韦氏被流放三千里的旨意传下后，宫中总算恢复了往日的平静。苏合香每日除了在“香作监”指导学徒调制新香，便是泡在宫中藏书阁——唐玄宗特许她查阅所有香料古籍的恩典，成了她寻找“长安十二香”的重要助力。这日午后，她循着太医院送来的香料图谱指引，在藏书阁最深处的“经史子集”区，找到了一个积满灰尘的紫檀木书柜。
书柜上着一把铜锁，锁身已生出绿锈，显然许久无人问津。苏合香唤来藏书阁的老吏，说明来意后，老吏才从袖中取出一串钥匙，费力地打开锁：“苏大人，这柜里存的都是前朝遗留的孤本，多是关于祭祀、医药的冷门典籍，近十年都没人翻阅过，您可得小心些，别损坏了书页。”
苏合香点头应下，轻轻拉开柜门。一股混杂着樟木与旧纸的气息扑面而来，柜中典籍按卷轴、线装书分类摆放，纸页泛黄发脆。她蹲下身，指尖拂过一本本典籍的封皮，目光最终停在一本封面写着《雍城香考》的线装书上——“雍城”是长安古称，这本书或许藏着与“长安十二香”相关的记载。
她小心翼翼地将书取出，放在窗边的案几上。阳光透过雕花窗棂洒在书页上，照亮了纸页上细密的墨字。翻开第一页，扉页上写着“隋大业年间，京兆尹房彦谦撰”，苏合香心中一喜：房彦谦是唐代名相房玄龄之父，曾掌管京兆地区（今西安周边）的行政事务，他所着的香谱，可信度定然极高。
她逐页翻阅，书中前半部分多记载长安周边香料产地、民间制香技艺，直到翻至第三十七页，一段关于“长安十二香”的文字突然映入眼帘：“长安十二香，传为上古神农氏所创，每香有灵，或安神、或辟邪、或通幽。其九曰郁金香，非西域所产郁金，乃上古异种，生于法门寺地宫之侧，伴佛骨舍利而存。取其蕊，与乳香、没药共蒸九日，可成郁金香，燃之能引魂归正，祈福避灾。”
“法门寺”“地宫”“佛骨舍利”——这几个关键词像惊雷般在苏合香脑中炸开。她连忙往下翻阅，却发现后续内容被人撕去，只留下参差不齐的纸边。即便如此，这段残缺的记载也已给出关键线索：“长安十二香”中的“郁金香”，竟与法门寺地宫有关！
她按捺住心中的激动，继续在书柜中翻找，希望能找到《雍城香考》的残卷，或是其他提及郁金香的典籍。可直到夕阳西下，藏书阁的灯笼被一一点亮，她也只找到几本提及“西域郁金香”的普通香谱，与书中记载的“上古异种郁金香”并非一物。
“苏大人，天色已晚，藏书阁要闭馆了。”老吏的提醒让苏合香回过神，她将《雍城香考》小心收好，向老吏道：“这本《雍城香考》，臣想借回‘香作监’研读，明日一早便归还，不知可否？”
老吏面露难色：“这孤本按规矩不可外借，不过……陛下既特许大人查阅所有典籍，想必也不会怪罪。只是大人务必妥善保管，不可损坏。”
苏合香连声应下，抱着书快步离开藏书阁。回到“香作监”时，暮色已浓，两名学徒早已收拾好工具，见她回来，连忙上前见礼：“大人，您今日怎么回来得这么晚？萧将军傍晚来过，说想请您明日去曲江池畔的‘闻香楼’小聚，还说有要事与您商议。”
“萧策？”苏合香心中一动，萧策定是听说了韦氏被流放的消息，特意来关心她。不过眼下，《雍城香考》中的线索更为重要，她决定明日先向杨贵妃请旨，再告知萧策此事。
次日清晨，苏合香带着《雍城香考》前往沉香亭求见杨贵妃。此时杨贵妃正与几位嫔妃品茗赏花，见她前来，笑着招手：“合香来了？快过来坐，今日新采的雨前龙井，你尝尝。”
苏合香躬身行礼后，将《雍城香考》递到杨贵妃面前：“娘娘，臣昨日在藏书阁找到一本前朝香谱，其中记载了‘长安十二香’中‘郁金香’的线索，特来向娘娘禀报。”
杨贵妃接过书，翻到记载郁金香的页面，几位嫔妃也好奇地围了过来。“法门寺地宫？”杨贵妃读完后，眼中满是惊讶，“法门寺乃皇家寺院，地宫供奉着佛骨舍利，向来禁地，若郁金香真在那里，怕是不好取啊。”
“臣也知晓地宫禁地的规矩，”苏合香连忙道，“但‘长安十二香’关系重大，臣若能集齐所有古香，不仅能为宫中增添奇香，或许还能为陛下、娘娘祈福。臣斗胆请旨，前往法门寺实地勘察，探寻郁金香的踪迹。”
一位嫔妃担忧道：“法门寺在扶风县（今陕西宝鸡），离长安有三百多里路，路上多有山匪，苏大人一介女子，独自前往太过危险。”
