医疗中心的空气仿佛凝固了，只剩下仪器规律而冰冷的滴答声，敲打在每个人紧绷的神经上。惨白的灯光下，两张并排的病床上，企业和约克城如同沉睡的精灵，却又被无形的枷锁禁锢在梦魇深处。
她们紧闭的眼皮下，眼球在剧烈地转动，眉头痛苦地紧锁，额角渗出细密的冷汗，浸湿了银白的发丝。嘴唇偶尔会无意识地翕动，发出模糊不清、饱含恐惧的呓语。
连接在她们身上的各种传感器线缆，如同束缚的触须，屏幕上跳动的脑电波图形——不再是健康睡眠时的柔和起伏，而是呈现出令人心悸的狂暴模式：高耸的尖峰、混乱纠缠的波形，以及持续不断的低频震荡，像极了风暴肆虐的海面。
生理指标同样触目惊心：心率远超正常，呼吸急促而浅薄，肌肉张力监测显示全身肌肉都处于极度紧张状态。
女灶神站在两张病床之间，清秀的“童颜”此刻布满了前所未有的凝重和焦虑。她手中拿着最新的分析报告，指尖因为用力而微微发白。
“指挥官，”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，强行维持着专业冷静，“脑电图（EEG）和功能性近红外光谱（fNIRS）同步监测结果……非常不乐观。她们的意识活动强度远超深度睡眠阈值，但……核心区域异常活跃的，全是与恐惧、痛苦、绝望相关的神经网络回路。”
她指着旁边一台主屏幕，调出了动态的脑区活动热成像图。代表杏仁核、前扣带回等情绪中枢的部位，亮得刺眼，如同燃烧的熔炉。而负责意识觉醒、逻辑判断的区域，则黯淡无光，几乎被汹涌的负面情绪海啸完全淹没。
“我尝试了所有已知的物理刺激方案：高频声波促醒、冷热温度交替刺激、经颅微电流干预（tdcS）……甚至冒险使用了小剂量的中枢神经兴奋剂……全部无效！”女灶神的语速加快，透露出内心的挫败和恐慌，“她们的意识仿佛被强行拉入了一个……一个由最深的恐惧和执念构筑的牢笼，并且被某种……‘粘稠’的力量死死地封在了里面！”
她的目光扫过昏迷中的企业，又落在约克城苍白的脸上：“结合伽鲁贝洛斯展现出的精神攻击特性和它诡异的能量结构，我高度怀疑……它最后注入的不仅仅是物理毒素！那东西……很可能像活体病毒一样，在她们的精神层面植入了某种‘心灵印记’或‘精神锚点’，将她们意识最深处的创伤无限放大，并固化成了无法挣脱的噩梦循环！就像……就像精神层面的癌变！”
她猛地抬头，看向站在一旁的郑凯因，眼神里充满了急迫和一丝绝望：“再这样下去，她们的意识会在这种无止境的痛苦风暴中被持续消耗、磨损……最终……不是崩溃消散，就是被彻底拖入永寂的黑暗深渊！我们……我们可能没有时间了！”
郑凯因沉默地听着，冰蓝色的义眼如同高速运转的处理器，飞速解析着屏幕上的数据和女灶神的每一句话。他的左臂无力地垂在身侧，从手肘到小臂，被一条临时加压止血带紧紧缠绕着，绷带早已被不断渗出的暗红色血液和墨绿色的腐蚀性液体浸透，湿漉漉地黏在皮肤上，散发出淡淡的腥臭和金属灼烧后的焦糊味。
止血带上方，被女灶神紧急清理过并涂了厚厚一层特效中和凝胶和抗菌涂料的伤口，依旧狰狞地暴露在空气中——那是三个深可见骨、边缘皮肉翻卷焦黑的巨大齿洞！伤口深处，肌肉和肌腱呈现不祥的青紫色，仿佛被剧毒浸染，甚至能看到被腐蚀得坑坑洼洼的骨骼！每一次微弱的脉搏跳动，都伴随着新鲜的血珠从止血带边缘和伤口缝隙中顽强地渗出、滚落。
他的脸色在灯光下显得异常苍白，额角渗出细密的冷汗，那是剧痛和大量失血带来的虚弱。但他站得笔直，如同风暴中即将折断却又顽强挺立的礁石。
“我进去。” 郑凯因的声音响起，低沉而清晰，带着一种斩断一切犹豫的决绝，瞬间压过了仪器的嗡鸣。
“什么？！” “honey？！不行！绝对不行！” 几乎同时，几道声音带着难以置信的惊骇炸响。
新泽西第一个冲到他身边，星蓝色的眼眸瞬间蓄满泪水，她下意识地想抓住郑凯因的手臂，却又在看到他左臂那恐怖的伤口时猛地缩回手，指尖颤抖。
“honey！你看看你自己！你的胳膊……女灶神前辈说毒素还在侵蚀！你流了那么多血！你的身体和精神都到极限了！你现在强行用脑机接口进行深度心智共鸣……那不是救人，是自杀！你会被她们的噩梦一起拖垮的！” 她的声音带着哭腔，充满了恐惧。
