傍晚，“一诺咖啡馆”提前挂上了“暂停营业”的牌子。
暖黄色的灯光将室内渲染得格外温馨，空气里弥漫着现磨咖啡豆的醇香，混合着烤制糕点的甜腻气息。平日里散落各处的桌椅被挪到了四周，留出中间一片空地，员工们——包括工作室的孙姐、周小军，以及咖啡馆的全员，都聚在了一起，脸上带着复杂的神情，有不舍，有祝福，也有些许对未来的茫然。
这是金一诺为大家准备的告别会，简单，却用心。
她穿着一条简约的杏色连衣裙，站在众人面前，脸上带着惯有的、温和而坚定的笑容。她感谢了每一位成员的付出，从孙姐的兢兢业业，到咖啡馆每一位员工的辛勤汗水。
“……‘一诺’能走到今天，离不开在座每一位的努力。它就像我们的另一个孩子，倾注了我们的心血和梦想。”她的声音清晰而平静，目光扫过每一张熟悉的面孔，“我因为一些个人的原因，需要暂时离开一段时间，陪伴母亲去国外疗养，也给自己充充电。”
台下很安静，只有咖啡机偶尔发出的细微声响。
“但我向大家保证，‘一诺’不会消失，火种会继续燃烧下去。”她语气一转，变得更加郑重，“从下周开始，咖啡馆的业务，将全权交由小林负责。”
人群中的小林猛地抬起头，脸上瞬间涌上激动和难以置信的红晕，他张了张嘴，想说什么，却被金一诺用眼神制止了。
“小林，你的激情和创意，大家都看在眼里。我相信，咖啡馆在你的手里，会变得更加有趣，更有活力。大胆去做，不要怕犯错。”金一诺看着他，眼神里是满满的信任。
“一诺姐，我……”小林声音有些哽咽，用力地点了点头，“我一定不会让你失望！”
金一诺微笑着颔首，目光随即转向一旁沉静的周小军。“工作室的日常运营和管理，将由周小军暂时代理。孙姐会作为顾问，协助你处理重要客户和复杂事务。”
这个决定显然比前一个更让人意外。孙姐脸上闪过一丝不易察觉的失落，但很快便被职业性的微笑掩盖。周小军则显得格外镇定，他只是微微欠身，声音不高却清晰：“谢谢一诺姐的信任，我会尽力。”
金一诺没有过多解释，她相信自己的观察和直觉。她拿出提前打印好的《“一诺”品牌守护准则》，一式三份，分别郑重地交给小林、周小军和孙姐。
“这上面，是我对‘一诺’最后的，也是唯一的要求。”她的声音不高，却带着不容置疑的分量，“无论未来如何变化，请务必守住我们的‘禄根’——这个名字，这份诚信，还有我们做事的初心。可以发展慢，可以不出彩，但底线，绝不能破。”
小林和周小军接过那份薄薄却重若千钧的文件，表情都变得无比严肃。他们明白，这不仅仅是授权，更是一份沉甸甸的责任。
交代完最重要的事情，气氛稍微轻松了一些。大家开始享用咖啡馆准备的精美茶点，互相说着祝福的话，合影留念。晶宝似乎也感受到这不寻常的氛围，乖巧地蹲在金一诺脚边，雪白的毛发在灯光下像一团柔软的云，碧蓝的眼睛好奇地打量着周围。
只是，人群中始终少了一个最重要的身影。
陆研新还没到。
金一诺面上依旧从容地与大家交谈，眼角余光却不时瞥向门口。手机安安静静，没有新的消息。她知道他此刻一定还被困在实验室里，那些精密的仪器、复杂的数据模型，如同一个无形的茧，将他紧紧包裹。那是他的战场，他守护的“孩子”，她理解，但心底那丝失落，依旧如同水底的暗草，悄然滋生。
就在聚会接近尾声，大家准备收拾东西时，咖啡馆的门被猛地推开，风铃发出一阵急促的乱响。
陆研新气喘吁吁地站在门口，身上还穿着实验室的白大褂，上面沾染着些许不明的试剂痕迹，头发比视频里看到的还要凌乱，额头上带着细密的汗珠。他的眼神里充满了疲惫和歉意，急切地在人群中寻找着。
“对、对不起……一诺，数据收尾阶段，仪器一刻都离不开人……”他快步走到金一诺面前，声音因为奔跑而有些断断续续。
看到他这副狼狈又匆忙的样子，金一诺心中那点小小的埋怨瞬间烟消云散，只剩下满满的心疼。她拿出纸巾，自然地替他擦了擦额角的汗，“没事，我知道。还没完全结束呢。”
