北非之星大厦那看似坚固的防线，在三位火力全开的舰娘面前如同纸糊的城堡般脆弱。城防军那些轻武器和仓促组织的抵抗，根本无法阻挡舰炮的毁灭性威力。圣路易斯的防空弹幕如同铁扫帚，将街道上的掩体、装甲车和武装人员一扫而空；企业和埃塞克斯的舰载机群则如同精准的手术刀，轻易撕开了大厦高层的外墙玻璃和防护网，摧毁了关键的通讯天线和防御节点。整座城市仿佛都在她们宣泄的怒火下颤抖。
郑凯因紧随其后，身影如鬼魅般穿梭在弥漫的硝烟和警报声中。他目标明确——核心数据库机房。厚重的防爆门在定向爆破炸药面前不堪一击。冲入机房，冰冷的服务器阵列闪烁着幽光。他毫不犹豫，扯出备用接口线缆，精准地插入自己后颈的脑机接口端口。
“嗡——”
信息洪流瞬间涌入他的意识！庞大的数据在神经束上奔涌，被他强大的意志力强行解析、分类、标记。目标文件被迅速定位、拷贝。几秒钟，却仿佛一个世纪那么漫长。当核心数据成功备份的提示在意识中闪过，他猛地拔掉线缆，沉声道：“数据到手！立刻撤离！”
四人如同来时般迅猛，在警报的尖啸和后续增援部队的混乱中杀出重围，重新跳上那辆布满弹痕的旧吉普。引擎发出一声疲惫的咆哮，载着他们冲出了混乱的圣玛利亚城，一头扎进墨西哥北部广袤而荒凉的荒野。
车窗外，龟裂的公路在尘土飞扬中延伸，枯黄的灌木丛在热浪中摇曳。车内气氛却异常凝重。郑凯因紧握着方向盘，冰蓝色的义眼深处数据流飞速闪动，他正争分夺秒地整理着刚刚获取的庞大信息碎片。
真相，远比想象的更加黑暗和令人作呕。
特尔帕提森孢子是他们亲手投放的！ 那些造成无数平民死亡、城市瘫痪的恐怖瘟疫，源头竟是这家打着“人道援助”旗号的公司！他们利用自由阵线作为白手套，将这种致命的生物武器散播开来，制造恐慌和混乱，只为在北美大陆建立一个稳固的跳板，攫取更大的利益和实验场。
嘎兰，那头能瘫痪电子设备、掀起海啸的恐怖巨兽，是北非之星的生物兵器杰作！ 他们不仅制造了它，更将其作为“礼物”交给了自由阵线的首领，通过某种技术手段让他能进行有限的控制。袭击白鹰基地，目标直指舰娘，这一切都是精心策划的阴谋！
而他们抓捕舰娘的目的……克隆实验！ 资料中那些触目惊心的影像和数据闪过郑凯因的脑海：被束缚在实验台上的舰娘身影，强行抽取的心智魔方能量图谱，基因编辑的疯狂尝试！他们试图窃取舰娘的力量，复制她们的存在，打造一支完全受控的、非人的生物兵器军团！
“妈的！该死！”郑凯因猛地一拳砸在方向盘上，刺耳的喇叭声在荒野中突兀地响起，惊起远处几只飞鸟。他的声音嘶哑，带着压抑到极致的狂怒，冰蓝色的眼眸中燃烧着冰冷的火焰。“这简直就是原子科技公司的翻版！草！”
车内的气氛瞬间降至冰点。后座的三位舰娘立刻感受到了指挥官身上散发出的、如同实质般的寒意和愤怒。
“什么？！！”企业猛地转过头，眼眸中燃烧着难以置信的怒火和冰冷的杀意，声音因极致的愤怒而微微颤抖，“他们……他们竟敢……用我们的姐妹……做这种……亵渎生命的实验？！！”她想起了大黄蜂，恐惧和愤怒交织，让她几乎无法呼吸。
