雨水像细密的针脚，将天空与山峦缝合在一起。刘鸣紧握着方向盘，指节因用力过度而泛白。导航显示距离目的地还有三公里，但这条蜿蜒的山路似乎永无止境。父亲去世已经两周了，而他直到今天才鼓起勇气前往那座从未提起过的老宅。
\"您已偏离路线，正在重新规划...\"导航机械的女声打断了刘鸣的思绪。他这才发现自己错过了转弯处，不得不在一处狭窄的空地上掉头。雨水模糊了视线，后视镜中，他看见自己苍白的脸色和眼下浓重的阴影——自从接到父亲意外死亡的消息后，他就没睡过一个好觉。
\"心脏病发作，当场死亡。\"警察这样告诉他。但刘鸣知道，父亲从没有心脏问题。六十岁的刘志远每天晨跑五公里，体检报告比许多年轻人还要健康。更奇怪的是，父亲死前一周突然联系了他——这是他们三年来第一次通话。
\"小鸣，如果我出了什么事，你一定要去老宅。地下室的书桌抽屉里...\"电话突然中断了，再打过去已是忙音。三天后，警方通知他认领尸体。
轮胎碾过碎石的声音将刘鸣拉回现实。一栋灰暗的两层砖房出现在雨幕中，屋顶的瓦片残缺不全，像是一排参差不齐的牙齿。这就是父亲的老宅？刘鸣从未听父亲提起过这个地方。
他熄火下车，冰凉的雨水立刻浸透了衬衫。钥匙在口袋里沉甸甸的，是律师交给他的遗产文件中的一把老式铜钥匙。门廊的木板在他脚下发出不祥的呻吟，仿佛在警告他不要进入。
锁芯转动的声音异常清晰。推开门的一瞬间，一股霉味夹杂着某种难以名状的腐朽气息扑面而来。刘鸣摸索着墙上的开关，老旧的灯泡闪烁几下后才勉强亮起，投下昏黄的光线。
客厅里的家具都盖着白布，像一排排静默的幽灵。灰尘在光线中飞舞，仿佛有生命般绕着刘鸣旋转。他的目光被壁炉上方的一幅肖像画吸引——画中的男子有着与父亲相似的面容，但眼神冰冷得不像人类。画框下方刻着一行小字：刘氏先祖，1898。
\"地下室...\"刘鸣喃喃自语，想起了父亲未说完的话。他环顾四周，在厨房旁边发现了一扇低矮的木门。门上的铁锁已经生锈，但钥匙仍能转动。
通往地下室的楼梯陡峭狭窄，每踏一步都伴随着木材的呻吟。刘鸣打开手机的手电筒功能，光束刺破了浓重的黑暗。地下室比想象中宽敞，堆满了各种旧物——褪色的地图、发黄的书籍、几个上锁的木箱。最引人注目的是角落里的那张红木书桌，桌面上放着一盏铜制油灯和一摞整齐的笔记本。
刘鸣走近书桌，发现中间抽屉上挂着一把小巧的铜锁。他试了试遗产中的钥匙，完美契合。抽屉里只有一本黑色皮面日记本和一枚古怪的铜钱——铜钱中央不是常见的方孔，而是一个扭曲的五角星图案。
翻开日记本，第一页写着父亲熟悉的笔迹：\"关于刘氏诅咒的研究，1998年始\"。刘鸣的心脏猛地一缩。诅咒？父亲从未提起过什么诅咒。
随着阅读深入，一个可怕的家族秘密逐渐浮出水面。根据父亲的记录，刘家自清末以来就受到一种神秘诅咒的困扰——每一代长子都会在三十岁前离奇死亡。祖父死于二十九岁，曾祖父死于二十八岁...死因各异，但都诡异得无法用常理解释。
\"我原以为这只是迷信，\"父亲在笔记中写道，\"直到我发现所有死者身上都出现了相同的标记——胸口处的五角星形淤青。这个图案与祖宅地下室墙上的符号完全一致...\"
刘鸣的手不自觉地抚上自己的胸口。再过三天就是他三十岁生日了。
突然，楼上传来一声巨响，像是有什么重物砸在了地上。刘鸣猛地抬头，手电筒的光束在黑暗中剧烈晃动。他屏住呼吸，仔细聆听——除了自己急促的心跳外，还有...脚步声？缓慢而沉重的脚步声，正从楼上向地下室门口移动。
\"有人吗？\"刘鸣喊道，声音在空旷的地下室里回荡。没有回应，但脚步声停了。死一般的寂静持续了几秒，然后——
