田胖子怀揣着那包裹严实的诡异玉佩，在黄三的暗中护卫下，脚步匆匆地穿行在返回清风巷的街道上。胸口的闷痛和几乎耗尽的法力提醒着他刚才那场短暂却凶险的战斗，但更多的是一种初战告捷的振奋与对背后隐情的忧虑。
“黄三前辈，那玉佩里的诅咒本源，您觉得会是什么来路？”田胖子一边走，一边通过神念与影子中的黄三交流。
黄三的声音带着一丝凝重：“不似寻常阴煞成型，更像是被人为炼制、刻意封存进去的恶毒诅咒。其性质阴损，专噬生机阳气，与之前古物会那种污秽堕落的邪气路数不同，倒更像是……某些擅长咒术的隐世宗门或者邪修的手笔。”
“隐世宗门？邪修？”田胖子心头一沉，“难道是玄阴宗或者五毒教？他们想通过这种方式来试探或者加害于我？”
“未必是直接针对你。”黄三分析道，“此物更像是提前布置好的‘陷阱’，借由那凡人父子之手触发。若你未能解决，他们便折损两人，无关痛痒；若你解决了，便能借此窥探你的手段与实力，甚至可能在那玉佩上留下某种不易察觉的追踪印记。一石二鸟之计。”
田胖子闻言，立刻仔细感应周身和那包裹中的玉佩，果然在玉佩的包裹布上，发现了一丝极其隐晦、几乎与布料本身纹理融为一体的微弱能量印记，若非他此刻灵觉因战斗而变得敏锐，加之黄三提醒，根本难以察觉！
“果然有后手！”田胖子又惊又怒，立刻调动体内残存的一丝堂口气运，如同清风拂面般扫过那包裹，将那微弱的印记悄然抹去。同时，他心中对幕后黑手的警惕提到了最高。这些隐于暗处的家伙，手段果然层出不穷，阴险狡诈！
“看来，我这次出手，虽然救了强子，却也打草惊蛇，让他们看到了我的一些底细。”田胖子叹了口气。
“无妨。”黄三淡然道，“既然身处漩涡，便不可能永远藏拙。适当展露爪牙，也能让一些宵小知难而退。经此一事，他们至少知道，你这掌堂弟子并非任人拿捏的软柿子，身边亦有仙家护卫。日后行事，多加小心便是。”
田胖子点了点头，将这份经历与教训牢牢记在心里。这就是里世界的生存法则，步步惊心，处处算计。
就在他们穿过一条相对僻静的街道，距离清风巷已不远时，异变再生！
街道两旁看似普通的梧桐树，其阴影突然如同活物般扭动起来，瞬间交织成一张巨大的阴影之网，朝着田胖子当头罩下！与此同时，地面微微震动，数道土黄色的石刺毫无征兆地从田胖子脚下破土而出，直刺他要害！
“小心！是遁影术和地突刺！”黄三的警告声急促响起！
田胖子虽惊不乱，经过刚才的战斗，他的反应速度快了不少。他脚下步伐一错，身体以一个略显笨拙却异常灵巧的姿态向侧后方滑开，险之又险地避开了那几道致命的石刺！同时，他手中早已扣着的最后一张驱邪符毫不犹豫地拍向笼罩下来的阴影之网！
“破！”
驱邪符燃烧，金光乍现！那阴影之网仿佛被灼烧般发出“嗤嗤”声响，出现了一个短暂的缺口！田胖子抓住机会，如同游鱼般从缺口中钻了出去！
然而，攻击并未停止。街道拐角处，一个穿着土黄色劲装、面容阴鸷的矮瘦男子现身，他双手按地，显然刚才的地突刺正是他的手笔。而阴影中，一个如同融入黑暗的瘦高身影也缓缓浮现，目光冰冷地锁定着田胖子。
“反应不错嘛，胖子。”矮瘦男子咧嘴一笑，露出满口黄牙，“可惜，今天你得留在这里了。”
“跟他废话什么！速战速决！”阴影中的瘦高男子声音沙哑，身影再次模糊，如同鬼魅般向田胖子飘来，手中两把漆黑的匕首带起道道残影，直取田胖子咽喉与心口！
这两人配合默契，一明一暗，一控场一袭杀，显然是有备而来，而且实力都不弱，至少也是筑基后期的水准！
田胖子刚刚经历一场恶战，法力未复，面对这突如其来的袭杀，顿时陷入了极大的危险之中！他只能凭借白娘娘教导的一些基础步法和这段时间锻炼出的敏锐灵觉，狼狈不堪地躲闪着瘦高男子如同附骨之疽的匕首攻击，同时还要分心警惕那个矮瘦男子的地系法术。
嗤啦！
匕首划破了他的衣袖，带起一溜血花！田胖子闷哼一声，动作稍滞，脚下又是一道石刺突起，差点将他绊倒！
“胖子，向左三步，引气于胸，硬接他一击！”千钧一发之际，黄三的声音如同指路明灯在他脑中响起！
田胖子对黄三有着绝对的信任，闻言想也不想，立刻依言向左横移三步，同时将体内最后那点法力连同引动的一丝堂口气运，全部凝聚于胸前！
也就在他完成动作的瞬间，那瘦高男子如同预判了他的闪避路线般，身影诡异地出现在他左侧，匕首带着凄冷的寒光，狠狠刺向他的胸口！
噗！
匕首刺中了田胖子凝聚了全部防御的胸口！一股巨力传来，田胖子喉头一甜，再次喷出一口鲜血，整个人向后踉跄倒退！但他终究是扛住了这致命一击！而且，在匕首与他护体气运接触的刹那，他清晰地感觉到，那瘦高男子身上传来一丝极其细微的、与之前玉佩上被抹去的印记同源的能量波动！
