方孝孺冷声一笑：“设防？”
“别人如何我不知，但三殿下所倚重之人，其本性我看得透彻。”
“利益当前，他们连性命都可舍弃。”
朱允熥淡然微笑，目光直对，毫无退让。
“照方先生之说，”
“既然他们连命都不顾，朝廷开市闭市又有何分别？”
“万事皆有正反两面。”
“岂能日日如防贼般自缚手脚？”
“若因惧怕少数商人私卖铁器，便放弃经略北境的大计？”
“岂非因小失大？”
“况且，北境商镇皆为官办。”
“并非人人可入，随意经营。”
“一旦北地农商并起，必成我大明日后经济根本。”
“不容战乱频仍，打断根基。”
“故而对高丽，眼下乃是天赐良机。”
“必须使其彻底归附。”
话题至此，朱允熥重回主旨。
方孝孺怒极，面色发青。
练子宁随即进言：“三殿下未曾掌兵，不知一场大战所需何等耗费。”
“虽言高丽如今如鹬蚌相争。”
“但他们未必只会相斗，亦有可能联手。”
“困兽犹斗，何况一国？一旦合力，便非局部冲突，实乃国与国之战。”
“若高丽显出坚决抗意。”
“大明不仅要增派兵力、粮草。”
“更可怕的是，若战事拖延。”
“燕王此次击破北元的战机，也将付诸东流。”
“到那时，莫说商业重镇，寸土难安。”
练子宁话毕，满殿应和之声四起。
然而，不同于练子宁所预期的慌乱神情，
朱允熥神色如常，嘴角反而浮起一丝笑意。
“练大人所虑，确有道理。”
“真到了刀兵相见之时，变数自然层出不穷。”
“谁又能断定，他们不会真的联手？高丽虽小，可一旦引发全面冲突，大明即便胜出，代价也未必划算，反而可能让真正的时机悄然溜走。”
“所以，无论大哥怎么想，我也不觉得非打不可。”
“大明的士兵，个个都是精锐，每一分力量都该用在最紧要的地方。”
朱允熥语气一转，竟点头应允。
这话一出，齐泰愣住，方孝孺皱眉，连常茂都怔在当场。
前一刻还在激烈反对，下一刻却突然改口，仿佛一记虚招，让人措手不及。
说了半天——
结果你同意了？
这岂不是儿戏？
但朱允炆不同。
他与朱允熥接触颇多，深知此人从不做无谓之举。
表面风平浪静，底下必有深意。
终于，朱允炆忍无可忍，厉声喝道：
“三弟！这是朝堂，不是你逞口舌之快的地方！”
“若把国事当玩笑，百官颜面何存？”
朱允熥侧目，看向二哥那副熟悉的、居高临下的神情。
他眼中寒光一闪。
这是他头一次，在众目睽睽之下，不再掩饰内心的不悦。
脑海中浮现出大哥曾悄悄对他说过的那些话。
他忽然明白了什么。
于是，缓缓道出今日真正所图——
“既然动兵有患。”
“那就走一条不必动兵的路。”
朱允炆眉头紧锁：“什么意思？”
朱允熥嘴角微扬，笑意如狐，森然而狡黠：
“修路。”
不等众人发问，他已继续开口——
“修一条昼出夜至的铁道，让周边小国稍有异心……”
“他们的兵马尚未集结。”
“我大明铁甲，已列阵边境。”
“这是一条碾过山河的路。”
“也是一条，不战而屈人之兵的路。”
回来了！
兜兜转转之间，话题竟又绕回起点。
朱允通的举动令人瞠目结舌。
他像提着线的傀儡师，牵动众人鼻息，一步步走过争论的层层阶梯。
可当走到尽头，拨开迷雾一看——
脚下赫然是出发之地。
“文教兴国、百工振业！”
朱允炫与齐泰等人顿觉受辱，心头火起。他们凝视着朱允通，目光如铁。
“三殿下，我们所议，乃是高丽边事。”
“并非修路这等琐务。”
齐泰甩袖而立，怒意翻涌却仍克制。他清楚身份之别，不敢逾矩。但无论如何也未曾料到，朱允通竟能再次将话题引向此地。
环顾四周，朝中诸臣面色微变。
齐泰嘴角泛起冷笑。
此事既被重提，便不再是一家之言，而是牵动满朝文武的大事。
文教兴国？
哼，谁还不知那皇长孙心中盘算？
扶持工匠，壮大百工？
莫不是想动摇千年科举根基？
想废“四书五经”为天下正统的地位？
荒唐至极！
齐泰甚至觉得，最不该着急的人反而是自己。
他抬眼望去。
大明朝堂虽以“六部”为主干，却另有特殊人物位列二品，地位尊崇。
他们未必掌权，却象征礼法正统，连皇室亦需敬让三分。
儒门孔家，孔讷便是其一。
对朝官而言，科举或许只是仕途工具；
但对孔家来说，“四书五经”乃是存续之根，立族之本！
纵然今日之孔家已非昔日可比，
可自大明开国以来，历代帝王亲授荣衔，礼遇有加。
如此根基，岂容轻动？
事实也正如此。
自朱允通开口之后，孔讷脸色骤然阴沉。
但他老谋深算，强行压抑怒火，不动声色。
齐泰再扫百官，人人神色凝重，空气似已冻结。
方孝孺立于前排，双拳紧握，眼中怒焰几乎破眶而出，几欲破口呵斥。
齐泰险些笑出。
这般反应，正是他所期待。
三皇孙终究年轻气盛。
越是显露锋芒，朝臣便越难接纳那位皇长孙。
而在这间隙之中，二皇孙的势力必将悄然扩张。
“三殿下，您这般言论，莫不是儿戏？”
“修路？”
“朝廷自有驿站，快马接力，仅军情紧急时提速一倍。”
“大军行进，纵有坦途，又能改变几何？”
方孝孺再度发问，语气中似有深意，或许他早已知晓《雄鹰大典》上那一幕，又或许故意佯装无知。也有可能，他本就在推波助澜，试图逼朱允通将心底的图谋彻底袒露。