就在猩红色的蔷薇光芒即将彻底吞噬蚁王梅路艾姆，尼特罗会长的生命之火即将完全熄灭的最后一刹那——
时间，仿佛被某种无形的力量无限拉长了。
爆炸的烈焰、扩散的蘑菇云、蚁王惊骇的表情、尼特罗化为飞灰的身躯……这一切都凝固成了一幅近乎静止的、末日般的画卷。
在这绝对的“静”中，一个奇异的空间仿佛被开辟出来。这里没有上下左右，只有一片虚无的流光。两道意识的投影，在此显现。
一道，是尼特罗会长那干瘪却依旧挺直的身影，他的眼神不再是疲惫和决绝，而是恢复了平日的豁达与深邃，甚至还带着一丝好奇。
另一道，则是蓝染惣右介的身影，他依旧从容，嘴角挂着那抹掌控一切的微笑，仿佛只是来参加一场朋友间的聚会。
“哎呀呀，这可真是……意想不到的客人啊。”尼特罗率先开口，声音洪亮，丝毫没有濒死的虚弱感，他打量着蓝染，“在老夫奔赴黄泉的路上，还能遇到你这样，气息完全不属于这个世界的存在？看来死后的世界比想象中还要热闹嘛。”
蓝染微微颔首，语气带着一丝赞赏：“艾萨克·尼特罗先生。临死前还能保持如此清晰的意识和豁达的心境，不愧是人类武道的巅峰。不过，这里并非死后世界，只是我借助一点小手段，在你我意识彻底消散前，截取的一瞬‘永恒’罢了。”
尼特罗恍然大悟般拍了拍头：“原来如此！是时间被暂停了吗？不对…更像是意识被加速抽离了？了不得的手段！那么，这位异世界的来客，拦住老夫这即将消散的老骨头，所为何事？总不会是专程来为老夫送行吧？”
“送行只是顺带。”蓝染的目光仿佛能穿透这意识空间，看到外面那凝固的毁灭景象，“更重要的是，我想与你……聊一聊。关于你的武道，你的选择，以及那个即将与你一同陨落的‘王’。”
尼特罗的眼神锐利起来：“为了那只蚂蚁小子？看来你们的目标是他。”
“准确地说，是他所代表的‘可能性’。”蓝染坦然承认，“通过吞噬与融合，不断打破自身极限，向着‘完美’进化。这种模式，即使在无尽的世界中，也极为罕见。他的存在本身，就是一个值得深入研究的‘课题’。”
“课题？”尼特罗嗤笑一声，“在老夫看来，他只是一个力量失控、缺乏引导的可怜孩子罢了。拥有强大的力量，却不懂得敬畏生命，最终只会走向毁灭。老夫选择与他同归于尽，既是守护人类，也未尝不是……给了他一个武者应有的、壮烈的终局。”
“守护？终局？”蓝染轻轻摇头，笑容不变，却多了一丝深邃，“尼特罗先生，你的视野，终究被‘人类’和‘这个世界’所局限了。在你看来是毁灭的终点，在我眼中，或许正是‘进化’的真正起点。”
他向前踏出一步，意识空间微微波动：“何为生命？何为规则？何为世界的真实？你所追求的武道极致，在更广阔的维度看来，可能只是蹒跚学步。而梅路艾姆的进化之路，虽然粗糙野蛮，却触及了更本质的东西——打破以及重塑自身。”
尼特罗沉默了片刻，眼神复杂：“所以你要救他？让他继续他那危险的进化之路？你可知道，若他变得更加强大，会对多少世界造成威胁？”
“威胁？或许吧。”蓝染不置可否，“但风险往往与机遇并存。我需要他的数据，需要观察他最终能进化到何种地步。这对我完善‘新世界’的构想至关重要。至于威胁…任何不受控制的力量都是威胁，关键在于，由谁来控制，导向何方。”
他看向尼特罗，语气带着一种奇特的诚恳：“尼特罗先生，你牺牲自己，为人类换来了暂时的安宁，令人敬佩。但你的方法，只是‘堵’。而我的方法，是‘疏’与‘导’。将这股力量纳入可控的轨道，或许能创造出远超你想象的价值。”
尼特罗深深地看了蓝染一眼，仿佛要看清他灵魂深处的野心：“你……很危险。比那只蚂蚁小子危险得多。你的眼中没有对生命的敬畏，只有对‘真理’和‘掌控’的贪婪。与你合作，无异于与虎谋皮。”
蓝染笑了，这次是发自内心的欣赏：“很好的判断力。但你说对了一半。我确实追求真理与掌控，但我同样明白‘平衡’与‘价值’的重要性。梅路艾姆对我有价值，所以我会给他一条生路，也会给他套上枷锁。这，就是我的‘道’。”
“至于你，尼特罗先生，”蓝染的语气带上了一丝惋惜，“你的武道，你的信念，本有机会触及更高的层次。可惜，这个世界束缚了你。若有来世，或许我们能在更广阔的舞台上切磋一番。”
外界那凝固的毁灭景象，开始出现细微的、即将崩溃的涟漪。意识空间也开始不稳定起来。
尼特罗知道，时间到了。他最后看了一眼蓝染，眼神恢复了之前的豁达，甚至还带着一丝顽皮：“嘿…异世界的小子，你的‘道’听起来挺有意思。不过，老夫还是更喜欢用拳头讲道理！至于那只蚂蚁…就交给你头疼去吧！但愿你别玩火自焚！哈哈哈哈哈……”
在豪迈的笑声中，尼特罗的意识投影如同星光般开始消散。
蓝染静静地看着他消失，低声自语：“玩火自焚？不…我只会让火焰，燃烧得更加绚丽，并最终……将其掌控在手心。”
意识空间彻底破碎！
外界，那被无限拉长的一刹那结束！
轰！
蔷薇炸弹的毁灭性能量终于完全爆发开来！
但就在这千钧一发之际，蓝染的身影如同鬼魅般出现在爆炸核心的边缘！他伸出的手，指尖星核碎片绽放出稳定空间、隔绝能量的璀璨光芒，形成了一个短暂的绝对屏障！
屏障之内，是即将被湮灭的蚁王梅路艾姆；屏障之外，是毁灭一切的猩红烈焰和蘑菇云！
蓝染的手虚空一抓，一股无形的力量包裹住重伤濒死、意识模糊的蚁王，将其从毁灭漩涡中强行剥离出来！
下一刻，蓝染的身影与蚁王一同消失在原地，只留下那朵死亡蔷薇在原地彻底绽放，将巢穴废墟化为绝对死域。
…
远处山崖上，空间波动，蓝染提着昏迷不醒、浑身焦黑伤痕的蚁王梅路艾姆，重新出现在带土身边。
带土看了一眼气息微弱但确实还活着的蚁王，又看了看远方那升腾的蘑菇云，面具下的写轮眼看不出情绪。
“成功了？”带土问道。
“嗯。”蓝染将蚁王放在地上，检查着他的伤势，“伤得很重，零式的规则伤害和蔷薇的物理毒性都在侵蚀他。不过……他的生命力确实顽强，正在本能地抵抗和适应。这具身体，比预想的还要优秀。”
他抬起头，看向带土，眼中闪烁着计划得逞的光芒：“接下来，就是等他苏醒，然后……让他明白，谁才配做他进化之路的‘引导者’。”