他的字迹透露着他内心的紧迫，教会力量介入，事态已升至全新层面，远超自己先前预估。其势大，需极度谨慎应对。想起黑袍使者强调，这将影响到组织的存亡。他需要请总会即刻知悉此变，研判教会真实意图，并指示下一步行动。我等在此旋涡之中，如履薄冰。
他仔细吹干墨迹，将其卷好，塞入一个小巧的金属信筒，盖上有特殊印记的火漆。然后他低声唤来绝对忠诚的老管家，眼中闪烁着决断的光芒。
“立刻，通过‘暗渠’，以最快速度送出去。”子爵的声音压得极低，充满了不容置疑的急迫，“记住，绝不能经过任何教会人员可能监视的路线。”
老管家一言不发，重重点头，接过信筒，如同融入阴影般悄然离去。
康斯丁子爵独自站在窗前，望着窗外城堡内教会营地星星点点的火光，目光深沉。教会的突然介入，打乱了他的步调，但也可能是一个机会，一个借力进一步收集情报的机会，当然，更可能是一个巨大的陷阱。他感到自己正站在风暴眼上，四周暗流汹涌，每一步都需慎之又慎。
“山谷的秘密……墨晶，南下的贵族？”他喃喃自语，眉头紧锁，亚菲尔德那边的调查结果应该马上会有反馈。
春日高悬，湛蓝的天空下，黑泽关新落成的城墙与城楼巍然屹立，深灰色的石墙在阳光下闪烁着坚实而冷峻的光芒，仿佛一头被驯服的巨兽，沉默地守护着这片土地。墙体高大厚实，垛口整齐，新打造的包铁城门敞开着，门楣上雕刻着佩恩家族的徽记，一头雄健的麋鹿象征着忠诚与守护。
佩恩男爵身着一件深蓝色绣银纹的隆重礼袍，胸前别着象征荣誉的家族纹章戒指。他站在新筑就的城楼之上，一手按着剑柄，挺拔的身姿在猎猎风中更显威严。他俯瞰着关隘内外，目光扫过欢呼的人群、骄傲的战士、欣喜的领地管理，以及那些眼中闪烁着安心与希望的领民们，坚毅的嘴角难得地勾起一丝清晰可见的、满足的笑意。他抬手向下方致意，引发又一轮更热烈的欢呼浪潮。
“黑泽关万岁！佩恩大人万岁！”工人们的喊声最为响亮，带着亲手筑起这伟大工程的自豪。 战士们挺直了胸膛，盔甲擦得锃亮，他们的骄傲无需言语，那紧握长矛、目光锐利巡视四方的姿态已说明一切。 管理层们，如行政官和工匠首领，聚在一起，低声交谈，脸上是卸下重担的轻松和对未来的憧憬，不时向男爵投去敬佩的目光。 而更多的普通领民，拖家带口，仰望着这坚实的屏障，心中那份因战乱而长久盘旋的不安，似乎终于找到了落点，变得踏实。孩子们在人群中穿梭嬉笑，更添了几分祥和的生机。空气中弥漫着烤面包和炖肉的香气，男爵下令分发食物酒水，与黑泽关民共庆。整个关镇陷入了一片欢庆之中。
就在这时，一支风尘仆仆的车队，拉着满当当的货物，吱呀呀地驶近了新城门。为首的正是奔波了十多天的采买管事布尔德。他恰好赶上了这落成盛典，成为了新城墙正式启用后第一批入关的车队之一。
布尔德勒住马，仰头看着这巍峨的关墙，脸上难以抑制地涌现出兴奋与激动。“真是……太壮观了！”他喃喃自语，心中澎湃，“有了这个，我们再也不用担心异兽和敌人！这次的货物也卖了好价钱，领地终于能喘口气了。”他回想起一路上的见闻，因为大规模战事结束，道路安全了许多，各地物资也开始流通，他这次采买异常顺利，带去的领地产出的酒水、木材，尤其是之前战斗中缴获的那些不便保存的金银器具，迅速在黑市和边境集市上脱手，换回了大量急需的粮食、盐铁。车队满载而归，他本应沉浸在成功的喜悦里。
