（庚子年仲夏）
狂刀门厉狂屠大大咧咧地往那一站，灼热的气息扑面而来，仿佛一颗投入平静湖面的巨石，瞬间打破了幽冥宗退走后那短暂的、微妙的平衡。他那铜铃般的眼睛扫过石猛紧抱的金属盒子，又落在昏迷不醒的朱福友手上那枚已然黯淡的指环，毫不掩饰自己的好奇与探究。
张新泉眼珠一转，立刻堆起笑容，抢上前一步，拱手道：“厉兄来得正是时候！若非厉兄神兵天降，破开那幽冥鬼阵，我等今日恐怕凶多吉少！在下青州黑水帮张新泉，久仰狂刀门厉狂屠兄大名，今日得见，果然名不虚传！”他先是送上一顶高帽，试图拉近关系。
厉狂屠斜睨了他一眼，蒲扇般的大手随意摆了摆：“少来这套虚的！张帮主是吧？老子听说过你，青州地头蛇，心眼比筛子还多。直接说，这怎么回事？”他显然不吃张新泉这一套，语气直来直去。
张新泉碰了个软钉子，脸上笑容不变，心中却暗骂一声“莽夫”，正想再组织语言，将祸水引向别处。
于师兄却先开口了，声音依旧冰冷，但语气相对平和：“厉师兄，此事说来话长。谷底坑中发现一奇异晶石，能量狂暴，能侵蚀心神，引发兽潮异动。我等联手方才暂时将其压制。幽冥宗与影踪派似早知其存在，意图抢夺。至于这位朱小友手上的指环，乃压制晶石的关键，亦是幽冥宗目标所在。”他言简意赅，说明了情况和利害，并未隐瞒关键，但也未深入细节，显得不卑不亢。
石猛瓮声瓮气地补充道：“于冷面说得对！这破石头邪门得很！是这位朱小兄弟拼了老命才让它安静下来的！谁要想抢，先过老子这关！”他虽然对厉狂屠有些忌惮，但依旧死死抱着盒子。
木易老者也上前一步，叹道：“厉大侠，于小哥所言属实。此晶石乃灾祸之源，绝非祥瑞。我等当前首要之事，应是设法将其彻底销毁或永久封印，而非争夺，以免再生祸端。”他表明了药王帮的态度，并以救治朱福友为由，示意石岩和木婉清将朱福友小心安置到马车旁，仔细检查伤势。
厉狂屠听着几人话语，粗黑的眉毛挑了挑，走到石猛面前，大大咧咧地道：“打开让老子瞧瞧，啥玩意这么邪乎？”
石猛犹豫了一下，看了看于师兄和木易老者。于师兄微微颔首。石猛这才小心翼翼地掀开盒盖一角。
那灰扑扑、毫无光泽的邪晶露了出来，若非亲眼所见其之前的狂暴，任谁都会以为这只是块普通的焦石。
厉狂屠凑近仔细看了看，又感受了一下，咧咧嘴：“就这？看起来没啥特别的嘛？不过……”他深吸一口气，脸色微微凝重了几分，“里面确实藏着一股让人很不舒服的劲儿，像是火山底下憋着的岩浆，有点门道。”他修炼的烈阳罡气至刚至阳，对阴邪毁灭类的能量感知尤为敏锐。
他又看向被木易老者施针救治的朱福友，目光尤其在对方手指的指环上停留了片刻，挠了挠虬髯：“这小子有点意思，修为不高，胆子不小，还能催动这等奇物……他什么来头？”
林荣锦此时上前，恭敬答道：“回厉大侠，朱先生乃是我林家聘请的医师，师从青州名医郑学寿老先生，医术高超，仁心侠胆。”他刻意强调朱福友的医师身份和救命之恩，淡化其他。
“郑学寿？没听说过。”厉狂屠摇摇头，显然对医道名家不感兴趣。但他对朱福友的胆色和那指环的功能似乎更感兴趣一些。“罢了罢了，既然是这么个烫手山芋，老子也没啥兴趣抢。不过幽冥宗那帮老鼠盯上的东西，肯定不简单。你们打算怎么处理？”