天甜橙也立刻上前一步，紫色的眼眸里满是焦急和担忧：“师哥！新泽西说得对！你的状态太差了！强行共鸣风险太高了！而且……而且我们根本不知道那怪物的精神毒素会不会通过意识连接传染……万一……” 她不敢再说下去。
赤城虽然没有说话，但赤红的眼眸死死盯着郑凯因苍白的脸和那条触目惊心的伤臂，九条狐尾无意识地绷紧，周身散发着冰冷的担忧和反对的气息。
“指挥官！” 女灶神的声音带着前所未有的严厉，她指着郑凯因的左臂，“你的左臂桡动脉和尺动脉都有严重损伤，深筋膜和肌腱群被破坏性撕裂，神经束暴露且有明显毒素侵蚀迹象！这种伤势，就算在静止状态下也需要立刻进行复杂的高压氧仓清创和神经修复手术，更别说你还要动用精神力量进行最高负荷的脑机接驳！
这会对你的中枢神经系统造成不可预测的冲击！你的身体……撑不住的！一旦在共鸣过程中你的生理指标崩溃，不仅救不了她们，你自己也会……” 她深吸一口气，艰难地说出那个词，“……脑死亡！”
“我知道。” 郑凯因的目光平静地扫过一张张写满焦急和反对的脸庞，最后落回病床上昏迷的两人身上。他的语气没有丝毫波澜，仿佛在陈述一个既定事实。“风险，代价，我都清楚。”
他微微停顿，冰蓝色的眼眸深处，却燃起一簇不容置疑的火焰：“但她们等不起。常规方法无效，女灶神。时间……是她们意识消亡的催化剂。每拖延一秒，她们挣脱出来的可能就渺茫一分。”
他的声音低沉下去，带着一种近乎冷酷的笃定：“只有我的脑机接口，能绕过物理屏障，直接触碰到她们意识的核心。只有我，能进入那个噩梦，把她们……拉出来。” 他再次强调，“别无选择。”
“可是……” 新泽西还想争辩，泪水已经滑落脸颊。
郑凯因抬起相对完好的右手，轻轻地，却带着不容抗拒的力量，按在新泽西微微颤抖的肩膀上。他的动作很轻，生怕牵动左臂的伤口。他的目光透过新泽西蓄满泪水的眼眸，直视着她内心的恐惧。
“新泽西，” 他的声音低沉，却带着一种奇异的穿透力，仿佛能安抚灵魂，“还记得巴拿马的海上吗？问过我为什么要拼尽全力的去战斗？”
他微微侧头，目光扫过一旁同样紧张的天甜橙和赤城，“我们都背负着沉重的过去，我们都在寻找答案。她们，”
他示意病床，“是我的战友，是我认可的……‘人’。”
“守护她们，就是我的答案之一。” 他的语气斩钉截铁，“现在她们被困在自己的黑暗里，只有我能进去。这不是选择，新泽西，这是责任。就像你……会毫不犹豫地挡在我身前一样。”
新泽西的身体猛地一震，星蓝色的眼眸剧烈波动，泪水更加汹涌。她想反驳，想阻止，但郑凯因话语中的那份沉甸甸的责任感和不容置疑的守护意志，像巨石般压住了她所有的反对。
郑凯因的目光转向女灶神，带着一丝近乎托付的郑重：“女灶神，准备设备。最高强度的神经稳定剂，双倍剂量。给我接入端口。我需要你实时监控我的生理参数，尤其是大脑活动和心脏功能。”
他看了一眼自己血肉模糊的左臂：“这条胳膊……暂时不用管它。共鸣不需要它活动。止血带……再收紧一格。我需要……尽可能减少失血干扰。”
他深吸一口气，牵动伤口带来一阵尖锐的刺痛，让他眉头微不可察地蹙了一下，但声音依旧平稳，“一旦我的核心生命体征……突破安全阈值，尤其是脑电活动出现不可逆的异常高频震荡或彻底平直……立刻……强行切断我的连接。优先级……确保她们安全脱困。”
“指挥官……” 女灶神的声音哽住了，眼圈瞬间红了。她知道这等同于郑凯因在安排自己的“后事”。
她看着他苍白却坚毅的侧脸，看着他左臂那不断渗血的恐怖伤口，最终，所有的劝阻和担忧都化作了沉重的点头。她知道，当这个男人用这种语气说话时，没有人能改变他的决定。
“是……明白。” 她艰难地应道，声音带着鼻音，迅速转身，开始以最高的效率准备设备。她的手指在控制台上飞速操作，调用最高权限，准备注入强效神经保护剂和生命维持液。
新泽西死死咬着下唇，不让自己哭出声。她知道再说什么都是徒劳。她猛地抹了一把眼泪，冲到旁边，拿起新的加压止血带和消毒纱布。
