林知意心里暗自盘算着，这次香肠腊肉的制作大概需要四个人手来帮忙。其中一个人选她已经确定好了，那就是杨春兰。
至于剩下的三个人选，林知意还得仔细琢磨琢磨。毕竟香肠腊肉不像糟辣椒那样，它的原材料比较稀缺，而且全部都掌握在林知意自己手中。所以即使有人在旁边观看制作过程，一时半会儿也难以模仿出来。但香肠腊肉的制作方法相对简单，并没有太多的技术含量。
而且，林知意心里还是有些顾虑。虽然到目前为止，她和村里的人相处得还算融洽，也没有遇到那些特别难缠的极品。但是俗话说得好，人心隔肚皮，谁也不知道别人心里真正在想些什么。尤其是现在，林知意可是村里仅有的两家盖了青砖大瓦房的人家之一，难免会有人眼红心生嫉妒。
既然决定要做这个生意，那就一定要做好保密工作。万一被那些心怀不轨的人把制作方法泄露出去，那后果可就不堪设想了。至少在今年，林知意得先把钱挣到手再说。
林知意心里翻来覆去地思考着，始终觉得从李德清家里找人是最为妥当的选择。于是，她决定前往李德清家，当面和他们商议此事。
一到李德清家，林知意便毫不迟疑地将自己的想法和盘托出。然而，事情并没有她想象的那么简单。制作香肠腊肉不仅需要人手，还需要大量的烈酒。而李德清、李仲武和李叔忠三人要烤制烈酒，这就意味着他们无法参与到制作香肠腊肉的工作中。
刘立宁需要照顾一大家子的老小，王雪莲怀着身孕，行动不便，自然也无法参与其中。周羽冉的龙凤胎才七八个月大，正是需要人照顾的时候，她自己和王桂花要负责照看这两个孩子，实在分身乏术。如此一来，能够多贡献出来的人手就只有李季孝一人了。
对此，林知意十分无奈，只得先将李季孝定下来，以免到时候连这一个人都找不到。
回到家中，林知意仍然对人选的问题耿耿于怀，苦思冥想却始终找不到更好的解决方案。就在她为此烦恼不已的时候，林达领着林尔和林杉过来了。
也不知道他们是从哪里得知了这个消息，竟然主动找上门来毛遂自荐。林知意自然不能同意让他们参与，毕竟他们还要上学，学业为重啊。
然而，林达一番话下来，林知意有些动摇了。
林达的原话是这样的：
“知意姐，我们兄妹一共十五个人呢，也不能全靠你一个人来养活我们这么多人啊。虽然我们叫你一声姐姐，但你毕竟不是我们的爹娘，照顾我们不是你的责任。作为老大，这份责任应该落在我的身上。毕竟俗话说得好，长兄如父嘛。”
“而且啊，经过这几个月的识字学习，我也发现了自己真不是读书那块料。你也知道，夫子每天就教那么几个字，可我呢，每天都得费好大的劲儿，才能勉强把这几个字给记住。可是，自从夫子开始教《三字经》以后，我就越来越跟不上了。其实，我早就不想去学堂了，但是又怕辜负了你的一片心意，也怕你知道后会生气，所以就一直不敢跟你说，只能每天还是硬着头皮去学堂里虚度光阴。”
林达说到这里，一旁的林尔和林杉都频频点头，表示赞同，他们嘴里还不停地“嗯嗯嗯”地附和着。
“又听说了你这里需要人手，我在学堂里更是坐立难安。即使人坐在教室里，可我的心早就飞到你这里来了。所以，我还是决定来试试。知意姐，过完年我就十五岁了，按照咱们这儿的说法，十五岁已经算是个大人了，可以干活挣钱了！而且，我啥活都能干，不管是粗活还是细活，我都不在话下。”
“至于识字嘛，这也不是啥大问题，我完全可以等干完活之后，再让林琉教我呀。之前我就是这么学的，要不是林琉私底下教我，我肯定怎么样也学不会的。”林达这一番话，可谓是面面俱到，把他能想到的所有理由和情况都一五一十地说了出来。
