书接上回，只听紫衣女子说：“我听说要读书就得先认字，要认字就得先懂发音。要是不把字音分辨清楚，就会弄得好像对又好像不对，又怎么能分清字的意思呢？所以字音这事儿，读书人不能不当回事。您学问那么深，可能觉得这不算啥，但我们这些后辈，却是少不了要学的。我拿这种小事来打扰您，真是让人笑话了。
就说发音吧，我还听说，要懂发音就得先明白反切，要明白反切就得先分清字母。要是分不清字母，就没法懂反切；不懂反切，就没法懂发音；不懂发音，就没法认字。这么说来，反切这门学问，读书人也不能少。但以前有人说，很多士大夫一谈到反切就瞪着眼睛说不出话，都把它当成高深难懂的学问。这么看来，这学问的道理大概早就失传了。所以自古以来，讲音韵的书虽多，却没有适合初学者的好本子。我一直暗中研究这事儿，却只懂得一点皮毛，但它的道理太精妙，我没能摸到最深的门道。您天生聪明，肯定能掌握其中的精髓，所以想请教您该怎么学才能精通。”
多九公说：“我小时候也留意过这事儿，可惜没得到真传，没法完全精通。你刚才说士大夫谈反切都发懵，何况我们就懂点皮毛，哪敢瞎聊，让人笑话！”
紫衣女子听了，看着红衣女子轻声笑道：“就说眼下这事儿，这不就是‘吴郡大老倚闻满盈’吗？”红衣女子点点头笑了笑。唐敖听了，完全不明白啥意思。
多九公说：“刚才听才女谈论切音，我突然想起《毛诗》里的句子都讲究押韵。比如‘爰居爰处’，下一句却是‘爰丧其马’，最后一句是‘于林之下’。‘处’和‘马’‘下’这两个字，发音明明不一样，是不是用了假借字呀？”
紫衣女子说：“古人把‘马’读作‘姥’，‘下’读作‘虎’，和‘处’的发音原本是一致的，怎么会不一样呢？比如‘吉日庚午，既差我马’，这里不就是把‘马’读成‘姥’吗？‘率西水浒，至于歧下’，这不就是把‘下’读成‘虎’吗？韵书是从晋朝才开始有的，秦汉以前根本没有。像‘下’读‘虎’、‘马’读‘姥’，都是古人口音本来就这样，不是用了假借字。再比如《毛诗》里‘风’读‘分’、‘眼’读‘迫’，这样的情况有十多处，都是如此。要说假借，总不能处处都用假借，反倒把本音丢在一边，没这个道理。还有《汉书》《晋书》里记载的童谣，大多是押韵的句子。既然叫童谣，自然是街上小孩随口唱的，要说小孩唱歌还会用假借字，这肯定不可能。可见这些发音是自然形成的。只是现在读起来，这些音和《毛诗》里的一样，和现在的发音却不同。偶尔有一两个和现在发音相同的，也只在《晋书》里有，因为晋朝离古代已经远了，不像汉朝离得近，所以晋朝的发音和现在更接近。这就能看出语音是随着时代变化的。”
多九公开玩笑说：“听才女说古今发音不同，我心里还是有点怀疑，除非你把古人找来，我跟他们聊聊，听听他们到底是怎么发音的，我才能放心。不然的话，这番高论只能等将来见到古人，你再跟他们谈吧！”
紫衣女子问：“您说的‘爰居爰处，爰丧其马，于以求之，于林之下’这四句，发音虽然弄明白了，那意思是啥呢？”
多九公说：“按照《毛传》《郑笺》《孔疏》的解释，大概是士兵自己说：‘我们从军打仗，有的死了，有的病了，还有的丢了马。’”
多九公接着解释那几句诗的意思：“就是说‘在哪儿住呢？在哪儿待呢？在哪儿丢了马呢？要是家里人以后找我，到哪儿找呢？该在山林底下吧。’才女觉得是这意思吗？”
紫衣女子说：“以前的学者虽然这么解释，但依我看，前文说‘跟着孙子仲，去平定陈和宋，不让我回家，心里愁得慌’，士兵因为不能回家，所以心里忧郁。至于‘爰居爰处’这四句，仔细琢磨经文，倒像是承接上文‘不能回家’的意思，又说了他忧郁不安、精神恍惚的样子。意思是：偶然在住的地方，忽然发现马丢了；以为马肯定找不着了，就到处去找，没想到马其实就在树林底下。这都是因为士兵心里不安、精神恍惚，所以马明明就在近处，却误以为丢了，就像‘心不在焉，视而不见’的意思。这么解释，好像和经文意思更接近些，还请指教。”
