五月初六的午后，青州书院的书房里弥漫着淡淡的草药香。陈丰兵将一块绿色石头放在青铜托盘上，手里捏着一根银针刺向石块——针尖刚碰到石面，就泛起一层淡淡的绿光，针尾竟微微发烫。他赶紧收回手，眉头拧成一团：“这石头的能量比我想象的更邪门，刚才针尖的温度快赶上炭火了，要是扎在人身上，怕是瞬间就能灼伤经脉 。”
朱福友凑过来，看着托盘里的绿石——石头表面布满细小的纹路，在阳光下泛着油腻的光泽，像一块凝结的胆汁。“你之前说，这能量需要特定咒语才能激活？”他想起平溪镇黑袍人念咒时冒绿光的场景，伸手碰了碰石头表面，只觉得一股阴冷的气息顺着指尖往上爬，赶紧缩了回来 。
“对，”陈丰兵从书架上抽出一本泛黄的古书，书页边缘都卷了毛边，“这是我去年在青州城旧书铺淘的，里面记载了一种‘唤灵咒’，说是能激活蕴含阴邪能量的矿石。我刚才试了前两句，石头就冒绿光了，不敢再念下去，怕引来麻烦 。”
张新泉接过古书，指尖划过书页上的篆字——这些文字和他在道教总坛见过的邪术典籍很像，只是笔画更扭曲。“这不是普通的咒语，”他指着其中一段文字，“玄机子师父说过，这种带‘蛇纹’的篆字，是很久以前‘绿蛇教’的文字。平溪镇绿袍人手腕上的图腾，就是绿蛇教的标志 。”
“绿蛇教？”孙海兵扛着矿石木棍凑过来，木棍尾端的红薯图案被他摸得发亮，“俺知道！李大叔说，以前苍梧郡有个教派，专门用蛇来练邪术，后来被江湖人联手灭了，难道就是这个绿蛇教？”
红拂端着茶水走进来，听到这话，手顿了一下：“我小时候听师父说过，绿蛇教擅长用邪术控制人，他们会把特制的毒粉撒在人身上，让人变成没有意识的傀儡，就像平溪镇的黑袍人一样 。”
苏清月接过茶杯，递给众人：“这么说，平溪镇的事不是偶然，绿蛇教一直在暗中恢复势力。咱们得尽快找到他们的分舵，不然会有更多百姓遭殃 。”
朱福友点点头，铺开苍梧郡的地形图：“陈丰兵，你根据古书记载，能不能推断出绿蛇教分舵的位置？”
陈丰兵翻到古书最后一页，指着上面的一幅残缺地图：“你看，这里画着一条‘清河’，旁边标着‘绿蛇坛’。苍梧郡只有清河镇有条清河，分舵应该就在清河镇 。”
正说着，院子里突然传来“砰”的一声巨响。众人跑出去一看，只见孙海兵正举着矿石木棍，对着一块绿石猛砸——木棍砸在绿石上，竟没有溅起碎石，反而发出“滋滋”的声响，绿石表面的绿光顺着木棍往上爬，最后被木棍尾端的红薯图案吸收，图案竟变得更亮了 。
“俺的木棍！”孙海兵惊喜地举起木棍，“刚才俺想试试木棍能不能打碎绿石，没想到它能吸绿石的能量！现在握着木棍，俺觉得浑身都有劲儿 ！”
张新泉走过去，指尖的黑气探向木棍——果然，木棍里蕴含着一股淡淡的绿石能量，和矿石本身的阴邪不同，经过木棍过滤后，竟变得温顺了些。“这矿石木棍能净化绿石能量，”他眼睛一亮，“以后再遇到绿蛇教的人，咱们的武器就是克制他们的利器 ！”