“honey……我给你处理一下……至少……不能让血一直流……” 她的声音哽咽，带着浓重的哭腔，动作却异常轻柔而迅速，小心翼翼地解开郑凯因左臂上那已被浸透的旧止血带。当那狰狞的伤口完全暴露在眼前时，她倒吸一口冷气，强忍着呕吐感和巨大的心痛，用消毒纱布吸掉涌出的血水，然后咬着牙，用尽全力将新的、更宽的硅胶加压止血带狠狠地缠绕上去，比之前的位置更高，勒得更紧！
瞬间的剧痛让郑凯因的身体猛地绷紧，额头上瞬间冒出豆大的汗珠，但他只是闷哼一声，咬紧牙关，没有发出更多的声音。新泽西看着迅速被鲜血染红的新止血带边缘，眼泪大颗大颗地掉落在郑凯因的手臂上。
郑凯因没有看自己的伤口，他只是伸出右手，在新泽西因用力而颤抖的手背上，轻轻拍了一下。一个无声的安慰，一个无言的托付。
他不再犹豫，迈着有些虚浮却异常坚定的步伐，走到两张病床之间。他先是在约克城的病床边坐下，深深地看了她痛苦的面容一眼。然后，他伸出右手，越过两张病床之间的空隙，轻轻覆盖在昏迷中企业紧握成拳、微微颤抖的手上。那只手冰冷而僵硬。
女灶神将两根经过特殊强化处理、闪烁着幽蓝光泽的数据线缆，精准地插入郑凯因后颈脑机接口的物理端口。另一头，则连接到两台高速神经信号同步分析仪上，分别对应企业和约克城。
“神经稳定剂准备注入，3……2……1……注入！” 女灶神的声音紧绷。一股冰凉的液体顺着郑凯因颈后的管线涌入他的脊椎。他感到一阵短暂的眩晕和强烈的清凉感直冲大脑，强行压制着精神层面的疲惫和伤痛的干扰。
“脑机接口深度共鸣协议……启动！” 女灶神按下了最后的确认键。
郑凯因缓缓闭上了眼睛。刹那间，他的意识仿佛被一股强大的吸力猛地拽离了身体！不再是数据的海洋，而是直接沉入了一片冰冷、粘稠、充满了无尽绝望与血腥气息的混沌之中！
……
无边无际的暗红色天空低垂，仿佛凝固的血浆。脚下是破碎扭曲的城市废墟，空气中弥漫着硝烟、血腥和焦糊的恶臭，每一次呼吸都带着灼烧肺腑的痛楚。这里是墨西哥圣玛利亚的炼狱，被无限放大、凝固成了永恒的酷刑场。
郑凯因的意识体如同一个微弱的、半透明的光点，在这片血色地狱中艰难地凝聚成形。他“看”到了企业。
她就在不远处，站在那条布满瓦砾和焦黑尸骸的街道中央。曾经闪耀的银白色长发此刻黯淡无光，凌乱地贴在汗湿的额角和脸颊。她身上那套标志性的白鹰海军制服破损不堪，沾满了污泥和暗红色的血迹。
她手中的舰装弓——那柄象征着毁灭与守护的巨弓——弓弦寸寸断裂，无力地垂落在身侧。她灰蓝色的眼眸中，曾经锐利如鹰隼隼隼隼的光芒彻底熄灭，只剩下空洞的、被巨大痛苦和无力感吞噬的死寂。她像一尊被抽走了灵魂的战争雕塑，凝固在绝望的风暴中心。
顺着企业空洞目光所及的方向，郑凯因看到了那个噩梦的核心——街道尽头，一个衣衫褴褛、枯瘦如柴的墨西哥小女孩，正蜷缩在一堵半塌的断墙下，瑟瑟发抖。小女孩那双深陷的大眼睛里充满了极致的恐惧和无助，她朝着企业的方向，拼命地伸出瘦骨嶙嶙嶙峋峋的、肮脏的小手，仿佛那是她唯一的救命稻草。
“救……救救我……” 微弱的、带着哭腔的童音在死寂的废墟中响起，如同最锋利的针，刺穿着企业的神经。
“不……不……” 企业发出一声近乎崩溃的低吼，本能地驱动身体想要冲过去。然而，她的双腿像是灌满了沉重的铅块，每一步都异常艰难。就在她踉跄着踏出第三步的瞬间！
“砰！” 一声突兀而冷酷的枪响！
一个穿着肮脏自由阵线军服、面目狰狞的士兵身影如同鬼魅般出现在小女孩身后！他脸上带着残忍的狞笑，一把抓住小女孩枯瘦的胳膊，像拎小鸡一样将她粗暴地拖拽起来！小女孩发出凄厉到变调的尖叫！
“放开她！” 企业目眦欲裂，灰蓝色的瞳孔几乎要燃烧起来！她猛地抬起手，试图召唤舰载机，召唤她的力量！然而，头顶那片血色的天空骤然扭曲，狂暴的雷云瞬间凝聚，无数道蓝白色的毁灭性雷电如同瀑布般倾泻而下！她刚召唤出的几架舰载机雏形瞬间在雷暴中化为燃烧的铁屑！
她想拉开断裂的弓弦，哪怕射出一支光箭！但手指触碰到弓弦，只有冰冷的断裂感和深深的无力。
“不——！” 眼睁睁看着小女孩被士兵拖到阴影深处，紧接着传来更加令人心胆俱裂的布料撕裂声、小女孩绝望的哭喊和士兵粗野的喘息……企业发出了野兽般的悲鸣，整个人如同被抽走了所有骨头，重重地跪倒在冰冷的瓦砾之上，双手死死抠进泥土里，指节因用力而泛白。