林知意还能说什么呢？她实在是找不出拒绝的理由啊！于是，林知意便点头同意了林达的请求。反正用谁不是用呢？刚好肥水不流外人田。
吃完晚饭，林知意特意去了杨春兰家，让李山根明天开始赶着骡车去村子里收购生猪。
得知又有挣钱的机会，杨春兰夫妻俩高兴得合不拢嘴。要知道，今年他们跟着林知意可是挣了不少钱呢，加起来都得有好几两银子了！这在以前，可是他们想都不敢想的一笔巨款啊！
将正事说完，杨春兰便将孩子们和李山根打发出去了。李山根见状，也不多问，领着孩子们一起出去玩耍了。
林知意见杨春兰特意把李山根支开，心中便猜到她应该是有什么话要单独对自己讲。于是，林知意稍稍坐直了身子，面容也变得严肃了一些，准备好聆听杨春兰接下来要说的话。
然而，让林知意万万没有想到的是，杨春兰开口说出的第一句话，竟然让她猝不及防，差点被自己的口水给呛到。
只听杨春兰笑着说道：“知意啊，你觉得林达那个孩子怎么样啊？我观察了好几个月，发现他不仅踏实，还特别努力。你说，我要是将他和桃儿凑成一对儿，你觉得怎么样？”
林知意闻言，不禁瞪大了眼睛，满脸惊愕地看着杨春兰，过了好一会儿才回过神来，连忙说道：“啊？春兰姐，这……这也太突然了吧！桃儿她年纪还那么小呢，现在就谈订婚的事，是不是太早了点啊？”
杨春兰却不以为意地摆了摆手，笑着解释道：“哎呀，知意，你别这么惊讶嘛。桃儿现在年纪确实还小，但可以先把这门亲事给定下来呀。等再过几年，等桃儿再长大一些，再成亲也不迟啊！刚好趁现在还没有人发现林达的好，要是不早点定下来，万一以后被别的姑娘捷足先登，那我的桃儿可怎么办呢？”
林知意皱起眉头，一脸无奈地说道：“可是，春兰姐，我不能替林达做主啊！婚姻可是人生大事，必须得让林达自己点头才行啊！毕竟，以后过日子的是他，又不是我。对了，春兰姐，那桃儿自己是怎么想的呢？”
杨春兰稍稍犹豫了一下，然后回答道：“这个嘛，我还真没问过桃儿呢。不过，依我看，桃儿应该是不讨厌林达的吧。”
林知意若有所思地点点头，接着提议道：“要不这样吧，春兰姐，你先问问桃儿的想法，看看她到底对林达有没有意思。然后我再找个机会去探探林达的口风。毕竟，咱们得先了解一下孩子们的真实想法，要是他们俩压根儿就没那个意思，咱们却硬要把他们凑成一对，那以后可不得成冤家啊！”
杨春兰听了林知意的话，如梦初醒般说道：“哎呀，知意，你说得太对了！是我考虑得不周全，光顾着自己着急了。行，那我就先问问桃儿的想法，至于林达那里，那就拜托你啦！”
就这样，生平第一次做媒婆的林知意怀着忐忑不安的心情，领着这个千斤重的任务，踏上了归途。一路上，她不停地思索着该如何向林达开口提及此事。
最终，林知意还是决定今天就将这个棘手的问题解决掉，坚决不让这件事情过夜，免得自己晚上会因为过度忧虑而难以入眠。
当林知意抵达林达家门前时，恰好看见栎儿正和他们在院子里欢快地嬉戏玩耍。栎儿一眼瞥见了林知意，立刻飞奔过来，紧紧地拉住了她的手。
林知意微笑着俯下身，凑近栎儿的耳畔，轻声说道：“栎儿，悄悄去帮娘把林达叫出来，娘有重要的事情要跟他说。”栎儿眨了眨那双明亮的大眼睛，乖巧地点点头，然后像一阵风似的跑进屋里去叫林达了。
林知意转过身，背对着院子，一边静静地欣赏夕阳西下的美景，一边等待着林达的到来。余晖洒在她身上，拉出一道长长的影子，仿佛也映照出了她内心的不安和纠结。她深深地叹了一口气，心中暗暗发誓，以后绝对不要再干这种牵红线的事情了，实在是太让人头疼了！