接下来的三天，除邪队忙着做出发前的准备。陈丰兵熬了几十瓶“驱邪药膏”，里面加了艾草和薄荷，能暂时抵挡绿蛇教的毒粉；苏清月和红拂根据古书记载，缝了几十块绣着“驱蛇符”的布巾，分给众人贴身佩戴；孙海兵则拉着李师傅，把剩下的绿色石头都嵌在护卫队的武器上，长刀、长枪上都多了一块泛绿光的石头，看起来既诡异又威风 。
五月初九的清晨，青州城东门挤满了百姓。除邪队的二十个人骑着马，身后跟着三十多个百姓组成的“后勤队”——卖菜的王婶提着装满咸菜的篮子，打铁的李师傅扛着两把新打造的长刀，杂货铺的李大叔赶着马车，车上装着干粮和草药 。
“朱先生，这是俺腌的咸菜，路上就着干粮吃，开胃 ！”王婶把篮子塞进朱福友手里，又摸了摸孙海兵的头，“海兵娃娃，记得保护好自己，婶子等你回来吃米糕 。”
孙海兵用力点头，怀里揣着林忠嫂子烤的红薯，把矿石木棍扛在肩上：“王婶放心，俺一定把绿蛇教的坏人都打跑 ！”
李师傅把长刀递给张新泉：“这刀加了绿石，砍绿蛇教的人肯定管用。你们要是不够武器，就派人回青州城，俺连夜给你们打 ！”
朱福友看着眼前的百姓，心里暖暖的。他举起长刀，朝着众人抱了抱拳：“多谢乡亲们！我们一定尽快回来，不让绿蛇教的人伤害苍梧郡的百姓 ！”
队伍缓缓出发，百姓们跟在后面走了很远，直到看不见人影才停下。孙海兵跑在最前面，嘴里哼着新编的小调：“除邪队，去清河，打绿蛇，救百姓，红薯甜，米糕香，回来给婶尝一尝 ！”
清河镇离青州城有六个时辰的路，队伍走得不快，傍晚时分才抵达镇外的山口。山口旁有一棵老槐树，树下坐着一个砍柴的老汉，看到他们带着武器，赶紧站起来：“你们是来除邪的吧？快别进去，镇里的人都快被绿蛇教的人逼疯了 ！”
朱福友让队伍停下来，递给老汉一块干粮：“大爷，镇里现在是什么情况？绿蛇教的人多吗？”
老汉接过干粮，叹了口气：“上个月来了一群穿绿袍的人，占了镇东的龙王庙，说要给‘蛇神’献祭。他们每天都要抓一个百姓去庙里，昨天抓的是镇西的张屠户，到现在还没出来 。”
孙海兵握紧矿石木棍，眼里冒火：“这些混蛋，俺现在就去砸了他们的龙王庙 ！”
张新泉拉住他：“别冲动，咱们先去镇西的客栈落脚，摸清情况再动手。绿蛇教比血魂教更狡猾，不能打草惊蛇 。”
众人跟着老汉走进清河镇。镇子比平溪镇大些，主街两旁的店铺大多关着门，偶尔有人从家里探出头，看到他们身上的武器，又赶紧缩了回去。镇西的“悦来客栈”还开着门，老板是个四十多岁的汉子，看到他们进来，赶紧迎上来：“你们是除邪队的英雄吧？快进来，我给你们准备了房间 。”
老板把众人领进后院，压低声音说：“绿蛇教的人每天都会来客栈查问，你们可得小心些。我妻子就是被他们抓去的，要是你们能救她，我愿意做牛做马报答你们 ！”
朱福友拍了拍老板的肩膀：“你放心，我们就是来救百姓的。你给我们说说，龙王庙的情况，绿蛇教的人什么时候去抓人 ？”
“每天辰时，他们会派两个绿袍人去镇里抓人，专挑身强体壮的汉子和年轻姑娘 。”老板说着，眼圈红了，“我妻子就是因为长得清秀，被他们抓去当‘蛇姬’，说是要献给蛇神 。”