然而，此刻，那兴奋之下却潜藏着一股冰冷的焦虑，像一条毒蛇，盘踞在他的心头，让他的笑容底下带着一丝难以察觉的僵硬。
他指挥车队缓缓通过门洞，接受守城士兵例行的检查。士兵们脸上也带着喜庆，检查格外快。布尔德利落地翻身下马，快步登上城楼，他必须立刻向男爵汇报采买的成果，以及……那件令人不安的事情。
他找到正在接受众人祝贺的男爵，先是恭敬地行礼，强压下内心的不安，用洪亮而喜悦的声音报告：“大人！幸不辱命！此次采买异常顺利，换回的粮食足够领地再多过几月坚持到秋收！我们带去的货物全都卖空了！”
男爵转过身，眼中的笑意更浓：“很好，布尔德，你总是能带来好消息。辛苦了，正好赶上庆典，晚上一起喝一杯！”
“感谢大人！”布尔德脸上挤出笑容，但眼神里的闪烁却没能完全隐藏。他上前一步，压低了声音，语速不自觉地加快了几分，变得有些急促：“大人，丰收固然喜悦，但……但我在归途和几个集市上，听到、也看到了一些不寻常的事情。”
男爵敏锐地察觉到他神态的变化，脸上的笑意稍稍收敛，眼神变得锐利：“说。”
布尔德舔了舔有些发干的嘴唇，声音压得更低，几乎只有两人能听见：“有好几批人，装扮各异，像是商人、佣兵，甚至还有流浪教士，在这附近整个区域，暗中打探消息。他们调查的重点是……去年秋季，有哪些车队，曾在青山城南段的山谷地带活跃或者途经过。”
他顿了顿，仔细观察着男爵的反应，看到男爵的眉头微微蹙起，继续道：“其中，尤其以从康斯丁子爵领地那边过来的风神教教士最为卖力，他们几乎是挨家挨户地摸排，农民、猎人、小商贩……各行各业都不放过，问得极其细致。虽然他们做得隐蔽，但打听的人多了，总会漏出风声。”
布尔德的声音里带上了一丝不易察觉的颤抖，显示出他内心的恐惧：“大人，他们查问的那个时间、那个地点……恐怕……恐怕不久就会锁定到我们的头上。当时我们南归，队伍不小，不可能完全避开所有耳目，总有路人或山民可能看到过我们。只要他们顺藤摸瓜，沿着我们当日的路线仔细追查，慢慢总会追查到黑泽领。”
他深吸一口气，脸上的疲惫早已褪去，取而代之的是一种更为忧虑的苍白：“更何况，我们回来之后，为了立足，立刻参与了几场战斗，只要对方有心，结合时间稍加推敲，那些贵族和他们派出的暗探，迟早会把线索串联起来，最终锁定到我们身上。大人，我们可要提前做好准备。”
说完这些，布尔德微微垂下头，不敢再看男爵的眼睛，心中充满了后怕和担忧，刚刚因城墙落成和采买成功带来的喜悦，已被这突如其来的危机感冲刷得干干净净。他等待着男爵的决断，心跳如擂鼓。城楼下的欢庆声浪依旧阵阵传来，却仿佛隔了一层无形的屏障，再也无法感染到他分毫。
‘真的窝火，风神教的那帮疯子又出现了？当初抢夺黑耀水晶不成，他们全军覆灭，我除了莫名卷入，收留了最后的伽德族平民，可能知道点域外生命在这个世界的布局情报外，我可什么都没赚到，墨晶也不是我拿的，如今别人查上门，我说东西不在自己手里，他们会信吗？看这情形，又免不了一番对峙和恶战。’