子时的南宫嘉德殿，灯火通明，映照着刘宏年轻却已刻上深沉纹路的脸庞。他面前堆积如山的简牍，并非寻常政务，而是御史暗行密报——关于三公府邸门前，那些深夜依旧川流不息的车马，那些借着拜访太尉皇甫嵩、司空卢植名义，行串联勾结之实的士族官员名录。他捻起一枚刻着“袁氏门生夜访杨府”的竹简，指尖冰凉，唇角却勾起一丝冷峭的弧度。功高震主的隐患虽以杯酒释兵权的方式暂时压制，但这盘根错节的士族网络，这沿袭数百年的三公坐而论道、掌治万机的旧制，才是真正禁锢皇权、阻碍新政的千年铁索。今夜，他就要亲手抡起重锤，砸碎这第一道，也是最关键的一道枷锁。
“陛下，荀令君到了。”内侍压低的声音在殿外响起，打破了令人窒息的寂静。
“宣。”刘宏放下竹简，声音平稳，听不出丝毫波澜。
荀彧身着深色官袍，步履从容地走入殿内，即便是在深夜被急召入宫，他依旧保持着那份独有的清雅与整肃。他躬身行礼：“臣荀彧，参见陛下。”
“文若，不必多礼。”刘宏抬手虚扶，目光锐利如刀，直刺核心，“看看这些。”他将那叠密报推向龙案边缘。
荀彧上前，仔细翻阅，越看，眉头蹙得越紧。他并非惊讶于士族的串联，而是震惊于其规模与明目张胆。良久，他放下最后一枚竹简，沉声道：“陛下，树欲静而风不止。皇甫公与卢公虽已交卸兵权，安心中枢，然其位高名重，门生故吏遍及朝野，无形中已成某些人抗拒新政、觊觎权柄的旗帜与屏障。长此以往，政令不出尚书台，恐非危言耸听。”
刘宏站起身，踱步到悬挂的巨幅《大汉疆域图》前，背对着荀彧，声音带着一丝压抑的激昂：“文若，你看这万里江山。北伐鲜卑，内平黄巾，朕流了那么多血，付出了那么大代价，不是为了将权力从宦官外戚手中夺回，再拱手让给这些盘踞在‘三公’名位下的蛀虫！太尉、司徒、司空？名位何等尊崇，可除了空谈道德、互相倾轧、结党营私，于国于民，有何实益？先汉之衰，根子就在这相权过重，掣肘君权！”
他猛地转身，目光灼灼地盯着荀彧：“朕要的，是一个如臂使指、高效运转的朝廷，是一个政令畅通、直达州县的帝国！而不是事事需与三公扯皮，处处要看士族脸色的局面。杯酒释兵权，只是斩断了他们攫取军权的爪牙。现在，该是彻底改造这具陈旧腐朽的行政躯干的时候了！”
荀彧感受到皇帝话语中不容置疑的决心，他深吸一口气，知道这将是继军事改革后，又一场石破天惊的巨变。他沉吟道：“陛下之意，是欲彻底架空三公？”
“不是架空，”刘宏斩钉截铁，“是重塑制度！三公之位可存，以示荣宠，不忘功臣。但其议政、决策、执行之权，必须悉数剥离，归于朕直接统领之尚书台！”他走到龙案前，用手指重重地点着案面，“自即日起，尚书台，便是朕之政事堂！是所有政令唯一的发起、审议与发出之所！三公？当好他们的道德楷模、朝廷花瓶便是！”
荀彧脑中飞速运转，思考着此举将带来的巨大冲击和需要完善的细节：“陛下圣明，集中事权于尚书台，确是强干弱枝、提升效率之良策。然三公之位，沿袭数百年，士林清议皆以其为百官之首，骤然夺其权柄，恐天下震动，非议汹汹。尤其袁隗等人，必借此兴风作浪。”
