏尘出手阔绰，行事果决，心知此人绝非普通外门弟子，态度愈发恭敬，亲自将夏尘送出店门，并言道日后再来必有优惠。
离开百宝阁，夏尘并未立刻离去，又在坊市中逛了逛，确认无人跟踪后，才悄然返回自己的居所。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，一层薄雾尚未散去。夏尘已悄然离开宗门，身形如一道青烟，投入茫茫山野之中。
离了宗门护山大阵的范围，天地顿时显得辽阔而原始。莽莽群山连绵起伏，古木参天，藤蔓缠绕，空气中弥漫着草木腐烂和妖兽腥臊的混合气息。时而能听到远处传来不知名妖兽的嘶吼，令人心神紧绷。
夏尘并未选择官道，而是根据地图，挑了一条相对隐蔽但更近的小径。他施展身法，脚步轻盈，在密林间穿梭，速度极快，往往脚尖在树干或岩石上轻轻一点，便能掠出数丈之远。强悍的肉身使得他长途奔行亦不觉疲惫，对身体的精准掌控让他能最大限度地减少动静，避免不必要的麻烦。
途中，确实遇到了一些小插曲。在经过一片阴暗的峡谷时，一头潜伏在乱石中的一级巅峰妖兽“铁背妖狼”猛地扑出，腥风扑面。这妖狼实力堪比炼气六、七层的修士，皮糙肉厚，爪牙锋利，若是两月前的夏尘，对付起来还需费一番手脚。
但如今，夏尘只是眼神一冷，甚至未动用灵力，只是纯粹依靠肉身力量，侧身避过扑击的瞬间，右手并指如剑，闪电般点向妖狼的腰腹薄弱处。只听“噗”一声闷响，蕴含巨力的一指直接洞穿了妖狼坚韧的毛皮，震碎了其内脏。妖狼哀嚎一声，瘫软在地，顷刻毙命。
夏尘熟练地剥下狼皮、取下獠牙等值钱材料，随手丢入储物袋，整个过程干净利落，未激起多大动静。他心中古井无波，弱肉强食，这本就是此方世界的法则。
越是靠近黑风山脉，环境越发险恶。脚下的土地逐渐变成黑褐色，树木也变得扭曲怪异，空气中开始弥漫着一股淡淡的硫磺味和若有若无的凶煞之气，令人心生烦躁。偶尔能看到其他修士的身影，或是三五成群的佣兵小队，警惕地打量着四周；或是独行的散修，眼神冷漠，行色匆匆；偶尔也能见到身着其他宗门服饰的弟子，彼此间都保持着足够的距离，互相提防。
五日后，夏尘终于抵达了黑风山脉的外围。
放眼望去，一片巨大的黑色山脉如同匍匐的巨兽，横亘在天地之间。山体黝黑，怪石嶙峋，植被稀疏，许多地方裸露着暗红色的岩石，仿佛被烈火灼烧过。山脉上空，常年笼罩着一层灰黑色的瘴气，阳光难以透入，使得整个山脉内部显得阴暗压抑。一股灼热的气息混合着硫磺和某种腐败的味道，随着山风扑面而来。
山脉入口处，依稀可见一些临时搭建的简陋营地，一些修士在此休整、交换信息。夏尘没有停留，他调整了一下呼吸，激发了一张下品敛息符，使自身气息与周围环境融为一体，然后按照地图和李炎机缘信息中提示的路径，一头扎进了这险峻之地。
进入山脉，光线顿时暗淡下来。脚下的山路崎岖难行，布满了尖锐的黑石和滑腻的苔藓。四周寂静得可怕，只有风声穿过石缝发出的呜咽，以及远处隐约传来的岩浆翻滚的轰鸣。空气中弥漫的凶煞之气更浓，不断试图侵蚀心神，若非夏尘心志坚定，又有清心玉露丸备用，恐怕早已心烦意乱。
他小心翼翼地前行，精神力高度集中，时刻感知着周围的动静。他知道，在这黑风山脉，危险不仅来自于环境，更来自于潜伏的妖兽，以及……那些心怀叵测的同道。
根据信息，那生长着地心火莲的熔岩谷，位于黑风山脉的深处，需要穿过一片被称为“毒蝎林”的危险地带。夏尘辨认了一下方向，身形如鬼魅般，向着山脉深处，稳步潜行而去。他的眼神锐利而冷静，如同最耐心的猎手，开始一步步接近自己的猎物。