埃塞克斯更是气得浑身发抖，淡蓝色的眼眸中充满了纯粹的、几乎要喷薄而出的怒火：“不可原谅！绝对不可原谅！为了力量和野心，就可以把生命当作实验台上的小白鼠吗？！把我们的姐妹……把大黄蜂、香格里拉、海伦娜她们……当成随意切割、克隆的材料？！这群披着人皮的恶魔！他们比塞壬还要邪恶一万倍！”她的声音带着哭腔，既是对同伴的担忧，更是对北非之星暴行的极端痛恨。
圣路易斯优雅的面容上第一次失去了从容，取而代之的是深沉的厌恶和冰冷的杀意。她交叠的双手微微收紧，声音依旧平稳，却带着刺骨的寒意：“玩弄生命，制造混乱，践踏一切道德底线……这已非商业或政治，而是纯粹的邪恶。指挥官，这样的存在，不应再有机会污染这个世界。”她的话语如同淬毒的利刃，精准地刺穿了北非之星的本质。
车厢内回荡着三位舰娘愤怒的控诉，她们的怒火如同实质，几乎要将这辆破旧的吉普点燃。原子科技的阴影，非但没有远离，反而以更残酷、更隐蔽的方式缠绕上了她们的世界。
郑凯因深吸一口气，强行压下翻腾的杀意，声音恢复了一丝冷静，但冰冷依旧：“愤怒留到战场上。现在，我们要做的是救人。数据已经确认大黄蜂她们的位置——就在北非之星设在墨西哥北部荒漠深处的一处秘密生化实验基地。这是坐标。”他的义眼将一幅卫星地图投射在车内共享屏幕上，一个位于荒漠腹地的孤立设施被高亮标记。
“这是触及最根本底线的事情了。前面有个废弃的小镇，我们暂时休整一下。”郑凯因指着地图上一个不起眼的标记点，“我需要时间把最关键的情报——北非之星的阴谋、自由阵线的傀儡性质、嘎兰的来源，尤其是他们用特尔帕提森孢子作为生物武器、以及进行舰娘相关非法人体和克隆实验的证据——加密打包，紧急发回港区！这份情报足以让整个碧蓝航线震动，并迫使外部势力不得不介入墨西哥这场被操控的战争！这或许是为我们后续行动争取更多支持的关键。”
说话间，破败小镇的轮廓出现在地平线上。残垣断壁在暮色中投下长长的阴影，几栋歪斜的木屋窗户空洞，像骷髅的眼窝。风滚草在空旷的街道上滚动，发出沙沙的声响，更添几分荒凉。
越野车碾过碎石，在一栋相对完整、挂着褪色“杂货店”招牌的建筑前停下。卷帘门半塌，里面黑洞洞的。
郑凯因推开车门，灼热的空气夹杂着沙尘扑面而来。他快速检查了一下车辆油表——油量已不足三分之一。
“就是这里了。”郑凯因熄火，拔下车钥匙。“我去后面看看有没有废弃的油罐车或者仓库，搞点备用燃油。你们就在这附近警戒，注意安全。”他推开车门，干燥而带着尘土气息的风立刻灌了进来。他最后看了一眼三位舰娘，眼神交汇，无需多言，彼此都明白接下来的行动意味着什么。随即，他转身，身影迅速融入小镇破败建筑的阴影之中，去寻找燃料，并准备发送那条足以撼动局势的加密信息。
三位姑娘最终也没待在车上。尽管胸中燃烧着对北非之星滔天罪行的怒火，但她们深知此刻更需要的是冷静和准备。她们下了车，在吉普车附近找了块相对干净的阴影处，各自拿出应急食品——压缩饼干、高能能量棒和功能饮料，沉默地开始补充体力，为即将到来的、决定同伴命运的突袭做准备。
