平衡核心的震颤顺着指尖爬进骨髓时，陆沉突然觉得寂灭号的舰体都在跟着共振——淡蓝与淡金的光带在控制台上方晃了晃，像被狂风扯动的绸带，陆玥的意识光团紧紧贴着他的手腕，光晕里传来细碎的颤抖：“阿沉……它的能量……比之前强十倍……黑雾里有部长的意识碎片……”
窗外的星尘突然变了颜色。原本泛着银辉的星粒被黑雾染成墨色，像被打翻的砚台，从寂灭号的四周涌过来，很快就织成了比之前更密的网。陈默的声音从通讯器里挤出来，带着电流的滋滋声：“陆沉！雷达上全是黑雾信号！它在吞噬周围的暗核碎片，体积还在变大！破风号的护罩已经被黑雾压得变形了！”
陆沉扒着舷窗往外看，心脏像被一只冰冷的手攥住。黑雾的中心隐约能看到一团暗红的光，那是星骸意识吸收部长意识后形成的核心，周围飘着无数细碎的黑色光屑——是被吞噬的空壳者领主残骸，还有联邦战舰的碎片。它们在黑雾里旋转，像被卷入漩涡的枯叶，偶尔碰撞时会发出金属断裂的脆响。
“林！日记里有没有写星骸意识的本源弱点？”陆沉回头喊，暗核义肢与平衡核心的共鸣突然弱了一瞬，父亲的意识光屑在义肢里急转，像是在对抗某种外力。林已经把日记摊在控制台上，手指飞快地划过纸页，指甲在某段话下划出白痕：“找到了！这里写着‘星骸意识本源为战前守护核心，被联邦改造后失控，其弱点在“意识本源舱”——藏在黑雾最中心，但需先破其“暗核洪流”防御！’”
“暗核洪流？”银狐刚扶着墙站起来，作战服上的血渍还没干，他抓起地上的能量枪检查了一遍，眉头皱紧，“是之前那种黑雾触手？这次怕是更难挡。”
“不止。”陆玥的光团突然飘到控制台前，淡蓝的光晕映亮了屏幕上的黑雾模拟图——图里的黑雾正凝聚成无数道黑色的光柱，每道光柱里都嵌着暗核碎片，“它们会像雨一样砸下来，碰到金属就会腐蚀，碰到暗核能量就会吸收……”
话音未落，寂灭号的舰体突然剧烈一震。舷窗上“啪”地贴了一道黑色光柱，玻璃瞬间爬满裂纹，暗核碎片的腐蚀味顺着裂缝钻进来，呛得乐乐咳嗽起来。影立刻把乐乐抱到控制台后面，机械臂（之前临时用备用零件接好，还泛着冷光）挡在前面：“陈默！破风号能不能支援？我们需要火力掩护！”
通讯器里传来陈默的嘶吼：“不行！破风号被三道光柱缠住了！小远在用声波撑护罩，但他的脸色越来越白，怀表碎片都快捏碎了！”
陆沉立刻抓起金属钥匙，往寂灭号的主炮控制室跑：“林，你留在驾驶舱，用平衡核心维持舰体护罩；银狐，你去支援破风号，帮小远挡光柱；影，你护好乐乐，别让黑雾靠近她！我去启动主炮，试试能不能打散黑雾！”
主炮控制室里积着薄薄的星尘，控制台的屏幕上蒙着一层灰。陆沉擦去灰尘，按下启动按钮，淡蓝的光管亮了起来，却只闪了两下就暗了——主炮的能源管被黑雾腐蚀了，只剩下零星的能量在跳。父亲的意识光屑突然从义肢里飘出来，落在能源管上，淡蓝的光屑顺着管道爬过去，受损的地方竟慢慢亮起微光：“阿沉，用平衡核心的能量补能源管……主炮需要完整的暗核频率才能发射，我帮你调频率。”
陆沉立刻将平衡核心放在主炮的能源接口上，淡金的光屑顺着接口流进管道，与父亲的意识光屑缠在一起。控制台的屏幕突然亮了，上面显示着主炮的频率参数，父亲的声音在脑子里响起：“还差最后一个参数……需要陆玥的意识频率同步……”
