督师衙门院子里，热闹得胜过街市上最喧哗的酒楼。
特战队员们卸下装备，挽起袖子在墙边临时垒起的一排灶台前忙碌。
有人拖过来几头肥猪，手起刀落；
有人提着刚抹了脖子的鸡鸭在井边褪毛；
两个战士正合力将一头剥皮洗净的肥羊架到火堆上。
成箱的牛肉罐头和自热米饭堆在廊下，
几个辽东兵帮着拆包装，眼睛直往那浸满了汤汁的肉块上瞟。
昂格尔腰系粗布围裙，正指挥人抬来几口大锅烧水。
脚边木箱里码着金黄的方便面饼，面饼散出的油香混着灶火气，
勾得门口站岗的几个辽东小兵不停咽口水。
昂格尔瞥见他们模样，抄起铁勺敲敲锅边笑道：
眼珠子都快掉锅里了！别急，等水滚了人人有份，到时候甩开腮包吃！
那几个兵原是督师衙门的亲卫，昨夜被特战队悄无声息放倒，醒来时只觉颈后发酸。
此刻见这些不仅没为难他们，
反倒张罗着做饭，心里那点惧怕早散了。
一个胆大的凑近灶台，盯着翻花的锅底嘟囔：
娘咧，昨晚就是被这些爷们撂倒的？亏得人家留手……
旁边老兵踹他一脚：少嚼舌根！还不快去搬柴火！
井台边，两个特战队员和辽东兵并肩蹲着洗菜。
战士捞起水淋淋的蔬菜，顺手甩旁边兵卒一脸水花，引得众人哄笑。
廊下搬运米面的队伍里，蓝灰两色衣装混杂着，早分不清彼此。
就连衙门里原本战战兢兢的下人，
也端着簸箩在人群里穿梭送碗筷，吆喝声混着肉香飘出老远。
当第一锅面条捞进海碗，浇上浓香的酱汁时，
整个院子都安静下来，只剩一片吸溜面条的声响。
酉时刚过，宁远督师衙门正堂后侧的花厅庭院已布置妥当。
青石板铺就的庭院中央摆开三桌宴席，主桌正对花厅正门，
铺着暗纹青绸桌布，两侧副桌分设东西，文东武西，
桌案上皆摆着白瓷碗碟与锡制酒壶，角落里侍立着十余名面无表情的亲兵，
廊下挂着两串油纸灯笼，虽未点起，却已透着几分规整气象。
孙承宗身着蓝工作服率先走入庭院，
钟擎紧随其后，手中仍把玩着那支黑色钢笔。
主桌前已候着四人，尤世功一身戎装未卸，
新任宁远兵备道李内馨身着八品文官袍，略显局促地捻着胡须；
满桂与马世龙并肩而立，前者甲胄上还沾着些许尘土，
后者腰间悬着一柄镶嵌绿松石的佩刀，皆是神色肃然。
“坐吧。”
孙承宗抬手示意，自己先落了主位，钟擎毫不客气地坐在他左手侧首座，
尤世功、满桂、马世龙依次落座主桌，
李内馨则挨着马世龙坐下，双手规规矩矩放在膝上。
此时东西两桌也陆续来人。
东桌文官列坐：
阎鸣泰穿着青色圆领袍，与陈应元低声说着屯田事宜；
李从敬抱着一叠文书，刚坐下便被解经邦拉住询问驿路调整；
孙承宗的侄子孙元化穿着素色长衫，独自坐在末位，
手指无意识摩挲着桌沿，目光刻意避开主桌方向。
西桌武将云集：
赵率教虎背熊腰，与何可刚凑在一起比划着城防图纸；
张盘、刘兴祚几人低声交谈，时不时瞥向主桌；
孙承宗的族孙孙启忠，现任中军把总，年纪不过二十出头，
拘谨地坐在西桌末席，偷眼打量着满桂等人。
待众人坐定，孙承宗端起酒杯，沉声道：
“今日设宴，一为庆祝尤将军升任副总兵，
二为新职官员接风，更要紧的是，
咱们这关宁锦防线的新架子，总算搭起来了。”
他目光扫过全场，“昨日部署的差事，诸位都记牢了？”
“记牢了！”众人齐声应道。
钟擎忽然抬手转了转钢笔，插话道：
“老孙说的是面上的，我再补一句——各司其职，别玩花样。
尤其是屯田、驿传这两块，陈应元、李从敬，你们手里的册子我可是要查的。”
他这话虽轻，却让东桌的陈应元与李从敬同时挺直了腰板。
尤世功跟着笑道：
“督师与殿下放心，昨日我已让人把军纪条文抄了百余份，
贴在各营营房外，谁要是敢在防务上打马虎眼，军法处置！”
满桂瓮声瓮气地接话：
“宁远主城的城墙修缮我已看过，王克俭那法子确实管用，
再过一月，定能让城墙比之前结实三倍！”
孙承宗闻言点头，亲自给钟擎斟了杯茶。
用的正是那只印着“京华十号”的茶叶桶，又对众人道：
“今日这席面，不必拘着辽东的窘迫。
这些肉食佳肴还有美酒都是殿下带来的，就是要让诸位尝个鲜、暖个身。
但有一条规矩记牢：
酒过三巡便止，稍晚还要议事防务，可不能误了正经事。
咱们守辽东求务实，却也不能亏了弟兄们的嘴，
只是享乐归享乐，防务上的本分半点不能忘。”
众人纷纷举筷，庭院内响起碗筷碰撞声。
西桌的孙启忠刚夹起一块咸鱼，便被赵率教拍了下肩膀：
“启忠，你叔督师给你机会在中军历练，可得好好学，别丢了孙家的脸！”
孙启忠忙不迭点头，脸颊涨得通红。
东桌的解经邦则凑到孙承宗身边，低声道：
“督师，辽西驿路的调整方案我已拟好，明日便给您送来？”
孙承宗颔首：“好，你与李从敬一同来，正好让殿下也看看。”
钟擎耳尖听到这话，抬眼道：
“驿路要紧，尤其是宁远到锦州那段，得设三个急递铺，确保军情一日内送达。”
李从敬连忙放下筷子，从怀中掏出纸笔记录，
那支炭笔在纸上划过的沙沙声，与席间的谈笑声交织在一起。
孙承宗看着眼前这幅景象，端起茶杯抿了一口，眼中露出些许欣慰。
新的人手各归其位，旧的弊病正在肃清，或许这一次，辽东的局势真能不一样。
他瞥了眼身旁悠哉品茶的钟擎，心里暗自感慨：
若不是这位“殿下”带来的变数，自己怕是还在为袁崇焕、祖大寿的事愁眉不展呢。
宴席过半时，孙承宗忽然提高声音：
“还有一事，袁崇焕伤势稍愈后，我便修书给袁节寰，遣他去东江镇。
诸位对此有何看法？”
满桂愣了愣，随即道：
“袁元素本事是有的，去东江镇或许能牵制毛文龙，
只是……他性子太刚，怕是与毛文龙合不来。”
钟擎放下钢笔，轻描淡写地说道：
“合不来才好，正好让他们互相牵制。
只要袁崇焕手里没尚方宝剑，便翻不出大浪。”
众人闻言皆沉默点头，没人再反驳。