一听正事。
老爷子立刻收了情绪。
他确实有点怕皇后一直这么顶下去。
“这事儿！”
他目光认真地看向朱标。
“咱跟你娘昨晚商量了大半夜。”
马皇后也在一旁点头。
“这事必须答应！”
“对，咱也是这个意思。”
“必须答应！”
“为什么不答应？”
话音未落。
老爷子已经站起身来，他看向马皇后和朱标。
“你们跟咱来！”
两人随即起身，一同跟上。
三人走进了一间屋子，这屋子早已改作老爷子的书房使用。
其地位，堪比大明皇宫中的“御书房”。
房间正中央，悬挂着一幅全世界最详尽的地图。
老爷子开口了：“你们看——”
他先指向地图上的大明疆域。
“我们大明在这里。”
“这些年，我们收复了云南，攻下了北元大都，夺回了自宋以来从未掌控过的土地……”
“在我的心里，大明必须超越汉唐！”
“可是……”
“有一个关键地带，至今未能掌握！”
他用手在地图上圈出一个大圈。
眼神炽热，语气中满是激动！
“那是一条曾经让大汉大唐扬名西域的道路！”
“河西走廊！”
老爷子的声音充满激情。
从他的话语中，能感受到他内心的急切。
“汉朝称它为凉州！”
“唐朝称它为陇右道！”
“这里北依祁连山，南靠合黎山，西至乌鞘岭……”
“长度超过两千多里！”
“宽度甚至达到四百里！”
“这条通道的重要性，我不说你们也应该明白！”
“现在大明的权力中心，为何仍在南方？”
老爷子转头看向朱标。
“以前我让你去考察西安，就是想让你考虑迁都的事！”
“可为什么在汉唐时期这里是宝地？”
“如今却无人愿意支持？”
“因为那里已成死局，也因人们守旧，不敢出击。”
老爷子激动地拍打着地图。
仿佛又回到了年轻时征战四方的岁月！
“河西走廊！”
“大明有没有这条走廊，是完全不同的两件事！”
“掌控了河西走廊，我们就能超越汉唐！”
“甚至远远超过他们……”
“我们还能重新打通丝绸之路！”
他说着，情绪越来越激动，眼神中，满是炽热与期待！
“五百年！”
“整整五百年！”
“五百年来，还有谁记得……”
“记得这个世界曾经存在一个无比强盛的国度！”
“它的根基从未断绝！”
老爷子一手指向大明。
神情庄重，带着一种难以言喻的威严。
开拓疆土、扬威四海，是历代帝王最深的执念。
老爷子也不例外！
“五百年！”
“我们等了五百年，才迎来今日的大明！”
“如果大明不掌控河西走廊……”
“如果不再次踏出丝绸之路，那些国家，还记得五百年前……”
“在一千多年的时间里，他们曾臣服于我们祖先脚下吗！”
老爷子继续说着。
此时，连朱标的眼神，也变得无比激动。
“标儿……”
“尤其是当下，尤其是此时！”老爷子激动得手足无措。
“要是那铁路真能成事。”
“那么我们首先做的，就是把这条线铺到河西走廊去……”
“你瞧瞧这地图……”
“这个世界太辽阔了！辽阔得超出想象！”
“而我们大明呢？只占了这么一小块……”
“你看现在，已经有好多士绅和商人开始圈地了……”
“一百年后，两百年后会变成什么样？”
“我们大明，难道就只能像梦里那样，慢慢腐朽、慢慢沉沦？”
“标儿啊！”
“我们是文明之师，做事要名正言顺！”
“如今外面，有两个强大帝国，虎视眈眈。”
“我们大明是上天派来，来改变他们的！”
老爷子说这番话时，眼神坚定，毫无动摇。
马皇后在旁听得目瞪口呆，满脸震惊。
朱标也愣住了，低声说：“可是爹，帖木儿帝国确实在向东扩张……”
“从他们吞并四大汗国来看，实力很强。”
“而且这次他们是为新粮而来……”
“万一……”
“哪有那么多万一！”老爷子一挥手，语气中满是自信。
“他们为粮食而来。”
“那我们，就为商道而战！”
他指着河西走廊，语气激昂：“一旦商路打通，我们大明物产丰富，占据绝对优势！”
“他们要是听话，那前面是商人，后面跟着大军！”
“他们要是惹事、不听话……”
“那就前面是大军，后面才是商人！”
老爷子一拍桌子，气势十足。
霸道之气尽显无疑。
朝堂上的那些官员要是听见老爷子的这番话，恐怕早就惊得说不出话来。
“让他们自己选！”
“是要交朋友、通商路，我们大明出兵，保护商道，顺带保护他们！”
“还是选择和我们对抗！”
“一旦对抗，大军压境，先打一顿再说，再让商人过去，帮他们‘整理’资源！”
“至于……”
老爷子的手指，再次落在帖木儿帝国的位置上。
“这所谓的帖木儿帝国！”
他大笑一声，眼神中满是不屑。
“越强大的帝国，咱越喜欢！”
“咱就喜欢看他们硬气的样子！”
“当年大元是他们的宗主，还不是被我们打得落荒而逃！”
“区区一个帖木儿？”
“怕什么？”
朱标被老爷子这一番话说得愣在原地。
他艰难开口：“那……那现在他们的使团进京，我们给他们新粮吗？”
老爷子啐了一口：“给个屁！”
“咱得看看他们怎么演，拿什么来换！”
“咱更想看看……”
“堂堂天下，竟还有人敢向我大明伸手要东西，却不付出半点代价？”
老爷子一掌拍在桌上，气势更盛！
“白拿白用？”
“我大明不开口，谁敢轻举妄动？”
“哪个不开眼的，想占便宜？”
……
此时，另一边。
一个穿着红衣的小男孩，满脸喜气，仰头望着眼前的青年。
“大哥哥，你怎么好久都没来看我们啦？”
朱雄英没说话，只是轻轻揉了揉他的脑袋。
随即，他笑着从怀中掏出一封信。
“帮我转交马奶奶。”
“告诉他们，我回来了。”
“啊？”
小男孩一愣，一脸茫然，忍不住问道：“哥哥，你叫什么名字啊？”
青年笑了。
“我姓朱，我叫朱雄英。”