夜色渐浓，吴家堡的灯火次第熄灭，唯有贸易部的小屋还亮着昏黄的烛火。叶青云推开屋门时，耶律娟正对着账本核对辣椒酱的订单，指尖划过 “落雁城玲珑阁” 的名字，眉头微蹙 —— 今日刚收到消息，玲珑阁想将下月的辣酱订单压价两成，理由是 “别家辣酱更便宜”，可她心里清楚，这是对方见吴家堡贸易部缺人手，想趁机压价。
“还在忙？” 叶青云拉过一把木椅坐下，看着桌上摊开的账本，“玲珑阁的事，我听说了。”
耶律娟抬起头，眼底带着一丝疲惫：“可不是嘛，咱们现在就我和两个小伙计撑着，小伙计只会算简单账目，遇到压价、签契约的事，全得靠我。上次去青州府谈生意，还被酒楼掌柜绕着弯子少算了五十两货款，回来才发现。”
叶青云沉默片刻，从怀中取出一张折叠的纸，缓缓展开 —— 纸上写着 “贸易部育才计划”，下面分了 “算数培养”“沟通培养”“忠诚度培养” 三个类目。“娟儿，之前咱们想靠招募补人才缺口，可招来的人要么留不住，要么心思不定，就像上次那个账房先生，听说落雁城酒楼给的月钱高，差点就走了。” 他指尖点在纸上，语气凝重，“现在我想明白了，招募只是权宜之计，自身培养才是根本。只有培养出咱们自己的嫡系，贸易部才能站稳脚跟，吴家堡的根基才能稳。”
耶律娟眼睛一亮，伸手拿起纸，逐字逐句地看：“算数、沟通、忠诚度…… 这三个方向太关键了！咱们现在缺的就是懂算账、会谈判，还真心为吴家堡做事的人。只是，该从哪里选培养对象？怎么培养？”
“人选我已经有了方向。” 叶青云压低声音，“从吴家村的少年里选，最好是父母都在吴家堡做事、家境踏实的孩子，年龄在十二到十五岁之间 —— 这个年纪心思纯，学东西快，还没沾染外面的油滑气，容易培养忠诚度。另外，昆仑奴里有两个少年，黑塔的侄子阿木和阿石，虽然汉语说得不算流利，但做事踏实，也可以纳入培养。”
耶律娟点头赞同：“选少年好！咱们从头教起，教他们算数、谈生意，更教他们吴家堡的规矩，将来他们就是贸易部的骨干，比从外面招的人可靠多了。只是这培养的法子，得好好琢磨。”
叶青云指着 “算数培养” 一栏，详细说道：“算数不能只教简单的加减乘除，得教他们算成本、核利润、算运费损耗。比如咱们卖辣椒酱，要算清楚每坛辣酱用多少辣椒、牛肉、黄豆，加上柴火、坛子的成本，再算上运输费、人工钱，最后定出合理的定价，不能像之前那样，被人压价还不知道亏在哪里。” 他顿了顿，又补充，“我会把现代的记账法简化成‘流水账 + 成本表’，让他们每天记录收支，每周核对一次成本，慢慢养成精细算账的习惯。”
“那沟通培养呢？” 耶律娟追问，“谈生意可不是光会算账就行，得会听对方的话外音，还得能把咱们的优势说清楚，有时候还得会拒绝不合理的要求。”
“这得靠‘实战 + 模拟’。” 叶青云笑道，“先教他们背熟咱们货物的优势 —— 比如辣椒酱用的是自家种的辣椒、晒足三个月的黄豆酱，比别家的更香浓；精铁是竖式高炉炼的，杂质少，比普通铁坚韧。然后让他们跟着你去谈小生意，比如跟附近村落换粮食，先看你怎么谈，再让他们试着开口。” 他还想到一个法子，“每周咱们搞一次‘模拟谈判’，你扮成难缠的掌柜，故意压价、提无理要求，让他们试着应对，你再指出他们的不足，这样练上半年，肯定能练出来。”
