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夜风穿过林府的庭院，带走了东厂衙门里那股子阴冷的霉味，却吹不散林渊心头的寒意。他回到书房，没有点灯，任由自己沉浸在窗外透进的稀薄月光里。
王德化的试探，像一根看不见的绳索，悄然套在了他的脖颈上。虽然他暂时靠着精湛的演技，让绳索松了几分，但他知道，只要他还在京城，只要他还在继续自己的计划，这根绳索随时都会收紧。
他需要一个更大的目标，一个更诱人的靶子，去吸引王德化这条老狗的注意力。
然而，林渊还没来得及为自己构思出一出好戏，另一场他完全没有预料到的戏码，已经悄然在京城的另一端拉开了序幕。
……
与林府的沉静截然不同，钱彪的府邸，此刻正被一种近乎窒息的恐慌所笼罩。
这位在京城商界呼风唤雨，见惯了大场面，甚至敢于在锦衣卫指挥同知身上下重注的富商，此刻却像一只被关在笼子里的困兽，在他的那间堆满了奇珍异宝、价值连城的书房里，焦躁地来回踱步。
书房的地面铺着厚实的波斯地毯，踩上去悄无声息，可钱彪却总觉得每一步都踏在自己的心尖上，震得他五脏六腑都在发颤。桌上，上好的碧螺春已经凉透，他一口未动。身旁，美貌的侍女几次想上前添茶，都被他烦躁地挥手赶开。
他的额头上布满了油亮的汗珠，顺着他那富态的脸颊滑落，滴在他那身名贵的苏绣绸衫上，洇开一小片深色的印记。他不停地用袖口去擦，可那汗就像是内脏里渗出来的一样，怎么也擦不干净。
完了。
这次是真的要完了。
钱彪的脑子里，翻来覆去只有这两个字。
几天前，他还在为自己搭上了林渊这条线，提前布局未来而沾沾自喜。他觉得自己的商业嗅觉已经登峰造极，不仅能看透市场，更能看透时局。可现在，他只觉得自己是一个站在悬崖边上，还自以为在欣赏风景的傻子。
吴三桂的人，进京了。
这个消息，像一道晴天霹雳，直接劈碎了钱彪所有的侥幸和安逸。
来的人，是吴三桂麾下的一名副将，名叫杨坤。此人名义上是作为吴三桂的使者，前来向崇祯皇帝述职，并“代平西伯问圣安”。这套官面文章做得滴水不漏，任谁也挑不出毛病。
可钱彪通过自己耗费巨资建立起来的情报网，得到的消息却让他魂飞魄散。杨坤此行，述职是假，真正的目的只有一个——寻找陈圆圆的下落。
吴三桂那个莽夫，对陈圆圆的执念，远超所有人的想象。他镇守山海关，手握关宁铁骑，是大明朝廷眼下唯一还能指望的救命稻草。可他心里，似乎比江山社稷更重要的，是那个被他视作禁脔的女人。
钱彪一想到这里，就觉得自己的脖子后面凉飕飕的，仿佛已经被一把冰冷的钢刀给架住了。
当初，正是他，钱彪，亲自经手，将陈圆圆从江南接到京城，献给了田宏遇。后来，又是他，在林渊的威逼利诱之下，亲手导演了那出陈圆圆被“流寇”掳走的戏码。
这件事，天知地地知，林渊知，他知。
若是被吴三桂查出半点蛛丝马迹，他钱彪就算有十个脑袋，也不够砍的。吴三桂要捏死他，比捏死一只蚂蚁还容易。他甚至不用自己动手，只要将“钱彪私藏陈圆圆”的消息往外一放，那些想要巴结吴三桂的朝中大员，就能把他生吞活剥了。
更可怕的是，那个杨坤，根本不是个善茬。钱彪的情报里说，此人是吴三桂的心腹，在辽东战场上以心狠手辣着称，人送外号“血手屠”，手上的人命，没有一千也有八百。这种从死人堆里爬出来的角色，一旦被他盯上，根本没有道理可讲。