刘宏冷笑一声，走回案后坐下，眼神深邃：“震动？非议？朕难道还怕这个？平定黄巾、扫除宦官时，震动还小吗？至于袁隗……”他瞥了一眼那堆密报，“他若安分，朕尚可容他颐养天年。他若敢跳出来，正好新账旧账一起算！朕不仅要夺权，还要让天下人知道，为何要夺权！”
他顿了顿，语气放缓，却更显坚定：“文若，具体章程，朕已有腹案。你即刻草拟诏书，核心有三：其一，明定尚书台为帝国最高行政机构，总揽一切机要政务，直接对朕负责。凡官员任免、钱谷刑狱、律令制度，皆由尚书台议定，呈报朕批阅后用印下发，无需再经三公府审议附署。”
荀彧立刻领会：“如此一来，三公府便成了纯粹的文书传递与档案保管之所，再无决策之实。”
“其二，”刘宏继续道，“强化尚书台建制。设尚书令为你之职，总领台事。其下仿照六部…嗯，暂设六曹尚书，分掌吏、户、礼、兵、刑、工诸事。所选官员，不论资历，唯才是举，尤以寒门子弟及支持新政者为先。朕要的，是一个充满活力、唯命是从的新中枢！”
“六曹分职，各司其职，权责明晰，确能大大提高效率。”荀彧点头，眼中闪过一丝钦佩，皇帝此议，可谓打破了数百年的官制陈规，“只是这六曹尚书人选…”
“吏曹关乎铨选，至关重要，朕看那毛玠品性刚直，识人善察，可暂领其事。户曹掌钱粮，就让糜竺兼任，他精通货殖。礼曹…暂时由你兼管，待有合适人选再议。兵曹涉及军事机要，由枢密院直接对接，尚书台负责执行，人选朕自有安排。刑曹关乎律法，待卢师主持修律完成后，可由其推荐精通律法之干才。工曹则非陈墨莫属。”刘宏早已深思熟虑，此刻娓娓道来，条理清晰。
荀彧一一记下，心中凛然，皇帝这是要打造一个完全忠于自己、且具备极强执行力的班底。
“其三，”刘宏的声音再次变得冷硬，“明确三公权责。诏书中要写明，晋升皇甫嵩为太尉，卢植为司空，乃朕体恤功臣，酬其勋劳，使之‘论道经邦，燮理阴阳’，参议国家大政方针，以备咨询。而非日常政务，今后非朕特召，三公不得干预尚书台运作，各州郡奏报亦直送尚书台，无需再呈报三公府！”
“论道经邦，燮理阴阳…”荀彧细细品味这八个字，这简直是将三公彻底架空成了皇帝的高级顾问，“陛下，此八字，可谓釜底抽薪。然则，皇甫公与卢公处…”
刘宏叹了口气，语气缓和了些：“皇甫义真和卢子干，是明白人，更是忠臣。朕会亲自召见他们，陈明利害。为了大汉的长治久安，为了新政能推行下去，朕相信他们能理解，也愿意做出牺牲。荣宠、爵位、青史留名，朕绝不会亏待他们。但权柄，必须收回！”
他看向荀彧，目光中充满了信任与期许：“文若，这副重担，朕就交给你了。尚书令之位，非你莫属。由你执掌这帝国新政的中枢，朕才能安心。草拟诏书吧，要措辞严谨，法理清晰，明日大朝，朕便要昭告天下！”
荀彧感受到肩头沉甸甸的责任，他深深一揖，声音坚定而沉着：“臣，谨遵陛下圣谕！必竭尽全力，助陛下成就此番改制大业！”
次日清晨，德阳殿大朝。
文武百官依序而立，气氛却与往日不同，隐隐透着一股山雨欲来的压抑。许多消息灵通的官员已经嗅到了不寻常的气息，尤其是看到龙椅上刘宏那平静却带着不容置疑威严的面孔，以及侍立在御阶旁、手捧黄绢诏书的荀彧。