这话问到了关键。众人一时沉默。
彻底销毁？谈何容易，方才险些大家一起玩完。 封印？谁来封印？如何保证安全？ 交给某个门派保管？谁又能信得过谁？
张新泉眼珠一转，又想开口提议由他黑水帮“暂时”保管，联络各方“共同”商议。
但于师兄却先冷冷道：“此物危险，不宜带走，更不宜留在人多之处。最好就地寻找隐秘之处深埋，或以特殊方法毁去。我七星剑派可留下一人看守，直至处理完毕。”他态度明确，不贪图，只求消除隐患。
石猛嘟囔道：“埋了？万一又被挖出来呢？老子觉得还是想办法砸碎了稳妥！”百炼宗更倾向于物理超度。
木易老者沉吟道：“毁去之法还需从长计议，贸然尝试恐再引发不测。或许……可寻找至阳至刚之地，借天地之力慢慢消磨其邪气。”药王帮思路更偏向温和化解。
厉狂屠听得有些不耐烦：“婆婆妈妈的！要老子说，找个没人的山头，挖个几百丈深的坑埋了了事！谁爱守谁守！老子可没那闲工夫！”
就在几人争论不休之际，远处山林中忽然传来一声清越的长啸，由远及近，速度极快！
众人顿时警惕起来，难道又有变故？
只见一道青色身影如同疾风般掠过树梢，几个起落便来到谷中，身法轻盈灵动，竟是一位身着青色道袍、背负长剑、面容清癯的中年道士。他目光扫过场中众人，尤其在厉狂屠身上停顿了一下，闪过一丝讶异，随即稽首道：“无量天尊！贫道玉清观清虚，途经此地，见有异气冲霄，特来查看。诸位道友，此处发生了何事？”
玉清观！又是一个以道法自然、擅长阵法符箓闻名的正道门派！今天这野猿谷可真谓是八方风云汇聚！
厉狂屠看到这道士，哈哈一笑：“我道是谁，原来是牛鼻子清虚！你鼻子也挺灵嘛，这么远也能闻着味儿过来？”
清虚道人也不恼，微微一笑：“厉施主还是这般快人快语。贫道云游至此，感应到此地能量异常暴戾又骤然平息，故而来探，并非为夺宝而来。”他话语平和，目光清澈，倒是让人心生好感。
木易老者似乎与清虚道人相熟，上前见礼，将事情经过大致说了一遍。
清虚道人听完，面色凝重，走到那打开的盒子前，仔细观察了那邪晶片刻，又看了看昏迷的朱福友和其手上的指环，掐指推算片刻，缓缓道：“此物确乃大凶之源，蕴含寂灭死气，然物极必反，其核心又似有一点极微弱的混沌生机未泯，奇妙无比。强行摧毁，确有极大风险，恐引发能量殉爆，波及甚广。”
他顿了顿，看向众人：“贫道或有一法。我玉清观有一门‘两仪微尘阵’，最擅封锁、炼化异种能量。可借此阵之力，将此物暂时封印，再徐徐图之，或可将其邪气逐步化去，甚至……若能引导得当，那一点未泯生机或可成为转化之契机。只是此法耗时良久，且需有人护法。”
又一个方案被提了出来，而且听起来似乎更为稳妥可行。
于师兄、石猛、木易等人闻言，都露出思索之色。厉狂屠也无所谓地点点头，只要不让他一直守着就行。
张新泉心中却是暗恨，又来一个分蛋糕的！而且这道士看起来不好糊弄。
就在众人权衡之际，谁也没有注意到，昏迷中的朱福友，睫毛微微颤动了一下。他的意识仿佛沉入了一片温暖的混沌之中，体内那丝新生的、更加精纯的生机之力正在缓慢流淌，修复着受损的经脉，并与那枚指环产生着极其微妙的共鸣。一段模糊的、陌生的信息碎片，如同涓涓细流，悄然涌入他的脑海……