与此同时，童贯的中军大帐内灯火辉煌，珠帘玉案之间早已摆下丰盛的宴席，为童朗接风压惊。帐中觥筹交错，歌舞声绕梁不绝。捷胜军中一干趋炎附势之辈闻风而至，个个携厚礼上前，嘴角堆笑，躬身奉承。言语之间无不极尽谄媚，或称童太岁少年英武，胆气过人；或夸他宁死不屈，化险为夷；更有人拍案叫绝，连连称颂此番归来乃天命所佑。欢声笑语之中，却掩不住几分虚伪与谄媚的气息。
这一场酒直喝到酒阑烛跋，帐中仍是笙歌未绝、香雾氤氲。酒兴正浓之际，只见童贯指尖轻轻叩案，唇角似笑非笑地微翘，冲童朗暗暗递了个眼色。童朗心领神会，忽地敛去醉意，挺身而起，高声道：“诸位厚谊，童某心领！只是天色已晚，家父年高，还须早些安歇。” 说罢，他拱手环顾一圈，语气陡然一肃：“诸位皆是军中栋梁，当以家国为重！此等夜宴，只此一次，往后万万不可！”
众将闻言，忙不迭起身称是。有人抱拳肃然，高呼：“军务在身，不敢耽搁！”匆匆告退；有人则击节赞叹，声称此非寻常夜宴，实乃“同袍庆贺童太岁虎口脱险，一片赤诚，天地可鉴”。亦有人低头掩袖，嘴角微抽——什么“只此一次”？明日换个由头，怕是“庆功”“接风”“犒军”的帖子又要雪片般飞入军营。待人群散尽，帐外唯余冷月孤悬，远处戍卒的梆子声混在风里，一声声像是敲在了空洞的江山社稷上。
不多时，营帐中已空无一人，只余童贯与童朗父子对坐。童贯冷冷一笑，转身负手缓步入内帐密室，童朗会意，紧随其后。伺候的小太监极有眼力，恭敬的给两人端上端上一盏醒酒香茶，随即躬身退出，径直走到大帐之外。夜色将他半掩在阴影之中，拂尘垂地，身形一动不动。偶有更卒经过，只觉一股凉意自背脊升起——那双细长的眼睛在暗处微微眯起，寒光一闪，宛如毒蛇吐信，阴鸷森冷。谁与之对上片刻，便心头发紧，不敢靠近半步。
内帐密室位于军帐最深处，三重锦帘将外界声响隔绝得干干净净。帐顶悬着鎏金螭首灯，刻意只燃了三寸灯芯，昏黄的光线将四壁青铜暗纹照出匕首般的冷芒。地面波斯织毯猩红如血，厚得吞没所有足音——这里连影子都不敢发出声响。
乌木案几上，一尊鎏金博山炉吐着龙涎香。青烟掠过童贯狭长的眉眼，在他眯起的凤眼前织成蛛网般的雾障。案旁黑檀匣银扣森然，其中一口微启，露出半截黄绫卷轴；墙角镶玉障刀暗哑无光，却仿佛随时会吐出致命的寒意。
茶盏轻轻搁下，清脆一声，惊散了盘旋的青烟。童贯缓缓啜了一口香茶，眯起的眼缝渗出冷光，如刀锋般森寒，又似毒雾般阴鸷。片刻寂静，他抬眸盯住童朗，声音比香灰还轻，却让满室器物都绷紧了影子——那柄刀、那些匣、甚至案上铜虎镇纸，都似沉默的刑具：“说吧——到底是怎么回事？”
童朗双膝一软，\"咚\"地跪倒在猩红织毯上，额头撞击地面的闷响在密室里格外清晰：\"孩儿办事不力，辜负爹爹重托，罪该万死！” 童贯垂着眼皮，看他磕头如鸡奔碎米，只是片刻功夫，那织金地毯上就出现了渐渐晕开的汗渍。直到童朗额前渗出殷红，他才忽然轻笑一声，尖细的嗓音里突然掺了蜜糖似的温软：“这是做什么？咱家几时说要怪你了？”兰花指虚抬了抬，“起来说话吧。” 童朗闻言如蒙大赦，战战兢兢起身，却仍满脸惊惶，仍佝偻着背，十指在衣襟下摆绞出青白的指节，不敢落座。
见他这副模样，童贯轻轻掩口一笑，声音像抚慰，又似毒蛇吐信：“这些孩子里，我最看重的就是你，不必害怕，坐吧。” 童朗这才小心翼翼地在挨着紫檀兀凳边缘坐下，却不敢坐实，臀尖只敢沾三分凳面，用半边身子悬着，倒像是坐在刀尖上。童贯端起茶杯，轻抿一口，目光幽深如夜，再次开口，语调轻柔得近乎宠溺：“放心，你聪明伶俐，又孝顺……爹爹自然要为你谋个锦绣前程的？”
