小侍女依萧胜吩咐，快步离去。未及多时，书房外便传来一阵脚步声。随即门上响起轻轻三下叩声，侍女柔声禀道：“启禀二当家，墨老爷、高老爷与高小姐，已恭请至前。” 萧胜在门内轻轻的吩咐说道：“快快有请。”小侍女依照吩咐，轻轻的推开房门，让三人缓步入内。墨守机仍旧一袭布衫、鹤发童颜，高陵山神色凝重，步履沉稳，身旁的高莲则素衣轻裳，眉目清丽，微微颔首行礼，神情间带着一丝拘谨。
三人步入书房，俱是神色凝肃。墨守机微捋长须，拱手先行一步，朗声道：“老朽墨守机，拜见二当家。” 高陵山亦抱拳随礼，沉声道：“高某携小女，拜见二当家。” 高莲则微垂螓首，轻声唤道：“高莲见过二当家。” 萧胜微笑颔首，抬手示意：“诸位请坐，不必多礼。今日唤来，是有一事相商。” 他冲着小侍女轻轻一招手，笑着说道：“快！看茶。” 小侍女领命而去。
萧胜这才又重新站起身，对着墨老三人一揖倒地，语气中带着几分动容与敬意：“胜今日代犬子向三位长辈致谢，承蒙诸位平日里对我家这个臭小子的提携与照拂，胜铭感五内，感激不尽。” 墨老年老持重，此刻见萧胜竟向自己行大礼，连忙上前一步，躬身扶住他，语声谦和却不失诚意：“这万万不敢……说来惭愧。老朽倒是该谢欧阳公子舍命相救之恩，若非林儿及时出手，老朽只怕早已命丧黄河了。” 高义也是慌忙站起，轻轻的往旁边一侧，不敢受萧胜的一礼，这才匆忙开口道：“这就不敢，这就不敢。” 他摸了摸头接着说道：“严格点说，欧阳林还是我的师兄呢。” 高莲则是第一次真正面对这位江湖传说中的人物，心中不免生出几分局促与紧张。她微垂着头，纤手拽着衣角，眼神却频频偷偷瞄向欧阳林与秦梓苏，连连打着眼色，似在暗中求援，盼望两位小伙伴可以替她分解几分压力，好搭救自己一下。
果不其然，就看到欧阳林嘻嘻一笑，快步走到高莲身边，伸手轻轻扶住她的手臂，柔声说道：“别怕，来了自家人跟前还拘着作甚。”说罢便将她引到自己与秦岳、秦梓苏同桌之旁坐下，这才回头笑着看向萧胜，语气带着几分撒娇与调皮：“爹，大家可都是我最好的朋友，你别总摆出副二当家的模样，吓得人家都不敢喘气了。”
这句话顿时让屋中气氛一松。萧胜听罢，不禁大笑出声：“你这臭小子，净会拆我台！”他笑骂着摇了摇头，眼中尽是慈爱与纵容。随即亲自引着众人落座，态度亲切如常，毫无半点架子。
不多时，小侍女便捧来了上好的香茶与点心，香气袅袅，茶汤清透，糕点精巧玲珑，皆是天下楼中最顶级的待客之礼。她动作轻盈，神情恭敬，将茶点一一奉上，这才安安静静的站在一旁。
这时就看到高莲轻轻的一拉欧阳林的衣袖，小声问道：“小林子，你真是天下楼的少东家呀？” 声音不大，但是在座的几位都是高手，哪还不把她的声音听得是一清二楚，当下全都好奇的看着欧阳林和萧胜二人。高陵山轻轻的瞪了自己的女儿一眼，小声骂道：“多嘴。” 高莲面上一红，吐了吐舌头不敢再说。
就听道萧胜哈哈大笑道：“高兄，别吓着孩子。这事儿也不是什么见不得人的秘密。” 他端起茶杯轻轻的喝了一口，这才把欧阳林的身世，天下楼的由来原原本本的又跟众人诉说了一遍。众人听得是啧啧称奇，一边痛骂秦王府的人罪恶滔天，一边又暗暗心疼欧阳林的身世坎坷。高莲捧着欧阳林的小脑袋，左右端详了一番，这才佯作郑重地说道：“以后少东家可得多多提携小女子啊。”欧阳林歪着头一笑，手指轻轻勾了勾她的下巴，笑意狡黠：“小美人，不如干脆从了我吧。”话音未落，屋中顿时哄然一笑。秦梓苏佯装斜睨，轻声嗔道：“油嘴滑舌。”高莲则是羞得满脸飞红，嗔怒地伸手在他肩上轻拍了一下，埋首到了秦梓苏的怀中，在不肯抬头。笑语声中，方才的沉重情绪仿佛也随那一壶香茗与满屋春意一并消散了。
