黄沙镇的午后风最是燥烈，卷着沙粒砸在散修联盟营地的黑石围墙上，发出“噼啪”的脆响，像是无数细小的石子在敲打着防御。营地中央的空地上，几处临时搭建的灵材架上摆着各色法器——有磨得发亮的铁剑，有刻满符文的阵盘，还有装着灵草的粗布袋子，风一吹，灵草的清香混着沙尘的土味，在空气中弥漫开来，构成了备战期特有的紧张气息。
苏清颜蹲在石桌前，正调试着升级后的青木阵盘。阵盘边缘新刻的防魔毒符文泛着暗绿色的微光，随着她指尖灵力的注入，符文缓缓流转，像一条条细小的藤蔓在阵盘上爬行。她今天穿了件淡青色的修士服，领口和袖口绣着精致的青木纹，是出发前特意让营地的绣娘修改过的——袖口收得更紧，方便操控阵盘，腰间系着一条白色的丝绦，随着她俯身的动作轻轻滑落，勾勒出纤细却柔韧的腰肢。
头发还是用那支羊脂玉簪挽着，几缕浅棕色的碎发垂在脸颊两侧，被风吹得贴在光洁的皮肤上，让她原本清雅的气质多了几分柔和。她的手指纤细白皙，指尖因为常年握阵盘，带着一点薄茧，此刻正轻轻拂过阵盘中央的核心符文，感受着灵力流转的顺畅度——经过赤铁灵晶的升级，阵盘的灵力传导性比之前强了不少，防魔毒符文也能稳定触发，应该能应对噬魂谷的毒术。
“清颜，阵盘调试得怎么样了？”林默走过来，手里拿着一块磨石，正在打磨灵阶流云剑的碎片。碎片呈银白色，上面的流云纹路在阳光下泛着淡淡的光泽，经过他的打磨，边缘的毛刺被磨平，灵力波动也更显稳定。他走到苏清颜身边，蹲下身，目光落在阵盘上，语气里带着几分关切。
苏清颜抬起头，脸颊微微泛红，点了点头：“没问题，防魔毒符文能稳定触发，困敌阵和杀阵的启动速度也快了三成，应该能应对秘境里的情况。”她伸手拿起一块赤铁灵晶，放在阵盘旁，“就是消耗的灵力比之前多了点，要是连续控阵，可能会有点吃力。”
林默笑了笑，伸手帮她理了理垂在脸颊的碎发：“没事，到时候我会帮你分担，实在不行，我们就先撤退，别硬撑。你的肠胃本来就敏感，别因为控阵消耗太大又不舒服。”
苏清颜心里一暖，小声“嗯”了一声，低下头继续调试阵盘——林默总是这样，不管什么时候都先想着她的身体，让她觉得就算面对再危险的噬魂谷，也有了底气。
不远处的角落里，陈瑶正假装整理储物袋，实则偷偷摸向夹层里的噬魂谷联络符。她今天穿的紫色修士服沾了点沙尘，显得有些狼狈，但头发却用一根新换的银灰色麻绳绑得整齐，还在发梢抹了点灵花粉，试图掩盖之前偷卖魔核碎片的窘迫。她的眼神时不时瞟向林默和苏清颜，尤其是落在林默手里的灵阶流云剑碎片上时，贪婪的光芒几乎藏不住——要是她能拿到灵阶武器，再抢到幽冥魔核，别说在玄黄大陆立足，就算是回苍玄，也能压过苏清颜一头。
“哼，不过是块破碎片，有什么好得意的。”陈瑶小声嘀咕，手指摩挲着联络符的边缘——还有一天就是秘境开启的日子，她得赶紧跟那个探子确认最后一遍计划，确保能顺利拿到魔核。可周围修士太多，她不敢贸然捏碎联络符，只能耐着性子等机会。
就在这时，营地外突然传来一阵刺耳的笑声，像是淬了毒的刀子，划破了营地的平静：“哈哈哈！这就是散修联盟的营地？看起来跟破烂堆没什么两样，也配跟我们噬魂谷抢魔核？”