童朗浑身一颤，再次重重跪倒，额头死死抵在织金地毯的蟠龙纹上，仿佛要将自己埋进地里。织金线硌得他皮肉生疼，却不敢稍动。童贯忽然俯身，鎏金护甲勾起童朗下巴，阴恻恻道：“可咱家怎么听说……” 他指尖一用力，护甲在童朗喉结上压出一道血痕，“种师道营里，这几日在传阅一封‘辽人密信’？”童朗瞳孔骤缩——原来父亲担心的不是自己被俘，而是那桩卖军情的勾当！他急声辩白：“爹爹明鉴！孩儿与耶律大石密谈时，连亲兵都支开了！” 他咽了口唾沫，“种师道老贼突然提前出兵，坏了辽人部署，耶律大石才迁怒于我……但辽军上下绝无证据！”
他说着突然扯开衣领，露出锁骨处一道焦黑的烙痕：“您看！辽人用刑时，孩儿只说是去献诈降计！” 那伤口狰狞翻卷，分明是辽军审讯用的“铁莲花”所烙——此刑专验细作，受刑者十有九疯。童贯盯着烙痕，忽然轻笑一声。他转身从博山炉里拈起一撮香灰，缓缓抹在童朗伤口上：“疼吗？”香灰渗入血肉，童朗疼得发抖却不敢躲。“记住这疼……”童贯的声音温柔得像毒蛇吐信，“若种师道真得了什么‘消息’，咱家便让你尝尝‘红莲狱’的滋味。”
说完这些，童贯忽然俯身，亲手将童朗扶起。那动作轻柔得近乎怜惜，他从怀中取出一方丝帕，细细替童朗拭去额头渗出的冷汗。丝帕掠过皮肤时，童朗只觉一股寒意透骨而入。童贯笑了，声音低柔得像一缕夜风：“好孩子，地上多凉啊，快起来。爹爹还指望你，日后要有大出息呢。”
直到此刻，童朗才像被抽干力气般缓缓吐出一口气。冷汗顺着鬓角滑落，他明白——这一劫，他的小命总算是保住了。只是那股寒意，却依旧死死缠在骨头缝里，半分未散。
他这才战战兢兢地站起身来，双手不自觉地紧攥着衣袖，声音低得仿佛怕惊扰了空气，小心翼翼地道：“爹……孩儿还有一件事……需禀报于您。” 童贯心下已笃定——密谋并无泄露，神情间不觉透出一丝阴柔的快意。他微微抬眼，斜睨了童朗一眼，鼻间冷哼出一声，像是猛兽轻轻吐出的鼻息：“讲。”
童朗咬了咬牙，终于壮着胆子开口：“爹……您，可听说过亲王府？” 童贯半倚在榻上，眼帘低垂，指尖轻轻摩挲着茶盏，神情似笑非笑，仿佛那江湖上令人闻风丧胆的名字，不过是一阵无关紧要的风声。见父亲没有开口，童朗不敢停顿，自顾自压低声音道：“亲王府……是一个只要银子足够，便敢刺杀天下任何人的组织。我在辽军营中，亲眼看见了他们的府兵，而且还是个香主。”他咽了口唾沫，额上细汗渗出，“他们……如今正在为大金效力。
听到这话，童贯的眼睛猛地睁开，眸底闪过一丝摄人的寒光，像是捕猎者嗅到了鲜血的味道。他嘴角缓缓挑起一抹极其诡异的笑，仿佛在欣赏一出好戏。身子微微前倾，眼神紧盯着童朗，声音拖得轻长，带着掩不住的阴森愉悦：“哦？亲王府在辽军，还是个香主？真——好——玩！好孩子，到底是怎么回事——细细给咱家说说。”
童朗见童贯面露喜色，心底暗暗感叹：这位干爹果然神通广大，庙堂之上、江湖之中，似乎没有任何一件事能逃过他的眼睛。他俯下身子，声音压得极低，仿佛每一个字都带着那几日的阴影。他从那一战说起——种师道西路军奋力一击，连斩契丹、奚族两员大将，辽营血流成河，狼烟蔽天。那一刻，整个草原都在战火中颤抖。耶律大石盛怒如雷，将他投入一座临时牢笼。那是个阴湿狭窄的地方，只有一线天光，空气中充斥着铁锈与腐血的味道。童朗当时只以为自己已被弃作弃子，夜夜蜷缩在角落里，心跳声比滴水还要清晰。
随后，他绘声绘色地讲述亲王府的影子如何潜入那片辽营深处。那夜，水堂香主高义携张觉副手陈武，重金打通狱卒，一步步踏着黑暗走入牢门。先是金银堆满案上，再是寒光乍现的匕首抵在喉间。逼迫、威胁、低语，像毒蛇缠绕猎物。张觉屈服于威胁，他也在那股死亡气息下被迫低头，暗中与亲王府立下了契约。