场景重置。街道恢复原状。小女孩再次出现在断墙下，伸出求救的手……士兵的身影再次浮现……枪响……拖拽……哭喊……企业再一次徒劳的冲刺、召唤、失败、崩溃跪倒……周而复始，永无止境！
每一次循环，小女孩临死前那空洞绝望的眼神，都如同最恶毒的诅咒，更深地烙印在企业的意识深处，将她拖向“守护毫无意义”、“自己是个无能的废物”的绝望深渊。
“企业！” 郑凯因的声音如同穿透浓雾的利剑，强行刺入这片绝望的循环。他的意识体瞬间凝实，化作一个清晰的人形光影，出现在企业身侧。他一把抓住企业冰冷僵硬的手腕，试图将她从地上拉起。“看着我！这是噩梦！跟我走！”
然而，企业的力量大得惊人，她的意识完全被那循环的悲剧攫取，对外界的呼唤几乎麻木。她猛地甩开郑凯因的手，灰蓝色的眼眸充斥着血丝和疯狂：“滚开！没用……做什么都没用……我救不了她……我谁都救不了……” 她的声音嘶哑，充满了自我厌弃。
就在这时，新一轮的循环再次开始！小女孩的哭喊响起！
郑凯因眼神一凛！没有时间再试图唤醒沉溺于自责的企业了！他必须打破这个循环的核心节点！
在士兵抓住小女孩，狞笑着准备施暴的瞬间！郑凯因的身影如同瞬移般挡在了小女孩身前！
“噗嗤——！”
一声血肉被撕裂的闷响！郑凯因的光影身体猛地一震！一颗无形的、却带着噩梦规则力量的子弹，狠狠地贯穿了他的左胸！（虽然只是意识投影，但剧烈的痛感依旧如同实质般传递回他的本体！现实中，病床上的郑凯因身体猛地抽搐，左臂伤口瞬间迸射出大量鲜血！）
鲜血（意识层面的象征）从他的光影胸口喷涌而出！但他没有倒下！他用身体死死护住身后吓呆了的小女孩，猛地回头，对着惊愕僵在原地的企业怒吼，每一个字都如同惊雷炸响：
“企业！看清楚！不是你的错！是他们的罪！守护本身没有错！错的是制造这一切的野心和贪婪！” 他的声音穿透了枪声和小女孩的尖叫，带着一种不容置疑的、洞穿虚妄的力量，“你的力量，是为了阻止更多的雷斯，是为了让更多人……不像她一样绝望！”
仿佛是为了印证他的话，周围那些原本面容模糊、眼神麻木空洞的废墟“居民”们，身影忽然变得清晰了一些。他们的眼神中，除了恐惧和麻木，似乎……隐隐多了一丝微弱的光？那是对生的渴望！对暴力的憎恨！
这个细微的变化，像一根针，刺破了企业自我封闭的绝望气泡。她灰蓝色的眼眸剧烈地波动了一下，一丝微弱的清明挣扎着浮现。
然而，噩梦的反扑来得更加凶猛！
天空中的血色骤然加深，化为粘稠的暗红。街道的废墟如同活物般扭曲、蠕动，一个冰冷、强大、散发着无尽虚无气息的身影，缓缓从最深沉的黑暗中凝聚、浮现——黑企业（余烬的企业）！
她悬浮在半空，身披与郑凯因记忆中截然不同的、更加厚重、边缘如同燃烧灰烬般的黑色甲胄。兜帽的阴影下，只能看到她那双毫无感情的、如同万载寒冰般的紫灰色眼眸。她俯视着跪在地上的企业，如同神明俯视蝼蚁。
“挣扎有何意义？” 黑企业的声音毫无波澜，如同冰冷的金属摩擦，“看清现实吧。你，就是我。我就是你最终的归宿。从诞生的那一刻起，我们就是兵器，是毁灭的化身。守护？呵……”
她的嘴角勾起一抹极淡却无比残酷的讥诮，“看看你的‘守护’换来了什么？挚爱的姐姐？天真活泼的妹妹？她们终将因你而毁灭！这就是宿命！”
随着她的话语，周围的景象如同碎裂的镜子般片片剥落！约克城坐在轮椅上，被无形的黑暗触手拖入深渊的画面一闪而过！大黄蜂在塞壬的炮火中身体被撕裂的惨状触目惊心！
“不……不……” 企业抱着头，发出痛苦的呻吟，刚刚浮现的一丝清明瞬间被更深沉的黑暗和绝望吞噬。黑企业的每一句话，都像重锤砸在她摇摇欲坠的信念根基上。毁灭的化身？无法改变的宿命？姐姐和妹妹因自己而毁灭？这些念头如同毒蛇噬咬着她的理智。
“跟我走。” 黑企业向企业伸出了手。那只手覆盖着冰冷的黑色装甲，掌心却是一片旋转的、吞噬一切的黑暗漩涡。一股强大到令人窒息的吸力瞬间锁定企业！“放弃这无谓的痛苦，拥抱虚无。那里……没有失去，没有责任，没有……绝望。永恒的安宁在等着你。”
那漩涡散发着致命的诱惑，仿佛能抚平一切伤痕，让人沉沦。企业的眼神开始涣散，身体不由自主地想要站起，向着那只代表终极解脱的手走去。绝望的尽头，虚无似乎成了唯一的“慈悲”。