笑声刚落，三道黑色的身影出现在营地门口。为首的是个身材高瘦的修士，穿一件黑色镶红边的修士服，衣服胸口绣着一个狰狞的骷髅头——正是噬魂谷的标记。他手里拿着一把黑色的法杖，杖头镶嵌着一颗暗红色的魔核碎片，散发着淡淡的邪气。另外两个修士跟在他身后，手里握着淬了毒的短匕，眼神凶狠地扫过营地的修士们。
营地的修士们瞬间警惕起来，有人握紧了手里的武器，有人往后退了退，挡在灵材架前——谁都知道噬魂谷的人手段狠辣，不仅抢魔核，还会吸干修士的灵力，没人敢掉以轻心。
“是噬魂谷的探子！”赵虎怒吼一声，扛着开山斧冲了过去，“你们敢闯我们联盟的营地，找死！”
为首的噬魂谷修士冷笑一声，法杖轻轻一挥，一道黑色的毒雾从杖头喷出来，直扑赵虎：“就你这点实力，也配跟我动手？散修就是散修，废物一个！”
赵虎没想到对方会突然放毒，慌忙后退，却还是吸入了一点毒雾，脸色瞬间变得发青，咳嗽着倒在地上。周围的修士们都慌了——这毒也太厉害了，连赵虎都挡不住！
“哈哈哈！看到了吗？这就是你们的下场！”为首的探子嚣张地大笑，“识相的就把秘境地图交出来，再把你们手里的灵材都献出来，或许我还能饶你们一命！不然等我们噬魂谷的大部队来了，你们一个个都得死！”
林默眼神一冷，将灵阶碎片收进储物袋，握紧了手里的凡阶铁剑——虽然还没合成完整的灵阶流云剑，但凭着地阶护花心法的灵力加成，对付这几个探子应该没问题。他刚想上前，就听到苏清颜小声说：“小心点，他们的毒术厉害，我帮你布困敌阵，先缠住他们。”
林默点了点头，快步走到营地中央，挡在修士们面前，冷冷地看着为首的探子：“噬魂谷的人就只会耍阴招放毒吗？有本事就光明正大跟我打一场，别在这里装腔作势。”
为首的探子愣了一下，随即大笑起来：“哦？还有不怕死的？我倒要看看你有什么本事！”他法杖一挥，身后的两个探子立即持着短匕冲了过来，匕首上的毒光在阳光下泛着诡异的绿色。
林默不退反进，脚步猛地向前一踏，灵力灌注到铁剑里，剑身上泛起一层淡淡的白光。他手腕一翻，挥剑斩出一道流影剑气——白光闪过，速度快得几乎看不见，“唰”的一声，正冲在前面的探子手里的短匕瞬间被斩断，断刃掉在地上，发出“当啷”的声响。
那探子愣了一下，还没反应过来，林默已经冲到他面前，铁剑抵在他的喉咙上：“还想动手吗？”
为首的探子脸色一变，没想到林默这么厉害，他赶紧挥法杖，想放毒遁走：“给我上！杀了他！”
另一个探子刚想冲上来，突然被一道绿色的藤蔓缠住了脚踝——是苏清颜启动了青木阵盘！只见阵盘上的符文亮起，无数绿色的藤蔓从地上钻出来，快速缠绕住两个探子的身体，将他们死死捆在原地，动弹不得。
“想走？没那么容易！”苏清颜站在阵盘旁，双手快速结印，控制着藤蔓收紧，“林默，小心为首的那个，他要放毒！”
为首的探子见两个手下被缠住，脸色变得更加难看，他法杖猛地砸在地上，一道黑色的毒雾从地面冒出来，朝着林默和苏清颜蔓延过来——正是噬魂谷的噬魂毒粉！
林默眼神一凛，挥剑斩出一道剑气，将毒雾劈散，然后快步冲向为首的探子：“你的对手是我！”他手腕一翻，铁剑直刺探子的胸口，速度快得让探子根本来不及反应。
