\"陛下明鉴。\"李元哲不卑不亢，\"新朝初立，兵权在握。以往臣虽在军中有威望，然庙堂根基尚浅。当此之际，正该培植势力。待来日羽翼丰满，方可大展宏图。\"
李沐神色稍霁：\"原来如此。不知二位欲往何处发展？\"
\"西南黑龙寨。\"李元哲道，\"彼处多江湖草莽，虽生性凶悍，终是乌合之众。臣与内子前往震慑，正当其用。\"
\"善！\"李沐抚掌笑道，\"有卿夫妇坐镇，朕可高枕无忧。届时大唐铁骑亦可为后援。\"
李元哲微微躬身说道：“陛下，既然您准许我们前往黑龙寨，那臣与内子便先行告退了，我们还需回去安顿好家中老小。”
李沐摆了摆手道：“去吧。”
“遵命。”李元哲与周玉玲双双行礼，随后转身离去。
望着二人远去的背影，李沐嘴角泛起一抹冷笑。他暗自思忖：这两个不知天高地厚的蠢货，竟妄想自立门户。朕让他们担任护卫已是莫大的恩典，若敢违抗旨意，定叫他们死无葬身之地。
巡视完军营后，李沐便回宫休憩。
翌日清晨，李沐用过早膳便与李元哲一同离宫，直奔黑龙寨而去。
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李沐尚有诸多政务待办，大唐边境匪患未平，战事频仍。他必须尽快掌控这两条要道，否则大唐将难以应对多方来犯之敌。
“元哲，此行路途遥远，你与尊夫人不妨慢慢赶路，不必过于着急。”李沐对李元哲说道。
“多谢陛 恤，不过臣与内子惯于策马而行，如此反倒能省下不少时间。”李元哲答道。
李沐略一沉吟，点头道：“也罢，那就依你所言。”
李元哲与周玉玲正是看重李沐言出必行的品性，才决意离宫前往黑龙寨。在李沐的安排下，二人顺利抵达山脚。只见一片开阔的草地上，几匹骏马正在饮水。
“当家的，今夜我们要劫一批粮食回来，你且准备妥当。”李元哲对妻子说道。
“好，我这就去筹备。”妻子应声走进屋内。
李元哲紧随其后，边走边问：“娘子打算何时动手？”
“待到傍晚时分，我们再去寨子周遭搜寻，将那些探子尽数擒获。想来必是李沐派来的细作，既然敢犯我大唐疆土，就休想全身而退。”妻子斩钉截铁地回答。
夜色下，李元哲握紧拳头，眼中闪过一丝杀意。
“夫人说得有理，这次便让他们彻底消失。”他沉声道。在黑龙寨盘踞多年，他深知这群人的本性——不是普通的匪寇，而是一群要钱不要命的豺狼，若逼急了，什么事都做得出来。
“好，我立刻去安排。”妻子冷冷一笑，眼底掠过狠厉，“待会儿将他们全数拿下，交给李沐处置。若他心慈手软，我不介意亲自了结。”
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皇宫深处，李沐整理行装，低声对李元哲说道：“陛下，黑龙寨不宜久留。趁他们尚未察觉，我们得尽快离开。”
李元哲略一颔首：“可带几名侍从随行，以防不测。”
李沐点头，转向身旁的侍卫：“你们随我们一同启程，但需谨记，沿途安分守己。”
侍卫抱拳肃立：“陛下放心，属下绝不敢添乱。”
李沐满意地看了他一眼。此人忠诚可靠，带上他，倒也安心。
“收拾行装，准备动身。”他对身后众人吩咐。
众人齐声应下，迅速行动。片刻后，队伍集结完毕，李沐与李元哲并肩走出大殿，临行前又叮嘱侍卫：“切记不可生事。”
侍卫郑重道：“公子放心，弟兄们都是粗人，但绝不惹麻烦。”
“好，出发。”
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一行人悄然离开黑龙寨，沿着山路疾行。
黑龙寨渐渐远去，约莫一炷香后，他们已踏上通往官道的山路。
前方十余里外，便是此行的目的地——虎牢关。那村庄坐落于险峰之上，地势险峻，与黑龙寨遥遥相望。
（李沐与李元哲并肩前行，身后跟随着侍从。李沐脸上洋溢着喜悦之情，暗自庆幸这次黑龙寨之行收获颇丰。他成功擒获了大批匪徒，这些盗匪个个武艺高强，虽不能充军，但若能为朝廷所用，训练将士，必将带来巨大的利益。在他们手中，这些人比普通士兵更有价值。
若能招安这些匪徒，自己也将受益匪浅。他们不仅身手不凡，而且头脑灵活，定能成为得力助手。
一行人很快离开黑龙寨，踏上官道。正往县城方向行进时，前方突然出现一支车队。五六辆马车上坐着衣着华贵的男女，显得格外醒目。李沐心下了然，原本此地不会出现官兵护送队伍，但自从他接管黑龙寨后，便成为大唐唯一拥有皇家护卫队的人，权势日益增长。这些年，李元哲也跟着捞了不少油水。
\"站住！奉大皇子之命捉拿逃犯，速速停下，否则格杀勿论！\"为首的侍从手持长枪，厉声喝道。
李沐淡然一笑：\"哦？大皇子要抓何人？我可不记得大哥在大唐还有其他兄弟。不知是哪家的公子，能否告知？\"
\"少废话！照做就是！\"侍从见他们停下，以为是畏惧了，脸上露出轻蔑之色。