\"砰！砰！砰！\"三声震耳欲聋的敲门声从地下室门口传来，力道之大让整个门框都在震动。刘鸣几乎跳了起来，手机从手中滑落，在地板上滚了几圈后熄灭了。黑暗如潮水般将他吞没。
他颤抖着摸索地上的手机，指尖却碰到了什么冰凉的东西——一只人手？刘鸣惊叫一声缩回手，终于摸到了手机。屏幕亮起的瞬间，他看清了地上的东西：一个破旧的布娃娃，胸口缝着一颗五角星，和他手中的铜钱图案一模一样。
\"离开这里...\"一个女人的声音突然在他耳边响起，近得仿佛说话的人就贴着他的后背。刘鸣猛地转身，手电筒的光束扫过空荡荡的地下室，只照亮了灰尘的舞蹈。
他再也无法忍受，抓起父亲的笔记和那枚古怪铜钱，跌跌撞撞地冲向楼梯。就在他踏上第一级台阶时，头顶的灯泡突然炸裂，玻璃碎片如雨点般落下。刘鸣护住头部冲上楼梯，推开厨房门时几乎用尽了全身力气。
客厅里，所有盖着家具的白布都被掀开了，椅子东倒西歪，茶几上的花瓶碎了一地。最令人毛骨悚然的是，壁炉上方的先祖肖像——画中人的眼睛变成了两个黑洞，黑色的液体从眼眶中缓缓流出，在画布上形成诡异的纹路。
刘鸣冲向大门，却发现门锁纹丝不动，仿佛被焊死了一般。窗外的雨更大了，雷声轰鸣，闪电照亮了整个客厅。在那一瞬间的光亮中，刘鸣看到客厅的镜子里——一个模糊的身影站在他身后，抬起的手几乎要碰到他的肩膀。
\"啊！\"刘鸣一拳砸向镜子，玻璃碎裂的声音在雷声中几乎微不可闻。他的指关节被划破，鲜血滴在地板上，形成小小的血泊。奇怪的是，随着血液接触地板，门锁突然\"咔嗒\"一声弹开了。
刘鸣顾不上包扎伤口，拉开门冲进了暴雨中。雨水混合着血水在他身后留下一条淡淡的红线，但很快就被冲刷干净。他跳上车，发动引擎时手抖得几乎握不住钥匙。后视镜中，老宅的窗户里似乎有灯光闪烁，像是有人在里面走动。
回到市区的公寓后，刘鸣锁好所有门窗，将父亲的笔记摊在餐桌上重新研读。随着阅读深入，一个更可怕的真相浮出水面——这个诅咒始于1898年，他的曾曾祖父为了霸占一片风水宝地，害死了一位游方道士。道士临死前用血在墙上画下五角星，诅咒刘家\"代代长子，三十而亡\"。
笔记的最后几页被撕掉了，只留下一个地址和一句话：\"林雨可能知道破解之法\"。
第二天一早，刘鸣就按地址找到了一家名为\"玄灵轩\"的古董店。推门而入时，门铃发出清脆的声响。店内光线昏暗，陈列着各种古怪的器物——青铜面具、象牙雕刻、泛黄的古籍...
\"你终于来了。\"一个清冷的女声从阴影处传来。刘鸣转头，看见一个身着黑色旗袍的年轻女子从里间走出。她约莫二十五六岁，苍白的脸上有一双异常明亮的眼睛，黑得几乎看不到瞳孔。
\"你是...林雨？\"刘鸣试探性地问道。
女子点头，目光落在他手中的铜钱上：\"你父亲的东西。他来找过我，就在...出事前一天。\"
刘鸣的心跳加速：\"你知道我父亲是怎么死的？\"
林雨没有直接回答，而是示意他坐下：\"你看到地下室墙上的符号了吗？\"
\"没有，昨晚太...\"刘鸣突然停住，他并没有告诉她自己昨晚去过老宅。
林雨似乎看穿了他的想法，嘴角浮现出一丝苦笑：\"你被警告了。那个布娃娃是第一个征兆。\"
\"什么征兆？\"
\"死亡的征兆。\"林雨的声音平静得可怕，\"当诅咒即将应验时，亡者的灵魂会试图警告生者。那个布娃娃...是你祖母做的，用来保护你父亲，可惜没能成功。\"
刘鸣感到一阵眩晕：\"那我父亲...真的是被诅咒害死的？\"
林雨从柜台下取出一个木盒，打开后里面是一块沾血的布片：\"这是他死时穿着的衬衫。你自己看吧。\"
布片上，一个清晰的五角星形血痕赫然在目，与铜钱上的图案分毫不差。
\"三天后是你的三十岁生日，\"林雨说，\"诅咒会在那天午夜应验。\"
刘鸣的喉咙发干：\"你能帮我破解吗？\"