探子慌忙用法杖抵挡，“铛”的一声，法杖被铁剑劈出一道裂缝，他被震得后退几步，袖子被剑气划开一道口子，露出里面青黑色的皮肤——显然是常年修炼魔功导致的。“你……你到底是谁？”探子惊恐地看着林默，他没想到一个散修竟然有这么强的实力。
林默没回答，再次挥剑，又是一道流影剑气斩出，“唰”的一声，探子的法杖被彻底斩断，杖头的魔核碎片掉在地上，摔得粉碎。探子吓得魂飞魄散，转身就想跑，却被苏清颜的藤蔓缠住了手腕，动弹不得。
“想跑？把噬魂毒粉交出来！”苏清颜冷喝一声，藤蔓再次收紧，勒得探子惨叫起来。
周围的修士们都欢呼起来——没想到林默这么厉害，竟然轻松制服了噬魂谷的探子！之前的紧张和恐惧一扫而空，取而代之的是兴奋和敬佩。
陈瑶在角落里把这一切都看在眼里，心里却掀起了惊涛骇浪——林默的实力竟然这么强？连噬魂谷的探子都打不过他？那她之前跟探子约定抢夺魔核，岂不是自寻死路？不行，她得重新盘算，要是林默真的拿到魔核，她得想办法让探子先动手，自己坐收渔翁之利。她偷偷摸了摸储物袋里的联络符，眼神闪烁不定——等会儿一定要跟探子联系，让他们多带点人，不然根本不是林默的对手。
就在这时，苏清颜突然闷哼一声，脸色变得有些苍白，她扶住阵盘，手指微微颤抖——刚才连续控阵，又吸入了一点残留的毒雾，肠胃突然传来一阵胀痛感，像是有股气在里面来回冲撞，还隐隐传来“咕噜噜”的肠鸣声。她赶紧用灵力压制，可胀痛感越来越明显，让她几乎站不稳。
林默察觉到苏清颜的不对劲，赶紧走过去，扶住她的胳膊：“清颜，怎么了？是不是不舒服？”
苏清颜脸颊泛红，小声说：“没事……就是控阵消耗太大，肠胃有点胀……”她的声音越来越小，眼神里带着几分不好意思——刚才战斗那么紧张，她却因为肠胃不适拖后腿，实在太不应该了。
林默皱了皱眉，扶着苏清颜走到石椅旁，让她坐下，然后伸出手，掌心凝聚起一缕温和的金色灵力，轻轻放在她的小腹上：“别硬撑，我帮你舒缓一下。”金色的灵力缓缓注入苏清颜的体内，像一股暖流包裹住胀痛的肠胃，之前的“咕噜”声很快就消失了，胀痛感也随之减轻。
苏清颜靠在椅背上，闭上眼睛，感受着小腹传来的暖意，脸颊泛着淡淡的红晕——每次她不舒服的时候，林默总能第一时间察觉，还会用最温和的方式帮她缓解，这种被珍视的感觉，让她心里暖暖的。
周围的修士们都识趣地转过身，没人打扰他们——经过刚才的战斗，大家都知道林默和苏清颜的关系不一般，也没人会不识趣地凑过来。
为首的噬魂谷探子被藤蔓捆着，看到这一幕，气得脸色发青，却不敢再嚣张——他知道自己不是林默的对手，只能恶狠狠地瞪着林默：“你等着！我们噬魂谷不会放过你的！秘境里的幽冥魔核，早晚是我们的！”
林默没理会他，继续帮苏清颜揉腹，直到苏清颜的脸色恢复红润，才停下动作。他站起身，走到探子面前，冷冷地说：“把你身上的噬魂毒粉交出来，再说出你们噬魂谷在秘境的计划，我可以饶你一命。”
探子咬了咬牙，却还是不肯说——他知道要是泄露了计划，就算回去也会被谷主处死。可看着林默冰冷的眼神，他又忍不住害怕，最终还是妥协了，从储物袋里拿出两个黑色的小瓶子：“这就是噬魂毒粉，我们谷主让我们在秘境里埋伏，等你们拿到魔核，就放毒偷袭……”