钱彪越想越怕，他甚至已经开始幻想自己被剥皮抽筋，家产被抄没，家人流放三千里的凄惨下场。他这辈子辛辛苦苦积攒下来的万贯家财，在这滔天的权势面前，脆弱得就像一层窗户纸。
不行，不能坐以待毙！
他现在唯一的救命稻草，就是林渊。
那个比杨坤更年轻，却让他感觉更深不可测的锦衣卫指挥同知。
钱彪猛地停下脚步，眼中闪过一丝决绝。他抓起桌上的一个不起眼的青铜镇纸，快步走出书房，对守在门口的管家低声吩咐了几句。
半个时辰后，一辆毫不起眼的骡车，从钱府的后门悄悄驶出，汇入了京城夜晚的车流之中。车厢里，京城首富钱彪，脱下了他那身华贵的绸衫，换上了一件粗布短打，脸上还用锅底灰抹得黑一道白一道，活像一个刚从煤窑里爬出来的伙计。
骡车七拐八绕，最终停在了城南一处偏僻的巷口。钱彪下了车，像一只受惊的老鼠，贴着墙根，钻进了一家连招牌都歪歪扭扭的羊肉汤馆。
馆子里弥漫着一股浓重的羊膻味和劣质酒气，几个醉醺醺的脚夫正在划拳猜枚，声音吵得人头疼。钱彪皱着眉，忍着恶心，被一个伙计引到了后院一间堆放杂物的柴房里。
柴房里，只有一盏昏暗的油灯。林渊就坐在一条破旧的板凳上，手里拿着一根木柴，正在有一下没一下地拨弄着灯芯，让火光跳动得更明亮一些。
他听到脚步声，抬起头，看到钱彪那副滑稽又狼狈的模样，嘴角不由得向上牵了一下。
“钱大掌柜，你这身行头，倒是别致。”
钱彪此刻哪里还有心情理会林渊的调侃，他一进门，就反手把门闩插上，然后几步冲到林渊面前，声音都带着哭腔：“林大人！林将军！您可得救救我啊！”
“坐下说。”林渊指了指旁边另一条板凳，语气平淡，仿佛早就料到他会来。
钱彪哪里还坐得住，他一把抓住林渊的胳膊，手抖得像秋风里的落叶：“坐不了了！火都烧到眉毛了！吴三桂的人来了！是他的心腹副将杨坤，就是来查陈圆圆下落的！他要是查到我头上，我……我们都得完蛋！”
他情急之下，把“我”说成了“我们”。
林渊的眼神微微一凝，但脸上依旧没什么表情。他轻轻挣开钱彪的手，将那根拨弄灯芯的木柴扔进油灯里，发出“嗤”的一声轻响。
“慢慢说，把你知道的，都说一遍。”
钱彪喘着粗气，强迫自己镇定下来，将杨坤入京的官面理由，以及他打探到的真实目的，还有杨坤“血手屠”的赫赫凶名，都竹筒倒豆子一般，一股脑地全说了出来。
他说完，眼巴巴地看着林渊，像一个等待宣判的囚犯。
柴房里再次陷入了寂静。油灯的火苗稳定了下来，将两人的影子投在斑驳的墙壁上，扭曲变形。
林渊没有说话，他只是低着头，看着自己的手指。他的大脑，却在以一种超乎寻常的速度运转着。
吴三桂。
这个名字，像一块巨石，重重地砸进了他原本已经波涛汹涌的计划里。
东厂的王德化，是一条养在宫里的毒蛇，阴狠，但有规矩，他的目标是权力。
而关外的吴三桂，则是一头即将出笼的猛虎，暴戾，且不讲规矩，他的目标是实力和地盘。
现在，毒蛇在暗中窥伺，猛虎派出了爪牙。这两股势力，都因为不同的原因，将目光投向了他。一个怀疑他有异心，一个要找他藏起来的女人。
这局面，比他预想的要凶险十倍。
钱彪看着林渊沉默不语，心一点点地沉了下去。他最怕的，就是林渊也束手无策。如果连林渊都怕了，那他可就真的一点活路都没有了。
“林……林大人……”钱彪的声音都开始发颤，“您……您倒是说句话啊。咱们现在该怎么办？要不……要不我连夜把陈姑娘送出城？送到一个谁也找不到的地方去？”
