（庚子年季秋）
南津关内，朱福友捣鼓出的那套《防疫暂行条例》在韩奔将军的强力推行和朱福友本人的“花样宣传”下，逐渐深入人心。关内环境为之一新，随地吐痰、乱倒污物的现象大大减少，就连最邋遢的老兵，吃饭前也知道要乖乖去洗手台那边蹭点水搓搓手了——虽然动作可能依旧豪放，但态度是端正的。
为了进一步调动积极性，朱福友又祭出了现代大杀器——评选“卫生流动红旗”。
他找来一块红布，亲手用毛笔歪歪扭扭地写上“南津关防疫卫生标兵”几个大字，然后找到韩奔，一本正经地提议：“将军，咱们可以定期评比哪个营区、哪个小队卫生搞得最好，表现最好的，就把这面红旗颁给他们挂起来！这叫……荣誉激励法！”
韩奔看着那面针脚粗糙、字迹抽象的红旗，嘴角抽搐了一下，但仔细一想，这法子似乎……还真有点意思？军中最重荣誉，为一面旗子兄弟阋墙的事儿都不少见，拿来搞卫生，说不定真行？
“准了！”韩奔大手一挥，“就从本将军的亲卫营开始评！”
消息一出，各营军官都炸了锅。啥？卫生搞得好还能得红旗？这朱先生真是花样百出！但看着将军都如此重视，谁也不敢怠慢。一时间，关内各个角落都掀起了轰轰烈烈的卫生大扫除运动。士兵们擦枪磨刀的手，现在还得拿着抹布扫把跟墙角旮旯的灰尘污垢较劲，画面一度十分感人。
朱福友和木婉清、石岩几人成了“评委”，每日穿梭于各营区检查打分。朱福友检查得格外仔细，甚至还会蹲下来用手指抹一下床板底下看有没有灰，搞得一群糙汉子紧张不已，背后都管他叫“朱阎王”——检查卫生的阎王。
木婉清看着那些平日杀敌不眨眼的悍卒，因为床铺叠得不整齐或者地上有根头发丝而被朱福友说得面红耳赤、连连保证改正，常常忍俊不禁。她觉得跟着朱先生，每天都有新鲜事。
这日，朱福友检查到一个老兵的小隔间，发现异常整洁，甚至还用废木料做了个小架子摆放个人物品，不由大加赞赏：“不错不错！这内务标准，快赶上……呃，快赶上俺们老家那模范生产队了！”他差点说漏嘴“现代化寝室”。
那老兵得了夸奖，激动得脸膛通红，胸脯挺得老高。结果朱福友下一句就问：“老哥，你这洗手了吗？我看看指甲缝。”
老兵：“……” 赶紧把手藏到背后，讪讪道：“俺……俺这就去洗！”
一场小小的卫生运动，竟意外地提振了关内因疫情和封锁而有些低落的士气，多了许多鲜活的生活气息。李韬对此叹为观止，对林荣锦道：“朱先生真乃妙人，总能于细微处见真章。”
孙海兵的情况越来越糟。他那条沾了石灰的胳膊，伤口周围的紫黑色非但没有消退，反而开始向上蔓延，皮肤下的青灰色变得更加明显，甚至隐隐能看到一些细微的、如同蛛网般的暗纹在皮下延伸。一阵阵忽冷忽热的感觉交替袭来，冷时如坠冰窟，热时又五内俱焚，那股莫名的燥热和暴戾情绪几乎要烧毁他的理智。口渴得厉害，带来的水早已喝光。
“水……给我水！”他嘶哑地低吼着，眼睛布满了血丝，看人的眼神让剩下的两个手下毛骨悚然。
“兵哥……没……没水了……这荒山野岭的……”一个手下战战兢兢地道。
“废物！”孙海兵猛地一挥那只完好的手，将那手下打翻在地，动作快得惊人，力量也大得异常。那手下惨叫一声，竟一时爬不起来。
另一个手下吓得魂飞魄散，噗通一声跪下：“兵哥！饶命！我……我知道这附近有个小山沟，或许……或许能找到点水！”