就在这千钧一发的瞬间！
“她的路，自己走！”
一声雷霆般的怒喝撕裂了死寂！郑凯因的身影如同燃烧着不屈意志的黑色火炬，猛地挡在了企业和黑企业之间！他完全无视了那只伸向企业的、带着致命吸引力的手，无视了黑企业那冰冷刺骨的目光！
他那被子弹“贯穿”的胸口还在淌着象征性的血光，左臂的位置光影也显得异常暗淡（映射着现实中正在大量失血的左臂），但他的脊背挺得笔直，如同不可逾越的山峦！
他没有试图去攻击黑企业，而是做了一件更简单、更直接、也更震撼的事情——他猛地转身，背对着那致命的漩涡，伸出自己相对完好的右手，一把紧紧握住了身后企业那冰冷、颤抖、正在滑向深渊的手！
五指紧扣！
一股强大、温暖、坚定到无可比拟的意志洪流，如同决堤的星河，顺着那紧握的手，毫无保留地冲入企业几乎被绝望冰封的意识深处！那不是空洞的安慰，而是他燃烧生命所践行过的信念！
是他背负着改造身躯、核反应堆、黑暗力量的沉重，却依然在废墟上、在雨夜中、在每一次绝境里挣扎着寻找答案的证明！是他那句“活下去，寻找答案！”在雨夜中的回响！
“记住你是谁！你是企业！白鹰的传奇！守护是你选择的道路！不是宿命强加给你的诅咒！” 郑凯因的声音如同洪钟大吕，每一个字都带着他灵魂的重量，狠狠撞向企业的意识核心。
“毁灭？虚无？那不是解脱，是逃避！是向施加苦难者的投降！你的姐姐，你的妹妹，她们需要的是一个活着、战斗、寻找答案的你！不是一个放弃一切、沉沦黑暗的懦夫！”
他猛地将企业的手拉向自己，让她冰冷的手背紧紧贴在自己淌血的“伤口”附近！让那份守护他人所付出的惨烈代价，让她感受到那份痛楚中所蕴含的、比钢铁更坚硬的意志！
“看着我的眼睛，企业！” 郑凯因强迫她抬起头，迎上自己那双在光影中依旧燃烧着不屈火焰的冰蓝色眼眸，“你的未来，我来守护！但你的路，必须你自己去走！没人能替你选择沉沦！现在，跟我回去！”
黑企业伸出的手停在了半空，掌心那吞噬一切的漩涡似乎微微波动了一下，仿佛被这突如其来的、以守护之名进行的“亵渎”所干扰。她那冰冷的紫灰色眼眸中，第一次闪过一丝极其细微的、难以理解的……波动？像平静的死水被投入了一颗石子。
而企业……
当她的手掌被郑凯因紧紧握住，感受到那份几乎要灼伤灵魂的坚定意志时；当她被强迫着抬起头，对上那双燃烧着火焰、却又带着不容置疑的守护承诺的眼眸时；当她的指尖触碰到他那象征性的、流淌着血光的“伤口”，感受到那份真实的、为守护而承受的巨大痛楚时……
一股滚烫的洪流猛地冲垮了她心中那名为“宿命”和“虚无”的冰冷堤坝！
黑企业的蛊惑，雷斯的控诉，小女孩的死……所有的痛苦、绝望、自我否定，仿佛都在这一握、一望、一触之下，被一种更原始、更强大的力量所驱散！那力量的名字，叫做“被理解”、“被守护”、“被需要”！
“……” 企业的身体剧烈地颤抖起来，不是恐惧，而是灵魂深处某种冰封的东西正在疯狂地碎裂、融化！眼眸中那死寂的寒冰在飞速消融，取而代之的是汹涌的、滚烫的泪水，瞬间模糊了视线。
她看着挡在自己身前、遍体鳞伤却依旧如山岳般挺立的郑凯因，看着他那双映着自己倒影的、写满了“我在”的眼睛……一个念头如同破晓的晨光，穿透了所有阴霾：他懂我的痛苦，他分担我的绝望，他……用身体为我挡下了那指向“放弃”的致命一击！
一种前所未有的、酸涩而滚烫的情绪，如同海啸般淹没了她。这情绪超越了战友的信任，超越了指挥官的忠诚，带着一种让她心慌意乱却又无比渴望靠近的悸动。
在郑凯因最后那声“跟我回去！”的召唤下，企业几乎是本能地、笨拙地、带着一种从未有过的生涩，抬起了自己那只没有被握住的左手。
她的指尖微微颤抖，带着犹豫和一种近乎虔诚的小心翼翼，轻轻地、轻轻地触碰到了郑凯因光影身体的后背——就在那被“子弹”贯穿的“伤口”下方一点的位置。
没有言语。这个简单到极点的触碰动作，却蕴含了千言万语：是理解，是信任，是心疼，是感激……更是一种朦胧的、笨拙的、却无比真挚的情感回应。仿佛在说：“嗯……和你……一起……回去！”