众人笑闹一阵，到底还是墨老年高老城稳重，众人下意识便止了笑声，纷纷看向他。只见他拱手正色道：“说起来，小林子竟然又这么一段不平凡的身世。不过……我等今日被请至此，想来萧当家也不止是为了叙旧揭谜。还请明言，是否另有要务交托于我等？”
萧胜听到墨老说话，这才懊恼的一拍脑袋，说道：“正是，正是。咱们光顾着说话，险些误了正事。”他从桌上拿起刚刚那张信纸，随手递给墨老，嘴里轻轻说道：“切莫着急，墨老不妨先看看这个。”墨老闻言，好奇的接过这张薄薄的信纸，只见上面三三两两写了七八行字迹，他快速看完，脸色大变，一边把信纸递给一旁的高陵山，一边看向萧胜。就看到萧胜面色凝重的冲他微微点头。高陵山接过信件，细细看完，只觉心头一沉，转首将信递与秦岳。秦岳神情沉稳，看罢后眉头亦微微蹙起，未语，便将信交给欧阳林。欧阳林展开信纸，那行行字迹映入眼帘。他尚未读完，秦梓苏与高莲便早已凑了过来，三个年轻人挤在一处，眉头亦是越皱越紧。
信中所言，不过寥寥数语，却如惊雷落地——郭药师献图请降，言称辽人已然自乱阵脚，欲与宋军内外呼应，破敌于边塞……但事机诡谲，真假难辨，信末却只落一笔：“务请速至蓟州，机不可失。”
欧阳林等人看完信后，当下将信纸整齐折好，恭恭敬敬地递回萧胜手中。
萧胜接过信纸，郑重地收入案头那只雕花铁匣中，铁盖合上发出“咔哒”一声清响。他环视众人，目光灼灼，语声低沉却不失激昂：
“不错，此信正是由正义门密探与种家军前线将领合署急报——自金宋缔结海上之盟以来，辽地风雨飘摇，国势骤颓。前日辽将郭药师突围而降，携麾下千余兵马归顺我朝，圣上大悦，已下诏举国北伐，誓复燕云十六州！”
话音一落，他轻轻一拍桌案，缓缓起身，负手踱步，语气亦随之低沉：
“据天下楼线报，辽主耶律延禧荒淫误国，昏庸无状，屡战屡败。今日弃中京，明日奔上京，迁都避战，兵不知将，将不知兵，军心早已涣散。民间怨声载道，边塞更是风声鹤唳。”
他顿了一下，目光深邃地望向窗外，声色一沉：
“而北方之金国，则如鹰隼初振，锐不可当。完颜阿骨打初立国号，军纪严整，九战九胜，连破辽军十余郡县，锋芒正盛。如今其兵锋已逼燕京，辽国国祚，岌岌可危。”
他回身坐下，声音顿时转冷：
“本该是我大宋雪耻复土之机，谁知……朝廷之上，却是奸臣当道，忠良沉埋。圣上沉湎丹青书画，宠信宦官、重用权相。此番北伐，主帅非将门虎将，而是宦官童贯！”
说到这，萧胜冷笑一声，手指轻敲案几：
“童贯身为内侍，本无兵权，却借重金破辽之势力主用兵。他奉旨总领枢密院兵政，亲为行营都统制，节制河北、河东、西北三路诸军。只可惜他谋深志广却鲜有实战，治军更谈不上严整，若无良将辅佐，只怕这北伐之局……”
他没有说完，只是轻轻摇头，眉宇间满是担忧与隐忧。突然，萧胜猛地起身，目光灼灼，躬身朝秦岳、高陵山等人郑重一揖，声音低沉却掷地有声道：
“诸位，萧某有一桩不情之请。”
他话音一落，环视屋内众人，目光中多了几分恳切，又看了欧阳林一眼，才缓缓说道：
“我等皆是大宋男儿，然正所谓“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君”。今日辽祸未除，边塞风急，圣上已下诏北伐，正是国家用人之际。萧某不才，愿尽绵薄之力。但此番乱局波及甚广，并非单靠一人一刀可定天下，反需众志成城，各尽其能。”
他声音略顿，语气一转，更加铿锵有力：
“萧某斗胆相请，愿与列位同赴边关，心向一处，为我大宋尽一份力！”
一时间，众人俱被萧胜言辞所动，肝胆为之慨然，纷纷起身，整衣拱手，肃然道：“国有难，匹夫有责！萧当家但有所命，我等无不从命！”
