脚步声踏上了二楼的地板，沉重而带着一种令人不安的拖沓。烟草混合着汗液的酸臭味在狭窄的空间里弥漫开来。林晚蜷缩在角落最深的阴影里，连牙齿都在不受控制地打颤，握着匕首柄的手冰冷僵硬，指节因为过度用力而泛白。
完了。这个念头如同冰锥，刺穿了她最后的侥幸。
那身影在楼梯口停顿了一下，似乎在适应二楼的黑暗，然后，朝着她藏身的这个房间走了过来！脚步声在空荡的走廊里回响，每一步都像是死亡的倒计时。
林晚的心脏疯狂地撞击着肋骨，几乎要破膛而出。她死死咬住下唇，血腥味在口中弥漫开，疼痛让她混乱的思维有了一瞬间的凝聚。
不能坐以待毙！
就在那身影出现在房门口，模糊的轮廓堵住了唯一的光源时，林晚用尽了生平最大的勇气和力气，如同被逼到绝境的幼兽，猛地从阴影里窜了出来！不是冲向门口，而是朝着房间内侧、远离门口的方向！
她记得那里堆着一些废弃的木板！
“谁？！”门口的身影被这突如其来的动静吓了一跳，发出一声粗嘎的喝问，手电筒的光柱胡乱地扫了过来。
林晚顾不上暴露，扑到那堆杂物前，抓起一根相对顺手的、带着钉子的木棍，转身，背靠着墙壁，将木棍横在身前，匕首依旧紧紧握在另一只手中，锋刃在黑暗中反射着窗外透进的微光，指向那个不速之客！
手电光柱定格在她身上。借着光线，林晚看清了来人的样子——一个身材粗壮、胡子拉碴、穿着脏污工装的男人，眼神浑浊，带着酒气和一丝被惊扰的恼怒，手里并没有拿枪，只拎着一根铁棍。
不是“夜枭”的专业清道夫！像是一个……流浪汉或者趁机摸进废弃房屋的小偷？
这个发现让林晚紧绷的神经稍微松弛了一瞬，但恐惧并未消散。对方手里的铁棍和那不善的眼神，同样致命。
“妈的，吓老子一跳！”那男人啐了一口，眯着眼打量林晚，目光在她虽然狼狈却难掩清秀的脸上和手中的匕首上逡巡，浑浊的眼里闪过一丝淫邪和贪婪，“哪儿来的小娘们？躲这儿干嘛？把值钱的东西交出来！”
他晃了晃手里的铁棍，威胁意味十足。
林晚的心沉了下去。虽然不是“夜枭”，但眼前的危机同样可怕。她强迫自己冷静，声音因为恐惧而发紧，却努力维持着镇定：“我……我没钱。你最好离开，我……我朋友马上就到！”她试图虚张声势。
“朋友？”男人嗤笑一声，显然不信，往前逼近了一步，“编，继续编！这破地方鬼都不来！把刀放下，陪老子玩玩，说不定还能放你一条生路……”
他话音未落，突然猛地向前一冲，手中的铁棍朝着林晚握着木棍的手臂砸来！动作粗暴，毫无章法，但力量十足！
林晚吓得尖叫一声，几乎是本能地抬起木棍格挡！
“哐！”
木棍与铁棍相交，发出沉闷的巨响。巨大的力道震得林晚手臂发麻，木棍脱手飞了出去！她整个人也被带得向后踉跄，撞在墙壁上，眼前一阵发黑。
男人见状，狞笑着再次扑上，伸手就朝着她的衣领抓来！
就在那肮脏的手即将触碰到她的瞬间，一直被林晚紧紧握在右手的匕首，如同沉睡的毒蛇骤然苏醒！
她没有丝毫犹豫！
脑海里只剩下沈砚那句冰冷的话——“遇到危险，别犹豫。”
“噗嗤！”
一声轻微的、利刃切入肉体的闷响！
匕首锋利的尖端，精准而狠厉地刺入了男人抓来的手腕！
“啊——！！！” 杀猪般的惨嚎瞬间划破了废弃小楼的寂静！
男人猛地缩回手，手腕处鲜血汩汩涌出，剧痛让他脸上的狞笑变成了扭曲的恐惧和痛苦。他难以置信地看着自己流血的手腕，又惊又怒地瞪着林晚，像是看到了什么怪物。
林晚握着滴血的匕首，靠在墙上，大口大口地喘息着，全身都在剧烈地发抖。刚才那一刺，几乎抽空了她所有的力气和勇气。温热的血液溅了几滴在她冰冷的手背上，带着令人作呕的粘腻感。