孙海兵攥紧拳头，木棍在地上戳出个小坑：“俺明天就去抓那两个绿袍人，让他们也尝尝被抓的滋味 ！”
朱福友摇摇头：“不行，咱们的目标是端掉分舵，救回所有百姓。张新泉，你和苏清月今晚去龙王庙探查，我和孙海兵、红拂留在客栈，打听更多消息 。”
夜幕降临，清河镇一片死寂，只有龙王庙方向偶尔传来几声诡异的蛇嘶声。张新泉和苏清月穿着夜行衣，贴着墙根往镇东走——龙王庙坐落在清河岸边，红墙黑瓦，庙门口挂着两盏绿色的灯笼，灯笼里的火光忽明忽暗，像蛇的眼睛 。
庙门口站着两个绿袍人，手里拿着长刀，腰间挂着蛇形图腾的令牌。张新泉指尖的黑气悄悄探出去，缠住其中一个绿袍人的脚踝——绿袍人浑身一僵，像被点了穴似的一动不动。苏清月趁机冲上去，用匕首抵住另一个绿袍人的喉咙，把他拖到暗处 。
“说，被抓的百姓关在哪里？”苏清月的匕首贴着绿袍人的皮肤，冰凉的触感让他浑身发抖 。
绿袍人哆哆嗦嗦地说：“关……关在庙后的地窖里……‘蛇姬’被关在正殿，明天就要……就要献祭给蛇神 。”
张新泉松开黑气，和苏清月对视一眼——明天就是献祭的日子，必须今晚就动手。他们把绿袍人绑在暗处的柴房里，悄悄摸进龙王庙 。
龙王庙的正殿亮着灯，里面传来女人的哭声。张新泉趴在窗户上往里看——正殿中央放着一个巨大的蛇形图腾，图腾前绑着十几个年轻姑娘，客栈老板的妻子也在其中，她的头发散乱，脸上满是泪痕 。
三个绿袍人站在图腾前，手里拿着桃木剑，正在念咒。图腾上的蛇眼突然亮起绿光，一股绿色的烟雾从图腾嘴里冒出来，朝着姑娘们飘去——烟雾碰到姑娘们的皮肤，她们的身体立刻开始发抖，眼神变得呆滞 。
“不好，他们在给姑娘们下咒！”苏清月刚想冲进去，就被张新泉拉住。正殿两侧的暗门突然打开，十几个绿袍人拿着长刀冲出来，把正殿围得水泄不通 。
为首的绿袍人穿着绣着金蛇的长袍，应该是分舵舵主。他冷笑一声：“早就知道你们会来，特意设了陷阱等着你们。今天，就让你们成为蛇神的祭品 ！”
张新泉拔出黑铁刀，刀身泛着冷光：“你们残害百姓，修炼邪术，今天就是你们的死期 ！”他朝着舵主冲过去，刀光一闪，朝着舵主的肩膀砍去。舵主举起桃木剑抵挡，剑身上的蛇纹亮起绿光，竟挡住了黑铁刀 。
苏清月趁机冲进正殿，解开姑娘们的绳子：“快跟我走！”姑娘们眼神呆滞，像木偶似的跟着她往外跑。绿袍人想拦，却被张新泉缠住——他使出“噬气斩”，一道黑气朝着绿袍人射去，绿袍人被黑气击中，瞬间倒在地上，身体抽搐着变成了绿色 。
舵主见状，脸色大变，从怀里掏出一个绿色的哨子，放在嘴边用力一吹。庙外传来一阵密集的脚步声，更多的绿袍人冲了进来，手里拿着沾着毒粉的弓箭，朝着张新泉和苏清月射去 。
“小心毒箭！”张新泉用黑铁刀挡住箭雨，拉着苏清月往后退。就在这时，庙外传来一阵喊杀声——是朱福友带着除邪队和后勤队赶来了！
孙海兵举着矿石木棍冲在最前面，一棍砸飞一个绿袍人的弓箭：“张大哥，苏姐姐，俺来帮你们 ！”他的木棍扫过，绿袍人手里的弓箭纷纷被打落，沾在木棍上的毒粉瞬间被吸收，木棍尾端的红薯图案变得更亮了 。