就在她的指尖触碰到郑凯因后背的刹那，整个血色炼狱如同被投入石子的水面，剧烈地扭曲、波动起来！黑企业悬浮的身影开始变得模糊、透明，最终如同被风吹散的灰烬，无声地消融在崩塌的暗红色天空之中。
意识被抽离血色炼狱的眩晕感还未完全消散，郑凯因的精神核心便被一股更加冰冷、粘稠、令人窒息的绝望感所包裹。
眼前不再是燃烧的废墟，而是一片无边无际、死寂的黑色泥沼。天空是污浊的铅灰色，没有日月星辰，只有令人压抑的微光。空气沉重得如同水银，弥漫着腐烂、霉菌和某种深层绝望的气息。冰冷、滑腻的黑色淤泥没过小腿，还在不断地向上蔓延，带着强大的吸力，将人死死地往下拖拽。
郑凯因的“目光”立刻锁定了泥潭中心那个挣扎的身影——约克城！
她深陷在齐腰深的淤泥中，那张她赖以行动的轮椅早已消失无踪，如同被泥潭吞噬。她曾经温婉优雅的脸庞此刻写满了痛苦和极致的疲惫，银白的长发被污黑的泥浆粘成一绺绺，贴在脸上和脖颈上。
她徒劳地用手臂划动着粘稠的泥浆，试图向岸边移动，但每一次努力，都只是让淤泥更深地缠绕上来。无数只由污泥构成的、枯瘦嶙峋的手臂从泥潭深处伸出，死死抓住她的胳膊、腰部、甚至试图捂住她的口鼻！低沉而恶毒的呓语如同潮水般从四面八方涌来：
“放弃吧……没用的废物……”
“只会拖累别人……消失吧……”
“你的存在……就是她们痛苦的根源……”
“不……不要……放开我……” 约克城的声音微弱而嘶哑，带着溺水般的窒息感。每一次挣扎，都消耗着她所剩无几的力气和意志。淤泥已经漫到了她的胸口，每一次呼吸都变得异常艰难。
郑凯因的意识体瞬间下沉！他毫不犹豫地让自己也陷入这冰冷的泥潭之中！粘稠的、带着刺骨寒意的淤泥瞬间包裹了他的腰部、胸口！那无数只淤泥手臂也攀附上来，撕扯着他，试图将他一同拖入深渊！那沉重的绝望感和自我否定感，如同冰冷的毒液，顺着淤泥的接触疯狂涌入他的意识！
“约克城！” 郑凯因的声音穿透了恶毒的呓语，带着一种磐石般的坚定。他无视那些撕扯的手臂，奋力划开粘稠的泥浆，朝着约克城艰难靠近。
当他终于靠近，能够清晰地看到约克城眼中那几乎被黑暗吞噬的光芒时，他猛地伸出右手（在泥潭中显得异常沉重），一把紧紧抓住了约克城被淤泥覆盖、冰冷僵硬的手腕！
“看着我，约克城！” 他的声音低沉而有力，如同定海神针，“别听它们的鬼话！你不是负担！从来都不是！”
约克城被这突如其来的触碰和声音惊得微微回神，灰蓝色的眼眸转动，看向郑凯因。她的眼神涣散而迷茫，带着一丝难以置信：“指……挥官？你……你怎么也……” 她似乎想说什么，但更多的淤泥手臂猛地缠上她的脖子，让她的话语变成了痛苦的呜咽。
郑凯因的手指收得更紧，仿佛要将自己的力量传递给她：“你的存在，就是她们战斗的理由！是我的力量！约克城！她们需要你！你的笑容，你的声音，你坐在那里看着她们的样子……那本身就是一种力量！一种让她们知道为何而战的力量！” 他的话语直指核心，试图击碎那“拖累”的谎言。
仿佛是为了印证他的话，泥潭的边缘景象忽然扭曲了一下。约克城看到了——岸边，企业的身影出现！她身上带着战斗后的伤痕，脸上充满了焦急和不顾一切的决绝，正朝着泥潭拼命伸出手臂，想要抓住约克城！
然而，无形的力量如同重锤，一次次将企业击倒！每一次跌倒，她都挣扎着爬起，再次伸出手……画面切换，大黄蜂小小的身影也出现在岸边，她哭喊着“姐姐！”，却像被一道透明的墙壁阻隔，无论她如何撞击都无法靠近一步！而更远处，硝烟弥漫的背景中，郑凯因独自一人与巨大的阴影搏斗，他的背影显得那么孤独而沉重……
“不……不要过来……危险……” 约克城看着岸边挣扎的妹妹们和孤独战斗的郑凯因，心如刀绞，眼泪混着泥浆滑落。她想大声呼喊让他们离开，远离这片危险的泥潭，但喉咙被淤泥死死堵塞，只能发出更加痛苦绝望的呜咽。
她内心的负罪感在这一刻达到了顶峰：都是因为我！是我让她们担心！是我让他分心！我果然……是个累赘！
就在这万念俱灰之际，泥潭的中心突然裂开一个巨大的、深不见底的圆形口子——深渊！但诡异的是，深渊的底部并非纯粹的黑暗，而是一片柔和却冰冷刺目的纯白色光芒！那光芒散发着一种奇异的、令人心智松懈的吸引力。