林雨沉默良久，才缓缓开口：\"我可以试试，但代价很大。而且...成功率不高。你父亲尝试过，失败了。\"
\"什么代价？\"
\"需要活祭。\"林雨的眼神变得深邃，\"一个自愿献祭的生命，用自己的灵魂替换被诅咒者的灵魂。\"
刘鸣倒吸一口冷气：\"这...这太疯狂了！谁会愿意？\"
林雨没有回答，只是用一种难以解读的眼神看着他。
接下来的两天，刘鸣按照林雨的指示准备着破解仪式所需的物品——黑蜡烛、银匕首、公鸡血...每一样都让他的不安加剧。生日前夜，他们回到了老宅，在地下室的墙上，刘鸣第一次看清了那个用暗红色颜料画就的五角星符号，历经百年依然清晰如新。
\"这是用道士的血混合朱砂画的，\"林雨解释道，\"只有用同样的方法才能抹去它。\"
午夜十一点，仪式开始了。林雨让刘鸣站在符号前，自己则用银匕首在地上画出一个复杂的阵法。黑蜡烛的光焰诡异地静止不动，尽管地下室里有穿堂风。
\"当钟敲十二下时，\"林雨严肃地说，\"你必须将铜钱贴在符号中心，同时念这段咒语。\"她递给刘鸣一张纸条，上面写着晦涩难懂的文字。
刘鸣的手心全是汗，几乎握不住那枚铜钱。随着午夜临近，地下室的气温骤降，他的呼吸在空气中形成白雾。墙上符号的颜色似乎变得更加鲜艳，像是刚刚画上去的。
十一点五十五分，第一件异常的事情发生了——黑蜡烛的火焰突然变成了诡异的绿色。林雨的脸色变得煞白：\"它来了...\"
\"什么来了？\"刘鸣的声音颤抖着。
\"诅咒的化身。\"林雨迅速完成了最后的准备工作，\"记住，无论看到什么，都不要离开这个圈子！\"
十一点五十八分，地下室的门突然砰地关上，一阵刺骨的寒风席卷而来，吹灭了所有蜡烛。黑暗中，刘鸣听到一种奇怪的抓挠声，从四面八方传来，越来越近。
\"准备！\"林雨的声音在黑暗中响起。
刘鸣颤抖着举起铜钱，对准墙上的符号。当第一声钟响从远处传来时，他感到一股无形的力量扼住了他的喉咙。第二声钟响，地下室的地板开始震动。第三声，墙上的符号开始流血...
当第十一声钟响时，刘鸣已经几乎无法呼吸。他拼尽全力将铜钱按在符号上，嘶哑地念出咒语。最后一字刚落，第十二声钟声响起。
一瞬间，所有的声音都消失了。刘鸣感到一阵轻松，以为诅咒被破解了。但当他转身想告诉林雨时，看到的景象让他血液凝固——
林雨倒在地上，胸口有一个巨大的五角星形伤口，鲜血汩汩流出。她的嘴唇蠕动着，似乎在说什么。刘鸣跪下来，将耳朵贴近她的嘴唇。
\"对不起...\"林雨气若游丝，\"我骗了你...破解诅咒需要...献祭者必须是...爱你的...\"
刘鸣这才明白，林雨试图用自己的生命替换他的。但显然，这还不够。
林雨的手无力地垂下，眼睛失去了光彩。与此同时，刘鸣感到胸口一阵剧痛。他撕开衬衫，惊恐地发现——一个五角星形的淤青正在皮肤上缓缓浮现。
墙上的符号消失了，但诅咒并未被破解，只是转移了目标。刘鸣跌坐在地上，感到生命正在迅速流失。在意识模糊前的最后一刻，他看到地下室的门缓缓打开，几个模糊的身影走了进来——他们都有着相似的面容，胸口都有五角星的标记。
\"欢迎回家，孩子。\"最前面的身影说道，声音像是从很远的地方传来，\"你终于成为我们的一员了...\"
第二天，警方接到匿名报警，在老宅地下室发现了两具尸体——刘鸣和林雨。法医鉴定两人均死于心脏骤停，但无法解释为何刘鸣胸口有五角星形的淤青，以及地下室墙上那个神秘符号为何消失得无影无踪。
结案报告上写着\"自然死亡\"，档案被归入\"未解悬案\"的抽屉，与其他几份标着\"刘氏\"的档案放在一起。而那座老宅，很快有了新的主人——一个对地下室墙上突然出现的红色符号毫不在意的外地商人。