终于。
联军的攻势，在丢下了数万具被冰封或碎裂的尸体后，终于如同退潮般暂时后撤，重整旗鼓。
持续了不知多久的厮杀声、爆炸声、魔法轰鸣声骤然停歇，只留下死寂般的宁静和弥漫在空气中浓郁不散的血腥与焦糊味。
白金城的城墙已是满目疮痍，多处坍塌，守军们倚靠着垛口或瘫坐在地，抓紧这宝贵的喘息时间处理伤口，补充体力，眼神中混杂着疲惫、麻木，以及一丝劫后余生的茫然。
在主城墙最为高耸、也是战斗最激烈的一段，巨大的白色巨龙收敛双翼，静静盘踞。
龙躯上新增了许多伤痕，有些鳞片翻卷，露出下面冻结的血肉，但他冰蓝色的瞳孔依旧平静，仿佛那些创伤微不足道。
艾拉和莉娅娜站在他面前，两人同样浑身浴血，铠甲破损，脸上带着浓浓的倦色，但眼神却比以往更加锐利，尤其是艾拉，她那总是温婉的琥珀色眼眸深处，跳动着一种罕见的光芒。
【我们……需要谈谈。】晨隆的意念率先打破了沉默，直接切入核心。
他巨大的龙首微微低下，目光扫过艾拉和莉娅娜，最终定格在艾拉身上。【关于你们最近……能清晰感知到回溯前记忆的事。】
艾拉深吸一口气，握紧了手中的【虚空之杖】：“是因为契约加深了吗？还是……别的什么？” 她其实早有猜测，只是战事紧急，无暇深究。
【不完全是。】晨隆的意念带着一种坦然的平静，【是因为虚时界。】
他不再隐瞒。意念如同冰冷的溪流，将时间线分裂的真相、那二十七个注定死亡与石化的平行世界、龙灵的诞生、残白龙后的存在，以及……莎娜真正的状态——并非简单的“吞噬衍生造物”，而是主世界莎娜灵魂与虚时界魔法之神莎娜意识融合后的、通过冰傀投射的完整存在——全部清晰地展现在艾拉和莉娅娜的脑海中。
信息量庞大而惊人，冲击着她们的认知。
莉娅娜张了张嘴，一时不知该说什么。
“……所以，”
消化完这惊人的信息，她碧眸圆睁，“我们……我们每次‘死’后，其实都有一部分……去了另一个世界？在那里……还有一个‘我们’正在……活过来？”
这感觉太过奇异，让她一时不知该作何反应。
她一直以为冰傀莎娜只是个有点诡异的魔法造物，没想到背后牵扯着如此复杂的时空奥秘和一个完整的意识。
艾拉的反应则截然不同，她的身体微微颤抖起来。
她不是震惊于虚时界的存在，也不是震惊于莎娜的真实状态，而是……她捕捉到了晨隆意念中一个被她忽略，或者说，晨隆刻意轻描淡写，但她瞬间就洞察了其恐怖代价的细节——
时间线分裂，寿命被均分成了二十七份！
“所以……”艾拉的声音第一次带上了一丝颤抖，不是恐惧，而是压抑着的、汹涌的怒意，“你为了和我们同步寿命……为了那看似‘同生共死’的可能……把自己的生命，分割成了二十七份？！让你那原本可能悠长无比的龙之寿命，变得……变得可能比我们人类也长不了多少？！”
她的声音越来越高，最后几乎是在质问。
琥珀色的眼眸中燃烧着怒火，死死盯着晨隆那巨大的龙瞳。
“我们知道你能回溯时间！我们愿意陪你一次次在死亡中循环！我们不怕死！”
艾拉上前一步，丝毫不惧地与巨龙对视，“但我们怕的是你为了我们，这样……这样毫不珍惜你自己！你以为缩短自己的寿命，和我们变得‘一样’，就是对我们好吗？！”
莉娅娜也反应了过来，倒吸一口凉气，看向晨隆的目光充满了震惊与不赞同：“晨隆！你……你怎么能这么做！”
她终于明白，为何有时会觉得晨隆的力量和体型增长的异常，但似乎带着一种奇异的“短暂”感。
面对联军千军万马、面对神只警告都未曾动容的晨隆，在艾拉这蕴含着心痛与愤怒的质问下，罕见地沉默了。
他巨大的龙首微微偏开，避开了艾拉那灼人的视线。
他预想过艾拉会生气，气他的隐瞒，气他将她们牵扯进如此复杂的时空悖论中。
但他唯独没料到，她最在意的，竟然是他对自己生命的那份近乎“挥霍”般的不在乎。
【我……】他的意念似乎滞涩了一下，【只是想……】
“你只是想当然！”
艾拉打断了他，眼泪终于不受控制地滑落，混合着脸上的血污，“你以为我们想要的是你缩短寿命来陪我们吗？我们想要的是你好好活着！永远活着！哪怕我们终将逝去，我们也希望你能带着我们的记忆，继续在你的时间尺度里走下去！而不是……而不是用这种方式！”
她的愤怒，源于最深切的爱与心疼。
在一旁静立的冰傀莎娜，透明的身躯微微闪烁，虚时界中她的本体意识也感受到了这份激烈的情绪波动，但她只是静静地看着，没有插话。
她能理解晨隆的偏执，也能理解艾拉的愤怒。
城墙之上，一时间只剩下艾拉压抑的抽泣声和风雪呼啸的声音。
白色的巨龙缓缓低下头，巨大的龙角几乎要触碰到冰冷的城墙砖石。
他沉默了很久，很久。
【……抱歉。】最终，一道低沉、甚至带着一丝微不可查……或许可以称之为“无措”的意念，缓缓传入艾拉和莉娅娜的心中，【是我……考虑不周。】
他承认了自己的“错误”，并非在于隐瞒，而是在于那份自以为是的、“不爱惜自己”的付出方式。
这份坦诚与道歉，比任何解释都更具力量。
艾拉的怒火如同被冰雪覆盖，渐渐熄灭，只剩下满心的酸楚与更加深沉的爱意。
她走上前，将额头抵在晨隆冰凉坚硬的鼻梁上，泪水无声地流淌。
莉娅娜也叹了口气，走上前，伸手抚摸着他破损的鳞片，动作轻柔。
真相大白，带来的不是隔阂，而是在惨烈战争与生死考验中，更加紧密、更加深刻的彼此理解和羁绊。
他们依然面临着强大的敌人，前途未卜，但至少在此刻，在这残破的城墙之上，他们的心紧紧相连。