企业机械地掰下一小块饼干，正要放进嘴里时，一个瘦小的身影，如同幽灵般从一堵半塌的土墙后探了出来。那是一个小女孩，衣衫褴褛得几乎无法蔽体，枯黄的头发纠结成一团，脸上沾满污垢。最令人心惊的是她的身体——瘦骨嶙峋，肋骨在破布下清晰可见，仿佛一阵风就能吹倒。她怯生生地靠近，一双深陷在眼窝里的大眼睛，此刻正死死地盯着企业手中刚撕开包装的能量棒，喉咙不受控制地滚动着，发出细微的吞咽声。
这一幕，像一把冰冷的锥子，狠狠刺进企业的胸膛！之前一路目睹的炼狱景象——焦黑的婴儿、路边的饿殍、废墟下的残肢——瞬间翻涌上来，与眼前这个活生生、却即将被饥饿吞噬的小生命重叠在一起。圣玛利亚城中那个惨死的小女孩惊恐的眼神更是如同烧红的烙铁，烫得她灵魂都在颤抖。一股混杂着巨大悲痛和无力感的酸楚瞬间淹没了她，几乎让她窒息。保护？守护？她们连一个孩子都守护不了吗？同情与悲悯如同潮水般淹没了她。
她几乎是下意识地弯下腰，将手里剩余的压缩饼干，连同口袋里所有的应急食品——几块能量棒、一包密封肉干——一股脑地塞到了小女孩枯瘦如柴的手里。
“吃吧。”她的声音有些发涩，带着一种难以言喻的疲惫。她甚至没去想自己需不需要食物——作为“兵器”，只要有能量，吃不吃东西似乎无关紧要。
然而，这举动如同投入死水潭的石子。仿佛是嗅到了食物的味道，又或许是看到了获得食物的希望，断墙残壁的阴影里，又钻出来几个同样瘦骨嶙峋的孩子，大的不过十来岁，小的只有五六岁。他们衣衫破烂，面黄肌瘦，眼中闪烁着和小女孩如出一辙的、贪婪而警惕的光芒，像一群在荒漠中游荡的幼小鬣狗，目光死死锁定在埃塞克斯和圣路易斯手中的食物上。
埃塞克斯和圣路易斯对视一眼，都从对方眼中看到了沉重的不忍和挣扎。她们能感受到这些孩子身上散发出的绝望气息。短暂的犹豫后，两人也默默地将自己手中的应急食品分给了这些突然出现的孩子们。
但这一善意的举动，却如同打开了潘多拉魔盒。
更多的孩子，从四面八方破败的房屋缝隙里、从倒塌的土墙后面、从枯死的灌木丛中……无声无息地涌现出来！仿佛整个小镇废墟里潜藏的饥饿灵魂都被食物的气息唤醒。他们的人数远超想象，有几十个之多！年龄参差不齐，但无一例外都带着严重的营养不良和长期恐惧留下的麻木。他们不再仅仅盯着食物，而是慢慢围拢过来，形成一片灰暗、沉默而压抑的人墙，将三位舰娘围在中间。空气骤然变得粘稠，一种无形的、令人窒息的巨大压力笼罩下来，仿佛被无数双饥饿的眼睛同时注视。
孩子们没有发出威胁的嘶吼，没有哭喊，只是沉默地、一步一步地逼近。这种沉默比任何喧嚣都更令人心悸。他们眼中最初的渴望，此刻渐渐被一种更原始、更可怕的东西取代——那是一种被饥饿和生存本能扭曲了的、如同野兽争夺领地或食物时才有的冰冷与凶狠。他们像一群被逼到绝境的幼狼，随时可能为了那点微薄的食物爆发最惨烈的撕咬。
“情况好像有点不妙……”圣路易斯优雅的眉头紧蹙，额角渗出一滴冷汗，她下意识地调整了一下站姿，手微微靠近了舰装展开的感应区。她敏锐地察觉到，这些看似弱小的孩子身上，正散发出一种群体性的、危险的信号。
“企业前辈……”埃塞克斯的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她看向企业，淡蓝色的眼眸里充满了困惑和不安。她并非害怕战斗，而是面对这样一群手无寸铁（至少表面如此）、却又因饥饿而显得格外危险的孩子，她感到前所未有的无措和道德困境。