“那还不快去！”孙海兵咆哮。
那手下连滚爬爬地跑了。孙海兵喘着粗气，靠在冰冷的山神像基座上，感受着体内那股混乱而痛苦的力量撕扯，第一次感到了恐惧。他开始后悔胡乱用了那捡来的药粉。
不知过了多久，那个找水的手下竟然真的回来了，不仅带回来一皮囊浑浊的溪水，还带来了一个消息。
“兵哥！水！我还……我还碰到一个人！”手下气喘吁吁，脸上带着一丝诡异的表情，“是个走方郎中打扮的老头，鬼鬼祟祟的，在林子那边采药！我看他篓子里有几种药草，好像……好像能治发热泻痢……”
走方郎中？采药？孙海兵浑浊的眼睛里猛地亮起一丝狠光：“在哪？带我去！”
他现在顾不了那么多了，不管是谁，只要能治他的怪病，他什么都愿意干！
在那手下的带领下，孙海兵强撑着来到一处隐蔽的山坳。果然，看到一个背着药篓、干瘦矮小的老者正在那里小心翼翼地挖掘一株草药。
孙海兵如同饿狼扑食般冲过去，一把抓住老者的衣领，几乎将他提了起来：“老头！你会看病？快给老子看看！”
那老者吓得魂不附体，药篓都打翻了，连连作揖：“好……好汉饶命！小老儿只是……只是混口饭吃，略懂些皮毛……”
“少废话！看老子这胳膊！”孙海兵将那只狰狞可怖的胳膊伸到老者眼前。
老者战战兢兢地看了一眼，顿时脸色大变，像是看到了什么极其可怕的东西，连连后退：“这……这……好汉！您这可不是普通的伤毒！这……这像是……像是沾了‘那些东西’啊！小老儿可治不了！治不了！”他话语间充满了恐惧，似乎认得这症状的来历。
“那些东西？哪些东西？”孙海兵厉声追问，心中疑窦丛生。
“就……就是南边……那些大人物的……小老儿不敢说！不敢说啊！”老者吓得几乎要哭出来，“好汉，您饶了我吧！我听说……听说只有他们特制的‘圣药’才能缓解这个……寻常药石根本没用！还会越来越糟！”
圣药？孙海兵立刻想起了那箱药材和那包诡异的药粉！果然有关联！
“哪里能弄到‘圣药’？”孙海兵逼问，眼中闪烁着疯狂的光芒。
“我……我不知道……我只知道，他们有时候会需要一些特殊的药材，会……会找像黑水帮那样的人帮忙收购……或许……或许从黑水帮那边能打听到线索？”老者为了活命，把自己道听途说、一知半解的东西全都倒了出来。
黑水帮！又是黑水帮！孙海兵松开了老者，眼神变幻不定。他体内痛苦翻腾，对“圣药”的渴望压倒了一切。既然南津关进不去，朱福友找不到，那唯一的生路，似乎就只剩下回头去找黑水帮的麻烦，逼他们交出“圣药”！
那老者趁他失神，连滚带爬地逃入山林，瞬间没了踪影。
孙海兵没有去追。他站在原地，喘着粗气，看着自己那可怖的胳膊，最终下定了决心。
“回青州！”他嘶哑地对仅剩的两个手下命令道，语气中带着破釜沉舟的狠厉，“去找张新泉那个老狐狸！他要不给老子药，老子就把他那点龌龊事全抖出来，大家一起死！”
命运的齿轮再次转动。一心南下的疯狼，因一场意外的异变和一个“偶然”遇到的郎中，竟又掉头扑向了北方，扑向了他曾经的死敌。而这其中，是否有另一只无形的手在悄然拨动？
南津关内，朱福友正在为评选出第一面“卫生流动红旗”得主而忙得不亦乐乎，丝毫不知一场因他间接引发的变故，正将青州的水搅得更浑。