她转身，从冷藏柜里捧出一个精心准备的蛋糕。蛋糕不算很大，造型简洁，纯白的奶油底色上，用巧克力酱勾勒出简易的试管、钻石和咖啡杯的图案，中间写着：“三周年·未来可期”。
“本来想留着明天，但我们认识正好快满三年了。”金一诺将蛋糕放在桌子中央，插上数字“3”的蜡烛，点燃，暖融融的烛光映照着她的脸庞，柔和而美丽，“提前庆祝一下，也当是……为我饯行。”
陆研新看着那个蛋糕，看着那跳跃的烛火，喉头滚动了一下，眼底情绪翻涌，有愧疚，有感动，更有难以言说的不舍。实验室是他的责任，但眼前的人，是他想要共度一生的未来。他深吸一口气，努力扯出一个笑容：“三周年快乐，一诺。抱歉，我连礼物都没来得及准备……”
“你来了，就是最好的礼物。”金一诺微笑着打断他。
在场的员工们都被这温馨的一幕打动，纷纷鼓起掌来。在大家的注视和祝福中，两人一起吹灭了蜡烛。
“来，我们拍张合照吧！”小林适时地提议，举起了相机。
金一诺抱起脚边的晶宝，陆研新则招呼一直安静蹲在角落，目光始终追随着金一诺的元宝。元宝慢吞吞地走过来，依偎在陆研新腿边。
镜头对准了他们。
金一诺抱着晶宝，笑得温婉而坚定，眼中是对未来的憧憬；陆研新站在她身旁，一只手搭在她的肩上，另一只手轻轻抚摸着元宝的头，笑容带着疲惫，却充满了支持；晶宝似乎知道要拍照，乖巧地看向镜头，一脸“本喵最美”的傲娇和即将开启新旅程的兴奋；唯有元宝，它蹲坐在最前面，乌黑的眼睛深邃地望着镜头，或者说，是望着镜头后的金一诺。
它的内心远不像表面那么平静。
【洋桃……这一世，你叫金一诺。】元宝，或者说它灵魂深处的鬼子六，意识在翻腾。【你去意已决，我知道。你有你的路要走，去寻找能让‘一诺’真正发光的东西。研新这小子，科研路上刚见曙光，前路还长，少不了磕绊，也离不开我的守护。暂时的分离……是为了后会有期。只是这傻猫，】它瞥了一眼金一诺怀里那一脸开心的晶宝，【倒是没心没肺，跟着你去享福了。】
“咔嚓——”
画面定格。
两人，一狗，一猫。
烛光，蛋糕，告别与未完成的周年庆。
期待，不舍，守护与奔向新生活的决绝。
所有复杂的情愖，都浓缩在了这张日后被陆研新设置为所有设备壁纸的照片里。
聚会终于散场，员工们陆续离开，咖啡馆里只剩下他们和两只宠物。
陆研新帮着金一诺收拾残局，动作有些笨拙，却格外认真。
“什么时候的飞机？”
“下周三。”
“东西都收拾好了吗？那边联系好了吗？住的地方……”
“都安排得差不多了，别担心。”
简短的对话，充斥着临行前特有的、混合着关心与无措的琐碎。
夜更深了。
陆研新抱着因为警觉而略显沉默的元宝，金一诺抱着依旧无忧无虑的晶宝，并肩走在回公寓的路上。
路灯将他们的影子拉得很长，时而交错，时而分离。
他们聊着彼此接下来的计划，聊着奶奶和晗晗，聊着可能遇到的困难和应对的方法，刻意回避着离别的伤感。
都知道前路各有坎坷，也都相信，暂时的分离，是为了在更高处相见。
送到公寓楼下，陆研新停下脚步。
“我就不上去了，明天实验室还有一组关键数据要跑。”
“好，你快回去休息吧。”金一诺点点头。
陆研新看着她，千言万语堵在胸口，最终只化作一句：“照顾好自己，和伯母。有事……随时打电话。”
“你也是。”金一诺看着他眼下的乌青，忍不住叮嘱，“别熬太晚。”
陆研新用力抱了抱她，在她额头印下一个轻柔的、带着咖啡和实验室清冽气息的吻。然后，他蹲下身，摸了摸元宝的头，又轻轻点了点晶宝的鼻子。
“元宝，我们回家了。”
元宝低低“呜咽”了一声，用脑袋蹭了蹭金一诺的小腿，才一步三回头地跟着陆研新走向夜色深处。
金一诺抱着晶宝，站在楼下，看着那一人一狗的背影消失在街角，直到再也看不见。
夜风吹拂，带着凉意。
怀里的晶宝“喵”了一声，用脑袋蹭了蹭她的下巴。
她低头，亲了亲猫咪毛茸茸的头顶，转身，走进了楼道。
告别是为了更好的重逢，而新的生活，就在门后。