\"想让我束手就擒？恐怕要让你失望了。\"李沐依旧面带微笑。
\"什么？\"侍从脸色骤变，没料到对方竟敢违抗命令。
这些经过严格训练的高手，竟拦不住李沐二人。看来李沐实力深不可测，必须速战速决才有胜算。
\"最后警告，再不束手就擒，休怪我们不客气！\"侍从阴狠地说道。
李沐冷笑：\"这种把戏对我们没用。\"
\"别敬酒不吃吃罚酒！大皇子有令，必须活捉你们。识相的就乖乖听话，免得受皮肉之苦！\"侍从恶狠狠地威胁道。
李沐暗自惊讶，没想到竟能遇到这么多官兵。大唐官府的势力不容小觑，这些人的战力远非普通士兵可比。
\"罢了，既然你们冥顽不灵，我也不必多费口舌。来人，给我上！打到他们求饶为止！\"李沐怒喝一声，猛地将马鞭掷在地上。
官兵们听令，顿时如猛虎般冲出，眼中闪烁着嗜血的光芒，像饿狼般紧盯着对面的匪帮。
令人意外的是，这群匪徒非但不退，反而迎着官兵冲了上来。这般反常的举动让官兵们暗自吃惊——这些亡命之徒竟敢公然对抗官府？
\"当心！来者不善！\"为首的侍从高声警示部下。
士兵们闻言越发凶狠，此刻他们只有一个念头：必须杀光这些匪徒。若是失手被捕，后果不堪设想。
\"跟着我！一个都不能放过！\"侍从厉声喝道。
\"遵命！\"士兵齐声应和。
两股人马如潮水般撞在一起，刀光剑影间，寒芒闪烁。匪徒们见势不妙，心中暗惊：敌方实力远超预期。若继续硬拼，损失必然惨重。他们当即决定暂退，待日后再徐徐图之。
李沐冷眼旁观，见匪帮欲退，心知此时正是擒贼良机。若能活捉这些逃匪，便可顺藤摸瓜揪出幕后官员。
官兵们很快察觉到匪徒的厉害，正暗自庆幸对方未下死手时，突然发现追捕行动远比想象中困难。这些盘踞京城的悍匪果然不简单，虽被团团围住，仍能轻易突破封锁。
\"休想逃出京城！\"侍从怒吼着冲向李沐，转头对身旁士兵厉声道：\"否则格杀勿论！\"
那士兵面色微变，沉默地跟上步伐。侍从转而盯着李沐，质问道：\"你就是那个军师李沐？为何要插手匪帮之事？\"
\"就凭你这小小副总捕头，也配来管我的闲事？趁早滚远些，这地方可不是你这种货色能待的。\"李沐目光如刀扫过那侍卫，语气森寒。
被称作副总捕头的侍卫面色骤变，强压着怒火暗想：不过是仗着李家世袭贵族的身份，竟如此嚣张。若没有这层身份，早叫你死无葬身之地......
\"你——\"副总捕头话未出口，忽觉脖颈一凉。
久经官场的他岂是愚钝之人？感受到颈间利刃的寒意，顿时浑身僵直。眼前这男子绝非善类，若真要取他性命，恐怕......
\"放心，要杀你早就动手了。\"李沐冷笑道，\"你的同伙已经先走一步，现在送你去和他们团聚。\"
副总捕头心头剧震，没料到李沐竟敢公然行凶。他慌忙求饶：\"大人饶命！我也是奉命行事，若不照办，属下全家性命难保啊！\"
\"现在知道怕了？\"李沐厉声道，\"你们犯下的罪足以株连九族。乖乖受死还能留个全尸，否则——\"
\"哈哈哈！\"副总捕头突然大笑，\"好大的口气！我可什么都没做。\"他暗自得意，若对方知晓他是皇室的人，不知会是什么表情。
\"不信就试试。\"李沐的声音冷得像冰。
副总捕头话到嘴边又咽了回去，颈间的利刃提醒着他此刻的处境。他猛地朝手下吼道：\"都愣着做什么！给我拿下！\"
士兵们闻言冲上前来。
\"就凭你们几个？\"李沐嗤笑道，\"放下兵器，或许能死得痛快些。\"
\"休想！\"副总捕头狞笑道，\"今日就算拼个鱼死网破，也要拉你们垫背！\"
\"那便不必再客气了。\"听闻副总捕头之言，李沐面色骤沉，手中长枪一抖，直取对方咽喉。
副总捕头不敢怠慢，当即挥刀相迎。
\"轰——\"
两柄兵刃相击，气浪翻卷。周遭士卒躲闪不及，纷纷被掀翻在地，更有护卫当场昏厥。副总捕头脸色铁青，心知今日若不解决这些人，后患无穷。
\"自寻死路！\"李沐冷笑，枪尖一转，直刺副总捕头心口。这一枪若中，必叫对方命丧当场。
副总捕头仓促横刀格挡，不料李沐枪势突变，寒芒直指其咽喉而来。
\"救......救我！\"副总捕头骇然失色，失声惊呼。
众士卒本欲趁势围攻，却见首领突然呼救，俱是一怔。
待看到部下迟疑的目光，副总捕头背脊发凉，这才惊觉中计——李沐分明是要取他性命！懊悔如潮水般涌上心头，早知如此，何必为钱财铤而走险。
\"噌！\"
副总捕头咬牙抡刀拼死一劈，刀锋与长枪猛烈相撞，火星四溅。
\"铛！\"
金铁交鸣震耳欲聋，副总捕头虎口崩裂，整个人倒飞三丈。他心头大骇，未料与李沐差距如此悬殊，竟连一招都接不住。
《血战残阳》
烈日当空，黄沙漫天。李沐抹去嘴角的血迹，指间传来的温热触感提醒着他——这副身躯已到极限。他抬眼望向蜂拥而至的兵卒，那些明晃晃的刀锋后，藏着对妇孺的杀机。