企业同样如芒在背，她能清晰地感受到那些目光中的寒意和赤裸裸的掠夺欲。他们盯着的不再仅仅是食物，更像是将她们三个外来的、可能携带着更多“资源”的“猎物”当成了目标。
企业看着眼前这群沉默的、被饥饿折磨得只剩本能的幼小生命，一种巨大的悲哀和无力感攫住了她。他们只是孩子啊！难道要对这些弱小的、连路都走不稳的孩子动用武力吗？这个念头让她感到一阵强烈的恶心和罪恶感。
“砰！砰！砰！”
三声震耳欲聋的枪响撕裂了压抑的沉默！子弹呼啸着射向小镇灰暗的天空！
郑凯因的身影如同煞神般从一栋半塌的房屋后大步流星地冲了出来！他眼神凶狠得如同荒漠中的孤狼，脸上没有丝毫温度，只有冰冷的决绝。他一边大步逼近，一边用最大音量、带着雷霆般的怒吼，用流利而充满威胁的西班牙语咆哮道：
“?FUERA dE AqUi! ?LARGo! (滚开！离开这儿！)”
吼声如同炸雷，瞬间震住了所有逼近的孩子！紧接着，在孩子们惊愕甚至恐惧的目光中，他动作粗暴而迅捷，一把将企业塞给小女孩的饼干和饮料夺了回来！又毫不客气地夺下了埃塞克斯和圣路易斯面前几个孩子手里还没来得及捂热的食物！
他居高临下地扫视着这群被震慑住、如同受惊小兽般的孩子们，眼神里没有丝毫怜悯，只有赤裸裸的警告。他再次抬起枪口，这一次，枪口不是对着天空，而是对着孩子们脚下龟裂的土地！
“砰！”
又一声枪响！子弹打在距离最近一个孩子脚尖不到十厘米的地面上，溅起一蓬干燥的尘土和碎石！
“?VáYANSE! ?o LoS SIGUIENtES SERáN pARA UStEdES! (不想死的滚开！下一枪就在你们身上！)”
冷酷的死亡威胁如同最有效的驱散咒语。孩子们眼中那点刚刚凝聚起的凶狠瞬间被恐惧彻底击碎！他们发出一阵短促而惊恐的呜咽和尖叫，再也没有片刻停留，如同被沸水浇灌的蚁群，瞬间化作鸟兽散，争相恐后地逃向废墟深处，眨眼间便消失得无影无踪，只留下空地上扬起的尘埃和死一般的寂静。
三位舰娘彻底僵在了原地，像三尊被风化的石像。她们从未见过指挥官如此凶神恶煞、冷酷无情的一面。那毫不迟疑的夺食，那对着孩子脚边开枪的恐吓，那如同驱赶野兽般的咆哮……简直比她们所知的任何海盗或塞壬都要霸道和残忍。巨大的震惊让她们一时失语，只能呆呆地看着郑凯因，眼神复杂，充满了难以置信、困惑，甚至……一丝隐隐的畏惧。
郑凯因无视了她们震惊、不解甚至带着一丝谴责的目光。他转过身，面对着她们，脸上的凶狠尚未完全褪去，但眼神深处却透着一股沉重的疲惫和残酷的清醒。他声音低沉，如同在陈述一个冰冷而绝望的事实：
“这个小镇……我检查过了。里面几乎没有成年人了，全死了，甚至做饭的锅里面还有人的尸体……这剩下被遗弃的、挣扎求生的孩子。”他顿了顿，目光扫过刚才孩子们消失的方向，语气更加凝重，“你们以为他们是天真无邪、等待救助的羔羊？错了！能在这种地狱般的环境里活下来这么久的，没有一个是善茬！”