“这倒不必担心。”杨贵妃放下书，看向苏合香，“若陛下同意你去，本宫可派禁军护送。只是法门寺地宫需陛下特批才能开启，你还需亲自向陛下上奏。”
苏合香心中一暖：“多谢娘娘体恤，臣这就去勤政殿求见陛下。”
她刚走出沉香亭，便见萧策身着银甲，大步走来。原来萧策一早便在宫门外等候，得知苏合香要去勤政殿，便主动提出陪同：“陛下近日因边境战事心烦，你独自去奏请，恐难成事。我随你一起去，或许能帮你说几句话。”
苏合香感激地点头，两人并肩走向勤政殿。途中，萧策询问她为何突然要去法门寺，苏合香将《雍城香考》中的记载告知，萧策眼中闪过一丝惊讶：“没想到‘长安十二香’竟与佛骨舍利有关。你放心，若陛下同意，我愿亲自率军护送你前往法门寺——上次终南山之事，我已放心不下，这次绝不能让你再涉险。”
苏合香心中一热，穿越到盛唐以来，萧策始终在她身边守护，这份情谊让她既感动又愧疚——她终究是要寻找回去的路，或许无法回应这份心意。她避开萧策的目光，轻声道：“多谢将军，待此事了结，臣定当好好感谢将军。”
两人来到勤政殿外，宦官进去通报后，很快传来唐玄宗的传唤。走进殿内，唐玄宗正坐在龙椅上批阅奏折，见他们进来，放下朱笔：“合香，你今日来找朕，可是有新的香品献上？”
苏合香躬身行礼，将《雍城香考》呈上：“陛下，臣昨日在藏书阁发现这本前朝香谱，其中记载‘长安十二香’中的‘郁金香’藏于法门寺地宫。臣恳请陛下恩准，前往法门寺探寻郁金香，以集齐十二香，为陛下、为大唐祈福。”
唐玄宗接过书，仔细阅读后，眉头微蹙：“法门寺地宫供奉佛骨舍利，乃大唐圣地，岂能随意开启？况且你一介女子，前往扶风县路途遥远，若有闪失，朕如何向宫中交代？”
萧策上前一步，躬身道：“陛下，苏大人此举是为集齐古香、祈福大唐，心意可嘉。臣愿率军五百，亲自护送苏大人前往法门寺，确保她的安全。至于地宫，可先派人勘察，若真有郁金香，再奏请陛下是否开启，如何？”
唐玄宗沉吟片刻，他素来信奉佛教，听闻郁金香“燃之能祈福避灾”，心中已有几分动摇。再加上萧策主动请缨，安全性有了保障，他终是点头：“好吧，朕准你所奏。萧策，你即刻点兵，三日后出发。合香，你务必谨慎行事，若地宫不可轻易开启，切不可强求。”
“臣遵旨！”苏合香与萧策同时躬身领旨，退出勤政殿。
走出宫门，夕阳正缓缓落下，将长安的城墙染成金红色。萧策看着苏合香眼中的光芒，笑着道：“三日后出发，你还有时间准备。需要我帮你采购些路上用的物品吗？”
苏合香摇头：“不必麻烦将军，‘合香居’的阿罗憾会帮我准备。对了，将军，此次前往法门寺，或许会遇到未知的危险，你……”
“我既答应护送你，便会护你周全。”萧策打断她的话，目光坚定，“你只管专心寻找郁金香，其他的事交给我。”
苏合香心中一暖，不再多言。她知道，三日后的法门寺之行，不仅是寻找“长安十二香”的关键一步，或许也是揭开穿越真相的重要契机。而她与萧策、阿罗憾之间的羁绊，也将在这场寻香之旅中，变得更加深厚。
回到“合香居”时，阿罗憾早已在院中等候。见她回来，阿罗憾迎上前：“我听学徒说你在藏书阁找到了郁金香的线索，还向陛下请旨去法门寺？”
苏合香点头，将《雍城香考》递给阿罗憾：“你看，书中说郁金香在法门寺地宫，或许与佛骨舍利有关。三日后我便出发，萧策率军护送。”
阿罗憾翻阅着书，眼中闪过一丝复杂的神色：“法门寺地宫……我十年前曾去过一次，当时地宫尚未封闭，我隐约记得寺中高僧说过，地宫中藏有‘香灵之物’，想必就是这郁金香。只是，佛骨舍利乃佛门圣物，若要取郁金香，恐怕会惊动佛门弟子，此事需从长计议。”
“我也考虑到了这一点，”苏合香道，“所以打算先去法门寺与高僧商议，若实在无法取到郁金香，再另想办法。对了，你能帮我准备些路上用的调香工具和药材吗？或许在法门寺能发现其他稀有香料。”
“放心，交给我。”阿罗憾收起书，眼中露出欣慰的神色，“你能找到郁金香的线索，离集齐‘长安十二香’又近了一步。只是记住，无论遇到什么情况，都要保护好自己——我们的目标是找到回去的路，不可因一时心急而冒险。”
苏合香点头应下，心中充满了期待。三日后，她将踏上前往法门寺的路途，而这场寻香之旅，也将在盛唐的土地上，翻开新的篇章。