阴暗潮湿的下水道仿佛没有尽头，身后卫队的呼喝声与魔法探测的灵光紧追不舍。
沈若拉着亚伦，将速度提升到极致，在错综复杂的管道网络中穿梭。
她能感觉到，不止身后有追兵，另外几个方向也传来了包抄的动静。
官方显然动用了大量人手，誓要将下水道中的老鼠揪出来。
这样下去，两人一起被发现只是时间问题。
在一个四通八达的岔路口，沈若猛地停下脚步。
她看了一眼脸色苍白、气喘吁吁却咬牙坚持的亚伦，迅速做出决断。
“分开走。”她声音冷静，不容置疑，“他们主要目标是我。你往那个方向，”她指向一条相对狭窄、气味更刺鼻的管道，“一直往前，能找到通往城外的废弃排污口。出去后，立刻离开王都，越远越好。”
“大人！”亚伦急了，“我不能丢下您！”
“这是命令！”沈若目光锐利地看着他，“你跟着我，只会是累赘。活下去，就是对我最大的帮助。”
她不由分说，将一个小巧的、装满金币和几块低阶魔晶的袋子塞进亚伦怀里，又快速在他身上拍了几道隐匿和加速的简易符箓。
“记住，活下去，若有缘，自会再见。”
说完，她不等亚伦反应，猛地将他推向那条狭窄的管道，自己则转身，主动向着追兵方向最密集的区域，释放出一丝微弱但清晰的能量波动！
“在那边！”
“快追！”
卫队的注意力瞬间被吸引，呼喝着向沈若的方向涌去。
亚伦看着沈若决然离去的背影，眼圈一红，他知道自己留下确实只会拖后腿。
他狠狠抹了把脸，将沈若的恩情和话语牢牢记在心里，转身钻入了那条狭窄恶臭的管道，拼命向前跑去。
……
引开大部分追兵后，沈若如同暗夜中的精灵，凭借着超凡的身法和对环境的敏锐感知，在复杂的下水道中与卫队周旋。
她并不硬拼，只是不断制造动静，吸引注意力，为亚伦的逃离争取时间。
期间，她也再次感受到了那股阴冷的、属于追猎者的窥探，但对方似乎也有所顾忌，并未在官方力量云集的情况下直接现身。
数个时辰后，沈若终于找到了一个通往城外的、被铁栅栏封死的出口。
她指尖暗芒一闪，那坚固的铁栅栏便如同朽木般碎裂，她身形一闪，便已出现在荣耀之城外的一片荒草丛中。
夜空下，巨大的城市轮廓如同蛰伏的巨兽。
沈若没有丝毫留恋，辨明方向后，立刻向着北方，那片横亘在暴风王国北境、被称为乌兰山脉的连绵群山疾驰而去。
乌兰山脉地势险峻，魔兽横行，人迹罕至，是摆脱追兵和隐藏行踪的理想之地。
她必须尽快进入山脉，利用复杂的地形甩掉可能的追踪，然后找个安全的地方，消化此次的收获，并规划如何前往荒芜之角。
就在沈若离开后不久，下水道的另一个出口，亚伦也狼狈地爬了出来。
他不敢停留，按照沈若指示的方向，头也不回地向着远离王都的南方逃去。
而荣耀之城内，霍恩公爵的震怒，神秘追猎者的低语，以及官方对胆大包天的窃贼的通缉，才刚刚开始发酵。
……
沈若的速度极快，在天亮时分，已然抵达了乌兰山脉的边缘。
巍峨的山脉如同天然的屏障，高耸入云，山林茂密，空气中弥漫着原始而危险的气息。
她没有丝毫犹豫，直接掠入了茫茫山林之中。
一进入山脉，她立刻感受到了好几道强大的魔兽气息盘踞在深处。
她小心地收敛自身气息，避开那些明显的危险区域，不断向着山脉深处行进。
她需要找一个足够隐蔽、并且能量相对稳定充沛的地方，作为临时洞府。