一个冰冷、毫无感情、却又带着无法抗拒诱惑力的声音，如同天籁般从深渊底部传来，直接响彻在约克城的灵魂深处：
“来吧……跳下来……”
“这是你唯一的价值……”
“用你的‘消失’，换回宝贵的资源……”
“她们……就能更强……更安全……不必再为你担忧……”
“你……将永远解脱……”
那白光仿佛带着母性的安抚，那话语如同最甜美的毒药。跳下去……用自己交换妹妹们的安全，交换指挥官的专注……这似乎……是唯一能弥补自己“过错”的方式？是唯一能证明自己“价值”的途径？
她的挣扎停止了，眼神迷茫地望向那片白光，身体被一股无形的力量牵引着，缓缓向深渊滑落……
“约克城！别听它的！” 郑凯因的怒吼如同惊雷，瞬间炸响！他看到约克城眼中那被诱惑的迷离，看到她身体正不受控制地向深渊滑去！
前所未有的危机感攫住了郑凯因！他不再试图用语言去对抗那深渊的诱惑！在约克城即将滑到深渊边缘的刹那，他做出了一个让整个噩梦空间都为之震颤的动作！
他猛地爆发出一股难以想象的力量！双腿在泥潭中狠狠一蹬！巨大的反作用力推着他沉重的身体，如同炮弹般撞向约克城！他用尽全力将几乎要被白光吞噬的约克城猛地拉向自己怀中！
在约克城惊恐万分的注视下，郑凯因那被污泥覆盖的左臂猛地抬起，向着那散发着诱惑白光的深渊狠狠指去！覆盖的污泥被无形的力量震开，露出了下方恐怖的真实——
那不再仅仅是梦中的象征，而是几乎完全复刻了现实中那深可见骨、被剧毒侵蚀的伤口！皮肉翻卷焦黑，墨绿色的毒液和暗红的鲜血在狰狞的伤口中混合、流淌，甚至能看到被毒素腐蚀得发青的骨骼和暴露的神经束！那伤口如同一个活生生的地狱入口，触目惊心！
“你想要‘价值’？！”郑凯因的声音因剧痛和极致的愤怒而嘶哑变形，如同受伤猛兽的咆哮，每一个字都带着血沫，“我的命在这里！这身血肉！这残破的骨头！你想要多少？！拿去吧！”
他完全放弃了防御姿态，将那条狰狞的、流淌着毒血的手臂，如同最决绝的战书，直直地指向深渊的白光！他的身体因剧痛和精神冲击而剧烈颤抖，却站得如同抵天的巨柱！
“但想带走她？！”郑凯因对着那冰冷的白光，发出了足以撼动噩梦规则的、最为狂暴的怒喝：“你麻哔的，问过我了吗？！！！”
那声怒喝，带着他燃烧生命般的意志，带着他不惜以自身为饵、向深渊宣战的决绝，如同一柄无形的巨锤，狠狠砸在了那代表“牺牲交易”的冰冷规则之上！
“噗——！”
仿佛某种无形的屏障被硬生生撞碎！深渊底部那冰冷诱人的白光剧烈地扭曲、闪烁、如同信号不良般明灭不定！那个充满诱惑的声音发出一声极其短促、仿佛被噎住的惊愕声调，随即戛然而止！白光瞬间变得刺眼而混乱，仿佛规则本身被这突如其来的、不讲道理的“宣战”所激怒和动摇！
郑凯因在发出这惊天怒吼后，身体也因为巨大的精神消耗和伤口的映射痛苦而剧烈摇晃，几乎无法在泥潭中站稳。
而被郑凯因紧紧抱在怀里的约克城……
当郑凯因不顾一切地将她从那深渊边缘拉回，用身体死死护住她时；当他为了她，将自己最脆弱、最惨烈的伤口撕裂开来，作为向那冰冷交易法则宣战的号角时；当他用生命发出那声震彻灵魂的脏话时……
约克城只觉得自己的心，在那一刻，被一种从未体验过的、滚烫到几乎要将她融化的洪流，彻底贯穿、淹没了！
冰冷的泥潭、恶毒的呓语、深渊的诱惑……所有的一切，在那声用生命吼出的“休想！”面前，都变得如此苍白无力，如此不堪一击！
他……他为了我……用命去赌……去对抗那冰冷的规则……
他撕裂的伤口……他流出的血……都是为了告诉我……我比那些所谓的资源……重要千万倍……
我不是交易品……不是累赘……我是……被他用生命守护的……
一种前所未有的安全感，混合着巨大的心疼、无边的感激和一种……被珍视到灵魂深处的震撼，如同火山般在约克城的心底爆发！所有的自我否定，所有的牺牲情结，所有的“累赘”感，在这份沉甸甸的、以血肉为证的守护面前，被彻底碾碎、焚毁！
眼泪如同决堤的洪水，汹涌而出，冲刷着脸上的泥污。那不是悲伤的眼泪，而是灵魂被彻底洗涤、被最深沉的爱意所充满的释放！
在郑凯因因力竭和精神反噬而身体摇晃、向后倒去的瞬间，约克城不再是那个被动等待拯救的弱者。她猛地伸出双臂，不顾一切地、紧紧地环抱住了郑凯因的腰身！她的力量之大，仿佛要将自己融入他的身体，仿佛要抓住这唯一的救赎之光！
