“再拿死人开玩笑，小心他晚上来找你。”张倩把菜端上桌，没好气地瞪了丈夫赵坤一眼。
赵坤翘着二郎腿，正刷着本地新闻，咧着嘴笑：“找我？就隔壁楼那个吊死的怂包？得了吧，活着的时候就是个窝囊废，死了还能变厉鬼？”他放下手机，凑过来捏了张倩一把，语气轻佻，“再说了，老子阳气旺得很，鬼见了都得绕道走。倒是你，晚上可别怕得往我怀里钻……”说着下流话，手就往她腰上摸。
张倩一把拍开他的咸猪手：“滚！没个正形！那是条人命！”她心里一阵烦闷。隔壁栋老刘，因为欠债想不开，前几天在自家客厅上了吊。整栋楼都议论纷纷，气氛压抑。唯独赵坤，不仅不同情，反而把这当成了谈资和笑料。
“人命？”赵坤嗤笑一声，坐下来扒拉饭菜，“那是他自个儿没本事！欠点钱就寻死，活该老婆跟人跑了。这种软蛋，死了也是浪费土地。哎，你说他吊上去的时候，舌头是不是伸这么长……”他挤眉弄眼地做出夸张的吊死鬼表情。
“赵坤！”张倩猛地放下碗筷，声音发颤，“你能不能积点口德！”
“啧，说说怎么了？”赵坤满不在乎，继续吃饭，嘴里还含糊地编排着老刘生前如何窝囊、死后如何可笑的污言秽语。甚至夹杂着对老刘那跟人跑了的老婆的下流臆测，什么被人顶上天，什么被人三洞齐开一股脑的往外倒。
张倩气得吃不下饭，正要起身离开，忽然听见阳台方向传来一声轻微的、像是绳子晃动的“嘎吱”声。很轻，但在这突然安静的片刻格外清晰。
“什么声音？”张倩汗毛倒竖。
赵坤也顿了一下，侧耳听听，随即嗤笑：“风刮的吧？或者谁家晾衣绳。看你那胆子。”他继续吃饭，但眼神下意识地瞟了一眼阳台方向。他们家阳台和隔壁栋老刘家正好斜对着，虽然隔着一段距离，但方位差不多。
那天晚上，张倩睡得很不踏实。半夜，她又被一阵若有若无的“嘎吱”声吵醒，像是老旧的藤椅在轻轻摇晃。声音似乎来自客厅。她推醒旁边的赵坤：“你听，是不是有什么声音？”
赵坤被吵醒，不耐烦地嘟囔：“有个屁声音……”但他也听到了，那“嘎吱……嘎吱……”的声音，缓慢而持续。他打开床头灯，声音戛然而止。客厅里静悄悄的，什么都没有。
“幻觉吧。”赵坤松了口气，躺下继续睡，嘴里还不干净，“妈的，都是被那死鬼老刘闹的，明天非得……”
“你闭嘴！”张倩厉声打断他，心脏怦怦直跳。她总觉得黑暗里有什么东西在听着。
第二天是周末，赵坤约了朋友来家打牌。牌桌上，他更是口无遮拦，又把老刘上吊的事当笑话讲，添油加醋，极尽嘲讽。朋友们也跟着哄笑，气氛热烈。
张倩在厨房切水果，听得心烦意乱。突然，客厅传来赵坤一声短促的惊叫和椅子倒地的声音。
她冲进去，只见赵坤脸色煞白地坐在地上，手捂着脖子，牌桌旁那盏落地灯的灯绳，不知怎么绕到了他旁边的椅背上，他刚才起身太急，脖子撞上那微微晃动的灯绳。
“妈的……这破绳子……”赵坤扯开灯绳，惊魂未定地骂道。
朋友们打圆场：“巧合巧合，坤哥，是你自己不小心。”
但张倩看到，赵坤的眼神里第一次有了恐惧。那灯绳晃动的样子，让她瞬间联想到上吊的绳索。
牌局草草散场。家里安静下来。赵坤变得有些沉默，不再主动提老刘的事，但张倩发现，他总会不自觉地用手去摸自己的脖子，或者警惕地看向家里任何垂挂的东西，窗帘绳、充电线，甚至电源线。