“送？”林渊终于抬起头，看了他一眼，那眼神里带着一丝怜悯，像在看一个傻子，“现在满城风雨，东厂的番子，吴三桂的探子，恐怕比街上的野狗都多。你怎么送？把一个大活人，从京城里变没了？”
钱彪的脸瞬间变成了死灰色。
“那……那怎么办？总不能就这么等着他查上门来吧？”
“慌什么。”林渊站起身，拍了拍钱彪的肩膀，那力道不大，却让钱彪那颗快要跳出胸膛的心，莫名地安稳了一点，“天塌下来，有个子高的顶着。你怕，难道我就不怕吗？”
他走到柴房门口，透过门缝看了看外面依旧喧闹的汤馆。
“吴三桂想找人，是意料之中的事。只是没想到，他会这么快，派来的人，也这么直接。”林渊的语气里，听不出丝毫的惧意，反而带着一丝……兴奋？
钱彪揉了揉眼睛，以为自己看错了。
“他越是急，越是派这种只会用刀子说话的人来，就说明他心里越是没底。”林渊转过身，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“这就好办了。”
“好……好办了？”钱彪觉得自己跟不上林渊的思路。
“他要查，就让他查。”林渊的声音压得很低，却充满了不容置疑的力量，“你，从现在开始，忘掉你见过我。回到你的钱府，该吃吃，该喝喝，继续做你的富家翁。如果杨坤的人找到你，你就把当初跟我说的那套说辞，再跟他说一遍。”
“就说陈圆-圆是被京城外的流寇掳走的，你悲痛万分，也曾派人寻找，但杳无音信。记住，要表现得恰到好处的惋惜和愤怒，还有对流寇的痛恨。你是个商人，演戏，你应该比我拿手。”
钱彪张了张嘴，还想说什么，却被林渊打断了。
“另外，动用你的关系，给我盯紧这个杨坤。我要知道他每天见了什么人，去了什么地方，说了什么话。事无巨细，都要向我汇报。”
“大人，这……这能行吗？”钱彪还是不放心，“那杨坤是个杀人不眨眼的魔头，万一他……”
“他不敢。”林渊斩钉截铁地说道，“这里是京城，是天子脚下，不是他辽东的军营。他就算再横，也不敢在这里公然杀一个有头有脸的皇商。他要是敢动你，第一个不答应的，就是东厂的王德化。”
一提到王德化，钱彪打了个哆嗦。他突然明白了一点，林渊这是要让吴三桂的爪牙，和东厂的番子，在这京城里，先互相看不顺眼起来。
“记住，”林渊的目光变得锐利起来，“你的恐慌，才是最容易让你暴露的东西。稳住，才能活下去。”
说完，他拉开门闩，头也不回地走进了后院的夜色里，只留下一句话。
“回去吧，等我的消息。这场戏，才刚刚开始。”
钱彪呆立在原地，许久，才长长地吐出了一口浊气。他不知道林渊到底有什么后手，但他知道，自己现在除了相信这个年轻人，已经别无选择。
他走出柴房，外面的喧嚣依旧，那股浓重的羊膻味，此刻闻起来，竟让他感到了一丝人间的真实与安全。
而另一边，消失在夜色中的林渊，脸上的轻松早已不见。他穿行在无人的小巷中，脑海里，国运图上那代表着吴三桂势力的山海关方向，正隐隐透出一股浓重的黑气，与李自成所在的西北方向遥相呼应，如同两只巨大的铁钳，正缓缓向着京城合拢。
他知道，钱彪只是个开始。吴三桂的使者，很快就会用更直接、更粗暴的方式，来搅动京城这潭浑水。
“吴三桂……杨坤……”林渊停下脚步，抬头望向那轮残月，嘴角露出一抹森然的笑意。
“你想找人，我偏不让你找到。你想在京城横着走，我就让你知道，这里的水，到底有多深。”
他需要尽快行动，在吴三桂的耐心被耗尽之前，给他找点别的事情做。一件……能让他暂时忘掉女人的事情。