在翻越了数座险峰，穿越了数片弥漫着毒瘴的谷地后，沈若终于在一处人迹罕至的悬崖瀑布之后，发现了一个被藤蔓巧妙遮掩的天然洞穴。
洞穴入口狭窄，仅容一人通过，但内部却别有洞天，空间颇为宽敞干燥，而且隐隐有微弱的元素能量从岩壁中渗出，虽然比不上灵脉，但也算是一处不错的栖身之所。
最重要的是，洞口有瀑布和水潭作为天然屏障和掩护，极为隐蔽。
沈若满意地点点头。她仔细检查了洞穴内外，确认没有强大魔兽盘踞的痕迹后，便在洞口和内部布下了数层隐匿、防御和预警的复合阵法。
做完这一切，她才真正松了口气。
暂时，安全了。
她盘膝坐在洞穴中央，首先开始全力疗伤和恢复消耗的神识。
与追兵的周旋和解析空间道标，让她本就未愈的伤势又加重了几分，神识也消耗颇巨。
数日之后，状态恢复至巅峰。
她这才再次取出那块空冥石碎片和《维拉克手札》。
指尖抚过冰凉的碎片，神识沉入其中，感受着那浩瀚的空间之力和内部天然铭刻的道纹。
结合手札中的知识，她对空间法则的理解以肉眼可见的速度提升着。
她开始尝试以空冥石碎片为核心，辅以其他一些得自墨凌宝藏的、蕴含空间属性的材料，炼制一件能够稳定感应、甚至短距离投射荒芜之角道标的法器。
这个过程并不轻松。
她对此界的魔法材料特性了解有限，只能凭借高超的炼器功底和璇玑灵力的玄妙进行摸索和调整。
失败了一次又一次。
但她心志坚毅，毫不气馁。每一次失败，都让她对材料融合、能量平衡有了更深的理解。
与此同时，她也并未放松对外界的警惕。
她留在山脉外围的一些隐匿的警戒符箓，偶尔会传来被触动的反馈。
有冒险的佣兵，有采集药材的药师，甚至有一次，她感应到了一道隐晦而强大的神识扫过山脉外围，带着一种审视的意味，似乎属于某位传奇强者。
王都的风波，显然并未完全平息。
这一日，沈若正在进行一次关键的熔炼，眼看一件形似罗盘、中央镶嵌着空冥石碎片的法器雏形即将成型。
突然！
“轰隆……！！”
一声惊天动地的巨响，伴随着恐怖的能量波动，从山脉极深之处传来！
整个洞穴都剧烈地摇晃了一下，碎石簌簌落下！
沈若心中一惊，立刻稳住炼器法诀，保住即将成型的法器雏形，同时神识如同潮水般向巨响传来的方向蔓延而去。
只见在乌兰山脉的核心区域，一道粗壮的、混合着毁灭与生机两种矛盾气息的灰色光柱，冲天而起！直插云霄！
光柱周围，空间扭曲，元素暴乱，形成了一个巨大的能量漩涡！
一股难以言喻的、仿佛来自太古洪荒的威压，伴随着光柱弥漫开来！
山脉中的所有魔兽，无论强弱，都发出了恐惧的嘶吼，纷纷向外围逃窜！
“这是……上古遗迹出世？还是……某种强大的秘境开启？”沈若瞳孔微缩，感受着那光柱中蕴含的、远超传奇级别的能量层次，心中震动。
如此巨大的动静，必然会引起整个艾拉西亚，乃至周边位面强者的注意！
机遇，往往伴随着巨大的风险。
是继续隐匿，潜心炼制法器，寻找回家之路？还是……前去一探，争夺那可能存在的、足以让她更快回家的惊天机缘？
沈若看着手中那即将成型、微微震动的空间罗盘，又望向远处那接天连地的灰色光柱，眼中闪过一丝决然。
回家之路，注定充满荆棘与挑战。一味的躲避，并非良策。
或许，这突如其来的变故，正是她打破僵局，获取更大力量的契机！
她不再犹豫，加快速度，全力完成手中法器的最后炼制。
无论前方是机缘还是陷阱，她都必须去闯一闯！