他扬了扬手中夺回的食物：“你们刚才那点善心，给出去的不是救命的粮食，是催命符！是点燃火药桶的火星！”他的声音带着一种洞悉黑暗的冰冷，“在这种地方，食物就是活命的唯一希望。当一群饿疯了的孩子同时看到这些食物，会发生什么？‘公平分配’？不！是弱肉强食的厮杀！”
郑凯因的眼神锐利如刀，仿佛要将这残酷的真相刻进她们的脑海：“更强壮、更狡猾的会像饿狼一样扑上来抢走所有！而更弱小的，像刚才那个小女孩……她保不住这些食物，甚至……会因为抱着这些食物成为其他人的目标。最后的结果，就是你们想帮助的孩子不仅一口也吃不上，反而可能因为这几块饼干、几根肉干，被其他更饥饿、更凶狠的孩子当场撕碎！或者，更可能的是……”他声音低得几乎只剩下气音，却带着令人毛骨悚然的寒意，“……在混乱中被踩踏致死，成为其他孩子……活下去的‘口粮’。在这里，活下来不是靠善良，是靠力气，靠凶狠，看谁更强壮，看谁……先死罢了。”
郑凯因的话语如同冰冷的铁锤，一字一句地砸在三位舰娘的心上，描绘出一幅远比她们想象中更加黑暗、更加残酷的生存图景。那不再是简单的饥饿，而是人性在绝境中被彻底扭曲、异化后的丛林地狱。她们之前出于善意的举动，在这个扭曲的环境里，竟可能成为点燃血腥冲突、加速弱者死亡的导火索。
郑凯因的话如同冰冷的钢针，一根根扎进三位舰娘的心脏。她们脸色煞白，身体微微颤抖。企业感觉一阵眩晕，仿佛脚下的土地都在塌陷。她回想起刚才那些孩子眼中一闪而过的凶狠，回想起那无声却步步紧逼的压力……原来那平静的绝望之下，潜藏着如此血腥的自相残杀？她自以为的“守护”和“给予”，竟然可能直接导致更弱小的生命被同类撕碎？信仰与认知的剧烈冲突，让她的精神世界一片狼藉，眼眸中充满了巨大的痛苦和茫然无措。
埃塞克斯脸色煞白，淡蓝色的眼眸里充满了后怕和自责的泪水，她紧紧咬着下唇，不敢再看指挥官。就连一向优雅从容的圣路易斯，此刻也失去了往日的仪态，她微微侧过脸，避开郑凯因的目光，交叠在身前的手指不自觉地绞紧，脸上火辣辣的，仿佛被无形的耳光抽打过。
她们都像被抽走了所有力气，羞愧、自责、恐惧、震撼……种种情绪交织，让她们几乎抬不起头来，只能深深地垂着头，如同三只被残酷现实淋得透湿的鹌鹑。
看着她们鹌鹑般的样子，郑凯因心中无声地叹了口气。他理解她们的善良，也明白这残酷的现实对她们冲击有多大。
最终他只是叹了口气：“唉……我知道你们心里不忍。但现在不是想这些的时候。” 他的语气缓和了一些，但紧迫感未减，“我找到汽油了，把油桶搬上车。我们必须立刻动身！去那个基地，把大黄蜂她们救回来！快！”
“是……指挥官。” 三位舰娘的声音低如蚊呐，带着浓重的鼻音和尚未平复的颤抖。她们机械地执行着命令，默默地帮着将沉重的油桶搬上吉普车的后备箱。整个过程中，没有人再说话。沉重的气氛如同实质，压得人喘不过气。
企业拉开车门坐进副驾驶，将脸深深埋进掌心，肩膀几不可察地微微耸动着。埃塞克斯和圣路易斯也沉默地上了车，目光空洞地望着窗外飞速倒退的、死寂的荒漠景象。引擎发出一声粗哑的嘶吼，破旧的吉普车卷起漫天烟尘，载着沉默的四人，如同离弦之箭般冲向下一个更加黑暗、更加凶险的目的地。