夜里，张倩被一阵压抑的呜咽声惊醒。她打开灯，看见旁边的赵坤紧闭着眼，额头全是冷汗，双手在空中胡乱挥舞，像是在挣扎，喉咙里发出“嗬嗬”的、被扼住似的声响。他做噩梦了。
“赵坤！醒醒！”张倩用力摇他。
赵坤猛地惊醒，大口喘气，眼神涣散，第一时间就去摸自己的脖子。“绳……绳子……”他惊恐地四处张望。
“没有绳子！你做噩梦了！”张倩抱住他，能感觉到他浑身都在发抖。
“我梦见……老刘……他拿着那根绳套……要往我脖子上套……”赵坤声音沙哑，充满恐惧，“他还对我笑……”
接下来的几天，赵坤的状况越来越糟。他不敢一个人待着，不敢关灯睡觉。家里开始出现一些难以解释的现象。有时深夜里，会清晰地听到天花板传来“咚”的一声闷响，像是有什么重物坠地。有时，明明关紧的窗户，会发现留下一条小缝，夜风吹过，带来一丝若有若无的、类似灰尘和霉味混合的气息。最诡异的是，赵坤的脖子上，开始出现一道淡淡的、像是被什么细绳勒过的红痕，不痛不痒，但清晰可见，尤其是在他洗完热水澡之后。
张倩带他去医院检查，医生也说不出所以然，只说是皮肤过敏或者他自己无意识抓挠所致。
赵坤彻底垮了。他变得神经质，整天疑神疑鬼。他不敢靠近阳台，不敢看任何绳状物。他开始胡言乱语，说总觉得背后有人盯着他，说能闻到老刘抽的那种劣质烟的味道。他迅速消瘦下去，眼窝深陷，像个惊弓之鸟。
张丽试图安慰他，说那是他心理作用，自己想多了。但连她自己都无法说服自己。那些声响，那条红痕，还有赵坤身上那股越来越浓的、难以言喻的绝望气息，都让她感到刺骨的寒意。她想起老人们常说的话：横死的人怨气重，千万别拿死人开玩笑，容易惹祸上身。
一天晚上，张倩在浴室洗澡，听到客厅传来赵坤歇斯底里的哭喊声：“滚开！不是我害你的！是你自己没本事！求求你……放过我吧……”
她裹着浴巾冲出来，看到赵坤蜷缩在沙发角落，双手死死护着脖子，对着空无一人的客厅疯狂求饶和咒骂，表情扭曲，仿佛正被什么东西扼住咽喉。他的脖子上，那道红痕变得异常清晰，甚至有些发紫。
张倩吓得魂飞魄散，冲过去想拉开他的手，却感觉到一股冰冷的、无形的力量阻隔在她和赵坤之间。她无法靠近。
赵坤的挣扎越来越弱，眼球凸出，脸色由红变紫，最后变成青灰色。他的双手无力地垂下，喉咙里发出最后一声类似叹息的“嗬……”声，然后彻底不动了。
他就那么瞪着惊恐绝望的眼睛，死在沙发上。死因，法医最后的结论是：突发性心脏骤停，可能由极度恐惧引发。没有人能解释他脖子上的勒痕，只能归结为死前极度痛苦下的自残行为。
张倩搬离了那个伤心地。关于赵坤的死，流传出各种说法。最普遍的一种是，他因为拿刚上吊自杀的邻居老刘开了太过分的玩笑，惹来了不干净的东西，最终被“带走了”。
这个说法渐渐演变成一个都市怪谈，在茶余饭后被人口耳相传：千万别拿死人开玩笑，尤其是横死的人。你以为只是过过嘴瘾，却不知道有些禁忌，触犯了，就可能真的会被“听”见。那些带着怨气的存在，或许正以某种无法理解的方式，徘徊在生与死的边界，等待着任何一个轻率的挑衅，然后，用最符合他们死亡方式的手段，将玩笑变成现实。