林默接过毒粉，交给旁边的赵虎（赵虎已经服了解毒丹，脸色好了不少），然后让修士们把三个探子捆起来，关在营地的石牢里——等秘境开启后，再交给联盟首领处置。
就在修士们押着探子往石牢走的时候，林默注意到为首的探子掉在地上的衣袖碎片里，夹着一块紫色的布料碎片——布料的材质很特殊，是玄黄大陆少见的紫蚕丝，跟陈瑶穿的紫色修士服材质一模一样。他皱了皱眉，捡起碎片看了看，却没多想——可能是探子之前抢了其他修士的东西，带着这块碎片也正常。他把碎片随手放进储物袋，转身回到苏清颜身边。
陈瑶在角落里看到林默捡起碎片，心里咯噔一下——那是她之前偷偷给探子传信时，被探子不小心扯下来的衣袖碎片！她以为早就丢了，没想到会被林默捡到！她赶紧低下头，假装整理储物袋，心里却慌得不行——要是林默认出这是她的布料，肯定会怀疑她！
好在林默没多想，很快就回到了苏清颜身边，陈瑶这才松了口气，偷偷摸了摸胸口——还好没被发现，不然她的计划就全完了。她得赶紧跟探子联系，让他想办法把碎片拿回来，不然夜长梦多。
夕阳渐渐西下，把黄沙镇的天空染成了橙红色。营地的修士们又回到了各自的备战中，有人在炼制解毒丹，有人在加固防御，有人在研究秘境地图，空气中的紧张气息比之前更浓了——噬魂谷的探子都找上门了，说明秘境里的危险比他们想象的还要大。
苏清颜坐在石椅上，手里拿着噬魂毒粉的瓶子，仔细观察着里面的毒粉——黑色的粉末很细，散发着淡淡的腥气，只要吸入一点，就会让人浑身无力，肠胃绞痛。她皱了皱眉，对林默说：“这毒粉很厉害，我们得多准备点解毒丹，不然在秘境里遇到，会很麻烦。”
林默点了点头：“我等会儿去联盟的储物区看看，能不能多换点解毒丹的药材，你也多炼制点【清味丹】，不仅能缓解肠胃不适，还能掩盖毒粉的气味，或许能派上用场。”
苏清颜点了点头，把毒粉瓶子收进储物袋，然后拿起青木阵盘，继续调试——经过刚才的战斗，她发现阵盘的防魔毒符文还能再加强，要是能多刻几道，应对毒粉会更有把握。
陈瑶见没人注意她，偷偷溜到营地边缘的小树林里，捏碎了噬魂谷的联络符。黑色的符文在空中闪过一丝微光，探子的身影很快就出现了——是之前跟她勾结的那个黑市商人。
“你怎么现在联系我？不怕被林默发现？”探子的声音带着几分警惕。
陈瑶急声道：“别管那么多！你之前是不是扯过我的衣袖？有块紫色碎片落在噬魂谷探子身上，被林默捡到了！你赶紧想办法拿回来，不然我们的计划就暴露了！”
探子脸色一变：“什么？碎片被林默捡到了？你别急，我会想办法让石牢里的探子把碎片毁掉，不会被发现的。对了，秘境的计划有变，谷主派了‘鬼面’带队，他是金丹中期的实力，肯定能对付林默，你到时候只要把林默引到魔核窟，剩下的交给我们就行。”
陈瑶松了口气：“鬼面？金丹中期？太好了！只要能拿到魔核，我一定配合你们！”
探子点了点头，又叮嘱了几句，才消失不见。陈瑶看着探子消失的方向，嘴角露出一抹得意的笑容——有金丹中期的鬼面在，林默肯定不是对手！到时候她不仅能拿到一万灵晶，还能抢点魔核，说不定还能投靠噬魂谷，再也不用看林默和苏清颜的脸色！