多九公说：“谈论《诗经》，总得做到不因为文字而误解词句，不因为词句而误解主旨，才能体会到诗人的意思。就拿这首诗来说吧，前人的注解多详细、多贴切。现在才女突然提出这种说法，在我看来，不只是自作聪明，简直是‘愚蠢却喜欢固执己见’。”
紫衣女子说：“先生责备我，我也不敢辩解。刚又想起《论语》里的一段话，因为前人的注解，我觉得很疑惑，本来想把自己的浅见说出来请教，又怕先生再责备，所以不敢乱说，只好等以后问别的高明人士了。”
唐敖赶忙说：“刚才我朋友说话不妥，别往心里去。才女有什么要问的，不妨说出来？《论语》是常见的书，说不定大家能一起商量商量。”
紫衣女子说：“我要请教的，也没什么深奥的，就是‘颜路请子之车，以为之椁’这句话，不知道怎么解释？”
多九公笑着说：“古今各家注解都说，颜渊死了，颜路因为家里穷，买不起椁，就求孔子把车卖了，好买椁。都是这么说的，才女有什么不同的看法吗？”
紫衣女子问：“以前的学者虽然这么解释，先生您有别的高见吗？”
多九公说：“依我看，也不过是这样，哪敢自作聪明乱说话。”
紫衣女子说：“可惜我虽然有别的想法，却没能考证清楚，本来想问问高明的人，解开这个疑惑，没想到先生也是这么认为的，那就算了吧。”
唐敖说：“才女虽然没考证透彻，不如大概说说你的想法？”
紫衣女子说：“我曾经仔细琢磨这本书前后的主旨，觉得颜路请求用孔子的车做椁，这里面好像有别的意思。如果是因为穷买不起椁，本该求孔子资助，为什么偏偏指定要卖孔子的车？难道他就断定孔子家里除了车，就没别的东西可卖了吗？就像现在人求别人帮忙，自然会说求助的话，哪有指名要卖人家东西来帮忙的道理！这就算是世俗里的平庸人也不会这么说，何况是圣人门下的贤人。再说孔子回答的话，说当年孔鲤死了，也是有棺没椁，自己不肯卖掉车徒步走路来给他做椁。如果按前面的注解，也是卖车买椁的意思。为什么当年孔鲤死的时候，孔子看重的是这一辆车；现在颜渊死了，颜路想让卖的又是这一辆车？而且椁又不是什么稀世珍宝，就算贵，也不过比棺贵一倍。颜路既然能置办棺，难道就买不起椁？况且下一章还有弟子们厚葬颜渊的说法，为什么不用厚葬的钱买椁，非要硬让孔子卖车，这是为什么？再看‘以为之椁’的‘为’字，倒像是用车的木料来做椁的意思，这里面没有买卖的意思，如果把‘为’当成‘买’，似乎不太合适。但当年死者一定要用大夫的车来做椁，不知道是什么道理？我翻了很多书，都没找到与之相关的说法。既然没有根据，就是没根据的话，只好存疑，等有能力的人来解答了。只是这千古的疑问，不能向高明的人请教弄明白，也是件遗憾的事。”
多九公说：“如果不是卖车买椁，前人何必这么注解？才女的说法太牵强，而且毫无根据，完全是片面的偏见。依我看来，才女自己说的‘无稽之谈’，倒是有自知之明。至于学问，似乎还欠些功夫。以后如果能虚心学习，或许还有点进步；要是总搞这种偏门，只怕会越来越差，怎么能长进！况且这种小聪明，也没什么了不起的，真学问根本不在这上面。就像那个‘敦’字，多记几个读音，也不见得就是学问高深；少记几个，也不见得就是不精通。要是认识几个冷僻字，不管肚子里有没有真东西，就装作高明，冒充文人，只怕我们这儿的丫鬟小厮都比你们强。”
正说着，忽然听到天边传来响亮的雁叫声。唐敖说：“这才刚到初夏，鸿雁怎么会来呢？看来各地的时令确实不一样。”
这时红衣女子说：“我因为这雁声，忽然想起《礼记》里‘鸿雁来宾’这句话，郑康成的注解还有《吕览》《淮南》的各种注释，说法都不一样。想请教您，应该以哪种说法为准呢？”
多九公心里清楚自己对这个问题只是略知一二，记不太准，根本没法回答。唐敖就说：“我记得郑康成注解《礼记》，说‘季秋鸿雁来宾’，是说鸿雁停留着没走，就像宾客一样，所以叫‘来宾’。而许慎注解《淮南子》，认为先到的是主，后到的是宾。到高诱注解《吕氏春秋》，把‘鸿雁来’作为一句，‘宾爵入大水为蛤’作为另一句，说仲秋飞来的是鸿雁父母，它们的幼鸟翅膀还没长好，不能跟着飞，所以九月才来；所谓‘宾爵’，就是老麻雀，经常栖息在人们的堂屋里，就像宾客一样，所以叫‘宾爵’。