好！”萧胜闻言，大喜过望，朗声喝道：“不愧是我大宋男儿，忠肝义胆，热血可敬！”他话音未落，已快步走至书案之前，提笔蘸墨，挥毫而书，不多时便写下数封信函，字迹苍劲有力，笔笔如刀。他将信纸一一装入封中，按上火漆印章，旋即转身，将其中一封郑重递与高陵山，道：“陵山，此行便托付于你与令爱。烦请二位携此信，前往三山、四门、八派，及江湖上尚有声望之诸门诸宗，替我亲自拜会门主、当家，请他们于国难之际，慨然出山，共襄大业。若能集江湖之力于北伐大军之后，无异于雪中送炭，添翼添锋。”他说罢，又郑重补上一句：“此举至关重要，胜感激不尽。”
紧接着，萧胜刚转向墨老，还未开口，便听得墨老微笑出声，轻轻摇头道：“萧当家不必开口了。”他缓步上前一步，抬起布满老茧的双手，语气淡然却带着一丝沉重：“老朽年事已高，膂力不济，刀枪无用，怕是不能随诸位奔赴前线，厮杀沙场了。”他略顿片刻，又轻轻捋了捋袖口，露出他那布满锤痕与烧痕的手臂：“但这副老骨头还有点打铁的本事。若当家不弃，还请替我寻一处作坊，再派几位得力弟子相助，我便愿倾尽所学，日夜锤炼甲胄兵刃，为前方将士打造趁手利器，助你们早日克敌制胜。”
萧胜闻言，神色一松，随即朗声笑道：“若‘璇玑铁叟’愿意再登炉台，出山相助，那自然是我天下楼之幸，更是我大宋军中之福！”他快步上前，郑重拱手一礼，语气中多了一分敬意与托付：“墨老，楼中一切财力物力、工匠人手，尽可调用，只要老爷子一句话，我便倾力成全。”他语锋一转，稍稍顿了顿，眉头却微蹙了些，似有所思，片刻后又续道：“另有一事，还请墨老不嫌烦琐——如今北境风云骤起，我这一去，或有难归之日。楼中事务若失主心骨，恐被宵小窥伺……若先生不弃，还望与老天眼一道，暂摄楼务，在我不在时，为天下楼照拂一二。”
欧阳林闻言，心头一震，猛地站起身来，脸上已是满布惊惶之色。他声音微颤，眼圈通红，哽咽道：“爹……你这话是什么意思？你不是好好的吗？怎的忽然说出‘不在了’这种话来？你……你又要去哪儿？” 萧胜闻言只是摆摆手，语气半是责备半是慈爱：“胡闹！都这么大的人了，还这般儿女情态，哪像个当家之人？”他话锋一转，眼中却尽是柔和，语气也低了下来，望着欧阳林的目光中多了几分深意与不舍：“我哪儿也不去。但你爹我要……死死地盯着亲王府！”
萧胜说罢，又转身走回书桌前，拿起最后一封信，略一沉吟，郑重地递到了秦岳手中，缓缓说道：“我知道你与令妹皆出自种家军门下，素有家国之志，忠胆可鉴。”他话音一转，又看向欧阳林，目光中尽是信任与深意：“林儿虽得你二人相伴，我亦放心许多。这一封信，你们便一同带去交与种将军，他自会妥善安排。”话至此处，他目光灼灼，久久凝视着秦岳，像是要将眼前之人牢牢记在心中。片刻之后，竟忽然拱手深施一礼，声音微哑，郑重无比：“到了军营之中，还请秦公子多多照拂林儿一二。此行千难万险，若有闪失……胜此生，唯有托付于你。”
这一下当真是出乎了秦岳的意料，他万万没有想到，名震江湖的萧胜竟会当着众人之面向自己郑重一礼，一时间手足无措，脸上竟泛起一丝不知所措的慌张之色，连忙欲避不及，却又无处可退。欧阳林早看出他慌了神，轻轻一拉他的衣袖，然后又扶起萧胜，脸上带着几分无奈和嗔意，小声说到：“爹，我已经不是小孩子了。秦大哥他……一直都对我很好，你就别欺负他了。”他话音未落，便拉过秦梓苏的手，转头冲着萧胜一笑，眼中透出一丝调皮与坚定：“况且，还有小苏儿陪我一同去呢，你就放心吧。”
萧胜仰天大笑，拱手环顾众人，朗声说道：“诸位，军情如火，不容耽搁！咱们就此暂别，待他日金戈既息、凯歌而还，萧某定当扫榻设宴，备下陈酿美酒，与诸君共饮一醉，痛快方休！”
众位就此别过不再紧要，这才引出欧阳林北上蓟州，是军中逞威，是勇夺旗牌官.