她整理了一下衣服，假装散步，慢慢走回营地——现在只需要等秘境开启，就能坐收渔翁之利了。
林默和苏清颜还在石桌前讨论备战计划，林默手里拿着秘境地图，指着魔核窟的位置说：“噬魂谷的人肯定会在魔核窟埋伏，我们到时候先派两个人去侦查，确认情况后再动手，别中了他们的陷阱。”
苏清颜点了点头，在地图上的魔核窟位置画了个圈：“我会在魔核窟外布下两层困敌阵，一层用来防偷袭，一层用来缠住噬魂谷的人，你趁机去拿魔核，应该能应对。”
两人相视一笑，都从对方的眼神里看到了信任——不管秘境里有多少危险，只要他们一起面对，就一定能克服。
就在这时，林默的脑海里响起了系统的提示音：
【系统提示：1. 噬魂谷3名探子挑衅联盟营地，林默挺身而出，以流影剑气斩断为首者衣袖、击溃敌人武器，苏清颜启动升级后的青木阵盘（防魔毒+困敌）成功困住探子，展现出小队强大的战斗配合与实力，有效震慑联盟营地周边的噬魂谷势力；2. 苏清颜因连续控阵消耗过大（伴随轻微肠胃胀痛、“咕噜噜”肠鸣），林默及时以地阶护花心法的温和灵力帮其揉腹舒缓，护花行为精准且充满羁绊感，避免苏清颜因不适影响后续备战，护花意识进一步强化；3. 陈瑶全程假意参与战斗（仅口头提醒“小心”，无实际行动），暗中观察噬魂谷探子实力，确认“鬼面”（金丹中期）带队后贪心值与背叛风险进一步提升（当前贪心值95%），并紧急联系噬魂谷探子处理“紫色衣袖碎片”隐患，暴露其深度勾结本质；4. 战斗后缴获“噬魂毒粉x2”，发现“陈瑶的紫色衣袖碎片”（林默暂未关联到陈瑶），为后续揭露陈瑶背叛、应对噬魂谷毒术埋下关键伏笔；5. 整体情节衔接备战与秘境冲突，强化林默苏清颜羁绊，推进陈瑶背叛线与噬魂谷威胁线，符合修仙爽文“战前预热-冲突爆发-战后布局”的节奏。综合结算：经验值+60（累计9145），击退噬魂谷探子，获噬魂毒粉x2，苏清颜肠胃不适完全缓解（当前不适度0%），陈瑶贪心值+5%（当前95%），林默护花值+5，解锁“鬼面（金丹中期）”核心敌人伏笔与“紫色衣袖碎片”关键线索】
林默听到系统提示，心里的警惕更重了——鬼面，金丹中期？看来秘境里的战斗会比他想象的更激烈。他看向苏清颜，见她还在认真调试阵盘，眼神专注，心里的紧张少了些——有苏清颜的阵盘辅助，再加上他的灵阶流云剑碎片，就算面对金丹中期的鬼面，也不是没有一战之力。
夕阳彻底落下，夜幕笼罩了黄沙镇。联盟营地的灵火渐渐亮起，幽蓝的火焰在夜色中闪烁，像无数颗星星落在地上。修士们都回到了自己的石屋，有的在炼制最后的解毒丹，有的在研究噬魂毒粉的解药，有的在擦拭武器，所有人都在为即将到来的秘境之行做着最后的准备。
林默帮苏清颜把青木阵盘收好，又给她递了颗【清味丹】：“晚上早点休息，别太累了，明天还要准备秘境的东西。”
苏清颜接过丹药，点了点头：“你也早点休息，别总想着备战，你的灵力也需要恢复。”
两人相视一笑，各自回了石屋。营地的风还在吹，灵火的光芒在夜色中摇曳，远处传来修士们低声讨论的声音，一切都在为那场决定命运的秘境之行铺垫——有人期待着高阶灵材，有人觊觎着幽冥魔核，有人策划着背叛，还有人在默默守护着彼此，等待着黎明的到来。