我觉得‘宾爵’这两个字，在《古今注》里虽然也能连起来说，但按照《月令》，仲秋已经有‘鸿雁来’的句子了，如果把‘宾’字分到下一句，季秋又说‘鸿雁来’，就显得重复了。要是说仲秋来的是父母，季秋来的是子孙，这又谁能知道呢？况且《夏小正》里‘雀入于海为蛤’这句话前没有‘宾’字，这更能看出高诱的说法是错的。依我看来，还是郑康成的注解更恰当一些。才女觉得呢？”
两个女子一起点头说：“您说得太对了。可见读书人见解确实不同，我们实在佩服！”
多九公心里琢磨：“这女子明明知道郑康成的注解是对的，却故意来问，看你怎么回答。看这情形，她们哪里是来请教，分明是在考我们啊。要不是唐兄，我差点就出丑了。她们既然这么不客气，我也找几条问题，难为难为她们。”
于是多九公说：“我因为才女谈论《论语》，忽然想起‘未若贫而乐，富而好礼’这句话。就说现在的人情世故，没人不是喜欢富贵、讨厌贫穷的，可圣人说‘贫而乐’，难道贫穷还有什么好处吗？”
红衣女子刚要回答，紫衣女子就接着说：“《论语》经历秦代焚书之后，到了汉代，有的是从孔子旧宅墙壁里发现的，有的是口口相传下来的，于是有三个版本，一是《古论》，二是《齐论》，三是《鲁论》。现在流传的，就是《鲁论》，历来有今本和古本的区别。拿皇侃的《古本论语义疏》来说，‘贫而乐’这句话里，‘乐’字后面有个‘道’字，应该是‘未若贫而乐道’，和下句‘富而好礼’相对。就像‘古者言之不出’，古本里‘出’字前面有个‘妄’字；又如‘虽有粟吾得而食诸’，古本‘得’字前面有个‘岂’字。类似这样的情况，还有很多。《史记·世家》里也常有这类情况，都是秦代焚书后内容缺失造成的错误。看看古本，自然就能明白其中详情了。”
多九公见紫衣女子嘴皮子厉害，一时想不出话来反驳她。他看见桌上放着本《论语》，拿起来翻了两篇，翻到“颜渊、季路侍”这一章时，见“衣轻裘”的“衣”字旁边写着“衣，读平声”。看了这话，多九公心里暗暗高兴：“这下可让我抓住错处了！”
他对唐敖说：“唐兄，我记得‘愿车马衣轻裘’里的‘衣’好像应该读去声，这儿却标着读平声，这是为啥呀？”
紫衣女子说：“‘子华使于齐，……乘肥马，衣轻裘’里的‘衣’自然该读去声，说的是子华骑的是肥马，穿的是轻裘。但这里的‘衣’字，按原文明显是把‘车’‘马’‘衣’‘裘’分成四样，怎么能读去声呢？要是把‘衣’字解释成‘穿’的意思，不仅和‘愿’字的语气接不上，而且成了有裘没衣，语气和意思都显得不完整。要是读去声，难道子路的裘能和朋友共享，衣就不能和朋友共享吗？这都是因为‘裘’字前面有个‘轻’字才会这样；要是没有‘轻’字，自然就读作‘愿车马衣裘与朋友共’了。或许因为‘裘’字前有‘轻’字，‘马’字前有‘肥’字，后人读的时候，自然会把车和肥马当作两样，衣和轻裘当作两样，肯定不会读去声。何况‘衣’字包含的范围很广，‘轻裘’都能包含在里面；所以‘轻裘’这两个字可以不用，‘衣’字却不能少。现在不用‘衣’字，只用‘轻裘’，那‘衣’字怎么能包含‘轻裘’呢？要是读去声，岂不是少了一样？”
多九公不禁皱起眉头说：“我看才女你也太胡闹了！你说‘衣’字包含的范围广，无非是纱的、棉的都在里面。但子路连轻裘这样贵重的衣服都能和朋友共享，何况其他衣服？话里自然就有‘衣’字的意思在。现在你非要挑刺，乱加批评，别怪我直说，你这行为不仅有点狂妄，而且随口乱说，简直不懂事！”
多九公又在心里琢磨：“这两个女子既然要去应试，平时肯定经常用功，一般的经书大概难不倒她们。我听说外国向来没有《易经》，不如用这个难难她们？说不定能把她们难住呢。”
多九公又会问出什么问题来考她们呢？欲知后事如何？且听下回分解。