说到 “忠诚度培养”，叶青云的语气沉了下来：“这是最关键的。咱们不仅要教他们本事，更要让他们知道，吴家堡是他们的家，贸易部的事就是自家的事。首先，从生活上照顾他们 —— 管他们的吃住，每月给他们发少量月钱，让他们能补贴家里；其次，让他们参与吴家堡的建设，比如跟着村民去粮田收割、去辣酱坊帮忙，让他们亲眼看到吴家堡的日子是怎么一步步好起来的；最后，要给他们希望，告诉他们只要好好学，将来能当贸易部的管事，甚至独当一面去外地谈生意，让他们觉得在吴家堡有奔头。”
耶律娟握着纸，心里渐渐有了清晰的计划：“我明白了！人选我来挑，先挑十个少年，五个吴家村的，两个昆仑奴少年，再从耶律部落选三个踏实的孩子 —— 咱们耶律部落的孩子性子直，不会耍滑头，也适合培养。选好之后，我每天早上教他们算数，下午带他们熟悉货物、练沟通，晚上跟他们聊吴家堡的事，培养感情。”
叶青云点点头，又叮嘱道：“这事要秘密进行，暂时别对外说。一来是怕招来的人有想法，二来是想让这些孩子先打好基础，等他们能独当一面了，再正式纳入贸易部。另外，你选人的时候要仔细，不仅要看家境，更要看孩子的品性 —— 要踏实、肯学、有责任心，不能选好吃懒做、心思活络的。”
耶律娟应下，忽然想起一件事：“对了，上次去落雁城，玲珑阁的掌柜提过，想让咱们供应‘凝月晶’首饰，说落雁城的贵妇喜欢稀罕物件，要是能做成成套的首饰，价格能翻一倍。只是咱们现在没人懂首饰设计，也没人会跟贵妇谈生意，要是能从培养的孩子里挑两个心思细的，教他们认晶石、学设计，将来专门负责晶石首饰的贸易，肯定能赚更多钱。”
“这个主意好！” 叶青云眼前一亮，“晶石首饰的利润高，是咱们未来贸易的重点。可以在培养计划里加一项‘货物专精’，让孩子们根据兴趣选方向，有的专攻粮食、辣酱等日常货物，有的专攻精铁、晶石等贵重货物，这样既能培养专才，又能让贸易部的业务更细化。”
两人又聊了近一个时辰，从选人的细节到培养的进度安排，一一敲定。窗外的月亮已经升到半空，烛火映着两人的身影，空气中满是对未来的期待。耶律娟将 “贸易部育才计划” 小心地折好，放进怀里：“你放心，这事我一定办妥当。将来这些孩子，肯定能成为咱们贸易部的顶梁柱，成为吴家堡最可靠的人。”
第二天一早，耶律娟就开始悄悄选人。她先去了吴家村的学校，找到教书的老秀才，让他推荐 “算数好、性子踏实” 的少年。老秀才推荐了五个孩子，其中一个叫 “小石头” 的少年，父亲是冶铁炉的工匠，母亲在辣酱坊帮忙，他自己每天放学后都会去粮田帮着记账，算数又快又准，还特别细心。
接着，耶律娟去找了黑塔，说明想培养阿木和阿石的想法。黑塔一听，激动得连连点头：“阿木和阿石…… 笨，但肯学！能跟着叶首领和你…… 学本事，是他们的福气！我会…… 让他们听话，好好学！”
最后，耶律娟从耶律部落选了三个孩子，都是部落里青壮的子弟，从小跟着家人打猎、做买卖，性子直爽，还懂些部落间的贸易规矩，正好能帮着处理与耶律部落的物资交换。
选好十个少年后，耶律娟把他们带到贸易部旁的小屋里，这里被改成了 “育才屋”，桌上摆着叶青云简化的记账本、货物样本，还有用木炭画的 “谈判场景图”。“从今天起，你们就在这里学本事。” 耶律娟看着孩子们好奇又紧张的眼神，温和地说，“我会教你们算账、认货物、谈生意，学好了，将来你们能去落雁城、青州府谈大生意，能让你们的家人过上更好的日子，也能帮着吴家堡建完城池。”