“带我走……”她哽咽着，声音破碎却带着前所未有的力量。她不再是被动等待拯救的溺水者，她鼓起了所有的勇气，所有的渴望，猛地伸出双臂，不顾一切地紧紧环抱住郑凯因（在梦中实体）的腰！
那拥抱是如此用力，仿佛要将自己融入他的骨血！她的脸颊贴在他冰冷、被污泥覆盖却依旧传递着不屈意志的胸膛上，泪水浸湿了他的衣襟。
“带我回去……”她抬起头，泪眼婆娑地望着他，蓝眸中燃烧着劫后余生的光芒和一种清晰无比、刻骨铭心的爱恋，“回到……你身边！”
这句话，不再朦胧，不再含蓄。这是历经生死绝望后，灵魂最直接、最明确的呐喊与告白！是对他付出一切拯救自己的回应，是对他“我在”承诺的交付，是她内心深处那份早已生根发芽、如今破土而出、超越一切的爱意宣言！
整个黑色泥潭因为郑凯因的挑战和约克城的觉醒而剧烈震荡、崩塌！白光深渊发出不甘的嘶鸣，最终如同碎裂的玻璃般片片剥落、消散。冰冷的淤泥迅速退去，露出坚实的地面。
郑凯因感觉到怀中那份真实的、炽热的拥抱和依赖，精神上紧绷到极致的弦终于一松。巨大的消耗、分担的噩梦痛苦、以及强行撕裂伤口映射带来的反噬，如同海啸般淹没了他最后的意识。在彻底陷入黑暗之前，他用尽最后一丝力气，收紧了环抱着约克城的右臂，一个无声的承诺。
现实世界，医疗中心。
时间仿佛凝固了。只有监护仪的滴答声和众人压抑到极致的呼吸声。
郑凯因的身体如同石雕般坐在椅子上，连接着他后颈的两根粗壮线缆发出低沉的嗡鸣，幽蓝色的数据流在管壁内飞速窜动。他的脸色惨白如纸，嘴唇没有一丝血色，紧闭的眼睑下眼球在疯狂地转动，仿佛承受着巨大的精神风暴。
那条缠绕着止血带的左臂，绷带早已被不断渗出的鲜血和墨绿色毒素彻底浸透，深红色的液体如同涓涓细流，沿着他的指尖，一滴、一滴地落在冰冷的地板上，在寂静中发出清晰而令人心悸的“嗒……嗒……”声。止血带上方，那青紫肿胀、深可见骨的伤口边缘，肌肉不受控制地微微抽搐着。
新泽西死死捂住自己的嘴，眼泪无声地滑落，指甲深深掐进了掌心。女灶神站在控制台前，身体因紧张而微微前倾，双手死死抓住控制台边缘，指节泛白，眼睛一眨不眨地盯着屏幕上疯狂跳动的数据流——郑凯因的脑电波如同脱缰的野马，高频的尖峰和低频的震荡混乱交织，代表着意识层面正在经历无法想象的冲击；
心率飙升至极限值，血压如同过山车般剧烈波动；更可怕的是，代表核心神经活动稳定性的“熵值平衡度”曲线，正如同悬崖失足般飞速下滑，逼近标红的危险阈值！
“脑电θ波异常爆发！边缘系统过载！神经抑制屏障正在崩溃！” 女灶神的声音带着尖锐的恐慌，“他的意识核心正在被强烈的负面情绪海啸反噬！这样下去……这样下去……”
天甜橙、赤城等人紧紧围在郑凯因身边，脸色同样煞白，心都提到了嗓子眼。
就在这时
“哔——哔——哔——！！！”
企业和约克城病床边的监护仪，几乎在同一瞬间发出了刺耳而嘹亮的警报解除音！那原本狂暴混乱、如同风暴肆虐般的脑电波图形，以肉眼可见的速度迅速平息、缓和，重新回归了相对平稳的睡眠波段！
她们急促的呼吸变得平稳而悠长，紧锁的眉头舒展开来，眼睑下剧烈的眼球转动也缓缓停止，仿佛终于挣脱了噩梦的束缚，沉入了真正的安眠！
“她们……醒了？”天甜橙难以置信地喃喃。
“honey成功了！她们要醒了！”新泽西带着哭腔喊道，泪水汹涌而出，但这次是狂喜的泪水。
女灶神猛地转头看向郑凯因的数据，他的手还紧紧握着企业的手（虽然企业的手已经放松），而约克城那边……女灶神注意到，昏迷中的约克城，一只手臂微微抬起，仿佛在虚空中环抱着什么，脸上残留着泪痕，嘴角却带着一丝安心的弧度。
而郑凯因，就在彻底失去意识、身体瘫软下去的前一刹那，嘴角似乎也极其微弱地向上牵动了一下，随即彻底陷入深度昏迷，生命体征微弱但……奇迹般地稳定在了最低警戒线上方。
医疗中心的空气仿佛凝固了一秒，随即被巨大的、带着哽咽的喘息声打破。仪器规律的滴答声再次响起，但这一次，不再冰冷，充满了劫后余生的庆幸。
拯救，完成了。代价，已然付出。新的羁绊，在噩梦的灰烬中，悄然绽放。