例行奏对之后，刘宏并未像往常一样宣布散朝，而是目光扫过全场，最后落在站在文官首列的太尉皇甫嵩和司空卢植身上，缓缓开口：“太尉，司空。”
皇甫嵩与卢植出列躬身：“臣在。”
“昨日朕与二位爱卿所言，可都思量清楚了？”刘宏的声音不大，却清晰地传遍大殿的每个角落。
百官顿时屏息，无数道目光聚焦在二人身上。
皇甫嵩率先抬头，他今日未着戎装，而是一身庄严的太尉朝服，他面色平静，眼神清澈，洪声道：“回陛下，老臣深受皇恩，委以重任，常恐才德不足，有负圣托。如今四海初定，陛下欲革新制度，强化中枢，以利万民，此乃英明之举。老臣年迈，精力不济，愿遵陛下之意，专心于参详军国大略，为我大汉‘论道经邦’，日常琐碎政务，确应交由年富力强、才堪大任者处置。陛下圣明烛照，老臣皇甫嵩，谨奉诏！”
他声音洪亮，语气坦然，没有丝毫勉强或不甘。这番话一出，满朝皆惊！谁都听得出来，皇甫嵩这是主动表态，支持皇帝收回相权！
紧接着，卢植也开口了，他声音一如既往的温和却带着不容置疑的力量：“陛下，《左传》有云，‘居安思危，思则有备，有备无患’。改革制度，乃顺应时势之举。尚书台本就掌管机要，近在帝侧，提升其权责，有利于政令统一，提高效率。臣卢植，愿与皇甫公一同，为我大汉‘燮理阴阳’，拾遗补阙，至于具体政务，自当由尚书台诸位同僚劳心劳力。臣，亦谨奉诏！”
两位德高望重的功臣，帝国军队曾经的灵魂人物，竟然如此一致地、心甘情愿地交出了手中的核心权力！这一幕，让所有准备看热闹、甚至准备趁机发难的官员都措手不及。
刘宏眼中闪过一丝不易察觉的动容，他微微颔首：“二位爱卿深明大义，实乃国之柱石，朕心甚慰。”他转而看向荀彧，“荀令君，宣诏吧。”
“臣，领旨！”荀彧上前一步，展开手中黄绢，清越而沉稳的声音响彻大殿：
“制曰：朕绍承大统，夙夜兢兢，思臻上理。稽古立官，惟在熙绩。今寰宇初靖，百废待兴，政令之通塞，实关国家之盛衰。朕观尚书台，典司枢机，密迩朕躬，允宜重其职任，以一政令…兹明确规定，自即日起，尚书台为帝国最高行政枢要，总揽一切机要政务，直接对朕负责…凡官员黜陟、财政度支、礼仪教化、刑名律令、工程营造等一应事宣，皆由尚书台议定章程，呈朕御览批红后，钤印颁行…特晋尚书令荀彧，总领台事，其下设六曹尚书，分理庶务…”
诏书一条条念出，每一句都像重锤，敲打在那些依靠三公制度维系权势的旧派官员心上。他们脸色苍白，交换着惊惶的眼神。这哪里是提升尚书台权力，这分明是彻底废弃了三公制度！将帝国的行政大权，完全集中到了皇帝和他亲手提拔的尚书台手中！
“…擢升太尉皇甫嵩，司空卢植，参录尚书事，论道经邦，燮理阴阳，匡弼朕躬，以备顾问。望二位爱卿，体国奉公，克尽厥职…其余一应政务，非朕特旨，各州郡奏报，皆直达尚书台处置，三公府不得干预…钦此！”
诏书宣读完毕，整个德阳殿鸦雀无声。落针可闻。
“臣等……接旨！陛下圣明！”以皇甫嵩、卢植、荀彧为首，大部分官员，尤其是新生代和寒门出身的官员，纷纷躬身领命，声音中带着振奋。
然而，总有人不甘心。