没过多久，林达的声音传来：“知意姐，你找我有什么事吗？”
林知意决定快刀斩乱麻，但又不知道怎么面对林达，索性直接开口说道：“林达，事情是这样的。春兰姐家的桃儿，你应该是知道的吧？我如果没记错的话，你们之前还一起卖过卤肉呢。就在刚才，春兰姐和我谈起了你，她挺看好你的，想让你当她的大女婿，也就是桃儿，她觉得你们俩挺合适的，所以就跟我商量了一下。我觉得这件事情还是应该先听听你的意见，毕竟这关系到你的终身大事嘛，所以我就过来问问你。”
林知意一口气把话说完，感觉自己像是完成了一项艰巨的任务。她背对着林达，并没有看到林达的脸在一瞬间变得通红，就像熟透的苹果一样。
听到林知意的话，林达的脑海中迅速地闪现出桃儿的模样。他不仅和桃儿一起卖过卤肉的，而且，由于两家住得近，他经常能看到桃儿，无论是她在院子里晾晒衣服，还是在院子里和弟弟妹妹玩耍，如今想起来，仿佛每一个瞬间都深深地印在了林达的心里。
桃儿的好，林达自然是知道的。她善良勇敢、勤劳聪慧，而且还特别孝顺父母。这样的女孩，谁能不喜欢呢？然而，林达却从来没有往这方面想过。毕竟，他自己只是一个一穷二白的穷小子，家里没有长辈，更没有什么积蓄，他觉得自己根本配不上桃儿这样的好女孩。
时间一分一秒地过去，林达却迟迟没有给出回应，这让林知意有些疑惑。她忍不住回过头去，想看看到底是怎么回事。
只见林达的脸红得像晚霞一般，他的嘴唇微微颤抖着，似乎想要说些什么，却又不知道该如何开口。而在他身后不远处，站着他的弟弟妹妹们。那些年纪小一些的孩子们，扑闪着大眼睛，眼神中透露出一丝迷茫，显然还不太明白大人们在说些什么。而年纪稍大一些的孩子们，则是一脸看好戏的神情，似乎对这场突如其来的“婚事”充满了好奇和期待。
林知意委实没有想到他们全部过来了，尽管她已经尽可能地压低了自己的声音，但从他们的表情和反应来看，毫无疑问，他们肯定已经将自己所说的话听得一清二楚了。
就在这尴尬的时刻，林尔和林杉突然齐声起哄道：“大哥，知意姐问你话呢，你到底愿不愿意让桃儿给我们当大嫂呀？”
林知意一脸无奈地用手扶住额头，心中暗自嘀咕：“栎儿这孩子到底是怎么做事的啊？我明明让他悄悄把林达叫过来，怎么反而把所有人都给叫过来了呢？”
然而，实际上这完全是林知意对栎儿的误解。因为林达当时并没有在院子里和其他孩子们一起玩耍，所以栎儿确实是按照林知意的要求，悄悄地去房间里将林达叫出来的。栎儿把话带到后，就像什么事情都没发生一样，继续去玩耍了。
而林达听到栎儿的传话后，就立刻从房间里走了出来。可问题就出在这儿，林达从房间出来，必然要经过院子。尽管他已经非常小心，尽量装作没事人一样，但还是无法阻挡其他人的好奇心。尤其是那些年纪稍大一些的孩子，比如林尔、林杉和林思，他们正处于好奇心最为旺盛的阶段。
当他们看到林达一个人要走出院子时，心中的好奇根本无法抑制。于是，他们便悄悄地跟在林达的身后，想要一探究竟。
其他的孩子们看到哥哥们这样鬼鬼祟祟的，还以为他们在玩什么有趣的游戏。于是，这些小家伙们也按捺不住内心的好奇，一个接一个地跟了出来。
林达被他们这么一闹，更加不好意思了，他低着头，一句话也说不出来。
林知意见状，连忙对着林尔和林杉比了一个“嘘”的手势，示意他们安静下来。然后，林知意才缓缓说道：“八字还没一撇呢，你们别瞎起哄。女孩子的名声很重要的，可不能随便乱说。要是最后此事没成，你们又透露了出去，那让桃儿怎么做人啊？”