林林总总，原原本本，他毫无保留地讲给童贯知晓，却巧妙略过自己当日如何被吓得几乎尿裤、如何在匕首寒光下连连求饶的狼狈。他把那些屈辱的细节深埋心底，只留下自己英勇不屈、被迫投敌卧底的光鲜外壳。最后，他双手奉上高义所赠的亲王府令牌，那枚令牌在灯影下泛着森冷的光泽。他恭敬如献重宝，仿佛那是用性命换来的荣耀。
童贯心中冷哼一声：这小子是什么德行，咱家再清楚不过。若不是看在他亲爹卢士廉的面子上，加之他当年确实对自己有救命之功，又兼天资不差、武艺不凡，颇合咱家眼缘——此次办事虽有疏漏，咱家也不至于一棍打死。只要还有可用之处，便值得再给他一次机会。至于日后……能否保住这条命，就要看他自己能不能识时务了。
况且，这次童朗带回来的消息确实对自己大有裨益。童贯心中暗自冷笑：亲王府——用得好，真是一柄趁手的刀。他虽不曾与亲王府香主等高层真正照面，但暗地里已借他们的手清除了数名绊脚石。那几次，银子一送，目标便在夜半悄然毙命，干净利落得连半点痕迹都寻不出来。
他伸手，极为缓慢地从童朗手中接过那面令牌。灯影摇曳下，紫金泛着冷辉，令牌入手沉甸甸的，仿佛压着一股看不见的杀气。正面篆刻一个“亲”字，笔画古朴而森冷；背面则是一颗骷髅头，周围环绕着金、木、水、火、土五行纹路，线条盘旋交错，像某种古老的禁咒。童贯目光微眯，指尖轻轻摩挲着骷髅的凹刻，嘴角浮起一丝耐人寻味的笑意。这枚令牌，阴气森森，却又带着莫名的正大光明之意——仿佛在宣告：亲王府的杀戮，是光明下的阴影，是一笔明码标价、无法拒绝的生死交易。
童贯眯起眼，指尖缓缓摩挲着那块紫金令牌，心中冷笑一声：“这东西，握在咱家手里，是悬在百官头顶的一柄刀”。他指节轻轻一紧，激灵灵的打了个冷战，紫金令牌边缘在烛火下泛出幽冷青芒，仿佛下一刻便能饮血：“可是这刀若握在别人手里呢？蔡京？种师道？甚或是……官家？若落入旁人之手，便随时能割开咱家的喉咙”密室中烛影摇曳，童贯的眼底闪过一抹森寒的光，嘴角缓缓勾起一丝意味难明的笑意。
他把玩着那枚小小的紫金令牌，心思翻涌如潮，狭长的凤眼微眯，令牌上“亲王”二字在火光下森冷刺目。“呵，亲王府……好大的胆子，好大的口气。” 童贯低低冷笑，指尖轻轻划过令牌边缘，仿佛抚摸着一柄未出鞘的刀。“若非胆大包天，又怎敢接下金国的生意？若非无法无天，又怎配为咱家所用？” 烛影摇曳，他的眼神幽冷如刃，仿佛下一瞬便能割裂黑暗。
童贯的指尖无意识地捻动着下颌那几根黑硬的胡须，这是童贯最为得意的地方。满朝宦官，唯他生得这般阳刚气概，连官家都曾笑言：“童枢密若蓄须，倒像个边关大将。”每当此时，这几根胡须仿佛能抹去他胯下的残缺，让他暂时忘却那份耻辱，重新感受到操控天下的雄心与权势带来的炙热快感。
他轻轻冷笑，指甲在令牌边缘划过，火光照出一抹阴森寒芒。“看来，大金这次是铁了心要借刀杀人，与我大宋共谋。咱家与蔡太师在官家面前力保的‘以夷制夷’之策——果然走对了路。”
令牌在手，杀气与权欲交织。他狭长的凤眼眯得更紧，心中暗念：大金既肯花银子雇凶，必是真心想与我大宋共谋。想起蔡京密信中那句“辽人若灭，燕云十六州当归我朝”。童贯唇角勾出一抹阴狠笑意。片刻后，他将那枚小小的紫金令牌重新递回童朗手中，语气忽然变得温柔，嘴角带着令人心寒的笑：“好孩子，这块令牌收好了，从今以后，它就是你我在这世上翻云覆雨的凭证，也是咱们行走阴影、无声取命的通帖。”
可怜童贯，聪明一世，糊涂一时。他怎会想到，此刻捏在指尖的小小令牌，不仅是他眼中的筹码、权力的暗钥，更是日后将他推向深渊的催命符。这才引出日后童贯聪明反被聪明误，亲王府下无活口，可怜一世权倾客，那知日后三寸寒。