“陛下！老臣有本奏！”一个苍老却尖锐的声音响起，只见司徒袁隗手持笏板，颤巍巍地出列，他脸色铁青，胸口剧烈起伏。
来了！刘宏眼中寒光一闪，面上却不动声色：“袁司徒有何话说？”
“陛下！”袁隗扑通一声跪倒在地，声音带着哭腔，更像是控诉，“祖宗之法不可废啊！三公制度，乃我大汉立国之本，光武中兴亦未曾轻变！陛下如此行事，尽夺三公之权，归于近幸之臣（他目光扫过荀彧，意指其寒门出身和皇帝亲信身份），此非圣君所为，实乃…实乃取祸之道啊！恐令天下士人寒心，朝纲动荡啊陛下！”
他这一跪一哭，顿时引来了不少同样心怀不满的士族官员附和，纷纷出列，跪倒在地：“请陛下三思！”
“祖宗之法？”刘宏缓缓站起身，居高临下地看着跪倒一片的官员，声音冰冷如铁，“袁司徒，你口口声声祖宗之法，朕来问你，高祖斩白蛇起义时，可有这三公九卿之制？武帝北击匈奴、开疆拓土时，可能事事禀报三公？光武皇帝设尚书台，本就是为了强化君权，提高效率！制度，是用来利国利民的，不是用来墨守成规、阻碍进步的！”
他拿起龙案上那叠昨夜看过的密报副本，重重地摔在袁隗面前！竹简散落一地，上面密密麻麻的名字和事件，让袁隗和他身后的官员看得脸色煞白。
“看看！这就是你们所谓的‘祖宗之法’下，结党营私、营营苟苟的勾当！皇甫公、卢公刚入中枢，尔等便迫不及待地登门‘拜访’，意欲何为？莫非还想如操控何进一般，操控朕的肱股之臣，继续把持朝政，阻挠新政吗？！”
刘宏的声音陡然拔高，如同惊雷炸响在殿中：“朕今日明确告诉你们！这天下，是刘氏的天下，是亿万黎庶的天下！不是你们几家几姓，靠着‘祖宗之法’就能世代盘踞、为所欲为的私产！尚书台之设，势在必行！谁敢阻挠，谁就是对抗朝廷，对抗朕！”
他目光如刀，扫过每一个跪着的官员：“朕念在尔等初犯，今日不予追究。但若再有非议新政、对抗改制者，休怪朕…不讲情面！”
强大的帝王威压笼罩整个大殿，那些跪着的官员噤若寒蝉，连头都不敢抬。袁隗匍匐在地，身体微微颤抖，他知道，皇帝这是动了真怒，并且掌握了确凿证据，再争下去，恐怕立刻就要步曹节、何进的后尘。
“退朝！”刘宏冷哼一声，拂袖而去，留下满殿心神不属的文武百官。
荀彧收起诏书，面色平静地开始安排尚书台接掌权力的具体事宜，他知道，真正的挑战，现在才刚刚开始。
皇甫嵩与卢植对视一眼，都从对方眼中看到了一丝复杂，但更多的是释然。他们或许失去了一部分权力，但却卸下了千斤重担，也为大汉的未来，开辟了一条新的可能。
而袁隗，在侍从的搀扶下，颤巍巍地站起身，他望着刘宏离去的方向，又看了一眼散落在地的竹简，眼中充满了怨毒与不甘，还有一丝深深的恐惧。他低声对身旁的心腹吩咐了一句，声音沙哑而阴冷：“速去告知本初（袁绍），洛阳…已非久留之地。让他…早作打算。”
殿外的阳光照射进来，却驱不散某些人心头的阴霾。尚书台的权力被推向了顶峰，三公沦为虚衔，帝国的政治格局被彻底重塑。然而，旧势力的反击绝不会就此停止，袁氏这棵盘根错节的大树，在感受到致命威胁后，会做出怎样疯狂的反扑？离开了权力中心的袁绍，又会掀起怎样的波澜？这一切，都预示着这场权力归一的风暴，远未到平息之时。