陆玥的光团及时飘了进来，淡蓝的光晕落在控制台上，屏幕上的参数瞬间补全。主炮的炮口开始泛着淡蓝与淡金交织的光，对着黑雾中心的暗红核心瞄准——可就在这时，黑雾突然剧烈翻滚，无数道黑色光柱像暴雨一样砸向寂灭号的主炮舱，舰体的护罩“咔”地裂开一道缝，黑雾顺着缝往里钻。
“陆沉哥！小心！”小远的声音从通讯器里传来，带着喘息，“我帮你挡了一部分光柱，但还有很多……你快发射主炮！”
陆沉咬牙按下发射按钮。主炮的炮口喷出一道巨大的光刃，淡蓝与淡金的光划破黑雾，直扑暗红核心。光刃碰到黑雾时，发出“滋滋”的消融声，黑雾被撕开一道口子，可还没等光刃碰到核心，黑雾突然重新合拢，将光刃吞噬——暗红核心里传来星骸意识冰冷的笑声，像碎玻璃摩擦：“陆沉，这点能量，还不够我塞牙缝。”
黑雾突然加速旋转，形成一道巨大的漩涡，将破风号和寂灭号都往中心吸。陈默的声音带着绝望：“护罩要破了！小远的声波快撑不住了！陆沉，我们怎么办？”
陆沉看着控制台屏幕上不断下降的能量值，突然想起父亲日记里的最后一句话：“平衡非毁灭，乃共生——当三意识（父、子、女）与平衡核心共振，可唤醒星骸意识的守护本源。”他猛地回头，看向陆玥的光团，又摸了摸义肢里父亲的意识光屑：“姐，爸，你们愿意和我试试吗？”
陆玥的光团立刻蹭了蹭他的手，淡蓝的光晕变得格外亮；父亲的意识光屑也开始旋转，与平衡核心的光屑缠在一起。陆沉深吸一口气，将自己的意识完全注入平衡核心——三种意识（他的、父亲的、陆玥的）与平衡核心的能量完全融合，形成一道纯白的光带，顺着主炮的炮口射出去。
这一次，光带没有被黑雾吞噬。它像一道温柔的水流，顺着黑雾的缝隙钻进去，碰到暗红核心时，没有发生爆炸，反而像一层薄膜，将核心裹了起来。暗红核心里传来星骸意识的嘶吼，带着痛苦和困惑：“这是什么……为什么……我感觉……熟悉的能量……”
陆玥的光团突然飘到光带里，淡蓝的光晕对着暗红核心轻轻蹭了蹭：“星骸意识……你还记得吗？战前你是守护星骸边境的核心，你保护过我们的父母，保护过所有猎兵……别被黑暗吞噬了。”
暗红核心的光突然闪烁了一下，黑色的光屑开始慢慢变淡，露出里面淡蓝的微光——那是星骸意识的守护本源！父亲的意识光屑也飘了过去，与淡蓝微光缠在一起：“我们不是要毁灭你，是要帮你找回自己。星骸边境需要守护者，不是主宰。”
黑雾开始慢慢消散，黑色的光柱也停止了攻击。破风号趁机挣脱漩涡，小远的声波波纹重新亮了起来，乐乐举着玩偶对着寂灭号挥手，脸上带着笑容。陆沉松了口气，刚想收回意识，暗红核心突然再次爆发黑色的光，星骸意识的声音变得疯狂：“不！我已经吸收了部长的意识！我不能回头！你们都得死！”
黑雾突然再次凝聚，比之前更浓，这次的黑雾里竟飘着无数张扭曲的脸——是被星骸意识吞噬的猎兵和联邦士兵的意识碎片！它们对着寂灭号嘶吼，伸出黑色的手，想要抓住舰体。
陆沉的意识突然被一股强大的力量拉扯，父亲的意识光屑和陆玥的光团都开始剧烈颤抖。平衡核心的能量值快速下降，屏幕上显示着警告：“意识入侵！平衡核心即将失控！”
“陆沉！快断开意识连接！”林的声音从通讯器里传来，带着哭腔，“再这样下去，你会被星骸意识吞噬的！”
陆沉的眼前开始发黑，耳边全是扭曲的嘶吼声。他想断开连接，却发现自己的意识已经和星骸意识缠在一起，像被藤蔓捆住的树。就在这时，他突然感觉到一股温暖的力量——是小远的声波！淡金色的波纹顺着通讯器传进来，与他的意识缠在一起，帮他抵抗星骸意识的拉扯。