是同一伙人！他们果然留有后手！
“就是现在！右前方槐树阴影下！”黄三的指令再次传来！
田胖子强忍剧痛，目光瞬间锁定右前方那棵老槐树投下的阴影，用尽全身力气，将手中一直紧握的、那块李默给的粗糙石符狠狠砸了过去！这石符他之前用来寻找镇魂木，之后一直带在身上，此刻也顾不得有没有用了！
那石符脱手，并未散发出什么惊人气势，只是划过一道普通的弧线。
然而，就在石符即将落入那片阴影的瞬间——
嗡！
石符表面那些看似杂乱的纹路骤然亮起微光！一股沉重、晦涩、仿佛能镇压一切的奇异力场以石符为中心骤然扩散开来！
“不好！是镇器？！”阴影中的瘦高男子首次发出惊骇的声音，他感觉自己如同陷入了无形的泥沼，动作瞬间变得迟缓无比！连他赖以成名的遁影术都受到了极大的压制！
而那个矮瘦男子更是脸色大变，他感觉周身的地脉灵气仿佛被瞬间抽空，他施展的地突刺法术戛然而止！
就是现在！
一直潜伏在田胖子影子中的黄三，终于动了！
一道比之前更加凝练、速度更快的黄光，如同撕裂夜空的闪电，瞬间跨越了与那瘦高男子之间的距离！黄光的目标，并非男子的要害，而是他持匕首的手腕！
咔嚓！
一声清脆的骨裂声响起！
“啊——！”瘦高男子发出一声凄厉的惨叫，手腕以一个诡异的角度弯曲，匕首“当啷”落地！他身形暴退，看向那道黄光的眼神充满了恐惧！
黄三一击得手，毫不停留，身形在阴影中几个闪烁，已然逼近那个矮瘦男子！那矮瘦男子还想施展土遁术逃离，却发现自己与大地之间的联系仿佛被那石符的力场暂时切断了！
噗嗤！
黄光的利爪如同切豆腐般，轻易地划破了矮瘦男子的护体罡气，在他胸前留下了三道深可见骨的血痕！
矮瘦男子惨叫着倒地，失去了战斗力。
从袭杀开始到两名刺客倒地，不过短短十数息时间！形势逆转之快，令人咋舌！
田胖子拄着膝盖，大口喘息，看着眼前的一幕，心中对李默的敬畏简直无以复加。一块随手给的、看似无用的石符，竟然在关键时刻拥有如此奇效！默哥的手段，真是深不可测！
黄三的身影在不远处凝聚，它舔了舔爪子上的血迹，看向那两名失去战斗力的刺客，眼神冰冷：“说，谁派你们来的？”
那瘦高男子捂着手腕，脸色惨白，咬牙不语。矮瘦男子则因为伤势过重，已然昏死过去。
黄三眼中寒光一闪，正要上前用些手段逼问。
突然，那瘦高男子眼中闪过一丝决绝，猛地咬碎了藏在后槽牙中的毒囊！黑色的血液瞬间从他嘴角溢出，气息迅速消散！
“服毒自尽……”黄三阻止不及，脸色难看。对方如此果决，显然是死士之流。
田胖子看着那迅速毙命的刺客，心中一阵发寒。这背后的势力，行事竟然如此狠辣！
他走上前，捡起那块已经恢复普通的石符，又在那两名刺客身上搜索了一番，除了些普通的兵刃和丹药，并未找到任何能证明身份的物品。
“清理痕迹，立刻回去。”黄三果断道。
田胖子点头，用仅存的一点法力催动一张低阶的“净尘符”，抹去了此地大部分的打斗痕迹和气息，然后与黄三迅速离开了现场，朝着近在咫尺的清风巷赶去。
这一次归途，再无波折。
当他拖着伤痕累累、疲惫不堪的身体，终于踏进清风巷七号小院那熟悉的界域时，一直紧绷的神经才彻底放松下来，一股难以抑制的后怕与虚弱感涌上心头。
白娘娘看着他狼狈的模样，以及身上沾染的血迹和邪气，蛇瞳中闪过一丝了然与关切。柳十三也游弋过来，瓮声瓮气地问：“胖小子，咋搞成这样？遇到硬茬子了？”
田胖子将那块包裹着的玉佩和经过简单叙述了一遍，重点提到了那诡异的诅咒本源、追踪印记以及归途遇到的袭杀。
白娘娘仔细探查了那块已失效的玉佩，又听了田胖子的描述，蛇瞳中寒光闪烁：“果然是连环计。先以邪物试探，窥你手段，再于归途设伏截杀。若非主人留下的石符与黄三护卫，你此次危矣。”
她看向田胖子，语气缓和了些：“不过，你能临危不乱，果断处置，成功化解危机，并带回重要信息，已属难得。此次经历，于你而言，比闭关苦修收获更大。”
得到白娘娘的肯定，田胖子苍白的脸上露出一丝笑容，随即再也支撑不住，眼前一黑，晕了过去。他法力、心神、体力皆已透支到了极限。
白娘娘立刻以白光护住他心脉，柳十三则小心翼翼地用尾巴将他卷起，放到屋内床上。赤烈、白圆、灰八也围了过来，各自贡献出一丝温和的力量，助他稳定伤势，恢复元气。
小院再次忙碌起来，充满了对同伴的关切。
而院外，省城的夜色依旧深沉。这一次失败的试探与袭杀，如同投入湖面的又一颗石子，让原本就暗流汹涌的湖面，泛起了更加危险的涟漪。
幕后黑手未能得逞，反而折损了两名死士，他们绝不会善罢甘休。更大的风暴，正在未知的角落酝酿着。而远在铁刹山的李默，似乎也感应到了省城这边的波澜，其行程，是否会因此发生变化？