朱福友和红拂则冲进正殿，解开剩下的姑娘们。红拂从布包里掏出驱邪布巾，递给姑娘们：“戴上这个，能抵挡毒粉 。”
舵主看着越来越多的人冲进来，知道大势已去，突然朝着蛇形图腾跑去，从怀里掏出一把匕首，朝着自己的手腕划去——他要启动图腾，和众人同归于尽！
“拦住他！”张新泉大喊着，朝着舵主冲过去。可还是晚了一步，舵主的鲜血滴在图腾上，图腾的蛇眼亮起刺眼的绿光，一股巨大的能量波朝着众人冲来 。
孙海兵眼疾手快，举起矿石木棍挡在众人面前：“俺来挡住它！”木棍瞬间亮起金光，和绿光撞在一起，发出“轰隆”一声巨响。孙海兵被震得后退了三步，嘴角流出鲜血，但木棍牢牢地挡住了能量波，绿光渐渐被木棍吸收 。
张新泉趁机冲上去，一刀砍在舵主的背上。舵主惨叫一声，倒在地上，临死前还在大喊：“蛇神不会放过你们的……绿蛇教的大祭司会为我们报仇……”
战斗很快就结束了。除邪队的人忙着清理绿袍人，后勤队的百姓则去庙后的地窖救人——地窖里关着三十多个百姓，有老人，有孩子，还有年轻汉子，他们被关了十几天，个个面黄肌瘦，但看到救他们的人，眼里都泛起了希望的光芒 。
客栈老板抱着妻子，哭得像个孩子：“谢谢你，朱先生，谢谢你救了我妻子 ！”
朱福友拍了拍他的肩膀：“不用谢，这是我们应该做的。大家先回客栈休息，明天咱们一起回青州城 。”
第二天一早，清河镇的百姓都来送行。镇里的裁缝给除邪队做了新衣服，铁匠铺的师傅送了新打造的武器，孩子们则把自己画的画塞给孙海兵，画上歪歪扭扭地画着除邪队的人，手里拿着武器，旁边写着“英雄”两个字 。
孙海兵把画小心翼翼地揣在怀里，又接过百姓递来的米糕，嘴里塞满了食物：“俺以后还来清河镇，给你们打坏人 ！”
队伍缓缓离开清河镇，孙海兵跑在最前面，嘴里哼着小调，矿石木棍上的绿石在阳光下泛着光。张新泉骑马走在朱福友身边，手里拿着从舵主身上搜出的金蛇令牌：“绿蛇教的大祭司，应该就是绿袍人嘴里的‘绿袍大人’。他们的总坛肯定在苍梧郡的某个地方，咱们得尽快找到 。”
朱福友点点头，看着身后的后勤队——百姓们扛着武器，提着干粮，脸上满是坚定的表情。他突然觉得，不管绿蛇教有多厉害，不管未来有多少困难，只要他们和百姓站在一起，就没有克服不了的挑战 。
回到青州城后，林忠早就带着护卫队在城门口等着。看到他们平安回来，林忠松了口气：“你们可算回来了，陈丰兵担心你们，昨天一夜没睡 。”
陈丰兵跑过来，给每个人都递了一瓶药膏：“快涂上，绿蛇教的毒粉有残留，这药膏能清干净 。”
孙海兵接过药膏，往脸上涂了一大把，引得众人一阵笑。院子里的孩子们围上来，拉着孙海兵的手，让他讲清河镇的故事。孙海兵坐在台阶上，绘声绘色地讲着他用木棍吸收绿石能量的事，孩子们听得眼睛发亮 。
朱福友看着眼前的场景，心里暖暖的。他知道，绿蛇教的事还没结束，大祭司还在暗中策划着阴谋，但他不再担心——因为他有最好的兄弟，最善良的百姓，还有一群充满希望的孩子。