“陆沉哥！别放弃！”小远的声音带着哭腔，却很坚定，“我们还要一起看星骸海！你答应过我的！”
银狐的声音也传了进来：“杂碎！敢碰我们老大？等我过去，拆了你的核心！”
影的声音很沉，却带着力量：“陆沉，乐乐还在等你给她讲星骸海的故事。”
陆玥的光团突然爆发出耀眼的光，将他的意识裹在中间：“阿沉，我们一起撑。别忘了，我们是一家人。”
父亲的意识光屑也重新亮了起来，与陆玥的光团、小远的声波、伙伴们的声音缠在一起，形成一道坚固的屏障，挡住了星骸意识的拉扯。陆沉的意识慢慢清醒，他看着平衡核心上的纯白光带，突然明白了父亲日记里“共生”的意思——不是毁灭星骸意识，而是用爱与羁绊，唤醒它的守护本源。
“星骸意识，”陆沉的声音透过光带传出去，清晰地落在暗红核心里，“你不是主宰，也不是怪物。你是星骸边境的一部分，是我们的同伴。别再被黑暗控制了，和我们一起，守护这片星空。”
暗红核心的黑色光屑慢慢变淡，淡蓝的微光越来越亮。星骸意识的嘶吼声变成了细碎的呜咽，最后终于平静下来。黑雾开始快速消散，露出里面淡蓝的核心，核心上飘着无数温柔的光屑——是被解救的意识碎片，它们对着寂灭号飘过来，像一群归巢的小鸟。
陆沉断开意识连接，瘫坐在地上，大口喘着气。陆玥的光团飘过来，轻轻蹭了蹭他的脸颊；父亲的意识光屑也回到义肢里，轻轻颤着，像是在笑。控制台的屏幕上显示着“平衡核心稳定”，主炮的能源管也恢复了正常。
通讯器里传来陈默的欢呼声：“黑雾散了！星骸意识……它好像变温柔了！小远的声波也稳定了，乐乐还在把玩偶对着它挥手呢！”
陆沉走到舷窗前，往外看——淡蓝的星骸意识核心在星空中飘着，周围的意识碎片像星星一样围着它转。破风号停在不远处，小远趴在舷窗上对着他挥手，乐乐举着玩偶，影站在她身边，银狐靠在舰体上咧嘴笑。林也走了进来，手里拿着父亲的日记，脸上带着泪水和笑容：“陆沉，我们做到了。你爸的平衡计划，终于实现了。”
陆沉点点头，看向淡蓝的星骸意识核心，又看了看身边的伙伴，还有手腕上陆玥的光团。他知道，这不是结束，而是开始——他们要帮星骸意识完全恢复守护本源，要重建星骸边境的秩序，要让所有猎兵都能安全地生活，能自由地看星骸海。
可就在这时，平衡核心突然再次亮起，屏幕上弹出一行淡蓝的字，是星骸意识的意识体：“陆沉，有一股陌生的暗核能量正在靠近星骸边境……不是联邦的，也不是残械兽的……它们的目标，是你手里的平衡核心。”
陆沉的笑容瞬间凝固，他看向星尘的深处——那里，一片从未见过的紫色星尘正在快速靠近，里面隐约能看到无数艘黑色的战舰，舰体上刻着陌生的符号，像一只蛰伏的猛兽，正朝着他们的方向过来。
他握紧暗核义肢，平衡核心的光重新亮了起来。身边的伙伴们也立刻做好了战斗准备，小远的声波开始嗡嗡作响，银狐举起了能量枪，影把乐乐护在身后，陆玥的光团贴在他的手腕上，坚定而温暖。
陆沉深吸一口气，对着通讯器说：“看来，我们又要准备战斗了。不过这次，我们有了新的同伴。”
淡蓝的星骸意识核心突然飘到寂灭号旁边，对着紫色星尘的方向发出一道柔和的光，像是在发出警告，也像是在与他们并肩作战。
星尘在舷窗外流淌，新的敌人正在靠近，但陆沉知道，只要他们在一起，只要他们还记得守护的意义，就没有什么能打败他们。因为他们，是星骸边境的守护者，是彼此最坚实的依靠。