孩子们眼睛都亮了，小石头攥紧拳头：“娟姐姐，我们一定好好学！将来我要去落雁城谈生意，赚好多银子，帮着建城！”
接下来的日子，育才屋每天都充满了学习的声音。早上，耶律娟教孩子们算数，从简单的 “辣椒酱成本核算” 到复杂的 “精铁运输损耗计算”，孩子们拿着小石子当 “银子”，在地上写写画画，遇到不懂的就围着耶律娟问；下午，耶律娟带他们去工业区、辣酱坊、粮田，让他们亲手摸一摸精铁、闻一闻辣椒酱、数一数玉米棒，熟悉每一种货物的特点；晚上，叶青云偶尔会来，给孩子们讲 “谈判技巧”，比如 “怎么听出对方的真实需求”“怎么拒绝压价又不惹恼对方”，还会给他们讲吴家堡未来的规划，讲建成城池后大家能住上结实的房子，孩子们听得眼睛都不眨。
为了锻炼孩子们的沟通能力，耶律娟经常带他们去跟村里的工匠、部落的青壮 “模拟谈生意”。比如让孩子们去跟冶铁炉的唐师傅 “买精铁”，唐师傅故意压价、挑毛病，孩子们一开始慌得说不出话，后来慢慢能说出 “精铁杂质少、能打耐用的兵器”，还能算出 “压价后会亏本”，渐渐能应对自如。
忠诚度的培养则融入在日常里。耶律娟每天给孩子们准备热乎的饭菜，下雨时帮他们修补漏雨的屋顶，孩子们家里有困难，她会帮忙解决 —— 小石头的母亲生病了，耶律娟让人送去草药和银子；阿木的鞋子破了，她找工匠给阿木做了双新布鞋。孩子们看在眼里，记在心里，渐渐把耶律娟当成了亲人，把吴家堡当成了自己的家。有一次，一个外来的商人想偷偷拉拢小石头，让他透露吴家堡的辣酱成本，小石头直接把商人带到了耶律娟面前，还说：“你想骗我，我才不上当！吴家堡是我的家，我不能害家里！”
三个月后，孩子们已经能独立完成简单的工作了。小石头能熟练核算辣椒酱的成本，还能跟附近村落的人谈粮食交换；阿木和阿石认识了所有货物的特点，能帮着整理贸易部的库存；耶律部落的孩子则能顺畅地跟部落里的人沟通，处理物资交换的小事。
一天，叶青云来育才屋查看，正好遇到孩子们在做 “模拟谈判”—— 小石头扮成 “落雁城酒楼掌柜”，故意压辣酱的价格，阿木扮成 “贸易部管事”，条理清晰地说：“我们的辣酱用了三斤辣椒、半斤牛肉，柴火和坛子也要钱，成本就要一两五，您压到一两二，我们会亏本。要是您能订一百坛，我们可以送您十坛，这样您划算，我们也不亏。”
叶青云忍不住点头，悄悄对耶律娟说：“看，这就是咱们自己培养的人，不仅会算账、会沟通，还真心为吴家堡着想。将来他们长大了，贸易部就交给他们，咱们才能放心。”
耶律娟笑着点头，目光落在孩子们认真的脸上，心里满是欣慰。她知道，这些孩子就像吴家堡的小树苗，只要好好浇灌，将来一定能长成参天大树，成为贸易部的支柱，成为吴家堡最可靠的嫡系。而这份 “育才计划”，不仅能解决贸易部的人才缺口，更能为吴家堡的长远发展打下坚实的根基 —— 有了这些自己培养的人，不管将来遇到多少困难，吴家堡都能稳稳地走下去。
夕阳透过窗户，洒在育才屋的地上，映着孩子们认真的身影，也映着叶青云和耶律娟眼中的希望。贸易部的人才培养只是开始，将来，他们还要在运输部、保卫部推行 “育才计划”，培养出更多吴家堡自己的嫡系，让这座半建的城池，真正成为乱世中最稳固的家园。