陆魁的离去，如同在赤岩城这潭深水中投下了一颗石子，涟漪很快平息。
盟内少了一个令人忌惮又排斥的魔仆，许多人暗自松了口气。
顾宴虽未完全放下对陆魁的猜疑，但人已离开，眼不见为净，便将更多精力放在了盟务与修炼上，对沈若的呵护依旧无微不至。
沈若的生活似乎回归了以往的平静。
她每日修炼《璇玑万象谱》，巩固金丹中期的境界，偶尔指点盟中木系弟子，或是与顾宴相伴，看似全然依赖于幻影盟和她的道侣。
然而，暗地里，属于听云阁的脉络，正以惊人的速度在北荒的阴影中悄然蔓延。
凭借那五十颗极品灵石提供的庞大资源和自身金丹后期巅峰的强横实力，陆魁如同一条回到水中的毒龙，在北荒这片混乱之地展现出了惊人的手腕与效率。
他并未选择直接开宗立派，那样目标太大。
而是以一座名为流云墟的中立交易坊市为起点，盘下了一家濒临倒闭的杂货铺，更名为听云阁，明面上经营着丹药、符箓和低阶法器的买卖，价格公道，童叟无欺。
暗地里，他以听云轩为据点，利用自己多年混迹北荒积累的人脉和对黑暗世界的了解，迅速收编或吞并了几个小型的、专门从事情报贩卖和暗杀的地下组织。
手段无非是威逼利诱，顺者昌，逆者亡。
有极品灵石开路，有他狠辣果决的武力镇压，过程出乎意料的顺利。
他并未亲自担任阁主，而是扶持了一个因仇家追杀而被他所救、且被种下禁制的落魄散修作为明面上的掌柜。
他自己则隐藏在幕后，如同一个无形的幽灵，掌控着一切。
仅仅三个月，一个以听云为名，结构严密，触角开始伸向北荒各个角落的情报网络，已初具雏形。
其搜集情报的能力，甚至开始引起幻影盟暗堂的注意。
这一日，沈若正在揽月居内尝试炼制一种新得的丹方，一枚造型古朴、没有任何标识的传讯玉符，悄然在她袖中震动了一下。
是陆魁的专属传讯符。
她不动声色地完成手中的凝丹步骤，布下一个小禁制，这才取出玉符。神识沉入，里面是陆魁低沉的声音，汇报着听云阁近期的进展，以及几条颇为重要的情报：
【……沥风谷旧部已收编三分之二，余者清理完毕。】
【……血煞宗与中州林家似有秘密接触，具体内容正在核实。】
【……幻影盟三长老座下弟子，近期与幽冥宗往来密切，疑有异动。】
【……于一处古修洞府，觅得千年石乳三滴，已派人秘密送往赤岩城，不日将至，或对小姐修为有益。】
汇报条理清晰，成果斐然。
尤其是关于林家与血煞宗接触，以及幻影盟内部可能存在的隐患，这两条情报，价值极高。
沈若看完，指尖一缕璇玑灵力涌出，将玉符内的讯息彻底抹去。
她面色平静，心中却对陆魁的办事效率颇为满意。
这把刀，用得越发顺手了。
数日后，一个普通的储物袋，通过幻影盟内部一条不显眼的物资输送渠道，送到了沈若手中。
里面正是那三滴灵气盎然的千年石乳，以及一些北荒特有的、对滋养神魂有奇效的安魂草。
沈若将石乳和安魂草收起，仿佛只是收到了一件寻常的礼物。
夜晚，与顾宴一同用膳时，她似是随意提起：“今日下面人送来些北荒的特产，里面有几株安魂草，品相不错，你近日劳神盟务，正好可以用上。”
顾宴闻言，眼中闪过一丝柔和，接过安魂草，点了点头：“你有心了。”他并未多想，只当是盟中哪个附庸势力进献的寻常礼物。
然而，站在顾宴身后阴影处的影老，浑浊的目光却在那几株安魂草上停留了一瞬。
这安魂草的年份和处理手法，不像是普通附庸势力能拿出来的……但他并未出声，只是将这点疑虑默默记下。
沈若端起茶杯，掩去唇边一丝若有若无的笑意。
她开始逐步将听云阁获取的资源，以合理的方式，融入到幻影盟的体系之中，既增强自身和顾宴的实力，也在潜移默化地扩大着自己的影响力。
日子一天天过去。
沈若的修为在《璇玑万象谱》和诸多资源的支撑下稳步提升，对日月云光轮的温养也从未间断。
她在幻影盟内，依旧是那个清冷、受盟主爱重、偶尔指点后辈的夫人。
但无人知晓，一张无形的网，正以北荒为中心，悄然撒向更广阔的世界。
而执网之人，正是这位看似依附于道侣的盟主夫人。
她不再是被动承受风雨的藤蔓，而是开始悄然扎根，积蓄着属于自己的力量。
等待着一个合适的时机，或许是为了应对林家的威胁，或许是为了在这危机四伏的修真界，真正掌握自己的命运。
赤岩城依旧矗立，幻影盟依旧强大。
但某些微妙的变化，已然在无人察觉的角落里，悄然发生。