男人捂着伤口，眼神由贪婪变成了狠毒和恐惧交织，他死死盯了林晚一眼，似乎想扑上来报复，但看到她手中依旧紧握的、滴着血的匕首，以及她那虽然颤抖却异常冰冷的眼神，最终还是被求生欲压倒。他骂了一句极其难听的脏话，转身连滚带爬地冲下了楼梯，伴随着仓惶远去的脚步声和痛苦的呻吟，很快消失在夜色里。
小楼重新恢复了死寂。
林晚顺着墙壁滑坐在地上，匕首“哐当”一声掉落在身旁。她看着自己沾血的手，胃里一阵翻江倒海，忍不住干呕起来，眼泪混合着冷汗，不受控制地奔涌而出。
她杀人了……不，是伤人了。为了自保。
那种亲手将利刃刺入活人身体的触感，冰冷而真实，像噩梦一样烙印在她的感官里。这与她过去平静的、充满书香的世界，形成了无比残酷的对比。
过了不知多久，她才勉强止住颤抖。楼下的动静早已消失，那个男人应该已经逃远了。但她不敢再待在这里。血腥味会引来麻烦，那个人也可能带同伙回来。
她挣扎着爬起来，捡起地上的匕首，用一块破布擦干净上面的血迹，重新藏好。她不敢从正门出去，摸索着找到另一个房间，那里有一扇窗户的木板似乎松动了些。
她用尽力气，撬开松动的木板，从窗户爬了出去，落在楼后杂草丛生的地面上。夜风一吹，她打了个寒颤，才发现自己里外的衣服都已经被冷汗浸透。
必须离开这里，立刻，马上！
她不敢再找什么固定的藏身之处，只能像一只受惊的兔子，在县城的边缘地带，借着夜色和阴影，漫无目的地游荡，躲避着任何可能存在的危险。
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安全屋内，沈砚睁开了眼睛。短暂的休憩并未消除虚弱，但锐利的思维已经重新占据主导。
隼的提议在他脑中反复权衡。合作，意味着暂时的安全和资源，也意味着更深的卷入和潜在的失控。不合作，以他现在的状态，独自面对“夜枭”的追杀，几乎是死路一条。
而且，林晚……他必须知道她的下落。
他需要筹码。
目光再次落在那小小的黑色U盘上。这或许是唯一的，也是最重要的筹码。
他小心地将U盘取出，藏在房间一个极其隐蔽的缝隙里。然后，他拿起隼之前放在床头的纸笔——那是给他必要时记录身体状况用的。
他沉吟片刻，没有写字，而是用铅笔，在粗糙的纸面上，快速勾勒起来。
线条简洁，却极其传神。不是地图，不是武器，而是一幅素描。
画面上，是一个女子的侧影。她微微低着头，脖颈的线条优美而脆弱，几缕碎发垂在颊边，眼神专注地看着前方虚空某处，带着一种温柔的坚定。她的手里，似乎虚握着什么东西，像是在……喂养一只看不见的小动物？背景被刻意虚化，只有几笔潦草的线条，暗示着可能是窗台，和一点代表生机的绿色。
这是林晚。是他在那个破败石屋里，高烧迷糊前，最后清晰印在脑海里的画面。她照顾着那盆猞猁带来的、象征希望的绿萝时的样子。
他画得很快，几乎不加思索，仿佛这个影像早已刻骨铭心。
画完最后一笔，他放下铅笔，看着纸上的女子，深邃的眼底掠过一丝连自己都未曾察觉的复杂情绪。他将这张素描仔细地折叠好，塞进了自己贴身的口袋里，紧挨着那个隐藏U盘位置的衣服夹层。
这无关策略，也并非计划。只是一种……本能。仿佛将她的影像带在身边，就能在那未知而危险的前路上，汲取到一丝虚幻却必要的暖意和力量。
做完这一切，他重新躺下，闭上眼睛。
接下来，就是等待。等待体力的进一步恢复，等待与“隼”的下一次交锋，也等待……关于林晚的，任何一丝一毫的消息。
夜色深沉，县城边缘流浪的林晚，与安全屋内蛰伏的沈砚，各自在绝望与希望交织的钢丝上，艰难地维持着平衡。而那张藏在沈砚胸口的素描，像一颗沉默的种子，在冰冷的黑暗中，悄然孕育着无人知晓的微光。